Es la inflamación, enrojecimiento y ulceraciones de la mucosa del recto (el recto son las últimas seis pulgadas del intestino grueso).
La palabra «ulcerosa» se utiliza debido a la enfermedad que realmente causa la formación de llagas (úlceras en el revestimiento interno del recto). La causa de la proctitis ulcerosa es desconocida.
¿Cuáles son los síntomas de la proctitis ulcerosa?
Los síntomas asociados a la proctitis ulcerosa incluyen:
- Diarrea.
- Sangrado.
- Tenesmo (una urgencia persistente de vaciar el intestino).
- Secreción de la mucosa.
- El dolor rectal.
La cantidad de sangrado de la proctitis ulcerosa suele ser pequeña, pero puede parecer mucho y puede ser aterrador. Todos estos síntomas pueden ocurrir sin previo aviso en cualquier momento durante el día o la noche.
¿Qué causa la proctitis ulcerosa?
Los investigadores están tratando activamente de encontrar su causa. Muchos científicos creen que es debido a una reacción del sistema inmune del cuerpo que da lugar a una inflamación de la mucosa del recto.
Aunque la causa de la proctitis ulcerosa no ha sido identificada, se sabe que los hábitos dietéticos o estrés no son los causantes. Sin embargo, las personas con la enfermedad pueden encontrar que más ocupaciones y más estrés agravan sus síntomas.
La proctitis ulcerosa no es contagiosa y no se puede transmitir de una persona a otra.
Diagnóstico de la proctitis ulcerosa
El médico puede detectar esta enfermedad mediante un examen visual de la mucosa del recto usando un instrumento llamado Sigmoidoscopio Flexible (un tubo flexible y con luz aproximadamente el grosor de un dedo).
Este examen es importante debido a que los síntomas de la proctitis pueden ser los mismos que los síntomas de muchas otras enfermedades, algunas de las cuales son bastante graves.
¿Cómo se trata esta afección?
El tratamiento de la proctitis ulcerosa depende de la extensión de la inflamación y las cantidades que se hayan tenido. Para las inflamaciones leves se medica con enemas, supositorios o espumas.
Si la inflamación se vuelve más severa, la medicación oral puede ser prescrita. Los pacientes con episodios repetidos con frecuencia se prescriben medicamentos orales para reducir el riesgo de nuevos episodios.
Las revisiones periódicas son importantes para el control de su enfermedad y mantenerse al día con los mejores enfoques para el cuidado continuo. Además de la medicación, cambios en la dieta pueden ser útiles.
Una dieta alta en fibra y mucha agua es muy útil. Los pacientes con diarrea a menudo encuentran que evitar la leche y los productos lácteos, alimentos picantes, y las frutas y verduras crudas mejorará la diarrea.
Las visitas regulares al médico son importantes para ajustar su medicación a medida que cambian sus síntomas. Los pacientes que participan activamente en el aprendizaje de cómo manejar su enfermedad pueden encontrar la calidad en su vida.
El tratamiento de la proctitis ulcerosa es multifacético; incluye el manejo de los síntomas junto con las siguientes terapias dirigidas a reducir la inflamación subyacente.
Modificaciones dietéticas y de estilo de vida
Como la mayoría de los nutrientes se absorben más arriba en el tracto digestivo, las personas con proctitis ulcerosa generalmente no tienen deficiencias de nutrientes; sin embargo, otros factores pueden influir en el estado nutricional del paciente.
Los síntomas de la enfermedad pueden causar que se eviten los alimentos, lo que lleva a elecciones de alimentos que podrían no proporcionar una dieta equilibrada. Si el sangrado es excesivo, entonces serán necesarias modificaciones en la dieta para compensar esto.
Una mejor nutrición general proporciona al cuerpo los medios para curarse a sí mismo.
Es importante seguir la Guía de alimentos de Canadá, pero algunos alimentos pueden irritar el recto y aumentar los síntomas, aunque no afecten el curso de la enfermedad. Las recomendaciones personalizadas de un dietista registrado pueden abordar el tracto digestivo sensible del paciente.
Terapia de medicación sintomática
Los síntomas son los componentes más perturbadores de la proctitis ulcerosa; por lo tanto, el tratamiento directo de la diarrea con sangre y el dolor mejorará la calidad de vida del paciente.
El ajuste dietético puede ser beneficioso y los medicamentos antidiarreicos tienen un papel importante que desempeñar. Para los síntomas dolorosos no controlados por otros medicamentos, los analgésicos pueden ser útiles, siendo el acetaminofén (Tylenol®) la opción preferida.
Existen dos tipos de medicamentos antidiarreicos dirigidos a prevenir los calambres y controlar la defecación.
Un grupo altera la actividad muscular del intestino, disminuyendo el tránsito de contenido. Estos incluyen:
- Loperamida no narcótica (Imodium®).
- Agentes narcóticos difenoxilato (Lomotil®).
- Dicyclomine (Bentylol®).
- Propantelina (Pro-Banthine®).
- Butilbromuro de hioscina (Buscopan®).
El otro grupo ajusta la holgura y la frecuencia de las heces absorbiendo (atando) al agua, regulando la consistencia de las heces para que tenga una forma y una consistencia que sean fáciles de pasar.
Estos funcionan de diferentes maneras; algunos, como Metamucil® o Prodiem®, provienen de fibras vegetales, mientras que la resina de colestiramina (Questran®) es un aglutinante de sales biliares.
Curiosamente, las fibras vegetales también son útiles para el estreñimiento, debido a sus efectos reguladores de las heces.
Las personas con proctitis ulcerosa pueden estar anémicas por la pérdida crónica de sangre.
La adición de suplementos dietéticos podría ayudar a mejorar esta condición, siendo la opción preferida el polipéptido del hierro hemo (Proferrin®), debido a sus perfiles de acción rápida y bajo efecto secundario.
Terapia de medicamentos antiinflamatorios
Dado que la inflamación de la proctitis ulcerativa se limita a un área pequeña del colon inferior y es relativamente accesible, el tratamiento es más exitoso cuando se administra por vía rectal.
Su médico puede recetarle un tratamiento de las maneras típicas que se describen a continuación, o usar un enfoque diseñado específicamente para su situación.
Ácido 5-aminosalicíclico (5-ASA): estos medicamentos, tomados por vía oral, incluyen mesalamina (Asacol®, Mesasal®, Mezavant®, Pentasa®, Salofalk®) y olsalazina sódica (Dipentum®).
Son seguros y bien tolerados para el uso a largo plazo. Sin embargo, pueden producirse resultados más rápidos cuando el medicamento se usa en forma tópica, que se toma por vía rectal.
El Salofalk® está disponible en supositorios de 500 mg y 1 g. Salofalk® 1 g y Pentasa® 1 g supositorios son terapias de una vez al día.
En un caso más difícil, puede recibir una terapia de enema con 5-ASA (Salofalk® 4 g y 2 g / 60 ml y Pentasa® 1 g, 2 g, o 4 g / 100 ml) para un curso corto, seguido de supositorios.
Algunos pacientes pueden beneficiarse de una combinación de terapias 5-ASA administradas por vía oral y rectal en los casos que no responden solo a la terapia rectal.
El 5-ASA ayuda a resolver la inflamación aguda y, cuando se toma a largo plazo (mantenimiento), tiende a mantener la inflamación inactiva. Es importante mantener su régimen de medicamentos incluso si sus síntomas desaparecen y se siente bien nuevamente.
La terapia de mantenimiento puede realizarse con la dosis inicial completa o con una dosis e intervalo reducidos, dependiendo de la respuesta de la enfermedad.
Típicamente, un paciente comienza con un tipo de preparación y si no hay una respuesta adecuada, luego cambia a otro tipo. En algunas ocasiones, puede ser necesario (y algunos pacientes prefieren) usar una forma oral de 5-ASA para mantener la enfermedad en remisión.
Corticosteroides: los pacientes también pueden administrar estos por vía rectal. Vienen en preparación líquida, espuma espesa o supositorio, incluida la budesonida (Entocort®), hidrocortisona (Cortenema®, Cortifoam ™, Proctofoam®) y bethamethsone (Betnesol®).
Sin embargo, si el paciente tiene diarrea significativa, los medicamentos rectales pueden ser difíciles de mantener.
El Cortifoam® es una preparación de espuma de un volumen más pequeño para que el paciente pueda retener el tratamiento en el recto por más tiempo, aumentando así la cantidad de tiempo que tiene que trabajar.
Los pacientes usan medicamentos rectales todas las noches al principio y, a medida que la enfermedad mejora, los tratamientos se vuelven menos frecuentes.
A veces, su médico interrumpirá el tratamiento y lo volverá a iniciar si hay un brote, y algunas veces la terapia de mantenimiento dos o tres veces a la semana puede ser necesaria a largo plazo.
Cirugía
Si bien la proctitis ulcerosa a veces puede ser muy resistente a la terapia, es raro que se realice una cirugía para tratar esta afección.
Panorama
Con un régimen de tratamiento adecuado, la mayoría de los pacientes con proctitis ulcerosa manejan su enfermedad con éxito.
Es esencial realizar investigaciones adicionales para descubrir la causa, los posibles tratamientos y las posibles estrategias de prevención para muchas enfermedades y trastornos digestivos.
Históricamente, la investigación gastrointestinal en Canadá ha sido muy poco financiada. El apoyo público en curso ayudará a avanzar los avances científicos.
