Definición:
El síndrome del túnel carpiano causa un reiterado hormigueo, entumecimiento y debilidad en la mano afectada, todo debido a la presión del nervio mediano de la muñeca.
La presión sobre el nervio mediano ocasiona este síndrome. La presión ocasionada puede derivar en hinchazón de los nervios, causando dolor.
¿Cuáles son sus causas?
Existen algunas causas por las que esta inflamación puede ocurrir, entre las que están:
- Diabetes.
- Hipotiroidismo.
- Artritis reumatoide.
- El embarazo.
Los movimientos repetitivos, una y otra vez, especialmente si la persona dobla hacia abajo constantemente la muñeca, o realizar los mismos movimientos de muñeca una y otra vez puede ocasionar inflamación en los nervios de la mano, derivando en el síndrome de túnel carpiano.
¿Cuáles son sus síntomas?
- Dolor en el brazo, codo o mano.
- Debilidad en la mano.
- Hormigueo.
- Entumecimiento.
Generalmente, sus síntomas son más notables en el dedo pulgar, la mitad del dedo anular, el dedo medio y el dedo índice.
En horas de la noche pueden darse algunos de los síntomas y al agitar la mano se siente alivio a todos los síntomas.
Una clara señal de que la persona padece este síndrome es que sienta dolor o molestias con sus dedos, excepto el dedo meñique, pues este tiene un nervio distinto a los otros dedos.
Diagnosticando el síndrome del tunel carpiano
En primer lugar el médico interroga al paciente sobre padecimientos y enfermedades preexistentes, como hipotiroidismo, artritis o diabetes, al igual si la paciente se encuentra embarazada.
El galeno también pregunta al paciente cuáles son sus hábitos, si somete a su muñeca a movimientos repetitivos durante varios días, para conocer las rutinas diarias que puedan hacer daño a su muñeca.
Durante el examen físico, el médico pone a prueba la fuerza, sensaciones y apariencia en manos, muñecas, cuello, brazos y hombros.
Tratamiento
El médico también sugerirá al paciente:
- Utilizar una férula en la muñeca al dormir, evitando la presión a los nervios de la mano.
- Recetar medicamentos antiinflamatorios no esteroideos.
- Hacer una pausa en las actividades que puedan estar lesionando los nervios de la muñeca.
- Aplicar compresas frías y hielo en la muñeca durante cortos períodos de tiempo.
Existen mayores posibilidades de recuperación de la muñeca si se comienza a tiempo con el tratamiento, aumentando las posibilidades de detener los síntomas y evitar mayores daños en los nervios de la mano.
Algunos médicos consideran que dada la gravedad de la muñeca, es necesario recurrir a cirugía, por lo que también es una opción. Esto solo ocurre en casos extremos en los que los tratamientos paliativos no alivian los síntomas y la mano no responde a los tratamientos durante varios meses.
Unas recomendaciones para cuidar las muñecas son:
- Manteniendo peso saludable.
- Evitar el cigarrillo.
- Realizar alguna actividad física suave.
- Mantener las muñecas rectas al escribir, sin doblarlas demasiado.
- Al recoger o tomar objetos con la mano, hacerlo con la mano completa y no solamente con los dedos.
Ajusta tus actividades
El síndrome del túnel carpiano a menudo se activa cuando mantiene la mano y la muñeca en la misma posición durante mucho tiempo.
Puede empeorar si tiene que mantener la muñeca flexionada hacia arriba o hacia abajo, por lo que es mejor mantenerla en una posición recta y neutral. Si su trabajo lo hace difícil de hacer, es posible que desee:
- Tómese un descanso de 10 a 15 minutos cada hora y estire las manos.
- Hable con su gerente para ver si puede cambiar su escritorio, herramientas o la configuración de la estación de trabajo.
- Intente alternar qué mano usa para sus tareas.
- Usa solo tanta fuerza como necesites. No sostenga demasiado las herramientas ni golpee el teclado.
- Mire su postura. Trate de no mover los hombros hacia adelante, lo que desencadena una reacción en cadena que empeora los problemas de la muñeca.
Esteroides
Los corticosteroides, como la cortisona, son medicamentos fuertes que pueden disminuir la hinchazón. A veces puede tomar estos medicamentos en forma de píldoras.
También es posible que su médico se lo administre como una inyección en la muñeca que va directamente al túnel carpiano. Puede aliviar temporalmente el dolor y la inflamación, pero no es una solución a largo plazo.
Terapia física y ocupacional
Un terapeuta ocupacional o físico puede ayudar de varias maneras. Pueden darle ejercicios para estirar y fortalecer sus músculos de la mano y la muñeca.
También pueden mostrarle cómo cambiar sus movimientos de rutina de una manera que alivia el estrés en sus manos y muñecas. Eso puede ser especialmente útil cuando se trata de tareas relacionadas con el trabajo o sus pasatiempos favoritos.
Medicina alternativa
Algunas personas con síndrome del túnel carpiano tienen éxito con la medicina alternativa o complementaria. Siempre consulte con su médico antes de probarlo. Algunas opciones son:
Yoga: La investigación muestra que alivia el dolor y aumenta la fuerza de agarre.
La acupuntura: Nuevamente, la investigación no ha demostrado claramente que la acupuntura ayude con el síndrome del túnel carpiano, pero las personas en algunos estudios lo encontraron útil.
Cirugía
Si otros tratamientos no han mejorado sus síntomas en 6 meses, su médico podría sugerir una cirugía de liberación del túnel carpiano. Hay dos tipos principales. En cirugía abierta, su cirujano hace una abertura de aproximadamente 2 pulgadas de largo que va desde su muñeca hasta su palma.
Con la cirugía endoscópica, obtiene dos aberturas más pequeñas, y su médico utiliza una pequeña cámara para guiar la operación.
En ambas cirugías, su médico corta el ligamento alrededor del túnel carpiano para aliviar la presión del nervio medial y aliviar sus síntomas. Después de la cirugía, el ligamento vuelve a unirse, pero hay más espacio para que pase el nervio.
Ambas cirugías tienen resultados similares. La mayoría de las veces, el síndrome del túnel carpiano se cura y no regresa. Si tiene un caso grave, la cirugía puede ayudar, pero sus síntomas pueden no desaparecer por completo.
