Es el uso de exploraciones de ultrasonido en el embarazo.
Desde su introducción a finales de 1950 la ecografía se ha convertido en una herramienta de diagnóstico muy útil en Obstetricia.
Los equipos actualmente utilizados se conocen como escáneres en tiempo real, con los cuales se puede representar una imagen continua del feto en movimiento en la pantalla de un monitor.
Las ondas de sonido de muy alta frecuencia de entre 3,5 a 7,0 megahercios (es decir, de 3,5 a 7 millones de ciclos por segundo) se usan generalmente para este propósito.
Se emiten desde un transductor que se coloca en contacto con el abdomen materno, y se mueve para «mirar» (como una luz que brilla de una linterna) a cualquier contenido particular del útero. Los conjuntos repetitivos de haces de ultrasonido escanean al feto en cortes delgados y se reflejan de nuevo en el mismo transductor.
La información obtenida de diferentes reflexiones se recompone de nuevo en una imagen en la pantalla del monitor (un sonograma o ultrasonograma). Se pueden evaluar movimientos como latidos cardíacos fetales y malformaciones en el feto y se pueden realizar mediciones con precisión en las imágenes que se muestran en la pantalla.
Dichas mediciones forman la piedra angular en la evaluación de la edad gestacional, el tamaño y el crecimiento en el feto.
A menudo se requiere una vejiga llena para el procedimiento cuando la exploración abdominal se hace en la precognición temprana. Puede haber cierta incomodidad por la presión en la vejiga llena. El gel conductor no mancha, pero puede sentirse ligeramente frío y húmedo.
No hay sensación en absoluto de las ondas de ultrasonido.
¿Por qué y cuándo se usa el ultrasonido en el embarazo?
La ecografía actualmente se considera una investigación segura, no invasiva, precisa y rentable en el feto. Se ha convertido progresivamente en una herramienta obstétrica indispensable y juega un papel importante en el cuidado de cada mujer embarazada.
El uso principal de la ecografía se encuentra en las siguientes áreas:
Diagnóstico y confirmación de embarazo temprano
El saco gestacional se puede visualizar tan pronto como a las cuatro semanas y media de gestación y al saco vitelino en aproximadamente cinco semanas. El embrión se puede observar y medir aproximadamente en cinco semanas y media.
El ultrasonido también puede confirmar que el sitio del embarazo está dentro de la cavidad del útero.
Sangrado vaginal al inicio del embarazo
La viabilidad del feto puede documentarse en presencia de hemorragia vaginal al inicio del embarazo. Se puede observar un latido cardíaco visible y detectable mediante ultrasonido Doppler pulsado en aproximadamente 6 semanas y, por lo general, es claramente representable a las 7 semanas.
Si esto se observa, la probabilidad de un embarazo continuo es mejor que el 95 por ciento . Los abortos perdidos y el óvulo marchito generalmente dan imágenes típicas de un saco gestacional deformado y la ausencia de polos fetales o latidos cardíacos.
La frecuencia cardíaca fetal tiende a variar con la edad gestacional en las primeras etapas del embarazo.
La frecuencia cardíaca normal a las 6 semanas es de alrededor de 90 a 110 latidos por minuto (lpm) y a las 9 semanas es de 140 a 170 lpm. A las 5-8 semanas una bradicardia (menos de 90 lpm) se asocia con un alto riesgo de aborto espontáneo.
Muchas mujeres no ovulan alrededor del día 14, por lo que los hallazgos después de un único examen deben interpretarse siempre con precaución.
El diagnóstico de aborto fallido generalmente se realiza mediante ecografías en serie que demuestran la falta de desarrollo gestacional.
Por ejemplo, si la ecografía demuestra un embrión de 7 mm pero no puede demostrar un latido cardiaco claro, se puede diagnosticar un aborto fallido. En tales casos, es razonable repetir la ecografía en 7-10 días para evitar cualquier error.
El momento de una prueba de embarazo positiva también puede ser útil a este respecto para evaluar las posibles fechas de la concepción. Una prueba de embarazo positiva 3 semanas antes, por ejemplo, indicaría una edad gestacional de al menos 7 semanas. Tal información sería útil contra la interpretación de los escaneos.
En presencia de hemorragia en el primer trimestre, la ecografía también es indispensable en el diagnóstico precoz de embarazos ectópicos y embarazos molares.
Determinación de la edad gestacional y evaluación del tamaño fetal
Las medidas del cuerpo fetal reflejan la edad gestacional del feto. Esto es particularmente cierto en la gestación temprana. En pacientes con periodos menstruales inciertos, tales mediciones deben hacerse lo más temprano posible durante el embarazo para llegar a una fecha correcta para el paciente.
En la última parte del embarazo, la medición de los parámetros corporales permitirá la evaluación del tamaño y crecimiento del feto y ayudará enormemente en el diagnóstico y tratamiento del retraso del crecimiento intrauterino (RCIU) .
Las siguientes medidas generalmente se hacen:
La longitud de la grupa de la corona (CRL)
Esta medición se puede hacer entre 7 a 13 semanas y proporciona una estimación muy precisa de la edad gestacional. Citas con la CRL pueden ser dentro de 3-4 días del último período menstrual.
Un punto importante a tener en cuenta es que cuando la fecha de vencimiento ha sido establecida por una CRL medida con precisión, no debe cambiarse mediante una exploración posterior.
Por ejemplo, si otro examen hecho 6 u 8 semanas después dice que uno debe tener una nueva fecha de vencimiento más alejada, normalmente no se debe cambiar la fecha, sino que debe interpretarse como que el bebé no está creciendo a la velocidad esperada. .
El diámetro biparietal (BPD)
El diámetro entre los 2 lados de la cabeza. Esto se mide después de 13 semanas. Aumenta de aproximadamente 2,4 cm a las 13 semanas a aproximadamente 9,5 cm a término.
Diferentes bebés del mismo peso pueden tener diferentes tamaños de cabeza, por lo tanto, las citas en la última parte del embarazo generalmente se consideran poco confiables. El fechado usando el BPD se debe hacer tan pronto como sea posible.
La longitud del fémur (FL)
Mide el hueso más largo del cuerpo y refleja el crecimiento longitudinal del feto. Su utilidad es similar a la BPD. Aumenta de aproximadamente 1,5 cm a las 14 semanas a aproximadamente 7,8 cm a término.
Al igual que el BPD, las citas con FL deben hacerse tan pronto como sea posible.
La circunferencia abdominal (CA)
La medida más importante para hacer al final del embarazo. Refleja más el tamaño y el peso del feto que la edad. Las mediciones en serie son útiles para controlar el crecimiento del feto. Las medidas de CA no deben usarse para salir con un feto.
Otras medidas importantes se discuten aquí
El peso del feto en cualquier gestación también se puede estimar con gran precisión usando ecuaciones polinomiales que contienen BPD, FL y AC. softwares de la computadora y gráficos de búsqueda están disponibles. Por ejemplo, un BPD de 9.0 cm y una CA de 30.0 cm dará una estimación de peso de 2.85 kg.
Diagnóstico de malformación fetal
Muchas anormalidades estructurales en el feto se pueden diagnosticar de manera confiable mediante una ecografía y, por lo general, se pueden realizar antes de las 20 semanas.
Algunas de estas anormalidades pueden ser:
- Hidrocefalia.
- Anencefalia.
- Mielomeningocele.
- Acondroplastia.
Otras:
- Enanismo.
- Espina bífida.
- Exófalo.
- Gastrosquisis.
- Atresia duodenal.
- Hidropesía fetal.
Con equipos más recientes, las afecciones como los labios y el paladar hendido y las anomalías cardíacas congénitas se diagnostican más fácilmente y a una edad gestacional más temprana.
Los marcadores «blandos» ultrasónicos del primer trimestre para anormalidades cromosómicas, como la ausencia de hueso nasal fetal, una mayor translucencia nucal fetal (el área en la parte posterior del cuello) ahora son de uso común para permitir la detección de fetos del síndrome de Down.
La ecografía también puede ayudar en otros procedimientos de diagnóstico en el diagnóstico prenatal, como:
- La amniocentesis.
- El muestreo de vellosidades coriónicas .
- La cordocentesis (muestreo de sangre umbilical percutánea).
- La terapia fetal.
Localización placentaria
La ecografía se ha vuelto indispensable en la localización del sitio de la placenta y la determinación de sus bordes inferiores, lo que hace un diagnóstico o una exclusión de la placenta previa .
También se pueden evaluar otras anormalidades placentarias en condiciones tales como:
- Diabetes.
- Hidropesía fetal.
- Isoinmunización Rh.
- Retraso severo del crecimiento intrauterino.
Embarazos múltiples
En esta situación, la ecografía es inestimable para determinar el número de fetos, la corionicidad, las presentaciones fetales, la evidencia de retraso del crecimiento y la anomalía fetal, la presencia de placenta previa y cualquier sugerencia de transfusión gemelo a gemelo .
Hydramnios y oligohydramnios
La cantidad excesiva o disminuida de líquido amniótico se puede representar claramente por ultrasonido. Ambas condiciones pueden tener efectos adversos en el feto.
En ambas situaciones, se debe realizar una ecografía cuidadosa para excluir el retraso del crecimiento intrauterino y la malformación congénita en el feto, como atresia intestinal, hidropesía fetal o displasia renal.
Otras áreas
La ultrasonografía es de gran valor en otras condiciones obstétricas, como:
- Confirmación de muerte intrauterina.
- Confirmación de la presentación fetal en casos inciertos.
- Evaluar los movimientos fetales, el tono y la respiración en el perfil biofísico .
- Diagnóstico de anomalías uterinas y pélvicas durante el embarazo, p. ej., fibromioma y quiste ovárico.
Exploraciones transvaginales
Con sondas especialmente diseñadas, se puede realizar una ecografía con la sonda colocada en la vagina del paciente.
Este método generalmente proporciona mejores imágenes (y por lo tanto más información) en pacientes que son obesos y / o en las primeras etapas del embarazo.
Las mejores imágenes son el resultado de la proximidad más cercana del cabezal de exploración al útero y la mayor frecuencia utilizada en el conjunto de transductores, lo que resulta en un mayor poder de resolución. La pulsación cardíaca fetal se puede observar claramente a las 6 semanas de gestación.
Las exploraciones vaginales también se están volviendo indispensables en el diagnóstico precoz de los embarazos ectópicos. También se está diagnosticando un número creciente de anomalías fetales en el primer trimestre mediante el examen vaginal.
Las exploraciones transvaginales también son útiles en el segundo trimestre en el diagnóstico de anomalías congénitas.
Ecografía Doppler
El principio de desplazamiento Doppler se ha utilizado durante mucho tiempo en los detectores de frecuencia cardíaca fetal.
Desarrollos adicionales en la tecnología de ultrasonido Doppler en los últimos años han permitido una gran expansión en su aplicación en Obstetricia, particularmente en el área de evaluación y monitoreo del bienestar del feto, su progresión frente a la restricción del crecimiento intrauterino y el diagnóstico de malformaciones cardíacas.
El ultrasonido Doppler es actualmente el más ampliamente empleado en la detección de pulsaciones y pulsaciones cardíacas fetales en los diversos vasos sanguíneos fetales.
El detector de pulso fetal «Doptone» es un dispositivo portátil de uso común para detectar los latidos cardíacos fetales utilizando el mismo principio Doppler.
Las características del flujo sanguíneo en los vasos sanguíneos fetales se pueden evaluar con » formas de onda de velocidad de flujo » Doppler. Disminución del flujo, particularmente en la fase diastólica de un ciclo de pulso se asocia con compromiso en el feto.
Se usan varias relaciones del flujo sistólico a diastólico como una medida de este compromiso. Los vasos sanguíneos comúnmente interrogados incluyen la arteria umbilical, la aorta, las arterias cerebrales medias, las arterias arqueadas uterinas y la vena cava inferior.
El uso del mapeo de flujo de color puede representar claramente el flujo de sangre en los vasos sanguíneos fetales en un escaneo en tiempo real, la dirección del flujo está representada por diferentes colores.
El Doppler color es particularmente indispensable en el diagnóstico de defectos fetales cardíacos y de los vasos sanguíneos , y en la evaluación de las respuestas hemodinámicas a la hipoxia y la anemia fetales.
Un desarrollo más reciente es el Power Doppler (angiografía Doppler). Utiliza la información de amplitud de las señales Doppler en lugar de la información de velocidad de flujo para visualizar el flujo lento en los vasos sanguíneos más pequeños.
Se puede representar muy bien una visualización en color de perfusión de un órgano particular, como la superposición de placenta en la imagen 2D. Los exámenes Doppler se pueden realizar por vía abdominal y por vía transvaginal.
La potencia emitida por un dispositivo Doppler es mayor que la utilizada en una exploración 2-D convencional. Por lo tanto, se advierte su uso al inicio del embarazo.
Las instalaciones Doppler son generalmente una parte integral de los modernos escáneres de ultrasonido.
Simplemente necesitarían encenderse para funcionar. Uno no necesita ‘ir’ a otra máquina para las investigaciones Doppler.
Ultrasonido 3-D y 4-D
La ecografía 3D nos puede proporcionar una imagen tridimensional de lo que estamos escaneando. El transductor toma una serie de imágenes, cortes finos, del sujeto, y la computadora procesa estas imágenes y las presenta como una imagen tridimensional.
Usando los controles de la computadora, el operador puede obtener vistas que podrían no estar disponibles usando la ecografía bidimensional ordinaria. La ecografía tridimensional se está moviendo rápidamente fuera de las etapas de investigación y desarrollo y ahora se usa ampliamente en un entorno clínico.
Los escaneos requieren sondas especiales y software para acumular y renderizar las imágenes, y el tiempo de renderización se ha reducido de minutos a fracciones de segundos.
Una buena imagen tridimensional es a menudo muy impresionante para los padres. Se pueden extraer otros escaneos 2-D de bloques 3-D de información escaneada.
Las mediciones volumétricas son más precisas y tanto los médicos como los padres pueden apreciar mejor una cierta anormalidad o la ausencia de una cierta anormalidad en una exploración 3-D que una 2-D y existe la posibilidad de aumentar los vínculos psicológicos entre los padres y el bebé .
Se está acumulando un volumen creciente de literatura sobre la utilidad de las exploraciones tridimensionales y el diagnóstico de anomalías congénitas podría recibir atención renovada.
La evidencia actual ya ha sugerido que los defectos más pequeños como la espina bífida, los labios henchidos / paladar y el polidactilo pueden demostrarse más lúcidamente.
Otras características más sutiles, como orejas bajas, dismorfia facial o palpitaciones en los pies se puede evaluar mejor, lo que lleva a un diagnóstico más efectivo de anomalías cromosómicas.
El estudio de las malformaciones cardíacas fetales también está recibiendo atención.
La capacidad de obtener una buena imagen 3-D sigue siendo muy dependiente de la habilidad del operador, la cantidad de licor líquido amniótico alrededor del feto, su posición y el grado de obesidad materna, por lo que una buena imagen no siempre es fácil asequible.
Más recientemente, hay escáneres 3 -D o 4-D dinámicos en el mercado y la atracción de poder mirar la cara y los movimientos de su bebé antes del nacimiento también se informó con entusiasmo en las revistas de salud y para padres.
Se cree que esto tiene un efecto catalítico importante para que las madres se relacionen con sus bebés antes del nacimiento. Lo que se conoce como «escaneos de seguridad» y los «escaneos de entretenimiento» bastante mal llamados se han vuelto populares rápidamente.
La mayoría de los expertos no consideran que los ultrasonidos 3-D y 4-D sean una evolución obligatoria de nuestros escáneres 2D convencionales, sino que se trata de una herramienta adicional como el ultrasonido Doppler.
La mayoría de los diagnósticos seguirán realizándose con los escáneres bidimensionales. La ecografía 3-D parece tener un gran potencial en la investigación y en el estudio de la embriología fetal .
Ya sea en 3-D de ultrasonido proporcionará información única o información meramente complementario a las exploraciones convencionales en 2-D se están por verse.
El horario
No existe una regla rígida en cuanto a la cantidad de escaneos que una mujer debe tener durante su embarazo. Se ordena una exploración cuando se sospecha una anomalía por motivos clínicos.
De lo contrario, generalmente se realiza una exploración alrededor de las 7 semanas para confirmar el embarazo, excluir los embarazos ectópicos o molares, confirmar la pulsación cardíaca y medir la longitud de la coronilla para las citas.
Se realiza un segundo examen a las 18 a 20 semanas, principalmente para buscar malformaciones congénitas, cuando el feto es lo suficientemente grande como para realizar un estudio preciso de la anatomía del feto.
Los embarazos múltiples pueden diagnosticarse firmemente y las fechas y el crecimiento también se pueden evaluar. La posición de la placenta también está determinada. Se pueden necesitar exploraciones adicionales si se sospechan anomalías.
Muchos centros ahora realizan un examen de detección más temprano alrededor de las 11-14 semanas para medir la translucidez de la nuca fetal y evaluar el hueso nasal fetal (y más recientemente, detectar la regurgitación tricúspide ) para ayudar en el diagnóstico del Síndrome de Down.
Algunos centros harán pruebas bioquímicas de análisis de sangre en la misma visita.
Se pueden realizar exploraciones adicionales a las 32 semanas o más tarde para evaluar el tamaño fetal (para estimar el peso fetal) y evaluar el crecimiento fetal. O para hacer un seguimiento de las posibles anomalías observadas en una exploración anterior.
La posición de la placenta se verifica adicionalmente. La razón más común para tener más escaneos en la última parte del embarazo es el retraso del crecimiento fetal. Las exploraciones Doppler también pueden ser necesarias en esa situación.
El número total de escaneos variará dependiendo de si un escaneo previo ha detectado ciertas anormalidades que requieren una evaluación de seguimiento.
Lo que a menudo se denomina exploración de Nivel II simplemente indica un examen » dirigido » en el que se realiza cuando hay una indicación o cuando se sospecha una anomalía en un examen previo.
Uno no debe insistir demasiado en las definiciones o directrices para una ecografía de nivel II. El sonólogo prenatal siempre debe esforzarse por buscar y evaluar cualquier anomalía que pueda estar presente en el feto. No es muy significativo hablar de escaneos de nivel III o incluso de nivel IV.
Que un embarazo se escanee entre las 18 y 20 semanas como norma, se está convirtiendo gradualmente en una práctica habitual.
¿Qué hay de la seguridad?
Han pasado más de 40 años desde que el ultrasonido se usó por primera vez en mujeres embarazadas. A diferencia de los rayos X, la irradiación ionizante no está presente y los efectos embriotóxicos asociados con dicha irradiación no deberían ser relevantes.
El uso de ultrasonido de alta intensidad se asocia con los efectos de «cavitación» y «calentamiento» que pueden presentarse con una insonación prolongada en situaciones de laboratorio.
La complejidad de algunos de los estudios ha dificultado la interpretación de las observaciones. De vez en cuando, los efectos nocivos del ultrasonido en el feto aparecen como una noticia en periódicos y revistas.
La vigilancia continua es necesaria particularmente en áreas de preocupación como el uso de Doppler pulsado en el primer trimestre.
Los mayores riesgos que surgen del uso de la ecografía son el posible exceso o defecto de diagnóstico provocado por personal inadecuadamente capacitado, a menudo trabajando en aislamiento relativo y utilizando equipo deficiente.
Las ecografías se deben realizar mejor cuando hay una indicación clara para hacerlo. Cuando existe, las consideraciones de seguridad no deberían ser un problema para evitar su uso prudente.
