Una vía o conducto biliar, es cualquiera de una serie de estructuras largas tipo tubo que transportan bilis, y está presente en la mayoría de los vertebrados.
La bilis, necesaria para la digestión de los alimentos, es secretada por el hígado hacia pasajes que transportan la bilis hacia el conducto hepático, que se une con el conducto cístico (transportando la bilis hacia y desde la vesícula biliar) para formar el conducto biliar común, que se abre al intestino.
El árbol biliar es toda la red de conductos de diversos tamaños que se ramifican a través del hígado.
La vía es la siguiente: canalículos biliares → canales de Hering → conductos biliares interlobulillares → conductos biliares intrahepáticos → los conductos hepáticos izquierdo y derecho se fusionan para formar → conducto hepático común sale del hígado y se une → conducto cístico (de la vesícula biliar) formando → conducto biliar común → se une con el conducto pancreático → formando la ampolla de Vater → entra en el duodeno.
Estructura de las vías biliares
El conducto biliar es verde como la vesícula biliar, debido a las manchas de bilis.
Inervación:
La inflación de un globo en el conducto biliar causa, a través del nervio vago, la activación del tronco encefálico y la corteza insular, la corteza prefrontal y la corteza somatosensorial.
Significación clínica de las vías biliares
Bloqueo:
El bloqueo del conducto biliar por los cálculos biliares, la cicatrización de una lesión o el cáncer impide que la bilis se transporte al intestino y el ingrediente activo de la bilis (bilirrubina) se acumula en la sangre.
Esta condición produce ictericia, donde la piel y los ojos se vuelven amarillos debido a la bilirrubina en la sangre. Esta condición también causa picazón severa de la bilirrubina depositada en los tejidos.
En ciertos tipos de ictericia, la orina será notablemente más oscura, y las heces serán mucho más pálidas de lo normal. Esto es causado por la bilirrubina que va al torrente sanguíneo y se filtra a la orina por los riñones, en lugar de que se pierda en las heces a través de la ampolla de Vater.
Ictericia:
La ictericia es causada comúnmente por afecciones como el cáncer de páncreas, que causa el bloqueo del conducto biliar que pasa a través de la porción cancerosa del páncreas, colangiocarcinoma, cáncer de los conductos biliares.
También el bloqueo por una piedra en pacientes con cálculos biliares; y de cicatrices después de una lesión en el conducto biliar durante la remoción de la vesícula biliar.
Drenaje:
El drenaje biliar se realiza con un tubo o catéter (llamado drenaje biliar, stent biliar o catéter biliar) por un cirujano o, por lo general, un radiólogo intervencionista.
Se puede utilizar para aliviar un bloqueo en el conducto biliar, ya sea de forma permanente o como una solución temporal antes del tratamiento definitivo, como la cirugía. El drenaje se puede colocar de forma percutánea a través del hígado, y el procedimiento se denomina drenaje biliar transhepático percutáneo.
Esto también se puede realizar como parte de una colangiografía transhepática percutánea, luego una forma de radiología intervencionista.
También se puede usar un drenaje biliar para tomar muestras de bilis para el diagnóstico o monitoreo de enfermedades, así como para proporcionar una vía de administración para sustancias médicas.
En los bebés con atresia biliar, la hepatoportoenterostomía es un método alternativo para proporcionar drenaje biliar.
Cholangiocarcinoma:
El colangiocarcinoma o cáncer de vías biliares es una forma de cáncer que está compuesto de células epiteliales mutadas (o células que muestran características de diferenciación epitelial) que se originan en los conductos biliares.
Se considera que el colangiocarcinoma es un cáncer incurable y rápidamente letal a menos que tanto el tumor primario como cualquier metástasis se puedan extirpar por completo mediante cirugía.
No existe ningún tratamiento potencialmente curativo, excepto la cirugía, pero la mayoría de las personas tienen una enfermedad en estadio avanzado al momento de la presentación y son inoperables en el momento del diagnóstico.
Bioingeniería: conductos biliares regenerados
El desarrollo de un protocolo para aislar y expandir la población celular que recubre los conductos biliares ha permitido la generación in vitro de conductos de bioingeniería. Estos pueden reemplazar los conductos biliares nativos cuando se trasplantan en ratones.
La bilis, que facilita la absorción de lípidos en el intestino delgado, es altamente tóxica para las células del hígado, donde se produce. Por lo tanto, este líquido debe drenarse del órgano a través de los conductos biliares intra y extrahepáticos, que se encuentran respectivamente dentro y fuera del hígado.
El daño a los conductos biliares puede prevenir el drenaje adecuado, causando enfermedades hepáticas a menudo fatales. Un posible tratamiento es la implantación de conductos biliares artificiales con bioingeniería.
El revestimiento interno de los conductos biliares consiste en células llamadas colangiocitos. El primer paso para generar conductos biliares in vitro es, por lo tanto, obtener colangiocitos extrahepáticos.
Los protocolos se han desarrollado con éxito para generar colangiocitos intrahepáticos a partir de células madre pluripotentes humanas, que tienen el potencial de dar lugar a cualquier tipo de célula en el cuerpo.
Pero los colangiocitos intrahepáticos y extrahepáticos tienen diferentes orígenes y funciones, y estos protocolos no pueden usarse para generar las últimas células. Un método alternativo es aislar los colangiocitos extrahepáticos de la vesícula biliar (en la que se almacena la bilis) mediante procesos de digestión enzimática.
Sin embargo, las células aisladas tienen un potencial limitado para proliferar cuando se cultivan en capas bidimensionales, por lo que es difícil producir suficientes células para formar un conducto biliar.
Sampaziotis et al. demostraron que los colangiocitos extrahepáticos se podían aislar mecánicamente mediante cepillado o raspado de células del interior de los conductos biliares extrahepáticos humanos.
Este método es mínimamente invasivo, en contraste con el aislamiento de la vesícula biliar, que requiere cirugía. Además, permite un fácil acceso a las células humanas, a menudo una considerable limitación para las terapias.
