Es un procedimiento para restablecer el ritmo cardíaco normal, especialmente si el ritmo irregular no ha respondido a la medicación.
Por lo general, el corazón late entre 60 y 80 veces por minuto. La acción de bombeo de su corazón se desencadena por impulsos eléctricos.
La ablación se puede usar para tratar un corazón que late demasiado rápido (más de 100 latidos por minuto, una condición conocida como taquicardia), o un corazón que late, por lo que se contrae de manera descoordinada, conocida como fibrilación.
Los ritmos cardíacos anormales conocidos como arritmias pueden causar:
- Palpitaciones.
- Fatiga.
- Dificultad para respirar.
El objetivo es restaurar un ritmo regular para evitar que ocurran estas condiciones.
¿Cómo se hace?
Muchos ritmos cardíacos anormalmente rápidos son provocados por áreas de tejido cardíaco anormal que hacen que el sistema eléctrico del corazón se «cortocircuite».
Al extirpar o destruir estas áreas, el tejido cicatricial que se forma ayuda a prevenir este cortocircuito y permite un regreso a un ritmo cardíaco regular normal. Hay dos formas principales en que se puede realizar la ablación: quirúrgicamente o por catéter (no quirúrgicamente).
Ablación quirúrgica:
Aunque es menos común, la ablación quirúrgica se puede combinar con otras cirugías de corazón abierto, como la cirugía de derivación o la reparación o el reemplazo de la válvula cardíaca.
La ablación quirúrgica se realiza bajo anestesia general; en otras palabras, estará dormido durante todo el procedimiento.
Para reducir el riesgo de vómitos mientras está dormido, se le pedirá que no coma ni beba después de la medianoche de la noche anterior a la cirugía. Si fuma, debe dejar de hacerlo por lo menos dos semanas antes de la cirugía, ya que fumar puede contribuir a la coagulación de la sangre y a problemas para respirar.
Hay dos tipos principales de ablación quirúrgica. Algunos procedimientos requieren que se detenga el corazón y que se coloque al paciente en una máquina de circulación extracorpórea (denominada ablación «con bomba»).
Otros pueden realizarse en un corazón latiente y no requieren el uso de una máquina corazón-pulmón (ablación «sin bomba»).
Procedimiento Cox-Maze:
Los médicos realizarán un patrón preciso de incisiones (cortes) dentro de las cámaras superiores del corazón (las aurículas derecha e izquierda).
Estas incisiones se suturarán (coserán) juntas. Esto crea tejido cicatricial que impide que la actividad eléctrica pase a través de las cámaras superiores.
El corazón debe detenerse y se debe utilizar una máquina de pulmón y corazón para el procedimiento Cox-Maze. Este procedimiento también se conoce como Ablación de Fibrilación Auricular. Aunque hay varias técnicas, esta es la técnica más común para la ablación quirúrgica.
Ablación quirúrgica:
Se han desarrollado nuevas tecnologías que hacen posible la ablación cardíaca sin incisiones (cortes) dentro del corazón.
Se han desarrollado varios enfoques diferentes para destruir las áreas de mal funcionamiento del tejido cardíaco, incluidas las ondas de radiofrecuencia (RF), microondas, láser o congelación.
Uno de los nuevos procedimientos llamados Cirugía Cardíaca Mínimamente Invasiva para la Fibrilación Auricular ahora se realiza con más frecuencia en Canadá.
Ablación con catéter:
La ablación con catéter es un procedimiento no quirúrgico que usa tubos delgados y flexibles llamados catéteres para alcanzar el interior del corazón. No requiere anestesia general o detener el corazón. Esta técnica se usa más comúnmente con tecnologías más nuevas en centros grandes.
Para realizar el procedimiento, uno o más catéteres se insertan en los vasos sanguíneos y se insertan en el corazón con un fluoroscopio (una forma de imagen de rayos X en movimiento).
Los catéteres denominados catéteres de diagnóstico se usarán para estudiar el ritmo cardíaco anormal y determinar dónde se encuentra el problema.
Una vez que se ha identificado la ubicación del tejido cardíaco anormal, se colocará cerca un catéter de ablación especial.
Un consejo sobre el catéter de ablación emitirá energía eléctrica de alta frecuencia para destruir el tejido anormal, dando como resultado una cicatriz.
El tejido cicatrizal es incapaz de iniciar la señal eléctrica que causa la arritmia. En otras palabras, arregla el cortocircuito.
¿Qué esperar?
Usualmente, el procedimiento está programado con anticipación. Una semana más o menos antes de su procedimiento, probablemente se le pedirá que visite la unidad de preadmisión de su hospital.
Se pueden realizar análisis de sangre y orina, un electrocardiograma y una radiografía. Su médico le explicará los riesgos y beneficios del procedimiento y se le pedirá que firme un formulario de consentimiento. Se le puede preguntar si usted (o si le informa a su médico):
- Alguna vez ha tenido una reacción a cualquier tinte de contraste, yodo o cualquier reacción alérgica grave (por ejemplo, de una picadura de abeja o de comer mariscos).
- Tener asma.
- Son alérgicos a cualquier medicamento.
- Tiene problemas de sangrado o está tomando medicamentos anticoagulantes.
- Tiene antecedentes de problemas renales o diabetes.
- Haga una perforación corporal en su pecho o abdomen.
- Ha tenido algún cambio reciente en su salud.
- Están, o pueden estar, embarazadas.
- Cuidado por los convalecientes.
Su recuperación dependerá del tipo de procedimiento al que se sometió (catéter o procedimiento quirúrgico) y si se realizó otra cirugía al mismo tiempo.
Cuando regrese a casa, vigile sus incisiones. Algunos hematomas son normales pero comuníquese con su médico si experimenta:
- Aumento del dolor.
- Rojez.
- Hinchazón.
- Sangrado u otro drenaje de una incisión.
- Fiebre o escalofríos.
Se puede experimentar cierta recurrencia de la arritmia, particularmente durante las primeras 2 o 3 semanas. Por lo general, no se logra un ritmo estable y normal hasta 3 a 6 meses después del procedimiento.
A la mayoría de las personas probablemente se les receten medicamentos antiarrítmicos durante este período para ayudar al corazón a recuperar su ritmo normal.
