Se define como una perturbación del equilibrio ácido/base que posee el cuerpo.
Puede ser originada por una leve infección, la autoinducción excesiva del vómito, el uso de esteroides o diuréticos, drogas, o el uso excesivo de antiácidos o laxantes.
La sangre se compone de ácidos y bases. La cantidad de ácidos y bases en la sangre se pueden medir en una escala de pH.
Es importante mantener el correcto equilibrio entre ácidos y bases. Incluso un ligero cambio puede causar problemas de salud.
Normalmente, la sangre debe tener un nivel ligeramente más alto de bases que no sean ácidos. La alcalosis se produce cuando el cuerpo tiene demasiadas bases.
Puede ocurrir debido a los bajos niveles en la sangre de dióxido de carbono, que es un ácido. También puede ocurrir debido al aumento de los niveles sanguíneos de bicarbonato, que es una base.
Esta condición también puede estar relacionada con otros problemas de salud subyacentes, tales como niveles bajos de potasio o hipopotasemia.
Cuanto antes se detecte y se trate, mejor será su resultado.
Cómo el cuerpo compensa la alcalosis metabólica
Dos órganos ayudan a compensar la alcalosis metabólica: nuestros pulmones y nuestros riñones.
Compensación pulmonar
Nuestro cuerpo produce dióxido de carbono cuando convertimos los alimentos que ingerimos en energía en nuestras células. Los glóbulos rojos en nuestras venas absorben el dióxido de carbono y lo llevan a nuestros pulmones para que sean exhalados.
Cuando el gas de dióxido de carbono se mezcla con el agua en la sangre, forma un ácido suave, llamado ácido carbónico. El ácido carbónico se descompone en el ion bicarbonato y el hidrógeno. Los iones bicarbonato son alcalinos.
Al cambiar la frecuencia respiratoria, podemos aumentar o disminuir la concentración de iones de bicarbonato alcalinos que se retienen en nuestra sangre.
El cuerpo lo hace automáticamente en el proceso llamado compensación respiratoria. Para compensar la alcalosis, se envían señales para acelerar nuestro ritmo de respiración.
Compensación de riñón
Los riñones pueden ayudar a combatir la alcalosis al aumentar la excreción de iones de bicarbonato a través de la orina. Este es también un proceso automático, pero es más lento que la compensación respiratoria.
Alcalosis metabólica con hipocloremia
Hipocloremia significa que tiene muy poco del ion cloruro en su sangre.
La alcalosis hipoclorémica es una afección grave que puede provocar un shock. Puede deberse a deshidratación y otras causas.
Afortunadamente, se puede tratar con una solución salina estándar (sal). Esto se puede administrar por vía intravenosa si tiene un caso grave o por ajustes en su dieta en casos leves.
Síntomas de la alcalosis metabólica
Algunos de los principales signos y síntomas de la alcalosis metabólica (MA) son:
- Temblores en las manos.
- Confusión mental, que puede resultar en semi-inconsciencia o incluso coma.
- Sensación de desmayo.
- Irritabilidad.
- Espasmos prolongados en los músculos (tetania).
- Contracciones de los músculos.
- Vómitos.
- Náusea.
- Sensación de hormigueo en la cara.
- Entumecimiento facial.
Causas
Esta condición es básicamente un resultado de la inestabilidad en el sistema ácido-base del cuerpo humano. El término pH significa el nivel de alcalinidad o acidez de cualquier sustancia.
Un valor de pH de 7,0 indica neutralidad. El valor de pH en un individuo normal es moderadamente alcalino, dentro de la gama de 7,36 a 7,44.
Es dentro de este rango que el cuerpo está diseñado para funcionar a un punto óptimo. Los efectos adversos que ocurren comienzan cuando el nivel de la sangre humana se vuelve más base que ácido.
La gravedad de los signos de esta enfermedad depende del grado de alcalinidad en el cuerpo humano.
Esta enfermedad es causada generalmente por factores que reducen la cantidad de fluidos en el cuerpo, tales como:
- Vómitos.
- El uso excesivo de laxantes.
- El exceso de orina, lo que resulta del uso de medicamentos diuréticos.
La pérdida de líquidos puede dar lugar a una fuerte caída en el nivel de sodio y potasio, que dan lugar a los síntomas de la alcalosis metabólica.
Algunas otras causas de la alcalosis metabólica incluyen:
- El uso de esteroides.
- El exceso de antiácidos.
- El uso excesivo de fármacos alcalinos, como el bicarbonato.
Diagnóstico de alcalosis metabólica
Para comenzar el diagnóstico, su médico tomará su historial médico y le hará un examen físico. Si sospechan de la alcalosis, se les hará una prueba de sangre y orina.
Observarán los niveles de oxígeno y dióxido de carbono en sus arterias y medirán la acidez y alcalinidad de su sangre.
Entender los niveles de pH
La acidez o alcalinidad de un líquido se mide en una escala llamada pH. En la alcalosis metabólica, el pH de su sangre es alto.
La sustancia más neutral, el agua, tiene un pH de 7. Cuando el pH de un líquido cae por debajo de 7, se vuelve ácido. Cuando sube por encima de 7, es alcalino.
Su sangre normalmente tiene un pH de 7.35 a 7.45, o ligeramente alcalino. Cuando el pH aumenta significativamente por encima de este nivel, tienes alcalosis metabólica.
Análisis de orina
Su médico también puede examinar las concentraciones de iones de cloruro y potasio en su orina. Cuando el nivel de cloruro es bajo, indica que puede responder al tratamiento con una solución salina.
Una concentración baja de potasio puede indicar una deficiencia de potasio o un uso excesivo de laxantes.
Tratamiento
El tratamiento de la alcalosis depende de encontrar la causa específica.
Una vez que se encuentra la causa y la afección se procede al tratamiento, el objetivo del tratamiento es corregir el desequilibrio ácido-base en el torrente sanguíneo.
Los medicamentos y la solución de agua salada deben ser administrados a los pacientes a través de una vía intravenosa.
Algunos individuos que sufren esta enfermedad, requieren medicamentos para compensar la pérdida de componentes químicos, como el potasio y cloruro.
Los médicos monitorearán la frecuencia del pulso, la temperatura corporal, el nivel de la presión arterial, la frecuencia respiratoria y otros signos vitales para detectar cualquier cambio en la condición de los enfermos.
Las personas que sufren de alcalosis debido a la hiperventilación deben respirar en una bolsa de papel. Esto ayudará a retener más dióxido de carbono, mejorando así su alcalosis.
Si el nivel de oxígeno es bajo, el suministro de aire artificial puede ayudar a corregir la condición.
Prevención de la alcalosis metabólica
Los pacientes que reciben alimentación de una manera intravenosa o tubular deben controlarse cuidadosamente para evitar un desequilibrio de sales y líquidos, especialmente del sodio, cloruro y potasio.
El uso excesivo de algunos medicamentos, tales como antiácidos, laxantes y diuréticos deben de igual forma ser evitados, o en dado caso regulados, ya que su uso excesivo es lo que puede ocasionar alcalosis metabólica.
Perspectiva de alcalosis metabólica
La alcalosis metabólica es el resultado más frecuente de los casos graves de vómitos que hacen que pierda los líquidos ácidos en el estómago. Esto generalmente se puede revertir mediante el tratamiento con una solución salina.
También puede ser el resultado de una deficiencia de potasio o una deficiencia de cloruro. Estas deficiencias se pueden tratar con líquidos intravenosos o, en casos leves, con un ajuste de la dieta.
Algunos casos de alcalosis son causados por enfermedades graves subyacentes del corazón, los riñones o el hígado. Si bien la alcalosis a menudo se puede revertir a corto plazo, la condición subyacente debe tratarse para una cura duradera.
Consulte a su médico si está experimentando síntomas nuevos o duraderos.
