Es una condición médica en la que aumenta la respiración del pH de la sangre más allá del rango normal o valores normales (7,35 a 7,45).
Esto se suma a una reducción concomitante en los niveles arteriales de dióxido de carbono.
Existen dos tipos de alcalosis respiratoria:
- Aguda
- Crónica.
La forma crónica es asintomática, pero la forma aguda causa mareo, confusión, parestesias, calambres, y síncope. Los signos incluyen hiperpnea o taquipnea y espasmo carpopedal.
Mecanismo
El mecanismo de la alcalosis respiratoria generalmente ocurre cuando algún estímulo ocasiona que una persona hiperventile.
Un acrecentamiento de la respiración produce un aumento en la respiración alveolar, la expulsión de CO2 de la circulación. Esto perturba el equilibrio químico dinámico de dióxido de carbono en el sistema circulatorio.
Los iones que circulan hidrógeno y bicarbonato se trasladan a través del ácido carbónico (H2CO3), un intermediario que produce más CO2 a través de la enzima anhidrasa carbónica. Esto causa una disminución en la circulación concentrada de iones hidrógeno y aumenta el pH (alcalosis).
Causas
En su definición más simple, la alcalosis respiratoria casi siempre significa que una persona está respirando tan rápido que se está deshaciendo del dióxido de carbono en exceso. El dióxido de carbono es un ácido.
Como resultado de esta pérdida de dióxido de carbono, el pH del cuerpo se vuelve más alcalino, lo contrario de ácido.
Debido a que algunos de los procesos del cuerpo funcionan en un rango de niveles de pH estrechamente controlado, es importante que las personas mantengan un equilibrio de pH cercano al normal.
En algunos casos, un médico puede considerar que un pH más alcalino sea menos peligroso que uno ácido. Sin embargo, algunas causas de la alcalosis respiratoria pueden ser de alto riesgo y requieren atención médica más urgente.
Los médicos generalmente dividen las causas potenciales de la alcalosis respiratoria en tres categorías. Todas estas causas resultan en hiperventilación o respiración demasiado rápida.
Estas tres categorías son:
1. Relacionado con una condición médica
Numerosas condiciones médicas pueden causar alcalosis respiratoria. Algunos de estos incluyen:
- Aleteo auricular.
- Trastorno de pánico.
- Enfermedad del hígado.
- Neumotórax, que se produce cuando el aire en la cavidad pleural causa un pulmón colapsado.
- Embolia pulmonar.
- Sobredosis de medicamentos salicilatos, como la aspirina.
El embarazo también puede causar alcalosis respiratoria. Esto se debe a que una mujer tiende a respirar más rápido durante el tercer trimestre debido a las demandas metabólicas del feto en crecimiento.
2. Inducida accidentalmente
A veces, una persona que recibe asistencia respiratoria a través de un ventilador puede mostrar signos de alcalosis respiratoria.
Esto significa que el ventilador está proporcionando demasiadas respiraciones, o respiraciones que son demasiado grandes, y la persona respira dióxido de carbono adicional. Esto resulta en alcalosis respiratoria.
3. Indirectamente para la terapia
Si una persona tiene una afección que causa acidosis, un médico puede realizar cambios en la configuración de su ventilador para tratar de ayudarlo a liberar el exceso de dióxido de carbono.
Esto puede ayudar a que los niveles de pH de una persona vuelvan a la normalidad. Un ejemplo de un momento en que un médico puede hacer esto es después de una lesión en la cabeza.
La alcalosis respiratoria puede proteger al cerebro si el cuerpo de una persona no puede mantener un patrón de respiración normal.
Síntomas de la alcalosis respiratoria
La tasa de respiración puede ser uno de los síntomas más evidentes de la alcalosis respiratoria.
La mayoría de las personas respirarán entre 12 y 20 veces por minuto cuando no realicen actividad física. Un adulto que respira más rápido que esto en reposo puede experimentar alcalosis respiratoria.
Los síntomas de la alcalosis respiratoria pueden incluir :
- Ansiedad.
- Dolor de pecho.
- Aturdimiento.
- Rigidez muscular.
- Entumecimiento alrededor de la boca.
- Temblores.
La alcalosis respiratoria puede parecerse a los síntomas de neumonía, síndrome de dificultad respiratoria aguda y sepsis, entre otros.
A veces, sin embargo, es posible que no haya síntomas visibles más que una frecuencia respiratoria más rápida de lo normal.
Algunas personas, como aquellas con enfermedad pulmonar obstructiva crónica, pueden experimentar alcalosis respiratoria crónica debido a la hiperventilación continua.
Esto se debe a que estas personas frecuentemente respiran más rápido de lo normal cuando intentan llevar más oxígeno al cuerpo.
Diagnóstico
Un médico puede diagnosticar la alcalosis respiratoria mediante un análisis de sangre denominado análisis de gases en sangre arterial. Tomarán sangre de una arteria, y una máquina especial interpretará el contenido ácido-alcalino de la sangre.
Una persona con alcalosis respiratoria tendrá un pH superior a 7,45 y un nivel de dióxido de carbono arterial más bajo porque están eliminando el exceso de dióxido de carbono.
Tratamiento de la alcalosis respiratoria
Los médicos recomiendan el tratamiento para la alcalosis respiratoria basándose en lo que está causando la enfermedad subyacente.
Si la causa está relacionada con una configuración del ventilador, como ser demasiado rápido, tener una configuración de oxígeno suplementaria demasiado alta o dar un volumen demasiado grande en cada respiración, el médico puede modificar la configuración para que la persona pueda respirar de manera más adecuada.
Esto puede ayudar a corregir la alcalosis respiratoria rápidamente.
Otros tratamientos pueden incluir:
- Administrar un analgésico opioide o un medicamento contra la ansiedad para reducir la hiperventilación.
- Proporcionar oxígeno para ayudar a evitar que la persona hiperventile.
- Corrigiendo cualquier anomalía del ritmo cardíaco mediante el uso de medicamentos o la cardioversión de corriente directa, que administra una descarga eléctrica para restablecer el ritmo cardíaco.
Debido a que la alcalosis respiratoria no suele ser potencialmente mortal y el cuerpo a menudo trabaja para corregir el desequilibrio, es posible que un médico no trate el nivel de pH por encima de lo normal de manera agresiva.
En su lugar, tratarán la condición subyacente para ayudar a que el pH de una persona alcance un valor más normal con el tiempo.
Panorama
Si bien la alcalosis respiratoria no es potencialmente mortal, la causa subyacente podría serlo. La condición probablemente se resolverá si una persona o un médico corrige la causa subyacente.
El cuerpo puede tratar de autocorregir el desequilibrio del pH que viene con la alcalosis respiratoria, por ejemplo, al hacer que los riñones aumenten la excreción de alcalinos y reduzcan la excreción de ácido.
