Los productos lácteos y la carne de res son las principales fuentes dietéticas en las que se encuentra el ácido linoleico conjugado.
El ácido linoleico conjugado (CLA, por sus siglas en inglés) se refiere a un grupo de sustancias químicas que se encuentran en el ácido graso linoleico.
El ácido linoleico conjugado se usa para:
- El cáncer.
- La aterosclerosis (el endurecimiento de las arterias).
- La obesidad.
- La pérdida de peso causada por enfermedades crónicas.
- El fisicoculturismo.
- Las reacciones alérgicas a los alimentos.
Una dieta promedio requiere un suministro de 15 a 174 mg de ácido linoleico conjugado diariamente.
¿Cómo funciona?
El ácido linoleico conjugado trabaja reduciendo los depósitos de grasa corporal, de manera que mejora la función inmunológica.
Usos y eficacia del CLA
El CLA es eficaz para diversos tipos de condiciones:
Presión sanguínea alta
Tomar ácido linoleico conjugado junto con ramipril parece reducir la presión arterial más que el ramipril solo en personas con presión arterial alta no controlada.
Obesidad
Tomar CLA por vía oral a diario puede ayudar a disminuir la grasa corporal en los adultos, pero no parece disminuir el peso corporal o el índice de masa corporal en la mayoría de las personas.
Este ácido puede reducir la sensación de hambre, pero no está claro si esto conduce a una ingesta calórica reducida.
Tomarlo no parece prevenir el aumento de peso en personas previamente obesas que perdieron algo de peso.
Por otro lado, agregar CLA a los alimentos grasos no parece promover la pérdida de peso. Sin embargo, agregarlo a la leche puede ayudar a disminuir la grasa corporal en adultos obesos.
En los niños, tomar tres gramos diarios de CLA parece ayudar a reducir la grasa corporal.
Mientras que el CLA puede ayudar a reducir el peso corporal, algunas investigaciones muestran que tomarlo podría aumentar los factores de riesgo para diabetes tipo 2 y enfermedad cardíaca.
Sin embargo, no está claro si los suplementos que contienen diferentes formas de ácido linoleico conjugado tienen el mismo riesgo.
Por otro lado, las personas tienden a utilizar CLA de manera errónea para condiciones en las que no se ha comprobado su efectividad, como por ejemplo:
- Resfriado común: las investigaciones sugieren que tomar ácido linoleico conjugado no previene ni reduce los síntomas del resfriado común.
- Diabetes: tomar ácido linoleico conjugado no mejora los niveles de azúcar en la sangre antes o después de las comidas o de la insulina en personas con diabetes tipo 2.
- Colesterol alto: beber leche que contiene CLA no parece mejorar los niveles de colesterol o triglicéridos en personas con niveles de colesterol levemente altos.
En investigaciones reciente se ha obtenido evidencia de que el CLA puede funcionar medianamente para:
Alergias
Tomar ácido linoleico conjugado durante 12 semanas parece mejorar el bienestar en personas con alergias al abedul. Sin embargo, no parece mejorar los síntomas generales de la alergia.
Asma
Tomar ácido linoleico conjugado durante 12 semanas parece mejorar la sensibilidad de las vías respiratorias y la capacidad de hacer ejercicio en personas con asma.
Sin embargo, no parece reducir la necesidad de usar inhaladores o mejorar la capacidad pulmonar.
Cáncer de mama
La investigación sobre los efectos del ácido linoleico conjugado para prevenir el cáncer de mama es conflictiva.
Algunas investigaciones preliminares sugieren que una mayor ingesta de CLA a partir de los alimentos, especialmente el queso, parece estar relacionada con un menor riesgo de desarrollarlo.
Sin embargo, otras investigaciones sugieren que el aumento en la ingesta de ácido linoleico conjugado no está relacionada con un riesgo reducido de cáncer de mama.
Además, algunas investigaciones sugieren que un mayor consumo de ácido linoleico conjugado podría estar relacionado con un mayor riesgo de cáncer de mama.
Cáncer de colon y recto
Algunas investigaciones sugieren que una dieta rica en ácido linoleico conjugado podría estar relacionada con un menor riesgo de cáncer de colon y recto en las mujeres.
Sin embargo, no se sabe si tomar suplementos de ácido linoleico conjugado proporciona el mismo beneficio.
Fuerza
La investigación sobre los efectos del ácido linoleico conjugado para mejorar la fuerza es conflictiva.
Algunas investigaciones muestran que tomar CLA, solo o junto con creatina y proteína de suero de leche, ayuda a aumentar la fuerza y mejorar la masa de tejido magro en personas que están entrenando.
Esto parece ayudar al fortalecimiento del cuerpo y proporciona mayor resistencia.
Sin embargo, otras investigaciones muestran que el ácido linoleico conjugado no mejora la fuerza o la composición corporal cuando se usa junto con el entrenamiento de fuerza.
Artritis reumatoide
Las primeras investigaciones sugieren que tomar ácido linoleico conjugado, solo o junto con vitamina E, reduce el dolor y la rigidez matinal.
También reduce los marcadores de hinchazón, en comparación con el pretratamiento en personas con artritis reumatoide.
Efectos secundarios y seguridad del CLA
El ácido linoleico conjugado presenta efectos más seguros cuando se toma de forma oral en las cantidades que se encuentran en los alimentos.
Sin embargo, disminuye sus niveles de efectividad cuando se toma en cantidades medicinales (cantidades mayores que las que se encuentran en los alimentos).
El consumo en grandes cantidades puede causar efectos secundarios como malestar estomacal, diarrea, náuseas y fatiga.
Precauciones especiales y advertencias
Niños
El ácido linoleico conjugado es más seguro para los niños cuando se toman por vía oral en cantidades medicinales por hasta 7 meses.
No hay suficiente evidencia para saber si el uso a largo plazo es seguro, por lo que no se recomienda exceder el período de consumo establecido.
Embarazo y lactancia
No hay suficiente evidencia para saber si el ácido linoleico conjugado es seguro de usar en tratamientos medicinales durante el embarazo y la lactancia.
Por lo tanto, se recomienda evitar el uso en embarazadas o en periodo de lactancia y de esta manera no arriesgar la salud de la paciente ni del bebé.
Trastornos de la coagulación
El ácido linoleico conjugado puede retardar la coagulación de la sangre. Sin embargo, podría aumentar el riesgo de hematomas y hemorragias en personas con trastornos hemorrágicos.
De manera que se debe evitar su consumo si el paciente se encuentra en esta condición.
Diabetes
Existe la preocupación de que tomar ácido linoleico conjugado pueda empeorar la diabetes. De manera que los pacientes diabéticos deben evitar el uso
Síndrome metabólico
En investigaciones se ha podido observar que tomar ácido linoleico conjugado puede aumentar el riesgo de contraer diabetes si el paciente tiene el síndrome metabólico.
Por lo tanto es muy importante es que los pacientes con síndrome metabólico eviten el uso de CLA.
Cirugía
El ácido linoleico conjugado puede causar sangrado adicional durante y después de la cirugía. El paciente debe dejar de usarlo al menos 2 semanas antes de una cirugía programada.
Dosificación del CLA
La dosis por vía oral ha sido estudiada en investigaciones científicas para evitar la presencia de efectos secundarios no deseados.
De esta manera se establece que para reducir la grasa corporal en pacientes obesos, se debe ingerir una dosis de 1.8 a 7 gramos por día.
No obstante, las dosis superiores a 3 o 4 gramos por día no parecen ofrecer ningún beneficio adicional.
