Es el tubo del hígado y la vesícula biliar a través del cual la bilis pasa al intestino delgado y que desemboca en la segunda porción del duodeno.
¿Que es una obstrucción biliar?
Una obstrucción biliar es un bloqueo de los conductos biliares. Los conductos biliares transportan bilis desde el hígado y la vesícula biliar a través del páncreas hasta el duodeno, que es parte del intestino delgado. La bilis es un líquido de color verde oscuro o marrón amarillento secretado por el hígado para digerir las grasas.
Después de comer, la vesícula biliar libera bilis para ayudar a la digestión y la absorción de grasa. La bilis también ayuda a limpiar el hígado de los productos de desecho.
La obstrucción de cualquiera de estos conductos biliares se conoce como obstrucción biliar. Muchas de las afecciones relacionadas con obstrucciones biliares se pueden tratar con éxito. Sin embargo, si el bloqueo no se trata durante mucho tiempo, puede provocar enfermedades hepáticas potencialmente mortales.
Tipos de conductos biliares
Tienes varios tipos de conductos biliares. Los dos tipos de conductos biliares en el hígado son conductos intrahepáticos y extrahepáticos.
Conductos intrahepáticos: los conductos intrahepáticos son un sistema de tubos más pequeños dentro del hígado que recolectan y transportan la bilis a los conductos extrahepáticos.
Conductos extrahepáticos: los conductos extrahepáticos comienzan como dos partes, una a la derecha del hígado y la otra a la izquierda. A medida que descienden del hígado, se unen para formar el conducto hepático común. Esto corre directamente hacia el intestino delgado.
El conducto biliar, o el conducto de la vesícula biliar, también se abre hacia el conducto hepático común. El conducto biliar desde este punto en adelante se conoce como el conducto biliar común o coledoco. Antes de vaciarse en el intestino delgado, el conducto biliar común pasa a través del páncreas.
Causas
Una obstrucción biliar puede ser causada por una serie de factores que involucran:
- Conductos biliares.
- Hígado.
- Vesícula biliar.
- Páncreas.
- Intestino delgado.
Las siguientes son algunas de las causas más comunes de obstrucción biliar:
- Cálculos biliares, que son la causa más común.
- Inflamación de los conductos biliares.
- Trauma.
- Una estenosis biliar, que es un estrechamiento anormal del conducto.
- Quistes.
- Ganglios linfáticos agrandados.
- Pancreatitis.
- Una lesión relacionada con la cirugía de la vesícula biliar o el hígado.
- Tumores que han alcanzado el hígado, la vesícula biliar, el páncreas o los conductos biliares.
- Infecciones, incluyendo hepatitis.
- Parásitos.
- Cirrosis o cicatrización del hígado.
- Daño severo al hígado.
- Quiste de colédoco (presente en bebés al nacer).
¿Cuáles son los factores de riesgo?
Los factores de riesgo para la obstrucción biliar generalmente dependen de la causa de la obstrucción. La mayoría de los casos son el resultado de cálculos biliares. Esto hace que las mujeres sean más vulnerables a desarrollar una obstrucción biliar. Otros factores de riesgo incluyen:
- Una historia de cálculos biliares.
- Pancreatitis crónica.
- Cáncer de páncreas.
- Una lesión en la parte derecha del abdomen.
- Obesidad.
- Pérdida de peso rápida.
- Afecciones relacionadas con la descomposición de los glóbulos rojos, como la anemia de células falciformes.
Síntomas
Los síntomas de la obstrucción biliar pueden depender de la causa de la obstrucción. Las personas con obstrucción biliar generalmente tienen:
- Heces de color claro.
- Orina oscura.
- Ictericia (ojos amarillentos o piel).
- Comezón.
- Dolor en la parte superior derecha del abdomen.
- Náusea.
- Vómitos.
- Pérdida de peso.
- Fiebre.
Diagnóstico
Varias pruebas están disponibles para personas que pueden tener una obstrucción biliar. Según la causa de la obstrucción, su médico puede recomendar una o más de las siguientes pruebas.
Prueba de sangre
Una prueba de sangre incluye un conteo sanguíneo completo (CSC) y una prueba de función hepática. Los análisis de sangre generalmente pueden descartar ciertas condiciones, como:
- Colecistitis, que es una inflamación de la vesícula biliar.
- Colangitis, que es una inflamación del conducto biliar común.
- Un nivel elevado de bilirrubina conjugada, que es un producto de desecho del hígado.
- Un nivel elevado de enzimas hepáticas.
- Un nivel aumentado de fosfatasa alcalina.
- Cualquiera de estos puede indicar una pérdida de flujo biliar.
Ultrasonografía
La ultrasonografía generalmente es la primera prueba que se realiza a cualquier persona con sospecha de una obstrucción biliar. Le permite a su médico ver los cálculos biliares fácilmente.
Radiografía de radionúclidos biliares (exploración HIDA)
Una exploración de ácido iminodiacético hepatobiliar, o exploración HIDA, también se conoce como exploración de radionúclidos biliares. Utiliza material radiactivo para proporcionar información valiosa sobre la vesícula biliar y posibles obstrucciones.
Colangiografía
Una colangiografía es una radiografía de los conductos biliares.
Resonancia magnética
Una resonancia magnética proporciona imágenes detalladas del hígado, la vesícula biliar, el páncreas y los conductos biliares.
Colangiopancreatografía por resonancia magnética (CPRM)
La colangiopancreatografía por resonancia magnética (CPRM) se utiliza para el diagnóstico de obstrucciones biliares y enfermedad pancreática.
Colangiopancreatografía retrógrada endoscópica
Una colangiopancreatografía retrógrada endoscópica implica el uso de un endoscopio y una radiografía. Es una herramienta diagnóstica y terapéutica.
Le permite a su cirujano ver los conductos biliares y también se usa en el tratamiento. Esta herramienta es particularmente útil porque su médico puede usarla para eliminar cálculos y tomar muestras de biopsia si es necesario.
