Es una pérdida incontrolable e involuntaria de la orina en la vejiga.
¿A quiénes afecta?
Es más común en los ancianos debido a la deficiencia de los músculos del esfínter (que actúan como una válvula de regulación de flujo de salida) que rodea la uretra (el tubo por el que la orina se excreta de la vejiga), el cual disminuye con la edad.
Las mujeres son más afectadas que los hombres.
Tipos de incontinencia urinaria
La incontinencia de esfuerzo: es el escape involuntario de una pequeña cantidad de orina cuando una persona estornuda, tose, se ríe, o hace fuerza para recoger un objeto pesado.
Es común en las mujeres, sobre todo después del parto cuando se estiran los músculos del esfínter.
La incontinencia de urgencia: es la necesidad urgente de orinar, la cual se acompaña por una incapacidad para controlar la vejiga mientras se contrae.
Una vez que comienza la micción continúa hasta que la vejiga está vacía. A menudo es desencadenada por un cambio repentino en su posición.
Incontinencia total o completa: es la falta de control de la vejiga causada por la ausencia total de la actividad del esfínter.
La incontinencia por rebosamiento: se produce en la retención urinaria crónica (el individuo es incapaz de vaciar la vejiga normalmente, a menudo debido por una obstrucción, como el agrandamiento de la próstata).
La vejiga está siempre llena, por lo que hay goteo constante debido a la abundancia de la orina.
¿Qué causa la incontinencia urinaria?
Entre las causas mas comunes encontramos:
- Los trastornos del tracto urinario, como por ejemplo, infecciones o cálculos en la vejiga.
- En las mujeres, el prolapso (desplazamiento de su posición normal) del útero o la vagina.
- El daño al cerebro o la médula espinal.
- Los sentimientos de ansiedad, el estrés o la ira.
- Una fractura de pelvis o los músculos pélvicos débiles.
- Vejiga irritable. Se contrae el músculo vesical intermitente y aumenta la presión en la vejiga para empujar la orina de la uretra, provocando un intenso deseo de orinar.
- Trastornos del sistema nervioso central. Por ejemplo, accidente cerebrovascular o enfermedad de Parkinson.
Los síntomas
El síntoma principal es la liberación involuntaria (pérdida) de orina. Cuándo y cómo ocurrirá esto dependerá del tipo de incontinencia urinaria:
Incontinencia de estrés
Este es el tipo más común de incontinencia urinaria, especialmente entre las mujeres que han dado a luz o han pasado por la menopausia.
En este caso «estrés» se refiere a la presión física, en lugar de al estrés mental.
Cuando la vejiga y los músculos involucrados en el control urinario se colocan bajo una presión extra repentina, la persona puede orinar involuntariamente.
Las siguientes acciones pueden desencadenar la incontinencia por estrés:
- Toser, estornudar o reír.
- Levantar objetos pesados.
- Ejercicio.
Incontinencia de urgencia
También conocida como incontinencia refleja o » vejiga hiperactiva «, este es el segundo tipo más común de incontinencia urinaria.
Hay una contracción repentina e involuntaria de la pared muscular de la vejiga que causa una necesidad urgente de orinar que no se puede detener.
Cuando llega la necesidad de orinar, la persona tiene muy poco tiempo antes de que se libere la orina, independientemente de lo que intente hacer.
La necesidad de orinar puede ser causada por:
- Un cambio repentino en la posición.
- El sonido del agua corriendo.
- Sexo, especialmente durante el orgasmo.
Los músculos de la vejiga pueden activarse involuntariamente debido a daños en los nervios de la vejiga, el sistema nervioso o los músculos en sí.
Incontinencia por rebosamiento
Esto es más común en hombres con problemas en la próstata, una vejiga dañada o una uretra bloqueada. Una próstata agrandada puede obstruir la vejiga.
La vejiga no puede contener tanta orina como el cuerpo está haciendo, o la vejiga no puede vaciarse por completo, causando pequeñas cantidades de fugas urinarias.
A menudo, los pacientes necesitarán orinar con frecuencia y pueden experimentar «goteo» o un goteo constante de orina de la uretra.
Incontinencia mixta
Habrá síntomas tanto de estrés como de incontinencia de urgencia.
Incontinencia funcional
Con la incontinencia funcional, la persona sabe que hay necesidad de orinar, pero no puede llegar al baño a tiempo debido a un problema de movilidad.
Las causas comunes de la incontinencia funcional incluyen:
- Confusión.
- Demencia.
- Mala vista o movilidad.
- Pobre destreza, lo que dificulta no poder desabotonar los pantalones.
- La depresión, la ansiedad o la ira pueden llevar a una falta de voluntad para usar el baño.
La incontinencia funcional es más frecuente entre las personas de edad avanzada y es común en los hogares de ancianos.
Incontinencia total
Esto significa que la persona pierde fugas de orina continuamente o que tiene pérdidas periódicas incontrolables de grandes cantidades de orina.
El paciente puede tener un problema congénito (nacido con un defecto), puede haber una lesión en la médula espinal o el sistema urinario, o puede haber un agujero (fístula) entre la vejiga y, por ejemplo, la vagina.
¿Cómo se diagnostica la incontinencia urinaria?
- Análisis de orina (examen de la orina): esto se lleva a cabo con el fin de eliminar la posibilidad de infección, inflamación, diabetes mellitus o la pérdida de proteínas.
- La ecografía y la radiografía: estos son utilizados para investigar la posibilidad de una obstrucción.
- La citometría (medida de la presión en la vejiga): comprueba si la vejiga está funcionando normalmente o si hay anormalidades de los nervios que la inervan.
- Cistoscopia (examen de la uretra y la vejiga a través de un instrumento de visualización): son los controles para detectar la presencia de cálculos en la vejiga, o quistes.
Tratamiento
El tratamiento dependerá de varios factores, como el tipo de incontinencia, la edad del paciente, la salud general y su estado mental:
Incontinencia de estrés
Los ejercicios del suelo pélvico, también conocidos como ejercicios de Kegel, ayudan a fortalecer el esfínter urinario y los músculos del suelo pélvico, los músculos que ayudan a controlar la micción.
Entrenamiento de la vejiga
- Retrasar el evento: el objetivo es controlar el impulso. El paciente aprende cómo retrasar la micción cuando hay una necesidad de hacerlo.
- Doble micción: esto implica orinar, luego esperar unos minutos y luego orinar nuevamente.
- Horario del baño: la persona programa el baño en horarios establecidos durante el día, por ejemplo, cada 2 horas.
El entrenamiento de la vejiga ayuda al paciente a recuperar gradualmente el control sobre su vejiga.
Medicamentos para la incontinencia urinaria
Si se usan medicamentos, esto generalmente se combina con otras técnicas o ejercicios.
Los siguientes medicamentos se prescriben para tratar la incontinencia urinaria:
- Los anticolinérgicos calman las vejigas hiperactivas y pueden ayudar a los pacientes con incontinencia de urgencia.
- El estrógeno tópico puede reforzar el tejido en la uretra y las áreas vaginales y disminuir algunos de los síntomas.
- La imipramina (Tofranil) es un antidepresivo tricíclico.
Dispositivos médicos
Los siguientes dispositivos médicos están diseñados para mujeres:
- Inserciones uretrales: una mujer inserta el dispositivo antes de la actividad y lo saca cuando quiere orinar.
- Pesario: un anillo rígido insertado en la vagina y usado todo el día. Ayuda a mantener la vejiga hacia arriba y evita las fugas.
- Tratamiento con radiofrecuencia: se calienta el tejido en el tracto urinario inferior. Cuando sana, generalmente es más firme, lo que a menudo resulta en un mejor control urinario.
- Botox (toxina botulínica tipo A): inyectado en el músculo de la vejiga, esto puede ayudar a las personas con una vejiga hiperactiva.
- Agentes de carga: inyectados en el tejido alrededor de la uretra, estos ayudan a mantener la uretra cerrada.
- Estimulador del nervio sacro: se implanta debajo de la piel de la nalga. Un cable lo conecta a un nervio que se extiende desde la médula espinal a la vejiga. El cable emite un pulso eléctrico que estimula el nervio, lo que ayuda a controlar la vejiga.
Cirugía
La cirugía es una opción si otras terapias no funcionan. Las mujeres que planean tener hijos deben discutir las opciones quirúrgicas con un médico antes de tomar la decisión:
- Procedimientos de eslinga: se inserta una malla debajo del cuello de la vejiga para ayudar a sostener la uretra y evitar que la orina se escape.
- Colposuspensión: levantar el cuello de la vejiga puede ayudar a aliviar la incontinencia por esfuerzo.
- Esfínter artificial: se puede insertar un esfínter o válvula artificial para controlar el flujo de orina de la vejiga a la uretra.
Otras opciones
- Catéter urinario: un tubo que va desde la vejiga, a través de la uretra, hacia afuera del cuerpo hacia una bolsa que recoge la orina.
- Almohadillas absorbentes: se puede comprar una amplia gama de almohadillas absorbentes en farmacias y supermercados, así como en línea.
Recomendaciones básicas para hacer frente a la incontinencia
- No retener la orina. Ir al baño cuando se sienta la necesidad.
- Practicar una buena higiene genital.
- Planificar un horario para vaciar la vejiga.
- Mantenga un diario de la ingesta de líquidos y la micción.
- Baje de peso si tiene sobrepeso.
- No beba mucho líquido en situaciones donde el acceso a un baño es limitado.
¿Cuáles son las perspectivas?
La mayoría de las personas con incontinencia pueden ser ayudados e incluso en casos crónicos a menudo se puede curar.
