También conocida como trastorno depresivo unipolar o mayor, se caracteriza por una sensación persistente de tristeza o falta de interés en los estímulos externos.
El estado unipolar connota una diferencia entre la depresión mayor y la depresión bipolar, que se refiere a un estado oscilante entre la depresión y la manía.
En cambio, la depresión unipolar se centra únicamente en los «bajos», o las emociones negativas y los síntomas que puede haber experimentado. Afortunadamente, la depresión mayor se comprende bien en la comunidad médica y con frecuencia es fácilmente tratable mediante una combinación de medicamentos y terapia de conversación.
A continuación encontrará una guía de todo, desde los síntomas y las causas de la depresión mayor, hasta las estadísticas y el tratamiento que puede buscar de un profesional médico si cree que necesita ayuda.
Estadísticas del paciente
De acuerdo con la Revista de la Asociación Médica Estadounidense, la incidencia de depresión a lo largo de la vida en los Estados Unidos es más del 20-26% para las mujeres y del 8-12% para los hombres.
Aunque no es una gran mayoría, representa una parte importante de la población, muchos de los cuales no buscan tratamiento recurrente para su depresión.
Si bien estos hombres y mujeres tienen episodios de por vida, la edad promedio para el inicio de la depresión mayor es de 32 años, según lo informado por el Censo de EE. UU. Estimaciones de población por características demográficas en 2005.
Teniendo esto en cuenta, es importante señalar que las mujeres son desproporcionadamente afectado por la depresión mayor en comparación con los hombres, como se refleja en el porcentaje significativo diferente citado anteriormente.
Aquí hay varias razones por las cuales las mujeres se encuentran más comúnmente afectadas por el trastorno de depresión mayor, pero principalmente se debe a la tendencia de la depresión a coincidir con otras enfermedades y trastornos mentales.
Puede resultar en una colación con cualquier cosa desde el embarazo hasta problemas más crónicos o recurrentes. El Instituto Nacional de Salud Mental ha observado que el 25% de los pacientes con cáncer, un tercio de los pacientes con VIH y un tercio de los supervivientes de ataques cardíacos padecen depresión mayor.
Mientras que esas condiciones particulares son más prevalentes en los hombres, Psychology Today ha declarado que una razón fisiológica comúnmente citada para las mujeres que experimentan depresión mayor más que los hombres.
Se debe a las hormonas fluctuantes y la predisposición genética, particular en los tiempos de la pubertad, el parto y la menopausia.
Sin embargo, la depresión mayor es un problema grave para ambos sexos, y si no se trata, puede tener resultados fatales. Afortunadamente, hay buenas noticias.
El Instituto Nacional de Salud ha notado que aproximadamente el 80% de los pacientes que buscan tratamiento para la depresión mayor muestran una mejoría dentro de cuatro a seis semanas, desde «comenzar la medicación, psicoterapia, asistir a grupos de apoyo o una combinación de estos tratamientos».
Causas
Si bien la prevalencia de la depresión mayor es generalizada, las causas de la depresión mayor son igualmente numerosas y tienen su origen en una variedad de lugares. La revista médica neurona cita la genética como una causa predominante de trastorno depresivo mayor, con una de aproximadamente 3 veces mayor riesgo para el TDM.
Trastorno Depresivo Mayor o TDM
En el primer grado (padres, hermanos, descendencia) de individuos con TDM en comparación con el general de la población tienen mayor probabilidad. Esto significa que el factor determinante más grande de su depresión se puede encontrar en su árbol genealógico, pero también hay una base fisiológica y anatómica significativa.
Las enfermedades y afecciones médicas concurrentes pueden ser un factor de riesgo grave para tener un episodio depresivo mayor. Además, los síntomas del trastorno en sí mismo pueden causar depresión.
Por ejemplo:
- Cambiando el apetito, comiendo en exceso o sin tratamiento.
- Desregular tu horario de sueño o compensar tus ritmos circadianos.
- Ajustar estos patrones y hábitos con frecuencia no tratará su depresión, pero pueden ser un gran paso para aliviar sus otros síntomas junto con un tratamiento profesional.
Se desconoce hasta qué punto los factores anatómicos y fisiológicos tienen sobre la depresión mayor, pero se cree que es significativo.
Junto con los factores socioeconómicos (la pérdida de un trabajo y una sensación de privación de derechos económicos, por ejemplo), lo anterior se considera la principal razón por la que sufriría un trastorno depresivo mayor.
Tipos
Es posible que se sorprenda al saber que hay muchos tipos diferentes de trastorno depresivo mayor que pueden afectarle y que pueden dificultarle la vida cotidiana.
Cada tipo a menudo tiene diferentes causas, pero por lo general implican la misma sensación de desinterés en las actividades que una vez amó y una sensación general de melancolía.
Estos se dividen en subtipos llamados especificadores que determinan cuánto dura el diagnóstico de depresión y la característica definitoria de cada tipo.
El trastorno afectivo estacional o TAE
Se clasifica como una enfermedad causada directamente por la época del año. Ocurre con mayor frecuencia en los meses de invierno cuando la luz del sol no está tan disponible.
El Instituto Nacional de Salud Mental afirma que el TAE se puede «tratar eficazmente con fototerapia, pero casi la mitad de las personas con TAE no mejora con la fototerapia sola». También se recomienda orientación y medicamentos.
La depresión psicótica a menudo se desarrolla si ha estado alucinando o si cree en ideas delirantes que no son coherentes con la realidad. Esto puede ser causado por un evento traumático o si ya ha tenido una forma de depresión en el pasado.
La depresión posparto es una ocurrencia común entre las madres primerizas que experimentan cambios hormonales después del parto.
El estrés de criar a un niño nuevo y los cambios en su cuerpo pueden afectar su estado de ánimo. Además, la Asociación Canadiense de Salud Mental afirma que los padres que adoptan también pueden sufrir algunos de los síntomas de la depresión posparto.
Las personas con depresión melancólica a menudo exhiben los signos más típicos de depresión, incluida la pérdida de peso y el menor interés en las actividades que una vez amaron.
Es posible que experimente un estado de ánimo deprimido similar a perder a alguien que ama o intenso dolor. La depresión atípica a menudo está directamente relacionada con su estado de ánimo y sus interacciones con los demás. Los síntomas incluyen hipersomnia, pesadez en las extremidades y ansiedad social.
Si padece depresión catatónica, es muy probable que experimente problemas motores y de comportamiento. Puede estar inmovilizado o tener movimientos involuntarios. Según el Instituto Nacional de Salud de la Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU.
Es un «trastorno psicótico que presenta un riesgo significativo para el bienestar del paciente, así como una barrera adicional para tratar el trastorno subyacente». Los signos y síntomas de la catatonia interfieren severamente con las actividades esenciales de la vida diaria.
Signos y síntomas
Puede haber una serie de factores contribuyentes relacionados con la causa de su depresión. Por lo general, estos se manifiestan en comportamientos de afrontamiento y reacciones a cómo te sientes. Dependiendo del tipo de depresión que tenga, puede experimentar varios síntomas:
- Pensamiento negativo con incapacidad para ver soluciones positivas.
- Agitación.
- Inquietud.
- Incapacidad para enfocarse.
- Irritabilidad.
- Alejarse de sus seres queridos y actividades regulares.
- Dormir mas.
- Agotamiento y letargo.
- Mórbido, pensamientos suicidas.
- Pérdida o ganancia de peso.
Tratamiento
Hay varios métodos de tratamiento para el trastorno de depresión mayor. Estos enfoques incluyen psicoterapia, medicamentos antidepresivos, tratamiento electroconvulsivo (TEC) y otras terapias somáticas.
Sin embargo, generalmente se evita la TEC, excepto en circunstancias extremas, a favor tanto de la psicoterapia como de los antidepresivos.
Un psiquiatra médico puede proporcionar servicios de psicoterapia y recetar antidepresivos, que difieren para cada persona en función de las necesidades individuales. Si experimenta alguno de los síntomas o se relaciona de alguna manera con el trastorno de depresión mayor, debe buscar ayuda de un profesional médico.
Afortunadamente, el trastorno depresivo mayor se ha vuelto menos estigmatizado en los últimos años. Hay mucha información disponible en profundidad sobre la depresión, y es probable que el profesional médico que elija lo haga junto con usted para que pueda elegir el mejor tratamiento para su estilo de vida.
Deberías sentir que tienes opciones. Lo más probable es que no tenga que estar agobiado por esta enfermedad y la negatividad que a menudo viene con síntomas de depresión. Hablar con un consejero y un profesional médico es el primer paso para vivir una vida más feliz y satisfactoria.
