Son una categoría que incluye varias cepas de carbohidratos diferentes que se producen por la hidrólisis del almidón.
Los almidones son carbohidratos complejos que se componen principalmente de moléculas de azúcar. Los almidones se encuentran principalmente en las plantas, específicamente en muchos de los alimentos básicos como:
- Papas.
- Maíz.
- Arroz.
Son la forma más común de carbohidratos que se encuentran en la mayoría de las dietas. Por ello es un aditivo alimentario común que cubre la estructura y la fórmula química como una agente espesante y conservante en alimentos.
Los carbohidratos son una de las necesidades básicas del ser humano, necesarias para mantenerse con vida al proporcionar energía al organismo.
Los carbohidratos vienen en una amplia variedad de tamaños, formas y fuentes. Por ejemplo:
- El azúcar de mesa, generalmente utilizado para endulzar bebidas, postres y alimentos.
- La tostada integral posee otros tipos de carbohidratos complejos.
- Las manzanas y las zanahorias están llenas con incluso más tipos de carbohidratos complejos.
Estructura de las dextrinas
Para definir la estructura y composición de las dextrinas, se deben conocer los siguientes términos:
- Un polisacárido es un carbohidrato compuesto por cadenas largas de unidades de azúcar.
- La hidrólisis es la división de un compuesto en dos o más simples mediante la adición de agua.
- La dextrina es un polisacárido soluble en agua formado por la hidrólisis del almidón, que en sí mismo es un carbohidrato.
Fórmula química
Debido a que la dextrina es un tipo de carbohidrato, su fórmula química se componen de tres elementos:
- Carbono (C).
- Hidrógeno (H).
- Oxígeno (O).
Entonces, la fórmula química básica de la dextrina es (C6 H10 O5) n. Aquí, ‘n’ representa el número de moléculas de glucosa (azúcar simple) en la cadena.
Tipos de dextrina
Pueden prepararse con casi cualquier fuente de almidón, como maíz, trigo o patatas. Las dextrinas se clasifican en algunos tipos diferentes:
- Dextrinas blancas.
- Dextrinas amarillas, canarias o encías británicas.
Son todas soluciones solubles en agua y, por lo general, son menos viscosas que el almidón del que proviene de la papa o el trigo.
Hay varios usos diferentes para las dextrinas. Uno de los más populares es en la industria del adhesivo.
Debido a su solubilidad en agua, las dextrinas son ideales para adhesivos y colas activadas con agua. Las dextrinas también se usan para imprimir en telas de algodón en la industria textil.
Las dextrinas blancas solas se usan en la industria alimentaria. Estos son típicamente creados por una combinación de ácido y agua durante la hidrólisis.
¿Cómo se forman las dextrinas?
Las dextrinas generalmente son un subproducto o producto intermedio de otros procesos, como la cocción o la activación enzimática. El ejemplo más común es la parte crujiente superior del pan recién horneado.
Las propiedades exactas de su dextrina dependerán en gran medida del tipo de almidón del que se formó, por lo que la dextrina de trigo, por ejemplo, tendrá reacciones y propiedades muy diferentes a la dextrina de maíz o dextrina de patata.
La dextrina de trigo es un ejemplo popular y es un subproducto del proceso que extrae las proteínas del gluten del trigo.
El almidón de trigo se rocía con una solución ácida y luego se suspende en agua. Después de un tiempo, el almidón de trigo se tuesta hasta que esté seco, para luego convertirse en dextrina y está envasado y listo para funcionar.
¿Para qué se utiliza la dextrina?
La dextrina de trigo se utiliza para espesar muchos productos en la industria alimentaria, como sopas o guisos o alimentos para bebés.
Este es también un ingrediente popular para reemplazar las grasas en alimentos bajos en calorías.
La dextrina de trigo es una gran fuente de fibra soluble. Hay muchas diferencias entre las fibras solubles e insolubles, pero la lección básica es que la fibra soluble se digiere de manera fácil y rápida y ayuda a adherirse a cosas como el colesterol malo, por ello ayuda a reducirlo en el organismo.
Otro uso popular de la dextrina en los alimentos es hacer los alimentos crujientes o como un recubrimiento.
La dextrina también le da a los alimentos fritos esa textura extra marrón y crujiente.
¿La dextrina contiene gluten?
Una gran cantidad de dextrina en los alimentos proviene de fuentes que no son de trigo, como la tapioca, el arroz o las papas.
En estos casos, el cuerpo estará a salvo de cualquier partícula de gluten, por ello las personas que tienen intolerancia al gluten o sensibilidad, no deben preocuparse por estos tipos de dextrina.
La dextrina de trigo, en algunos casos, procesará el gluten, por lo que no representa una preocupación.
Sin embargo, en algunos casos, el gluten puede permanecer en la dextrina en una cantidad mayor de la permitida. En estos casos, se requiere que el fabricante use la palabra «trigo» en sus ingredientes para prevenir a las personas que son sensibles al gluten o tiene la enfermedad celíaca.
Cualidades de la dextrina
Existen varias cualidades que posee la dextrina, como por ejemplo que es una fuente alta de fibra soluble.
Una dieta alta en fibra se ha relacionado con numerosos beneficios para la salud, incluida:
- Pérdida de peso.
- Mejor salud de la piel.
- Mayor densidad ósea.
- Colesterol más bajo.
La fibra se considera un desintoxicante natural, y la mayoría de los cánceres se han vinculado a entornos internos más tóxicos, por lo que la fibra en algunos casos se ha relacionado con un menor riesgo de cánceres como por ejemplo:
- Cáncer de colon.
- Cáncer de hígado.
La fibra mantiene sus evacuaciones regulares, así como también acelera la digestión y facilita el flujo de todo lo que se come a través del sistema, desde el principio hasta culminar la digestión.
También le permite al cuerpo absorber nutrientes de manera más suave y ayuda a eliminar las cosas malas sin permitir que se sienten en el cuerpo por mucho tiempo.
La dextrina además de ser una fuente increíble de fibra, se considera prebiótica, que ayudan en problemas digestivos y ayudan a mantener la homeostasis en el estómago.
También se ha demostrado que las dextrinas disminuyen los niveles de triglicéridos, lo que puede disminuir el riesgo de accidentes cerebrovasculares y enfermedades cardíacas.
El consumo de dextrina puede ayudar a reducir el índice glucémico de la comida, lo que ayuda a mantener niveles saludables de azúcar en sangre.
Básicamente, consumir dextrina puede ayudar a que casi todos los sistemas del cuerpo funcionen de forma más adecuada y evita la intoxicación y un entorno negativo para el proceso digestivo.
La dextrina es definitivamente uno de los términos más científicamente densos en el diccionario de alimentación saludable, pero proporciona una gran cantidad de beneficios de salud para el tratamiento correcto del cuerpo.
Beneficios de la dextrina
La mayoría de las fibras dietéticas ofrecen numerosos beneficios para la salud, incluida la pérdida de peso y la limpieza de toxinas.
La dextrina se ha relacionado con el apoyo para la salud del corazón, el azúcar en la sangre y la salud en general. Aquí hay 8 de los principales beneficios de la dextrina.
Promueve la flora intestinal sana
La dextrina se considera un prebiótico, compuestos que alimentan a los probióticos o bacterias «buenas».
Se ha demostrado que ayuda a los lactobacilos, una potente bacteria beneficiosa responsable de apoyar la digestión. A medida que las bacterias buenas continúan proliferando en todo el sistema digestivo, se establece una proporción equilibrada de bacterias buenas a malas.
Apoya niveles saludables de colesterol
Se ha demostrado que la fibra dietética reduce los niveles de colesterol «malo» (LDL) para favorecer la salud cardiovascular.
Como fibra dietética, la dextrina no es la excepción y se ha demostrado que reduce los niveles de triglicéridos.
Los triglicéridos son grasas en la sangre que tienen la capacidad de aumentar la enfermedad cardíaca y el riesgo de accidente cerebrovascular.
Aunque puede reducir los niveles de LDL, la dextrina puede ayudar a mantener los niveles de HDL o el colesterol «bueno».
Alivia el estreñimiento ocasional
En general, la fibra proporciona volumen en los intestinos y permite la eliminación de los desechos del cuerpo a través de una mayor frecuencia de evacuación intestinal.
La fibra, incluida la dextrina, debe consumirse con abundante agua para mayor efectividad. Sin hidratación, la fibra no se puede mover y en realidad puede agravar el estreñimiento.
Los suplementos de fibra dietética a menudo contienen dextrina como una de las fuentes de fibra porque es muy efectiva.
Limpieza
Los efectos purificadores de la dextrina están relacionados con su capacidad de aumentar la frecuencia de las deposiciones.
Muchas toxinas se almacenan en los desechos humanos, sin embargo, varias personas tienen dificultades para eliminar estos desechos de forma regular.
La fibra indigerible también se adhiere a una variedad de toxinas en el cuerpo, como los PCB, y ayuda en su excreción.
Su capacidad de proporcionar crecimiento a las bacterias beneficiosas en el sistema digestivo también ayuda a la limpieza, ya que los probióticos son un componente esencial para reducir las bacterias tóxicas que contribuyen a las condiciones de salud comunes.
Apoya el azúcar en la sangre saludable
La fibra tiene una reputación de larga data de apoyar niveles saludables de azúcar en la sangre, tanto en individuos sanos como en diabéticos tipo II.
La dextrina, junto con todas las fibras dietéticas, puede ayudar a reducir la carga glucémica de una comida que contenga carbohidratos.
Estas fibras deben tomarse antes o durante la comida para tener un efecto notable. Aunque la fibra es un hidrato de carbono, no se digiere y no aumenta el azúcar en la sangre o la insulina.
La fibra soluble en agua, como la dextrina, muestra el efecto más beneficioso sobre los niveles de glucosa.
Apoya la salud del corazón
Los efectos reductores de colesterol y triglicéridos de la dextrina lo convierten en una excelente adición dietética para apoyar la salud del corazón.
El compuesto puede proporcionar soporte para el corazón y los vasos sanguíneos, una acción que puede reducir el riesgo de enfermedad cardíaca.
Estos son los principales factores en los que la dextrina es compatible con la salud del corazón, sin embargo, muchos investigadores especulan sobre si la fibra ofrece o no más beneficios para el sistema cardiovascular.
Los estudios futuros pueden proporcionar más evidencia en apoyo de la dextrina y la promoción de la salud cardíaca.
Proporciona saciedad y pérdida de peso saludable
La dextrina puede ayudar a proporcionar saciedad, ayudando al cuerpo a sentirse lleno y satisfecho.
En todas sus formas, la fibra crea más volumen en el estómago y se descompone muy lentamente. Esta sensación de plenitud puede ser muy útil para las personas que desean perder peso.
Los individuos que deseen reducir sus meriendas entre comidas quizás deseen incorporar más alimentos ricos en fibra en su dieta. Promover una sensación natural de saciedad puede ser útil para proporcionar pérdida de peso sostenida y natural.
La dextrina puede ayudar a reducir el tamaño de las células adiposas, lo que posiblemente ayude a combatir la obesidad.
Apoya la salud del colon
Las investigaciones sugieren que las personas que consumen mayores niveles de fibra soluble en agua tienen un menor riesgo de cáncer colorrectal en comparación con aquellos que consumen una dieta baja en carbohidratos.
Entre las teorías que existen de los beneficios de la fibra es que facilita la eliminación de desechos del cuerpo, lo que permite que pueda reducirse el ambiente interior tóxico que es propicio para el cáncer.
Otra teoría se refiere a su capacidad de alimentar buenas bacterias en los intestinos, que pueden desempeñar un papel en la protección del colon.
También indica que las personas que poseen una alimentación alta en fibra poseen un consumo continuo de vegetales, todos los cuales contienen distintos niveles de antioxidantes que pueden favorecer la salud del colon.
