Generalmente se piensa en controlar la diabetes con dieta, ejercicio y medicamentos, y rara vez se considera la parte emocional.
La salud emocional y la salud de la diabetes son dos vías, es una relación bidireccional. Cuando el nivel emocional de un individuo es positivo, se puede controlar más fácilmente la diabetes.
Se ha demostrado que el entrenamiento de atención plena aborda la depresión, el estrés, la ansiedad, el dolor crónico, todo lo cual se ha implementado con un mejor control de la glucemia, el control de la diabetes y una mayor calidad de vida informada.
Por otro lado, las personas con diabetes tienen el doble de probabilidades de sufrir depresión.
Tratar la depresión no solo puede mejorar la calidad de vida sino que también podría reducir significativamente el riesgo de complicaciones.
Algunos factores estresantes pueden surgir después de muchas semanas, meses o años después del diagnóstico. Alternativamente, pueden surgir dificultades en el diagnóstico inicial de diabetes y que continúan sin resolverse.
Lidiando con el diagnóstico
Ser diagnosticado con diabetes puede ser un shock. Las primeras reacciones pueden ser incredulidad, sentirse abrumado, incluso enojo.
Por lo general, estos sentimientos se alivian después de un tiempo y la diabetes se vuelve parte de la vida. Pero a veces estos sentimientos no desaparecen fácilmente.
Hay muchas personas que pueden apoyar al paciente diabético: su familia, sus amigos y el equipo de profesionales de la salud.
Cuando el paciente ha desafiado el diagnóstico de diabetes, ya sea un diagnóstico nuevo o antiguo, vivir con este desafío puede desencadenar una avalancha de emociones.
Estas emociones son respuestas naturales y son experimentadas por muchas personas, especialmente cuando se les diagnostica diabetes por primera vez.
Estas emociones también pueden ser experimentadas por alguien que controla la diabetes a largo plazo. Los problemas emocionales pueden hacer que sea más difícil cuidarse (comer bien, hacer ejercicio y descansar), lo que a su vez puede afectar el control del azúcar en la sangre.
Además, es posible que intente reducir el estrés con comportamientos poco saludables, que pueden contribuir a las complicaciones de la diabetes.
Emociones y comida
La diabetes puede centrarse más en la alimentación y la dieta. Tener que prestar mucha atención a lo que come y aprender nuevas formas de cocinar puede ser estresante.
Algunas personas encuentran que comen más cuando están estresadas o comen menos porque se sienten deprimidas. Comer diferentes alimentos también puede tener un impacto en su estado de ánimo.
A veces, también puede significar un mayor enfoque en el peso y la imagen corporal. Esto puede conducir a una relación poco saludable con la comida, algo llamado desorden alimenticio o posiblemente un trastorno alimentario.
El enfoque en la comida y los números inevitablemente se convierte en parte de la vida cuando tienes diabetes, pero para algunos, este enfoque puede convertirse en una obsesión y conducir a patrones de pensamiento negativos.
La diabulimia, o bulimia es un trastorno alimentario grave en personas con diabetes, es una afección caracterizada por problemas de peso e imagen corporal que conducen al mal manejo de la diabetes.
Vinculación de la diabetes con las emociones
La diabetes no solo afecta físicamente, sino que también puede afectar emocionalmente.
Hablar sobre la diabetes y cómo hace sentir al paciente no siempre es fácil. Tal vez no sienta que necesita hablar de nada o no quiera agobiar a nadie. Pero descargar algo de lo que siente tiene muchos beneficios, tanto para el paciente diabético como para las personas cercanas a él.
Estrés y diabetes
La mayoría de las personas experimentan estrés como una tensión emocional o física. Puede provocar preocupación, ansiedad y tensión. Los eventos cotidianos o los cambios en la vida pueden crear estrés.
Ahora bien aunque todos pueden sentirse estresados de vez en cuando, tener diabetes para controlar, así como todo lo demás eventos en la vida, puede ser muy abrumador.
El estrés puede afectar los niveles de azúcar en la sangre, por lo que es importante que el paciente sepa cómo reconocer cuándo está estresado y cómo lidiar con el problema.
Los síntomas del estrés pueden incluir:
- Nerviosismo.
- Un latido acelerado.
- Respiración rápida.
- Malestar estomacal.
- Depresión.
El estrés puede dificultar el control de su diabetes, ya que puede alterar la rutina diaria y provocar el desgaste del cuerpo.
Las hormonas del estrés aumentan la presión arterial, aumentan la frecuencia cardíaca y pueden hacer que aumente el azúcar en la sangre.
El nivel alto de azúcar en la sangre puede hacer que se sienta deprimido o cansado. Un nivel bajo de azúcar en la sangre puede provocar malestar o nerviosismo.
Si el paciente cree que puede estar deprimido, debe enfrentarlo, porque los estudios han demostrado que las personas que luchan juntas contra la depresión y la diabetes tienden a sufrir más complicaciones diabéticas.
A veces, el estrés no se puede evitar, pero aunque es posible que no pueda vivir una vida libre de estrés, hay cosas que puede hacer para ayudar a reducir sus efectos.
En primer lugar se debe identificar lo que está causando el estrés, tomarse el tiempo para identificar lo que está causando preocupación, aceptar que algunas cosas están fuera de control y luego el paciente debe enfocarse en las cosas en las que puedes influir.
Las intervenciones comunes para la depresión incluyen la terapia cognitiva conductual, que ayuda a las personas a corregir patrones de pensamiento y comportamientos dañinos que pueden aumentar los síntomas depresivos. También puede incorporar cambios en el estilo de vida, como:
- Tomar los medicamentos según las indicaciones y comer comidas saludables.
- Usar técnicas de relajación como la respiración profunda.
- Hacer ejercicio, se puede reducir el estrés a través de actividades como bailar, caminar o andar en bicicleta, hacer algo que se disfrute.
- Compartir lo que estás pasando con amigos y familiares, si el paciente diabético habla de sus problemas, puede ayudar a aliviar su estrés y tal vez resolver esos problemas.
- Mantener el sentido del humor. Reír ayuda a reducir el estrés.
- Unirse a un grupo de apoyo. Se pueden conocer personas con problemas similares y hacer nuevos amigos.
- Buscar ayuda profesional para hablar sobre lo que le preocupa.
Con el tiempo, el paciente se familiarizará con lo que significa vivir con diabetes.
Ayuda escribir un plan para el día, incluyendo cuándo tomar los medicamentos, los tiempos para evaluar su nivel de azúcar en la sangre, el entrenamiento para el día y algunas ideas agradables de alimentación saludable.
Puede compartirse este plan con el médico para ver si hay algo que se deba cambiar.
Depresión y diabetes
La diabetes puede ser difícil de vivir día a día y deprimir al paciente diabético, esto es completamente normal.
Tener depresión y diabetes es más común de lo que se piensa, pero las personas con diabetes tienen el doble de probabilidades de desarrollar depresión que las personas que no tienen diabetes.
Se puede estar en riesgo de depresión si se tiene alguno de los siguientes síntomas durante más de una semana:
- Sentirse triste o irritable.
- Haber perdido interés en actividades que disfruta.
- Sentirse inútil.
- Tener un cambio en los patrones de sueño.
- Sentirse fatigado o como si hubiera perdido energía.
Los sentimientos de fatiga o los sentimientos de inutilidad podrían dificultar hacer cosas de cuidado personal que mantengan la diabetes bajo control.
Es importante recordar que los médicos pueden ayudar a tratar estos sentimientos. La depresión puede tratarse con actividades de estilo de vida (como mayor ejercicio y relajación), medicamentos y asesoramiento.
Afortunadamente, la mayoría de las personas que experimentan depresión logran superarla.
Existen estrategias adicionales que se pueden usar para ayudar a reducir los estados depresivos, las personas que viven con diabetes tipo 2 en realidad mejoraron su control de glucosa en sangre después de luchar contra la depresión al tomar antidepresivos.
Angustia de diabetes
La diabetes puede ser realmente difícil de vivir. A veces las personas se sienten angustiadas, lo que puede incluir sentirse frustrado, culpable, triste o preocupado.
Es comprensible si el paciente se siente así de vez en cuando y hay que sobrellevar la angustia de la diabetes.
Lidiar con la diabetes pone mucha atención en el control de la glucosa en sangre y la insulina y los medicamentos, y estos son importantes, por supuesto.
Pero hay un lado emocional de la diabetes y los efectos sobre su salud mental que también deben abordarse:
- La diabetes interrumpe la jornada laboral cuando tiene que controlar su glucosa en sangre.
- La diabetes significa que no se puede simplemente tomar comida cuando se desee, sino que se debe planificar.
- La diabetes prolonga la preparación por la mañana mientras el paciente se lava e inspeccionas sus pies.
- La diabetes significa gastar dinero.
- La diabetes frustra cuando las papilas gustativas claman por un pastel en lugar de una manzana.
- La diabetes hace que el paciente se preocupe por el futuro.
Todo el tiempo, el esfuerzo, el dinero y el estrés interrumpen la estabilidad emocional e introducen complicaciones emocionales, y está bien sentirse frustrado, abrumado o asustado.
Diabetes y control
A la mayoría de las personas les gusta tener el control y no les gusta sentir que algo está fuera de control.
Cuando se trata de diabetes, el paciente puede sentirse simultáneamente en control y fuera de control.
Fuera de control
Debido a cómo la diabetes afecta al cuerpo, es posible que el paciente sienta que ya nada está bajo su control. No se puede comer lo que se quiere cuando quiera.
El paciente tiene que tomar medicamentos o inyectarse. Puede comenzar, tal vez, a sentir que su cuerpo ya no es suyo.
Cómo contrarrestar ese sentimiento de «fuera de control»
Dar un paso atrás y una mirada objetiva a la situación puede ayudar. Puede decirse a sí mismo: «Sí, la diabetes me obliga a hacer estas cosas, pero la diabetes no afecta mi vida». Un mantra en ese sentido, repetido en momentos en que se siente particularmente fuera de control, puede ayudar.
Además, el paciente puede hacer un cambio mental: todos estos pasos que está tomando para controlar la diabetes son en realidad pasos proactivos y saludables. El paciente está tomando control de su condición y vida a medida que aprende a prosperar con diabetes.
En control
Una de las cosas principales que el médico controla en las citas es el control de glucosa en la sangre, así que sí, el control es un gran problema en la diabetes. Sin embargo, es posible centrarse demasiado (y, por lo tanto, estresarse) en ese nivel de control.
Al igual que con la sensación de descontrol, es útil dar un paso atrás. Tener en cuenta que se está haciendo lo mejor que se puede para controlar la diabetes, puede liberar la expectativa de hacerlo «perfectamente».
Si se abordan las emociones que giran en torno a la diabetes a medida que surgen, el paciente estará dando un paso saludable hacia un mejor manejo de la diabetes.
Reacción del organismo a las emociones
Cuando el paciente diabético se siente bajo presión, puede encontrarse que el nivel de glucosa en sangre comienza a subir.
Cuando el organismo está estresado, el cuerpo libera una mezcla de hormonas, comúnmente conocidas como ‘hormonas de lucha o huida’. Su función es preparar y luchar o huir liberando mucha energía almacenada, de modo que esté disponible para que los músculos la utilicen.
Gran parte del estrés que sienten muchas personas es el estrés mental, no el físico, pero el cuerpo no parece notar la diferencia. Entonces, el estrés mental hará que las hormonas de lucha o huida bombeen glucosa a la sangre, aunque realmente el organismo no la necesite.
Ahora bien, está claro que el estrés tenderá a elevar los niveles de glucosa en sangre del paciente diabetico. Esto ciertamente parece ser cierto si tiene diabetes tipo 2, sin embargo, para la diabetes tipo 1, la situación no es tan clara.
Para algunas personas con diabetes tipo 1, sus niveles pueden disminuir, posiblemente debido a un cambio en la rutina o al aumento de la actividad física.
El ejercicio puede distraer al paciente de muchos problemas; también hace que el cuerpo libere hormonas llamadas endorfinas que lo hacen sentir felices y satisfechos.
Para entender la relación de la diabetes con el estado emocional del paciente, es recomendable que cuando el paciente diabético se realice las pruebas de glucosa en sangre habituales, antes de cada prueba se haga una autoevaluación midiendo su estrés en una escala entre 1 y 5.
Así al registrar el nivel de estrés junto al resultado de glucosa en sangre en el monitoreo diario se pueden realizar comparaciones.
Esto ayudará con el tiempo, a reconocer, que el estrés afecta la glucosa en la sangre, y el paciente comenzará a ver un patrón de niveles altos de glucosa que se corresponden con puntajes altos de estrés.
