Es una condición médica crónica en la que los niveles de azúcar o glucosa se acumulan en el torrente sanguíneo.
La hormona insulina ayuda a transportar el azúcar de la sangre al interior de las células, que es donde el azúcar se usa para obtener energía.
En la diabetes tipo 2, las células del cuerpo no tienen una respuesta normal a la insulina.
En etapas posteriores de la enfermedad, es posible que el cuerpo no produzca suficiente insulina.
La diabetes tipo 2 no controlada puede llevar a niveles de azúcar en la sangre a valores crónicamente altos, causando varios síntomas y potencialmente conduciendo a complicaciones graves.
Causas de la diabetes tipo 2
La insulina es una hormona natural. El páncreas es el encargado de producirlo y liberarlo.
Cuando se tiene diabetes tipo 2, el cuerpo se vuelve resistente a la insulina y ya no usa la hormona de manera eficiente.
Esto obliga al páncreas a trabajar más para producir más insulina. Con el tiempo, esto puede dañar las células del páncreas.
Si no se produce suficiente insulina o si el organismo no la usa de manera eficiente, la glucosa se acumula en el torrente sanguíneo.
Esto deja a las células del cuerpo privadas de energía. Los médicos no saben exactamente qué desencadena esta serie de eventos.
Puede tener que ver con la disfunción celular en el páncreas o con la señalización y regulación celular. En algunas personas, el hígado produce demasiada glucosa.
Puede haber una predisposición genética para desarrollar diabetes tipo 2.
También puede haber una predisposición genética a la obesidad, que aumenta el riesgo de resistencia a la insulina y a la diabetes.
En algunos casos es probable que sea causada por un desencadenante ambiental. Lo más probable es que sea una combinación de factores que aumente el riesgo de diabetes tipo 2.
Factores de riesgo
Existen ciertos factores pueden aumentar el riesgo de padecer de diabetes tipo 2. Hay ciertos factores están fuera de control como:
- El riesgo es mayor si se tiene un familiar que padece de diabetes tipo 2.
- Se puede desarrollar diabetes tipo 2 a cualquier edad, pero su riesgo aumenta a medida que se envejece. El riesgo es particularmente alto después de los 45 años.
- Los afroamericanos, los latinos, el asiático americano y los indios americanos tienen mayor riesgo que los caucásicos.
- Las mujeres que tienen una afección llamada síndrome de ovario poliquístico corren un mayor riesgo.
Pero hay otros factores que si se pueden cambiar:
Tener sobrepeso significa que se tiene más tejido adiposo, lo que hace que las células sean más resistentes a la insulina.
La grasa extra en el abdomen aumenta más el riesgo, que la grasa extra en las caderas y los muslos.
El riesgo también aumenta cuando se tiene un estilo de vida sedentario. El ejercicio regular hace que el organismo consuma glucosa y ayuda a que las células respondan mejor a la insulina.
Hábitos alimenticios que incluyen comer mucha comida chatarra o comer demasiado, causa estragos en los niveles de glucosa en sangre.
También corre un mayor riesgo si ha tenido diabetes gestacional o si tiene prediabetes.
Síntomas de la diabetes tipo 2
En la diabetes tipo 2, el cuerpo no puede usar la insulina de manera efectiva para llevar glucosa a las células.
Esto hace que su cuerpo dependa de fuentes de energía alternativas en los tejidos, músculos y órganos.
Esta es una reacción en cadena que puede causar una variedad de síntomas.
La diabetes tipo 2 puede desarrollarse lentamente. Los síntomas pueden ser leves y fáciles de controlar al principio.
Los primeros síntomas pueden incluir:
- Hambre constante.
- Falta de energía.
- Fatiga.
- Pérdida de peso.
- Sed excesiva.
- Micción frecuente.
- Boca seca.
- Picazón en la piel.
- Visión borrosa.
A medida que la enfermedad progresa, los síntomas se vuelven más severos y potencialmente peligrosos.
Si los niveles de azúcar en la sangre han estado altos durante un tiempo prolongado, los síntomas pueden incluir:
- Presencia de infecciones por hongos.
- Cicatrización lenta de heridas.
- Manchas oscuras en la piel.
- Dolor de los pies.
- Sensaciones de entumecimiento en las extremidades o neuropatía
Si tiene dos o más de estos síntomas, debe consultar al médico. Sin tratamiento, la diabetes puede poner en peligro la vida.
La diabetes tiene un poderoso efecto en el corazón. Las mujeres con diabetes tienen el doble de probabilidades de repetir un ataque cardíaco.
Tienen un riesgo cuatro veces mayor de insuficiencia cardíaca en comparación con las mujeres que no padecen de diabetes. La diabetes también puede provocar complicaciones durante el embarazo.
Diagnóstico de diabetes tipo 2
Ya sea que se padezca de prediabetes o no, se debe consultar al médico de inmediato si se presentan los síntomas de la diabetes.
El médico puede obtener mucha información de las pruebas y análisis de sangre. Las pruebas de diagnóstico pueden incluir lo siguiente:
Una prueba de hemoglobina A1C también se llama prueba de hemoglobina glucosilada.
Mide los niveles promedio de glucosa en sangre durante los dos o tres meses previos.
No necesita ayunar para esta prueba, y su médico puede diagnosticarlo en función de los resultados.
El paciente debe mantenerse en ayunas durante ocho horas antes de someterse a una prueba de glucosa en ayunas. Esta prueba mide la cantidad de glucosa presente en el plasma.
Durante una prueba de tolerancia oral a la glucosa, se extrae su sangre antes y dos horas después de beber una dosis de glucosa.
Los resultados de la prueba muestran qué tan bien el cuerpo maneja la glucosa antes y después de consumir la bebida.
Dieta para la diabetes tipo 2
La dieta es una herramienta importante para mantener el corazón saludable y los niveles de azúcar en la sangre dentro de un rango seguro y saludable.
Y no tiene por qué ser complicada o desagradable. La dieta recomendada para las personas con diabetes tipo 2 es la misma dieta que todas las personas deberían seguir a diario.
Esta se reduce a algunas acciones clave:
- Comer comidas y refrigerios varias veces al día.
- Elegir una variedad de alimentos que sean altos en contenidos nutricionales y bajos en calorías vacías.
- Evitar comer en exceso.
- Poner atención en las etiquetas que muestran el contenido de los alimentos procesados.
Los alimentos que contienen carbohidratos saludables pueden proporcionar fibra. Estas opciones incluyen:
- Vegetales.
- Frutas.
- Leguminosas, como frijoles.
- Granos enteros.
Los alimentos con ácidos grasos omega-3 saludables para el corazón incluyen:
- Atún.
- Sardinas.
- Salmón.
- Caballa.
- Fletán.
- Bacalao.
Se pueden obtener grasas monoinsaturadas y poliinsaturadas saludables de una serie de alimentos, que incluyen:
- Aceite de oliva.
- Aceite de canola.
- Aceite de cacahuete.
- Almendras.
- Nueces pecanas.
- Nueces.
- Aguacates.
Aunque estas opciones de grasa son buenas para la dieta, son altas en calorías. La moderación en el consumo de estos alimentos es la clave.
Al elegir productos lácteos, se deben buscar opciones bajas en grasa.
Hay ciertos alimentos que se deben limitar o evitar su consumo por completo. Éstos incluyen:
- Alimentos con alto contenido en grasas saturadas.
- Alimentos con alto contenido en grasas trans.
- Carne de vaca.
- Carnes procesadas.
- Mariscos.
- Carnes de órganos, como la carne de hígado.
- Margarina.
- Alimentos procesados
- Bebidas azucaradas.
- Productos lácteos altos en grasa.
- Alimentos salados.
- Frituras.
Hable con el médico acerca de los objetivos personales de nutrición y número de calorías.
Juntos, pueden idear un plan de dieta que tenga un excelente sabor y que se adapte a sus necesidades de estilo de vida.
Tratamientos
Se puede controlar eficazmente la diabetes tipo 2. El médico recomendará la frecuencia con la que se debe controlar los niveles de glucosa en sangre.
El objetivo es permanecer dentro de un rango saludable.
Cuando el paciente tiene diabetes, el médico le proporcionará información sobre cómo manejar la enfermedad, esto incluye:
- Cómo controlar los niveles de glucosa en sangre por sí mismo. El médico puede explicar cómo reconocer los síntomas iníciales cuando se presentan niveles anormales de azúcar en la sangre: demasiado alto o demasiado bajo y qué se debe hacer en cada situación.
- Las recomendaciones dietéticas. Además de seguir una dieta controlando la ingesta de calorías, proteínas, grasas e hidratos de carbono, regular el horario de las comidas. Existen otras consideraciones adicionales que son parte del tratamiento de la diabetes tipo 2, como realizar aproximadamente media hora de actividad aeróbica diaria para ayudar a mantener su corazón saludable.
- Las recomendaciones sobre la actividad física. El ejercicio también ayuda en el control de la glucosa en sangre. En algunos casos, los cambios en el estilo de vida son suficientes para mantener la diabetes tipo 2 bajo control.
- La información sobre los medicamento a utilizar.
Hay medicamentos que pueden ayudar. Algunos de estos medicamentos son:
- Metformina, este medicamento puede disminuir los niveles de azúcar en la sangre y mejorar la forma en que el organismo responde a la insulina.
- Sulfonilureas, este fármaco ayuda al cuerpo a producir más insulina.
- Meglitinidas o glinidas, que son medicamentos de acción rápida y corta duración que estimulan al páncreas a liberar más insulina.
- Tiazolidinedionas, que hacen que el organismo sea más sensible a la insulina.
- Inhibidores de dipeptidil peptidasa-4, son medicamentos más suaves que ayudan a reducir los niveles de azúcar en la sangre.
- Agonistas del receptor del péptido 1 tipo glucagón, medicamentos que ralentizan la digestión y mejoran los niveles de azúcar en la sangre.
- Inhibidores de cotransportador-2 de sodio-glucosa, fármacos que ayudan a evitar que los riñones reabsorben azúcar en la sangre y la envíen a la orina.
Cada uno de estos medicamentos puede causar efectos secundarios.
Puede tomar algún tiempo encontrar la mejor medicación o combinación de medicamentos para tratar su diabetes.
No todas las personas que presentan diabetes tipo 2 necesitan usar insulina.
La administración de insulina se recomienda cuando el páncreas no produce suficiente insulina por sí mismo.
Es crucial que cuando se administre la insulina, se realice siguiendo las indicaciones. Si el organismo no puede producir suficiente insulina, es posible que se recomiende la terapia con insulina.
Es posible que solo necesite una inyección de acción prolongada que puede aplicar por la noche o puede necesitar insulina varias veces al día.
Es posible que se necesite ver a un endocrinólogo que se especialice en el tratamiento de la diabetes.
Probablemente sea necesario visitar a un médico con mayor frecuencia al principio para poder asegurar que el plan de tratamiento está funcionando.
La gestión de la diabetes tipo 2 requiere trabajo en equipo.
Se tiene que trabajar estrechamente con el médico, pero muchos de los resultados dependen de las acciones de cada paciente.
Es posible que el médico recomiende realizar análisis de sangre periódicos para determinar la variación de los niveles de azúcar en la sangre.
Esto ayudará a determinar qué tan bien se está manejando la enfermedad. Si se toma medicamentos, estos exámenes ayudarán a evaluar qué tan bien está funcionando.
Debido a que la diabetes aumenta el riesgo de una enfermedad cardiovascular, el médico también controlará la presión arterial y los niveles de colesterol en la sangre.
Si se tienen síntomas de enfermedad cardíaca, es posible que se necesiten pruebas adicionales.
Estas pruebas pueden incluir un electrocardiograma o una prueba de estrés cardíaco.
Diabetes tipo 2 en niños
La diabetes tipo 2 en los niños es un problema creciente. Las razones para esto son complejas, pero los factores de riesgo incluyen:
- Tener sobrepeso o tener un índice de masa corporal por encima del percentil 85.
- Tener un peso al nacer de 4 kilos o más.
- Haber nacido de una madre que padecía de diabetes mientras estaba embarazada.
- Tener un familiar cercano con diabetes tipo 2.
- Tener un estilo de vida sedentario.
- Ser indio americano, nativo de alaska, afroamericano, asiáticoamericano, latino o isleño del pacífico.
Se debe consultar al médico de inmediato si se observan en un niño los síntomas de diabetes. La diabetes no tratada puede provocar complicaciones graves e incluso ser potencialmente mortal.
Una prueba aleatoria de glucosa en la sangre puede revelar niveles altos de azúcar en la sangre.
Una prueba de hemoglobina A1C puede proporcionar más información sobre los niveles promedio de azúcar en la sangre en unos pocos meses.
Si el médico diagnostica con diabetes, a un niño, se deberá determinar si es tipo 1 o tipo 2 antes de sugerir un tratamiento específico.
Se puede ayudar a reducir el riesgo de los niños animándolos a comer sano y a estar físicamente activo todos los días.
Complicaciones asociadas con la diabetes tipo 2
Para muchas personas, la diabetes tipo 2 puede ser manejada de manera efectiva.
Pero también puede afectar a todos los órganos y provocar complicaciones graves, que incluyen:
- Problemas de la piel, como infecciones bacterianas o fúngicas.
- Daño a los nervios, o neuropatía, que puede causar una pérdida de sensibilidad o entumecimiento y hormigueo en las extremidades, así como problemas digestivos, como vómitos, diarrea y estreñimiento.
- Mala circulación en los pies, lo que dificulta la curación de los pies cuando tiene un corte o una infección y también puede causar gangrena y como resultado amputaciones del pie o la pierna.
- La discapacidad auditiva.
- Daño a la retina, o retinopatía, y daño a los ojos, que puede causar visión deteriorada, glaucoma y cataratas.
- Enfermedades cardiovasculares como presión arterial alta, estrechamiento de las arterias, angina de pecho, ataque cardíaco y accidente cerebrovascular.
- Daño renal e insuficiencia renal.
Hipoglucemia
La hipoglucemia puede ocurrir cuando el nivel de azúcar en la sangre es bajo.
Los síntomas pueden incluir temblores, mareos y dificultad para hablar.
Por lo general, puede remediar esto teniendo un alimento o bebida «de solución rápida», como un zumo de frutas, un refresco o un caramelo duro.
Hiperglucemia
La hiperglucemia puede ocurrir cuando el nivel de azúcar en la sangre es alto.
Típicamente se caracteriza por micción frecuente y aumento de la sed.
Complicaciones durante y después del embarazo
Cuando se tiene diabetes mientras se está embarazada, se necesita controlar esta condición cuidadosamente. La diabetes que está mal controlada puede:
- Complicar el parto.
- Dañar los órganos en desarrollo de su bebé.
- Hacer que el bebé gane demasiado peso.
- Aumentar el riesgo del bebé de desarrollar diabetes durante su vida.
Estadísticas sobre la diabetes tipo 2
- Una de cada cuatro personas no tiene idea de que padecen de diabetes.
- Más de uno de cada tres adultos tiene prediabetes, y del 15 al 30 por ciento de ellos desarrollarán diabetes tipo 2 dentro de los cinco años.
- Los adultos no hispanos negros, hispanos y estadounidenses, incluidos los nativos de Alaska, tienen el doble de probabilidades de padecer diabetes que los adultos blancos no hispanos.
- Los gastos médicos promedio para las personas con diabetes son aproximadamente 2,3 veces mayores de lo que serían en ausencia de diabetes.
- La diabetes es una causa de muerte con un alto índice, ya sea como la causa subyacente de la muerte o como una causa contribuyente.
- Alrededor del 90 por ciento de las personas con diabetes tienen diabetes tipo 2.
- Alrededor de la mitad de las personas con diabetes mueren de enfermedades cardiovasculares, incluidas las enfermedades cardíacas y los accidentes cerebrovasculares.
- La diabetes también es una de las principales causas de insuficiencia renal.
Manejo de la diabetes tipo 2
Se deben seguir estos consejos para ayudar a controlar la diabetes:
- Mantener una dieta alta en carbohidratos y fibra rica en nutrientes pero baja en grasas no saludables y carbohidratos simples.
- Realizar ejercicio diario.
- Tomar todos los medicamentos según las recomendaciones del médico.
- Usar un sistema de monitoreo en el hogar, un glucómetro, para evaluar los niveles de azúcar en la sangre entre las visitas al médico.
- El médico indicará con qué frecuencia se debe realizar el monitoreo y cuál debería ser el rango objetivo de los niveles de glucosa, de acuerdo a las características individuales de cada paciente.
También puede ser útil que toda la familia se integre a los cambios en la alimentación, y en general a los cambios en los estilos de vida, ya que posiblemente tengan la misma predisposición a padecer la enfermedad.
Si todos en su hogar siguen las recomendaciones, todos saldrán beneficiados.
También es importante informarles a los familiares sobre las señales de advertencia que se presentan cuando los niveles de azúcar en la sangre son demasiado altos o demasiado bajos para que puedan ayudar en una emergencia.
