Dispepsia: Definición, Causas, Síntomas, Diagnóstico, Tratamiento y Prevención

dolor de estómago

Ocurre cuando una persona luego de comer siente náuseas, pesadez, dolor de estómago, ardor y flatulencia.

La dispepsia es una condición muy común en las personas y generalmente describe un grupo de síntomas en lugar de un síntoma que predomine. La mayoría de las personas experimentará algunos síntomas de la dispepsia en sus vidas.

Síntomas de la dispepsia

Entre los síntomas comunes de la dispepsia podemos encontrar:

  • Dolor de estómago o malestar.
  • Hinchazón.
  • Pérdida de apetito.
  • Acidez.
  • Regurgitación.
  • Eructos.
  • Sentirse muy lleno después de comer.
  • Náuseas.

Causas

Entre las causas más comunes de la dispepsia encontramos:

  • Cáncer de estómago.
  • Reflujo, causado por la enfermedad de reflujo gastroesofágico (ERGE) o una hernia de hiato.
  • Síndrome de intestino irritable o también de colon irritable.
  • Úlcera duodenal.
  • Incapacidad para procesar y digerir la leche y otros productos lácteos (intolerancia a la lactosa).
  • La depresión o la ansiedad.
  • Dolor de la vesícula biliar o inflamación.
  • Los efectos secundarios de la cafeína, alcohol o medicamentos.

Los ejemplos de medicamentos que pueden causar dispepsia son la aspirina y otros medicamentos similares, antibióticos, esteroides, digoxina y teofilina.

¿Quién está en riesgo de sufrir dispepsia?

Personas de todas las edades y de ambos sexos se ven afectadas por la dispepsia. Es extremadamente común. El riesgo de un individuo aumenta con:

  • Exceso de consumo de alcohol.
  • Uso de medicamentos que pueden irritar el estómago, como la aspirina y otros analgésicos.
  • Condiciones donde hay una anomalía en el tracto digestivo, como una úlcera.
  • Problemas emocionales, como ansiedad o depresión.

¿Cuándo debo llamar al médico?

Debido a que la dispepsia puede ser un signo de un problema de salud más grave, llame a su médico si tiene alguno de los siguientes síntomas:

  • Vómito o sangre en el vómito (el vómito puede parecerse a los posos del café).
  • Pérdida de peso.
  • Pérdida de apetito.
  • Heces negras, alquitranadas o sangre visible en las heces.
  • Dolor severo en el abdomen superior derecho.
  • Malestar no relacionado con la alimentación.

Los síntomas similares a la indigestión pueden ser causados ​​por ataques cardíacos.

Si la indigestión es inusual, acompañada de falta de aliento, sudoración, dolor de pecho o dolor que se irradia a la mandíbula, cuello o brazo, busque atención médica de inmediato.

¿Cómo se diagnostica la dispepsia?

Si experimenta síntomas de indigestión, haga una cita para ver a su médico. Debido a que la indigestión es un término tan amplio, es útil brindarle a su médico una descripción precisa de las molestias que está experimentando.

Al describir los síntomas, trate de definir en qué parte del abdomen suele aparecer la molestia.

Su médico descartará cualquier condición subyacente que pueda estar causando sus síntomas.

Es posible que su médico le realice varios análisis de sangre y que le hagan radiografías del estómago o del intestino delgado. Su médico también puede sugerirle que se realice una endoscopia superior para observar de cerca el interior del estómago.

Durante el procedimiento, se usa un endoscopio (un tubo flexible que contiene una luz y una cámara para producir imágenes desde el interior del cuerpo) para mirar dentro del estómago.

Tratamiento

Algunos cambios que podemos hacer a nuestro estilo de vida realmente pueden ayudarnos a aliviar los síntomas de la dispepsia. Aquí hay algunos consejos que puedes intentar para mejorar los síntomas:

  • Cambia tus hábitos alimenticios manteniendo una alimentación balanceada.
  • Lo mejor es comer seis comidas pequeñas en lugar de dos o tres comidas grandes.
  • Después de comer, espera de 2 a 3 horas antes de acostarse. Los bocadillos por la noche no son una buena idea.
  • El chocolate, la menta, y el alcohol pueden empeorar la condición.
  • Los alimentos picantes, que tienen una gran cantidad de ácido (como tomates y naranjas), y el café pueden empeorar la dispepsia en algunas personas. Si tus síntomas son peores después de comer ciertos alimentos, es posible que desees dejar de comer esos alimentos para ver si tus síntomas mejoran.
  • Evita fumar cigarrillo o tabaco.
  • Si sufres de síntomas durante la noche, eleva la cabecera de la cama algunas pulgadas colocando bloques o un trozo de espuma debajo de la cabeza de tu colchón.
  • No uses ropa apretada.
  • Bajar de peso si es necesario. La pérdida de sólo 5 a 10 libras puede ayudar.

El tratamiento depende de la causa del problema. Si no se encuentra ninguna causa específica, el tratamiento se centra en aliviar los síntomas con medicamentos.

Medicamentos

Su médico puede recomendar los siguientes medicamentos para ayudar con los síntomas de la dispepsia:

  • Medicamentos que neutralizan el ácido llamados bloqueadores del receptor H2.
  • Medicamentos bloqueadores de ácido llamados inhibidores de la bomba de protones.
  • Medicamentos para aliviar el gas que incluyen el ingrediente simeticona.
  • Antidepresivos como la amitriptilina.
  • Medicamentos para el fortalecimiento del esófago llamados agentes procinéticos.
  • Medicamentos para vaciar el estómago, como la metoclopramida.
  • Antibióticos si tiene la bacteria H. pylori en su cuerpo.

Estos medicamentos pueden estar disponibles de venta libre o solo con receta. Su médico le recomendará la cantidad de tiempo que debe usar cualquier medicamento dado.

Intervención psicológica

Los síntomas de la dispepsia pueden interferir con sus actividades de la vida diaria, por lo que el tratamiento del componente mental de la afección debe considerarse en su plan de tratamiento.

Hay una falta de investigación significativa sobre la intervención psicológica que ayude a la dispepsia, pero algunos estudios muestran evidencia de que puede ser útil para aliviar los síntomas. 

Un estudio mostró que los participantes que recibieron hipnoterapia tuvieron una mejoría mayor en los síntomas que aquellos que no la recibieron. Otras formas de terapia cognitiva conductual también pueden ayudar a minimizar los síntomas de la dispepsia.

¿Cómo puedo prevenir la dispepsia?

La mejor manera de prevenir la dispepsia es evitar los alimentos y las situaciones que parecen causarla. Mantener un diario de alimentos es útil para identificar los alimentos que causan dispepsia. Aquí hay algunas otras sugerencias:

  • Coma comidas pequeñas para que el estómago no tenga que trabajar tanto o por más tiempo.
  • Comer despacio.
  • Evite los alimentos que contienen altas cantidades de ácidos, como los cítricos y los tomates.
  • Reduzca o evite los alimentos y bebidas que contienen cafeína.
  • Si el estrés es un desencadenante de su indigestión, aprenda nuevos métodos para controlar el estrés, como las técnicas de relajación y biorretro-alimentación.
  • Si fumas, deja de hacerlo. Fumar puede irritar el revestimiento del estómago.
  • Reduzca el consumo de alcohol, ya que el alcohol también puede irritar el revestimiento del estómago.
  • Evite usar prendas ajustadas, ya que tienden a comprimir el estómago, lo que puede hacer que su contenido ingrese al esófago.
  • No haga ejercicio con el estómago lleno. Más bien, haga ejercicio antes de una comida o al menos una hora después de comer una comida.
  • No se acueste inmediatamente después de comer. Espere al menos tres horas después de su última comida del día antes de irse a la cama.
  • Duerma con la cabeza elevada (por lo menos 6 pulgadas) por encima de sus pies y use almohadas para levantarse. Esto ayudará a permitir que los jugos digestivos fluyan hacia los intestinos en lugar de hacia el esófago.

Vivir con dispepsia

Puedes encontrar que vivir con dispepsias frecuentes agrega ciertos desafíos. 

Los síntomas graves pueden interferir con su capacidad para completar las tareas diarias o hacer que evite los eventos relacionados con la alimentación.

Discutir la condición con su médico o sus amigos y familiares puede ofrecerle una sensación de alivio. Pueden brindarle apoyo a medida que navega por maneras de controlar sus síntomas.