Dolor en las Articulaciones: Causas, Síntomas, Diagnóstico y Tratamiento 

dolor articular

Existe una gran variedad de enfermedades y afecciones que pueden provocar esta dolencia.

El dolor en las articulaciones también puede generar importantes costos financieros y una disminución de la calidad de vida del paciente, tanto en su productividad de las actividades laborales que desempeña como en la vida personal.

El envejecimiento de las poblaciones, los estilos de vida sedentarios y una mayor propensión a la obesidad significan que es probable que el problema del dolor articular continúe sin desaparecer en todo el mundo.

El dolor articular puede ser causado por una lesión que afecte a cualquiera de los ligamentos, bursas o tendones que rodean la articulación.

Las lesiones también pueden afectar los ligamentos, el cartílago y los huesos dentro de la articulación.

El dolor es una característica de la inflamación de las articulaciones y la infección, y en muy raras ocasiones puede ser una causa de cáncer de la articulación.

El dolor dentro de la articulación es una causa común del dolor de hombro, el dolor de tobillo y el dolor de rodilla. El dolor en las articulaciones también se conoce como artralgia.

Causas del dolor de las articulaciones

El dolor articular puede ser causado por una lesión o enfermedad de la articulación o tejidos cercanos.

Incluido el cartílago que sirve como amortiguador para los huesos adyacentes, los tendones y ligamentos que unen los músculos al hueso y estabilizan la articulación, los músculos o las bolsas.

Estas bolsas están llenas de líquido que proporcionan lubricación cerca de las articulaciones.

Entre las causas más comunes se encuentran:

Artritis monoarticular inflamatoria

  • Artritis séptica no gonocócica.
  • Artritis gonocócica.
  • Enfermedad de Lyme.
  • La gota.
  • Pseudogota.

Artritis monoarticular no inflamatoria

  • Artrosis.
  • Traumático.
  • Necrosis avascular.

Artritis poliarticular inflamatoria

Reumatológico
  • Artritis reumatoide.
  • Lupus eritematoso sistémico.
  • Artritis psoriásica.
  • Otras enfermedades reumáticas.
Infeccioso bacterial
  • Endocarditis bacteriana.
  • Enfermedad de Lyme.
  • Artritis gonocócica.
Infeccioso Viral
  • Rubéola.
  • Hepatitis B.
  • VIH.
  • Parvovirus.
Postinfeccioso
  • Entérica.
  • Urogenital.
  • Fiebre reumática.

Síntomas del dolor de las articulaciones

Los signos de inflamación de las articulaciones incluyen:

  • Sensibilidad en la articulación.
  • Dolor con el movimiento.
  • Enrojecimiento de la articulación.
  • Hinchazón de las articulaciones.
  • Articulaciones calientes.
  • Bloqueo de la articulación.
  • Pérdida de la amplitud de movimiento de la articulación.
  • Rigidez.
  • Debilidad.

Diagnóstico del dolor de las articulaciones

Las causas del dolor en las articulaciones varían de comunes a raras y de no particularmente peligrosas a articulares y potencialmente graves.

Incluso las causas más benignas de dolor en las articulaciones pueden llevar a una discapacidad grave.

La evaluación de un paciente con dolor en las articulaciones requiere una historia clínica detallada y un examen físico (a menudo se centra en los hallazgos extraarticulares).

También puede requerir ocasionalmente la toma de muestras de líquido articular y, posiblemente, el análisis de pruebas radiológicas y serológicas.

El diagnóstico diferencial del dolor articular se puede enmarcar con el uso de preguntas fundamentales como:

  • El dolor se presenta en una articulación única o hay múltiples articulaciones involucradas, para conocer si el dolor es articular o poliarticular.
  • El dolor se presenta dentro de la articulación o fuera (articular o extraarticular).
  • Están las articulaciones afectadas inflamadas o no.
  • Cuál es el grado de agudeza del dolor.

Las pruebas que se pueden hacer incluyen:

  • Conteo sanguíneo completo o diferencial sanguíneo, esta prueba mide la cantidad y tipos de glóbulos blancos que hay en la sangre.
  • Proteína C reactiva, la elevación de sus valores sugiere inflamación en el cuerpo.
  • Radiografía de la articulación, para detectar lesiones o enfermedades en las articulaciones.
  • Velocidad de sedimentación, esta es una prueba diagnóstica que también revela la actividad inflamatoria en el organismo
  • Análisis de sangre específicos para diversos trastornos autoinmunes.
  • Aspiración de la articulación para obtener líquido de la articulación y realizar el cultivo, recuento de glóbulos blancos y examen de cristales.

Tratamiento del dolor de las articulaciones

Los tratamientos para el dolor de las articulaciones pueden incluir:

  • Medicamentos como los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos que incluyen ibuprofeno, naproxeno o indometacina.
  • Inyección de corticosteroides en las articulaciones.
  • Antibióticos y, a menudo, drenaje quirúrgico, en caso de infección (generalmente requiere hospitalización).
  • Fisioterapia para la rehabilitación muscular y articular.

Un dolor articular crónico puede ser manejable, pero a menudo el tratamiento con medicamentos no logra eliminar los síntomas y los pacientes pueden continuar sufriendo del dolor y deben adoptar una combinación de los tratamientos.

De hecho, los medicamentos, como los analgésicos y los esteroides provocan efectos secundarios, lo que hace que apoyarse en la rehabilitación y la terapia física sea esencial.