Es el vaciamiento involuntario de la vejiga. Es común en los niños y afecta a más niños que a niñas.
La condición ocurre en 10% a 15% de los niños a la edad de 5 años, 6% a 8% de los niños a la edad de 8 años, y disminuye a 1% a 2% de los niños a la edad de 15 años.
Aunque los niños desarrollan control de la vejiga a diferentes velocidades, la mayoría de los niños controlan su vejiga durante el día y la noche a la edad de 6 años, y la mayoría de las niñas a la edad de 5 años.
Cuando un niño que tiene edad suficiente para controlar la vejiga orina accidentalmente mientras duerme, se llama enuresis nocturna.
Causas de la enuresis
Hay dos tipos principales de enuresis nocturna: primaria y secundaria.
El tipo primario es una afección en la que un niño aún moja la cama después de los 5 o 6 años de edad.
A menudo es hereditario. El tipo secundario ocurre cuando un niño que ha dejado de orinar en la cama durante al menos seis meses comienza de nuevo, a menudo debido al estrés emocional o una condición médica.
Las posibles causas de enuresis nocturna primaria incluyen las siguientes:
- Retraso en la maduración del control de la vejiga.
- Genética: los niños con padres que también mojan la cama más allá de los 5 años corren un mayor riesgo de orinar en la cama.
- Dormir profundamente: esto puede hacer que los niños sean menos conscientes de las señales de la necesidad de orinar.
- Estreñimiento: es posible que esto no permita que los niños vacíen la vejiga por completo.
- Patrones de micción: los niños que suprimen la urgencia de orinar o posponer la micción pueden no desarrollar coordinación con el control del esfínter y el control de la vejiga.
Otras causas posibles, aunque raras, incluyen las siguientes:
Problemas con la hormona antidiurética (ADH, por sus siglas en ingles): una hormona que hace que el cuerpo retenga agua; normalmente, los niveles de ADH aumentan por la noche para disminuir la cantidad de orina producida.
Sin embargo, los niños con enuresis no tienen un aumento en los niveles de ADH por la noche, lo que causa una mayor producción de orina, lo que puede llevar a la enuresis.
Daño leve a los nervios: esto puede disminuir la capacidad del niño para sentir la vejiga llena
Aunque a menudo se dice que el estrés emocional causa enuresis nocturna primaria, hay poca evidencia científica que respalde esta afirmación. Sin embargo, orinarse en la cama puede provocar sentimientos de vergüenza y baja autoestima.
Las causas de enuresis nocturna secundaria incluyen lo siguiente:
- Estrés emocional (p. ej., nacimiento de un hermano, pérdida significativa, discordia familiar).
- Infección del tracto urinario.
- Diabetes mellitus (raramente).
Síntomas y complicaciones
Para los niños que duermen y tienen edad suficiente para controlar su vejiga, los síntomas de la enuresis son obvios.
Encontrar regularmente sabanas empapadas de orina es una clara señal del problema.
Además, un niño puede despertarse y llorar durante la noche cuando ocurre la enuresis, o despertar a los cuidadores para alertarlos.
La complicación más común de la enuresis nocturna es el impacto en la autoestima y la angustia emocional que causa a los niños.
Asegurar a los niños que las ocurrencias son accidentales (y no culpar a la condición de ellos) es clave para manejar los efectos psicológicos.
Muchos niños que mojan la cama pueden tener miedo de pasar la noche en la casa de un amigo en caso de que mojen la cama allí.
Diagnóstico de la enuresis
Dado que muchos niños menores de seis años todavía mojan la cama, cualquiera de los siguientes signos debe señalar la necesidad de consultar a un médico:
- Un niño de más de 5 o 6 años que todavía moja la cama.
- Un niño que se está mojando durante el día después de la edad de 4 o 5 años.
- Un niño que comienza a orinar en la cama por la noche después de haberse detenido durante seis meses o más.
- Síntomas urinarios, como orinar con frecuencia o dolor al orinar.
Se pueden realizar exámenes de laboratorio para asegurarse de que la enuresis no sea causada por una infección del tracto urinario o por otras afecciones médicas como la diabetes.
El tratamiento puede iniciarse si se encuentran estas afecciones médicas.
Tratamiento y prevención
Los niños menores de 5 o 6 años no reciben tratamiento para la enuresis porque generalmente superan el problema.
Estas son algunas estrategias para que los padres ayuden a los niños que mojan la cama:
- Tenga en cuenta que la enuresis es bastante común hasta los 5 o 6 años.
- Mantenga una actitud práctica y comunique que esto no es nada fuera de lo común.
- No culpes al niño; ofrecer apoyo y aliento en su lugar.
- Señale que la enuresis es común, que puede corregirse y que no hay nada de qué sentirse culpable.
- No se enfade cuando su hijo moje la cama, porque esto puede hacer que el niño deje de intentar orinar en la cama o que le provoque problemas emocionales.
- No le dé mucho líquido o cafeína (como bebidas de chocolate o cola) a los niños antes de acostarse.
- Administre la mayoría del líquido diario del niño por la mañana y al principio de la tarde (40% por la mañana, 40% por la tarde y 20% por la noche). Restringir todos los líquidos por la noche puede evitar que los niños adquieran suficiente hidratación.
- Anime a su hijo a orinar antes de acostarse.
- Asegúrese de que su hijo tenga fácil acceso al baño y anímelo a que se levante y vaya al baño si siente el impulso de orinar durante la noche.
- Mantenga encendida la luz de la noche en el baño para que los niños puedan cambiarse de ropa o ir al baño.
- Mantenga un calendario de noches húmedas y secas; esto lo ayudará a determinar qué funciona y qué no.
El tratamiento activo de la enuresis nocturna puede ser útil si las relaciones de un niño o el rendimiento escolar se ven afectados significativamente. El tratamiento puede incluir alarmas para orinarse en la cama o medicamentos.
Una alarma de enuresis se activa cuando el niño pasa las primeras gotas de orina y lo despierta.
Las alarmas se vuelven efectivas para la mayoría de los niños después de que se hayan usado durante 12 semanas.
Las alarmas son más efectivas para niños de más de 7 u 8 años de edad. Para que el tratamiento de alarma sea exitoso, el niño debe estar motivado y los padres deben estar dispuestos a interrumpir su sueño.
En algunos casos, es posible que la alarma no despierte al niño durante las primeras semanas y que los padres deban despertar al niño.
Los medicamentos son otra opción para evitar orinar en la cama
Los niños de 5 años en adelante pueden tomar desmopresina, un medicamento que disminuye la cantidad de orina que produce el cuerpo, pero esto no evitará que se orine completamente.
Se debe tener especial cuidado para evitar tomar líquidos una hora antes y ocho horas después de tomar este medicamento.
Los efectos secundarios incluyen congestión nasal, secreción nasal, dolor de cabeza y dolor abdominal.
Otra opción es un medicamento llamado imipramina, que también está disponible para niños mayores de 6 años.
La imipramina pertenece a la clase de medicamentos llamados antidepresivos tricíclicos.
Funciona de inmediato para evitar la enuresis. Los efectos secundarios tales como cambios en los patrones de sueño, dolor de cabeza y cambios en el apetito pueden ocurrir.
Al igual que todos los medicamentos, la imipramina debe almacenarse de forma segura lejos de los niños entre dosis.
Si hay problemas familiares (psiquiátricos o emocionales) que afectan al niño u otro miembro de la familia, estos también pueden ser las causas principales de la enuresis y necesitan atención.
De lo contrario, la enuresis puede conducir a una angustia emocional y psicológica de por vida.
