Definición medica:
Epífora o lagrimeo es una condición en la que hay un desbordamiento de lágrimas en la cara, a menudo sin una explicación clara.
No hay suficiente drenaje de la película lagrimal del ojo o los ojos. En lugar de las lágrimas atravesar el sistema nasolagrimal, se desbordan en la cara.
Las lágrimas son necesarias para mantener la superficie frontal del ojo sana y mantener una visión clara, pero demasiadas lágrimas pueden dificultar la visión. Esto puede hacer que, por ejemplo conducir sea difícil o peligroso.
La epífora puede desarrollarse a cualquier edad, pero es más común en personas menores de 12 meses o mayores de 60 años. Puede afectar uno o ambos ojos.
Los ojos con lagrimeo generalmente se pueden tratar de manera efectiva.
Causas
Las dos causas principales de epífora son los conductos lagrimales bloqueados y la producción excesiva de lágrimas.
Algunas personas nacen con conductos lagrimales subdesarrollados. Los recién nacidos a menudo tienen ojos llorosos que desaparecen en pocas semanas a medida que se desarrollan los conductos.
La causa más común de epífora entre los adultos y los niños mayores es la obstrucción de los conductos que son demasiado estrechos. Los conductos lagrimales estrechados por lo general se vuelven como resultado de hinchazón o inflamación.
Si los conductos lagrimales se estrechan o bloquean, las lágrimas no podrán drenar y se acumularán en el saco lagrimal.
Las lágrimas estancadas en el saco lagrimal aumentan el riesgo de infección, y el ojo producirá un líquido pegajoso, empeorando el problema. La infección también puede causar inflamación en el costado de la nariz, cerca del ojo.
Los canales de drenaje estrechos en el interior de los ojos (canalículos) pueden bloquearse, esto es causado por hinchazón o cicatrices.
Sobreproducción de lágrimas
Los ojos irritados pueden producir más lágrimas de lo normal a medida que el cuerpo trata de enjuagar el irritante.
Los siguientes irritantes pueden causar la sobreproducción de lágrimas:
- Algunos productos químicos, e incluso la cebolla.
- Conjuntivitis infecciosa.
- Conjuntivitis alérgica.
- Una lesión en el ojo, como un rasguño o un poco de arena.
- Triquiasis, donde las pestañas crecen hacia adentro.
- Ectropión, cuando el párpado inferior gira hacia afuera.
Algunas personas tienen lágrimas con un contenido alto en grasas o lípidos. Esto puede interferir con la propagación uniforme del líquido a través del ojo, dejando manchas secas que se irritan y hacen que el ojo produzca más lágrimas.
Otras causas
Hay muchas causas para el lagrimeo excesivo. Las siguientes condiciones, entre otras, también pueden llevar a un desbordamiento de lágrimas:
- Queratitis, una infección de la córnea.
- Úlcera corneal, una llaga abierta que se forma en el ojo.
- Orzuelos o chalaziones, bultos que pueden crecer en el borde del párpado.
- Parálisis de Bell.
- Ojos secos.
- Alergias, incluida la fiebre del heno.
- Un problema con glándulas en los párpados llamadas glándulas de Meibomio.
- Uso de ciertos medicamentos.
Síntomas de Epífora
Si se presentan los siguientes síntomas, la persona debe ver a un médico:
- Visión reducida.
- Dolor o hinchazón alrededor de los ojos.
- Una sensación de que algo está en el ojo.
- Persistente enrojecimiento en el ojo.
Tratamiento
El tratamiento depende de qué tan grave es el problema y la causa. En los casos leves, los médicos pueden recomendar simplemente esperar atentamente, o no hacer nada y controlar el progreso del paciente.
Las diferentes causas de epífora tienen opciones de tratamiento específicas:
- Irritación: Si la epífora es causada por una conjuntivitis infecciosa, el médico puede preferir esperar una semana más o menos para ver si el problema se resuelve solo sin antibióticos.
- Triquiasis: Una pestaña que crece hacia adentro, o algún objeto extraño que se alojó en el ojo, el médico lo eliminará.
- Ectropión: El párpado gira hacia afuera; es posible que el paciente deba someterse a una cirugía en la que se tense el tendón que sujeta el párpado externo en su lugar.
- Conducto lagrimal obstruido: La cirugía puede crear un nuevo canal desde el saco lagrimal hasta el interior de la nariz. Esto permite que las lágrimas eviten la parte bloqueada del conducto lagrimal. Este procedimiento quirúrgico se llama dacriocistorrinostomía.
Si los canales de drenaje, o canalículos, en el interior del ojo se estrechan pero no se bloquean por completo, el médico puede usar una sonda para ensancharlos. Cuando los canalículos están completamente bloqueados, es posible que se requiera una operación.
Epífora en bebés
En los recién nacidos, la afección por lo general se resuelve en pocas semanas. A veces, se puede formar un líquido pegajoso alrededor del ojo o los ojos del bebé.
Puede usar un trozo de algodón que haya sido empapado en agua estéril para limpiar los ojos, el agua estéril debe hervirse, pero asegúrese de que se enfríe antes de sumergir el algodón en ella.
A veces, las lágrimas se pueden desprender masajeando suavemente los conductos lagrimales. Aplique una ligera presión con el dedo y el pulgar hacia el exterior de la nariz.
Remedios caseros
Algunos casos de epífora pueden tratarse sin consultar a un médico.
Aquí hay algunas sugerencias:
- Tómese un descanso de leer, mirar televisión o usar la computadora.
- Lubrique los ojos con gotas para los ojos sin receta.
- Sostenga un paño tibio y húmedo sobre los ojos y masajee los párpados para liberar cualquier obstrucción.
Diagnóstico de la Epífora
La epífora es bastante fácil de diagnosticar, el médico tratará de averiguar si ha sido causado por una lesión, infección, entropión (párpado que gira hacia adentro) o ectropión (párpado que gira hacia afuera).
En algunos casos, el paciente puede ser referido a un médico especialista en el cuidado de la vista, u oftalmólogo, que examinará los ojos, posiblemente bajo anestesia.
Se puede insertar una sonda en los canales de drenaje estrechos en el interior del ojo para ver si están bloqueados. Se puede insertar líquido en un conducto lagrimal para saber si sale por la nariz del paciente.
Si se descubre que está bloqueado, se puede inyectar un tinte para encontrar la ubicación exacta del bloqueo; esto se hará mediante el uso de una imagen de rayos X del área. El tinte aparece en la radiografía.
