También conocida como E. Coli es una bacteria que se encuentra comúnmente en el intestino de endotermos (organismos de sangre caliente).
Existen varios tipos de E. coli como parte de la flora normal del intestino humano las cuales tienen muchas funciones beneficiosas, tales como la producción de vitamina K2. También evitan que las bacterias dañinas, conocidas como bacterias patógenas, se establezcan en el intestino.
La mayoría de las cepas de E. coli no representan un daño a la salud humana, excepto para el serotipo O157: H7, que puede causar intoxicación alimentaria en los humanos y puede llegar a ser peligrosa para la vida.
Otros serotipos menos comunes, como la O104: H4 , O121 , O26 , O103 , O111 , O145 , O104 y : H21 también pueden causar infecciones graves.
El Pediatra y bacteriólogo alemán, Theodor Escherich descubrió la bacteria en 1885, de ahí su nombre. E. coli es ahora clasificado como parte de la familia Enterobacteriaceae de gamma-Proteobacteria.
Un adulto sano generalmente hará una recuperación completa de E. coli de 5 a 7 días. Sin embargo, los niños pequeños, ancianos y pacientes con sistemas inmunológicos débiles potencialmente mortales pueden desarrollar (síndrome urémico hemolítico), un tipo de insuficiencia renal.
Datos rápidos sobre Escherichia Coli
Aquí hay algunos puntos clave sobre E. coli:
- E. coli se refiere a una gran variedad de bacterias que pueden causar diversas enfermedades, como neumonía, infecciones del tracto urinario y diarrea.
- La mayoría de las cepas de E. coli son inofensivas para los humanos.
- Algunas cepas de infección por E. coli pueden incluir náuseas, vómitos y fiebre.
- En individuos susceptibles, ciertos tipos de infección por E. coli pueden provocar insuficiencia renal.
- Seguir las reglas de higiene ayuda a prevenir su propagación.
Causas
La mayoría de las cepas de E. coli son inofensivas, pero algunas producen una toxina que enferma a los humanos.
El grupo de E. coli que incluye 0157: H7 produce una potente toxina llamada Shiga. Esta toxina puede dañar el revestimiento del intestino delgado.
Los humanos pueden infectarse por:
Ingestión de agua contaminada: el agua del grifo en los EE. UU. Se trata y contiene cloro, pero algunos brotes de E. coli han sido causados por suministros de agua municipal contaminados.
Los pozos privados pueden ser una fuente de infección, al igual que algunos lagos y piscinas.
Los viajeros a lugares donde el agua no se trata deben tener cuidado al tomar agua, usar hielo o comer verduras lavadas en agua de origen incierto.
Las personas infectadas que trabajan en restaurantes y no se lavan las manos adecuadamente después de ir al baño pueden transmitir la infección a los clientes y otros miembros del personal.
Contacto de persona a persona: la buena higiene de las manos es importante para detener la propagación de la infección.
Contacto con animales: las bacterias se pueden propagar en granjas, zoológicos y ferias.
Las causas comunes de intoxicación alimentaria incluyen:
- No lavarse las manos por completo antes de preparar o comer alimentos.
- Usar utensilios, tablas de cortar o platos que no estén limpios, causando contaminación cruzada.
- Consumir productos lácteos o alimentos que contengan mayonesa que hayan quedado fuera demasiado tiempo.
- Consumir alimentos que no se han almacenado a la temperatura adecuada.
- Consumir alimentos que no están cocinados a la temperatura o duración correctas, especialmente carnes y aves de corral.
- Consumir productos del mar crudos.
- Beber leche no pasteurizada.
- Consumir productos crudos que no se han lavado adecuadamente.
Procesamiento de alimentos
Durante el proceso de matanza, las aves de corral y los productos cárnicos pueden adquirir bacterias de los intestinos de los animales.
Agua contaminada
Un saneamiento deficiente puede hacer que el agua contenga bacterias de desechos humanos o animales. Puede contraer la infección al beber agua contaminada o al nadar en ella.
Persona a persona
la bacteria E. coli puede diseminarse cuando una persona infectada no se lava las manos después de defecar.
Las bacterias se propagan cuando esa persona toca a alguien o a algo más, como la comida. Los asilos de ancianos, las escuelas y las guarderías son particularmente vulnerables a la propagación de persona a persona.
Signos y síntomas de la enfermedad por Escherichia Coli
- El paciente suele experimentar síntomas en tres o cuatro días después de haber estado expuesto a la bacteria, sin embargo, en algunos casos, pueden aparecer dentro de un día o una semana después.
- Típicamente, el primer síntoma es el dolor abdominal severo que aparece de repente.
- Diarrea – un par de horas después de que el dolor abdominal repentino, el paciente suele tener diarrea acuosa.
- Un día más tarde puede haber sangre en las heces de color rojo brillante, causadas por úlceras en los intestinos.
- Náuseas
- Vómitos – tenga en cuenta que muchos pacientes que se enferman no pueden vomitar
- Tenga en cuenta que muchas personas infectadas pueden no tener fiebre
- Fatiga – la diarrea causa la pérdida de líquidos y electrolitos (deshidratación), haciendo que el paciente se sienta enfermo y cansado
- Un número considerable de las personas infectadas no presentan síntomas perceptibles. Sin embargo, son capaces de difundir involuntariamente la infección a otros .
Factores de riesgo
Algunas personas tienen más probabilidades de verse afectadas por la enfermedad relacionada con E. coli.
Las personas con un sistema inmune debilitado son más propensas a las complicaciones. Esto incluye pacientes con SIDA, aquellos que toman medicamentos inmunosupresores y personas que reciben quimioterapia.
Los pacientes con disminución del ácido estomacal, ya sea debido a la cirugía estomacal o medicamentos que bajan el ácido estomacal, tienen un mayor riesgo de infección.
Los niños pequeños y las personas mayores corren un mayor riesgo de desarrollar enfermedades y complicaciones graves.
Beber leche o jugos no pasteurizados y comer carne mal cocida puede aumentar el riesgo de E. coli.
Complicaciones de la Escherichia Coli
La mayoría de las personas se recuperan completamente en una semana. Sin embargo, alrededor del 10 por ciento de las personas están en riesgo de desarrollar síndrome urémico hemolítico (SUH). En su mayoría son niños pequeños y personas mayores.
El HUS se caracteriza por hemólisis o una ruptura de los glóbulos rojos. Esto puede causar anemia, bajo conteo de plaquetas e insuficiencia renal.
Las plaquetas, las células sanguíneas responsables de la coagulación de la sangre, se agrupan dentro de los vasos sanguíneos pequeños de los riñones, lo que reduce el flujo sanguíneo o la isquemia.
Esto eventualmente puede conducir a insuficiencia renal. La disminución de las plaquetas aumenta el riesgo de problemas de sangrado.
Los pacientes con estos coágulos también pueden desarrollar problemas en el sistema nervioso central (SNC) que afectan el cerebro y la médula espinal.
Esto puede provocar convulsiones, parálisis, inflamación del cerebro y coma. Es fatal en el 3 a 5 por ciento de los casos.
La falla renal aguda entre bebés y niños pequeños generalmente es causada por SUH.
El SUH generalmente comienza alrededor de 5 a 8 días después del inicio de la diarrea. Es una emergencia médica y requiere tratamiento hospitalario.
Cuándo ver a un doctor
La infección intestinal puede provocar deshidratación y complicaciones graves, como insuficiencia renal y, en ocasiones, la muerte si no se trata.
Debería ver a su médico si:
- Usted tiene diarrea que no mejora después de cuatro días o dos días para un bebé o niño.
- Usted tiene fiebre con diarrea.
- El dolor abdominal no mejora después de una evacuación intestinal.
- Hay pus o sangre en la materia fecal.
- El vómito ha continuado por más de 12 horas. Para un bebé menor de 3 meses de edad, comuníquese con su pediatra tan pronto como comiencen los síntomas.
- Tiene síntomas de infección intestinal y recientemente viajó a un país extranjero.
- Tiene síntomas de deshidratación, como falta de orina, sed extrema o mareos.
Diagnóstico
El médico identificará los signos, preguntará acerca de los síntomas y enviará una muestra de materia fecal al laboratorio para su análisis.
La muestra debe tomarse dentro de las 48 horas posteriores al inicio de la diarrea con sangre.
Tratamiento
La mayoría de las veces, se recuperará de los tipos más comunes de la infección por E. coli en un par de días. El objetivo del tratamiento es hacer que se sienta mejor y evitar la deshidratación. Obtener suficientes líquidos y aprender qué comer le ayudará a usted o su hijo a mantenerlo cómodo .
Lo que usted debe hacer:
- Manejar la diarrea
- Control de las náuseas y vómitos
- Descansear lo suficiente
- Puede beber líquidos de rehidratación oral para reponer los líquidos y minerales perdidos por los vómitos y la diarrea.
- Tambien puede hacer su propia bebida rehidratante disolviendo ½ cucharadita de sal y bicarbonato de sodio y 4 cucharas soperas de azúcar en 4 ¼ tazas ( 1 litro) de agua.
- Si tiene diarrea o vómitos y no puede beber o mantener suficiente cantidad de líquidos en su cuerpo, puede necesitar la administración de líquidos por vía intravenosa (IV). Esto requiere ir a una entidad de atención médica o la sala de emergencias .
- Nunca cambie ni suspenda y mucho menos compre medicamentos sin antes consultar con su médico.
Cómo prevenir la infección por Escherichia Coli
Practicar comportamientos alimentarios seguros puede disminuir sus probabilidades de desarrollar una infección intestinal debido a E. coli. Éstas incluyen:
- Lavar frutas y verduras a fondo.
- Evitando la contaminación cruzada mediante el uso de utensilios limpios, sartenes y fuentes.
- Mantener las carnes crudas alejadas de otros alimentos y lejos de otros artículos limpios.
- Refrigerar las sobras de inmediato.
- Beber únicamente productos lácteos pasteurizados (evitando la leche cruda).
- No preparar comida si tienes diarrea.
También debe asegurarse de que toda la carne esté cocida adecuadamente. El Departamento de Agricultura de EE. UU., proporciona pautas para cocinar carnes y aves a temperaturas adecuadas para asegurarse de que se eliminen todas las bacterias.
Puede usar un termómetro de carne para verificar que la carne esté cocida a estas temperaturas:
Aves de corral: 165 ° F (74 ° C).
Carne picada, huevos: 160 ° F (71 ° C).
Filetes, chuletas de cerdo, asados, pescado, mariscos: 145 ° F (63 ° C).
Una de las cosas más fáciles que puede hacer para prevenir una infección por E. coli es lavarse las manos regularmente.
Debe lavarse las manos antes de manipular, servir o comer alimentos, especialmente después de tocar animales, trabajar en ambientes de animales o usar el baño.
Practicar una buena higiene y seguir las pautas de seguridad alimentaria puede ayudar a disminuir el riesgo de infección.
