Se refiere a un cambio anormal de las células de la porción terminal del esófago (tubo para los alimentos). Modificando el revestimiento esofágico.
En el esófago de Barrett, el epitelio esofágico sano se reemplaza por células cilíndricas metaplásicas, se cree que es el resultado del daño por exposición prolongada del esófago al reflujo de la enfermedad por reflujo gastroesofágico.
Se ha establecido el riesgo inherente de progresión del esófago de Barrett al adenocarcinoma del esófago.
Signos y Síntomas
La imagen clásica de un paciente con esófago de Barrett es un hombre blanco de mediana edad (55 años) con antecedentes crónicos de reflujo gastroesofágico, por ejemplo, pirosis, regurgitación ácida y, ocasionalmente, disfagia.
Algunos pacientes, sin embargo, niegan tener ningún síntoma.
Diagnóstico
Las siguientes técnicas se usan en el diagnóstico y evaluación del esófago de Barrett:
Esofagogastroduodenoscopia (EGD): el procedimiento de elección para el diagnóstico del esófago de Barrett.
Biopsia: el diagnóstico de esta afección requiere confirmación de la biopsias de metaplasia intestinal especializada en el esófago.
Ultrasonografía: cuando se encuentra displasia de alto grado o cáncer en la endoscopia de vigilancia, se recomienda la ecografía endoscópica para evaluar la resecabilidad quirúrgica
Consideraciones de Enfoque
El diagnóstico de esófago de Barrett no conduce a una terapia específica. Poca evidencia respalda la suposición de que los agentes antisecretores o la cirugía antirreflujo previenen la aparición de adenocarcinoma o conducen a la regresión de la afección.
Actualmente, las indicaciones para la terapia médica en el control del esófago de Barrett de los síntomas y la curación de la mucosa esofágica son las mismas que para el reflujo gastroesofágico.
Tratamiento de esófago de Barrett
Una vez que se ha identificado el esófago de Barrett, los pacientes deben someterse a una endoscopia de vigilancia periódica para identificar marcadores histológicos que aumenten el riesgo de cáncer (displasia) o cáncer que se encuentre en una etapa más temprana y que sea susceptible de tratamiento.
La displasia es el mejor marcador histológico para el riesgo de cáncer. Las opciones de tratamiento para la displasia de alto grado incluyen lo siguiente:
- Endoscopia de vigilancia, con biopsia intensiva a intervalos de 3 meses hasta que se detecte cáncer.
- Ablación endoscópica en la mayoría de los centros médicos importantes, la ablación es la terapia de primera línea.
- Resección quirúrgica.
El tratamiento farmacológico para el esófago de Barrett debe ser el mismo que para reflujo gastroesofágico.
Aunque la mayoría de las autoridades coinciden en que el tratamiento debe emplear un inhibidor de la bomba de protones (IBP) en lugar de un antagonista del receptor H2, debido a la relativa insensibilidad ácida de los pacientes con esófago de Barrett.
Aunque se ha encontrado que los IBP son mejores que los antagonistas del receptor H2 para reducir la secreción de ácido gástrico, la evidencia de si los IBP inducen la regresión del esófago de Barrett sigue sin ser concluyente.
Cirugía: Además del ácido, el reflujo de las secreciones pancreáticas y biliares hacia el esófago ha sido implicado en la patogénesis del esófago de Barrett. Debido a que los medicamentos son efectivos para reducir solo el componente ácido en el reflujo, el tratamiento quirúrgico puede tener una ventaja.
Sin embargo, aunque los estudios han demostrado que la cirugía es eficaz en el control de los síntomas del reflujo gastroesofágico, los resultados con respecto a la regresión del esófago de Barrett no son concluyentes.
No hay buena evidencia que indique que la terapia quirúrgica proporciona regresión en el esófago de Barrett.
Por lo tanto, la cirugía antirreflujo, como la fundoplicatura de Nissen, no está indicada para la erradicación del esófago de Barrett, pero ciertamente es razonable para pacientes apropiados que desean cirugía para controlar los síntomas del reflujo gastroesofágico.
Con relación a la reducción del riesgo de cáncer en el esófago de Barrett, la evidencia sigue siendo insuficiente para recomendar la cirugía sobre el tratamiento médico.
Aunque la regresión de las características asociadas con el riesgo de cáncer parece ser más común después de la intervención quirúrgica que la terapia médica.
Dieta: Los datos no son concluyentes con respecto a la relación entre el esófago de Barrett y la ingesta dietética de fruta, grasa y carne roja/procesada, aunque la ingesta de vegetales en la dieta puede reducir el riesgo.
Por lo tanto, la dieta para pacientes con esófago de Barrett es la misma recomendada para pacientes con reflujo gastroesofágico. Los pacientes deben evitar lo siguiente:
- Alimentos fritos o grasos.
- Chocolate.
- Menta.
- Alcohol.
- Café.
- Bebidas con gas.
- Cítricos o jugos.
- Salsa de tomate.
- Mostaza.
- Vinagre.
- Aspirina y otros medicamentos antiinflamatorios no esteroideos.
Los pacientes también deben disminuir el tamaño de las porciones a la hora de comer, comer almenos tres (03) horas antes de acostarse, elevar la cabecera de la cama 6 pulgadas, perder peso (si tiene sobrepeso) y dejar de fumar.
Antecedentes
El esófago de Barrett es bien reconocido como una complicación de la enfermedad por reflujo gastroesofágico. La exposición prolongada del esófago al reflujo puede erosionar la mucosa esofágica, promover el infiltrado de células inflamatorias y finalmente causar necrosis epitelial.
Se cree que este daño crónico promueve la sustitución del epitelio esofágico sano por células cilíndricas metaplásicas del esófago de Barrett. El por qué solo algunas personas con reflujo gastroesofágico desarrollan esófago de Barrett no está claro.
Características Histológicas
La definición de esófago de Barrett ha evolucionado considerablemente en los últimos 100 años. En 1906, Tileston, un patólogo, describió a varios pacientes con «úlcera péptica del esófago» en la cual el epitelio alrededor de la úlcera se parecía mucho al que normalmente se encuentra en el estómago.
El debate para las próximas 4 décadas se centró en el origen anatómico de esta anomalía de la mucosa.
Muchos investigadores, incluido Barrett en su tratado publicado en 1950, respaldaron la opinión de que este órgano ulceroso, con forma de columna, era, de hecho, el estómago amarrado dentro del pecho por un esófago congénitamente corto.
En 1953, Allison y Johnstone argumentaron que el órgano columnar era más probable esófago, debido a que la región intratorácica carecía de una cubierta peritoneal, contenía glándulas submucosas y muscular propia característica del esófago, y podía albergar islas de células escamosas dentro del segmento columnar.
En 1957, Barrett estuvo de acuerdo y sugirió que la afección que lleva su nombre se denominará «esófago inferior revestido por epitelio columnar».
Durante las siguientes 2 décadas, las descripciones de la histología del esófago de Barrett variaron considerablemente desde el epitelio de tipo fúndico que secreta ácido hasta el epitelio de tipo intestinal con células caliciformes.
Finalmente, en 1976, Paull et al publicaron un informe sobre el espectro histológico del esófago de Barrett en el que utilizaron la guía manométrica para sus biopsias.
Los pacientes del estudio tenían 1 o una combinación de 3 tipos de epitelio columnar; es decir, un tipo de fundo gástrico, un tipo de unión y un tipo distintivo de metaplasia intestinal que los investigadores llamaron «epitelio columnar especializado».
Esta metaplasia intestinal especializada, completa con células caliciformes, se ha convertido en la condición sine qua non para el diagnóstico de la afección.
Características Endoscópicas
Sin embargo, mientras el estudio de Paull et al aclara la naturaleza de la lesión histológica, la definición endoscópica del esófago de Barrett ha seguido cambiando. Muchas personas creían que el esófago distal podría contener una región normal de la mucosa columnar.
Además, determinar la ubicación exacta de la unión esofagogástrica en pacientes con esófago de Barrett a menudo es difícil. Para evitar diagnósticos falsos positivos, los investigadores seleccionaron longitudes arbitrarias de esófago con líneas cilíndricas para establecer un diagnóstico para sus estudios.
Finalmente, los endoscopistas de la comunidad aceptaron esta práctica y se evitó la biopsia del llamado esófago distal columnar distal normal.
La evidencia convincente indica que la metaplasia intestinal especializada, la lesión histológica característica del esófago de Barrett, predispone a la displasia y el cáncer, independientemente de la ubicación endoscópica.
Por lo tanto, la definición de esófago de Barrett actualmente es el hallazgo de metaplasia intestinal especializada en cualquier parte dentro del esófago tubular.
Epidemiología
La edad promedio de los pacientes con esófago de Barrett es de 55-65 años. La afección ocurre en una proporción de 2 a 1 de hombre a mujer, con hombres que representan más del 80% de los casos.
Algunos estudios indican una mayor prevalencia de tabaquismo, consumo de alcohol y obesidad en personas con la enfermedad.
Las estimaciones de la prevalencia de esta afección varían considerablemente y oscilan entre el 0,9 y el 10% de la población adulta en general.
En un estudio de 120 pacientes jóvenes (rango, 16-19 años, edad media, 16.5 ± 1.4 años) tratados por atresia esofágica, el esófago de Barrett se asoció con atresia eosofágica sin fístula, cirugía antirreflujo múltiple previa, dilatación esofágica, sospecha de esófago de Barrett en endoscopia y esofagitis histológica.
Pronóstico de esófago de Barrett
La morbilidad más significativa asociada con el esófago de Barrett es el desarrollo de adenocarcinoma en el esófago.
La mayoría de los pacientes con esta afección no desarrollarán cáncer de esófago, y el riesgo de progresión a adenocarcinoma de esófago se estima en aproximadamente 0,5% por año en pacientes sin displasia en las biopsias de vigilancia inicial.
