Los glóbulos rojos tienen ciertas proteínas en su superficie, llamadas antígenos. Además, su plasma contiene anticuerpos que atacarán ciertos antígenos si están presentes.
ABO y rhesus son ambos tipos de antígenos que se encuentran en la superficie de los glóbulos rojos. Hay muchos otros tipos, pero estos son los más importantes.
Tipos de sangre ABO
Estos fueron el primer tipo descubierto:
- Si tienes antígenos de tipo A en la superficie de tus glóbulos rojos, también tienes anticuerpos anti-B en tu plasma.
- Si tiene antígenos tipo B en la superficie de sus glóbulos rojos, también tiene anticuerpos anti-A en su plasma.
- Si tiene antígenos tipo A y tipo B en la superficie de sus glóbulos rojos, no tiene anticuerpos contra los antígenos A o B en su plasma.
- Si no tienes antígenos de tipo A ni de tipo B en la superficie de tus glóbulos rojos, tienes anticuerpos anti A y anti B en tu plasma.
- No se sabe cuáles son las funciones de los antígenos A y B. Las personas que no tienen ninguno (grupo sanguíneo O) siguen igual de saludables.
- Existe alguna evidencia de que las personas de diferentes grupos sanguíneos pueden ser más o menos susceptibles a ciertas enfermedades, por ejemplo, coágulos sanguíneos en los vasos sanguíneos (tromboembolismo) y malaria.
- No hay evidencia de que las personas con diferentes grupos sanguíneos deben seguir diferentes dietas.
Tipos Rhesus
La mayoría de las personas son ‘rhesus positivas’. Esto significa que tienen antígenos rhesus en sus glóbulos rojos. Pero, aproximadamente 3 de cada 20 personas no tienen anticuerpos rhesus y se dice que son «rhesus negativos».
Nombres de los grupos sanguíneos
Su grupo sanguíneo depende de qué antígenos se encuentren en la superficie de sus glóbulos rojos. Su composición genética, que hereda de sus padres, determina qué antígenos están presentes en sus glóbulos rojos.
Se dice que su grupo sanguíneo es:
- A + (A positivo) si tiene antígenos A y Rhesus.
- A- (A negativo) si tiene antígenos A pero no tiene antígenos rhesus.
- B + (B positivo) si tiene antígenos B y Rhesus.
- B- (B negativo) si tiene antígenos B pero no tiene antígenos rhesus.
- AB + (AB positivo) si tiene antígenos A, B y rhesus.
- AB- (AB negativo) si tiene antígenos A y B pero no tiene antígenos rhesus.
- O + (O positivo) si no tienes antígenos A ni B, pero tienes antígenos rhesus.
- O- (O negativo) si no tiene antígenos A, B o rhesus.
Otros tipos de sangre
Existen muchos otros tipos de antígenos que pueden aparecer en la superficie de los glóbulos rojos. Sin embargo, la mayoría se clasifican como ‘secundarios’ y no son tan importantes como ABO y rhesus.
¿Cómo se hacen las pruebas del grupo sanguíneo?
Básicamente, se mezcla una muestra de su sangre con diferentes muestras de plasma que se sabe que contienen diferentes anticuerpos.
Por ejemplo, si el plasma que contiene anticuerpos anti-A hace que los glóbulos rojos en su sangre (eritrocitos) se agrupen, usted tiene antígenos A en sus células sanguíneas.
O bien, si el plasma que contiene anticuerpos rhesus hace que los glóbulos rojos en su sangre se agrupen, usted tiene antígenos rhesus en sus células sanguíneas.
Al hacer una serie de tales pruebas, es posible determinar qué antígenos tienen los glóbulos rojos y, por lo tanto, determinar su grupo sanguíneo.
El grupo sanguíneo de rutina verifica su estado de ABO y rhesus. Se prueban otros antígenos de glóbulos rojos en algunas otras situaciones.
Transfusiones de sangre y concordancia cruzada
Si tiene una transfusión de sangre, es vital que la sangre que reciba esté bien emparejada (compatible) con la suya.
Por ejemplo, si recibe sangre de una persona que es positiva y B positiva, los anticuerpos anti-A en su plasma atacarán los glóbulos rojos (eritrocitos) de la sangre donada.
Esto hace que los glóbulos rojos de la sangre donada se agrupen. Esto puede causar una reacción seria o incluso fatal en su cuerpo.
Por lo tanto, antes de realizar una transfusión de sangre, se selecciona una bolsa de sangre del donante con el mismo grupo sanguíneo ABO y rhesus que usted.
Luego, para asegurarse de que no haya incompatibilidad, se mezcla una pequeña muestra de sangre con una pequeña muestra de sangre del donante.
Después de un corto tiempo, se examina la sangre mezclada bajo un microscopio para ver si ha habido aglutinación de sangre. Si no hay aglutinación, entonces es seguro transfundir la sangre.
Grupos sanguíneos y embarazo
Una prueba de grupo sanguíneo siempre se realiza en mujeres embarazadas. Si la madre tiene rhesus negativo y el feto es positivo (heredado de un padre positivo a rhesus), entonces el sistema inmunitario de la madre puede producir anticuerpos anti-rhesus.
Estos pueden atacar y destruir las células sanguíneas del bebé. Esto rara vez es un problema en un primer embarazo.
Sin embargo, sin tratamiento, esto puede convertirse en un problema grave en embarazos posteriores, ya que el sistema inmune de la madre se ‘sensibilizará’ después del primer embarazo.
Inflamación y proteínas sanguíneas
Si tiene inflamación en una parte de su cuerpo, a menudo se libera proteína adicional del sitio de inflamación y circula en el torrente sanguíneo.
La tasa de sedimentación globular (ESR), la proteína C-reactiva (CRP) y la viscosidad plasmática (PV) se utilizan comúnmente para detectar este aumento de proteína. De esta forma, se utilizan como marcadores de inflamación.
Velocidad de sedimentación globular, proteína C reactiva y análisis de sangre con viscosidad plasmática
Análisis de sangre de velocidad de sedimentación de eritrocitos o ESR (por sus siglas en ingles)
Se toma una muestra de sangre y se coloca en un tubo que contiene un químico para evitar que la sangre se coagule. El tubo se deja en posición vertical. Los glóbulos rojos (eritrocitos) caen gradualmente al fondo del tubo (como un sedimento).
El plasma líquido claro se deja en la parte superior. La ESR mide la velocidad a la que los glóbulos rojos se separan del plasma y caen al fondo de un tubo de ensayo. La velocidad se mide en milímetros por hora (mm / h).
Esto es fácil de medir, ya que habrá una cantidad de milímetros de líquido transparente en la parte superior de la sangre roja después de una hora.
Si ciertas proteínas cubren los glóbulos rojos, estos se pegarán entre sí y harán que los glóbulos rojos caigan más rápidamente. Entonces, una ESR alta indica que tienes algo de inflamación, en algún lugar del cuerpo.
Los niveles de ESR son generalmente más altos en las mujeres. También el nivel aumenta con el aumento de la edad.
Examen de sangre proteína C-reactiva o CRP (por sus siglas en ingles)
Esto a veces se llama proteína de fase aguda. Esto significa que el nivel de CRP aumenta cuando tiene ciertas enfermedades que causan inflamación.
CRP se puede medir en una muestra de sangre. La prueba CRP mide el nivel de una proteína específica, mientras que la ESR toma en cuenta muchas proteínas.
Viscosidad del plasma o PV (por sus siglas en ingles)
Las condiciones que los monitores de prueba de ESR también pueden controlarse mediante la prueba de PV. Es otro marcador de inflamación. Sin embargo, es más difícil de realizar y no es tan ampliamente utilizado como las pruebas ESR.
¿Qué condiciones afectan la velocidad de sedimentación de eritrocitos y el nivel de proteína C-reactiva?
Los niveles elevados de ESR, CRP y PV son marcadores de inflamación. En general, la PV y la ESR no cambian tan rápido como la PCR, ya sea al comienzo de la inflamación o cuando desaparece.
La PCR no se ve afectada por tantos otros factores como la PV o ESR, lo que lo convierte en un mejor marcador de algunos tipos de inflamación.
Sin embargo, el PV es más sensible y más específico que la ESR o la CRP cuando se monitorea la actividad de la artritis reumatoide.
ESR, CRP y PV pueden aumentar en muchas condiciones inflamatorias, por ejemplo:
- Ciertas infecciones (principalmente infecciones bacterianas).
- Abscesos.
- Artritis Reumatoide.
- Varios otros trastornos musculares y del tejido conectivo, por ejemplo, polimialgia reumática, arteritis de células gigantes o lupus eritematoso sistémico.
- Tejido lesionado y quemaduras.
- Algunos tipos de cáncer, como el mieloma y el linfoma de Hodgkin.
- Enfermedad de Crohn.
- Rechazo de un trasplante de órgano.
- Después de las operaciones.
- Algunas afecciones reducen la ESR, por ejemplo, insuficiencia cardíaca, policitemia y anemia drepanocítica.
- También se reduce en condiciones en las que su cuerpo tiene niveles de proteína más bajos, por ejemplo, en algunas enfermedades hepáticas o renales.
¿Cuándo se usan estas pruebas?
Para ayudar a diagnosticar enfermedades
ESR, CRP y PV son pruebas no específicas. En otras palabras, un nivel elevado significa que ‘algo está pasando’, pero se necesitarán más pruebas para aclarar exactamente qué es eso.
Por ejemplo, puede estar indispuesto, pero la causa puede no estar clara. Un aumento de ESR, CRP y PV puede indicar que es posible que haya alguna afección inflamatoria. Esto puede inducir al médico a realizar más pruebas para encontrar la causa.
Por lo general, no es posible hacer un diagnóstico de una determinada afección solo a partir de un nivel elevado de ESR, CRP o PV.
Sin embargo, antes de que se realicen más pruebas, su médico puede sugerirle que repita la prueba ESR, CRP o PV después de un período de varias semanas o meses.
Si ha surgido por una infección reciente (una causa muy común), es probable que vuelva a la normalidad cuando mejore su infección. No necesitarías más pruebas.
Recomendaciones para controlar la actividad de ciertas enfermedades
Por ejemplo, si tiene polimialgia reumática, la cantidad de inflamación y actividad de la enfermedad se puede evaluar parcialmente midiendo uno de estos análisis de sangre. Como regla, cuanto mayor sea el nivel, más activa es la enfermedad.
La respuesta al tratamiento también se puede controlar, ya que el nivel de ESR, CRP y PV puede disminuir si la condición responde bien al tratamiento.
Las tres pruebas son útiles. Sin embargo, los cambios en el CRP son más rápidos. Entonces, por ejemplo, una caída en el CRP a los pocos días de iniciar el tratamiento para ciertas afecciones es una forma útil de saber que el tratamiento está funcionando.
Esto puede ser importante para saber cuándo se trata una infección grave o un brote grave de una afección inflamatoria. Por ejemplo, si el nivel de PCR no disminuye, puede indicar que el tratamiento no está funcionando y puede inducir a un médico a cambiar a un tratamiento diferente.
