Es el término que se le da a una curvatura espinal torácica acentuada.
La hipercifosis postural relacionada con la edad es una curvatura anterior exagerada de la columna torácica, a veces denominada joroba o deformidad gibosa de Dowager.
Esta condición afecta la movilidad y aumenta el riesgo de caídas y fracturas. La historia natural de la hipercifosis no está firmemente establecida.
La hipercifosis puede desarrollarse a partir de la debilidad muscular y la enfermedad degenerativa del disco, lo que lleva a fracturas vertebrales y al empeoramiento de la hipercifosis, o a partir de fracturas vertebrales iníciales que precipitan su desarrollo.
También es posible que diferentes individuos desarrollen la misma magnitud de hipercifosis de diferentes procesos, algunos de fracturas vertebrales y otros de debilidad muscular, enfermedad degenerativa del disco u otros procesos genéticamente determinados.
De todos modos, hay consecuencias negativas significativas de la hipercifosis, y la intervención temprana y el tratamiento de la hipercifosis pueden tener importantes beneficios clínicos y de salud pública.
Mientras que una pequeña cantidad de curvatura anterior de la columna torácica es normal y está presente debido a la forma de los cuerpos vertebrales y discos intervertebrales, un ángulo de cifosis mayor de 40°, que es el percentil 95° de la normal para adultos jóvenes, se define como hipercifosis .
La hipercifosis en los niños generalmente se debe a la enfermedad conocida como «cifosis de Scheuermann» o puede ser postural (acuñamiento de 3 o más cuerpos vertebrales y discos). En niños, una curva torácica mayor de 50° se denomina «hipercifosis».
En la infancia y durante la tercera década de la vida, el ángulo de cifosis promedia de 20° a 29°. Después de los 40 años, el ángulo de cifosis comienza a aumentar, más rápidamente en mujeres que en hombres, desde una media de 43° en mujeres de 55 a 60 años hasta una media de 52 ° en mujeres de 76 a 80 años.
Los informes de prevalencia e incidencia de hipercifosis en adultos mayores varían de aproximadamente 20% a 40% entre hombres y mujeres. A medida que aumenta el ángulo de cifosis, el rendimiento físico y la calidad de vida a menudo disminuyen, lo que hace que la intervención temprana para la hipercifosis sea una prioridad.
La hipercifosis en adultos puede tener muchos factores contribuyentes, los más notables son las fracturas vertebrales y/o la osteoporosis, así como la postura. En adultos, una curva torácica por encima de 60° generalmente se clasifica como «hipercifosis».
Signos y síntomas de la hipercifosis
El síntoma más prominente que puede notar es la apariencia de una espalda redondeada. Es posible que no reconozca un cambio en la postura de la espalda al principio porque el cambio es gradual a lo largo del tiempo en la mayoría de los casos. Tus amigos y familiares pueden notarlo antes que tú.
Puede notar un aumento repentino de una espalda redondeada. En este caso, consulte a su médico, ya que un cambio repentino en la curva de la columna vertebral puede estar asociado con otros problemas de salud.
Si la hipercifosis no se trata, las personas pueden tener dificultades para realizar tareas normales, como bañarse, levantarse de una silla, doblarse o caminar. También pueden experimentar cambios de equilibrio que pueden provocar caídas y lesiones.
En algunos casos, el dolor de espalda también puede estar asociado con la curvatura; algunas personas pueden experimentar fracturas espinales a medida que avanza la condición. Cuando hay hipercifosis, es posible que notes que eres:
- Tener dificultad para levantarse de una silla, levantarse de la cama o salir de la bañera.
- Caminar más despacio.
- Sentirse «desequilibrado» y/o perder el equilibrio o casi caerse.
- Sentirse más cansado de lo normal (fatiga).
- Tener dificultad para respirar (en casos más severos).
¿Cómo se diagnostica?
La hipercifosis se evaluará primero con una inspección visual de su espalda. Su curva espinal puede medirse con una regla flexible o rayos X. Si se toma una radiografía, un radiólogo medirá los ángulos espinales en la radiografía. Si una curva mide más de 40 grados, se diagnostica hipercifosis.
A veces, los cambios espinales se producen debido a fracturas debidas a un adelgazamiento de los huesos o una afección llamada osteoporosis. Los cambios espinales también pueden ser el resultado de una enfermedad degenerativa del disco o artritis. Estos problemas están comúnmente asociados con el envejecimiento.
Otros problemas no asociados con el envejecimiento también pueden causar un cambio repentino en la postura; sin embargo, problemas como un tumor, infección o cambios neurológicos son poco frecuentes.
Su médico puede prescribir pruebas de imágenes como rayos X o imágenes por resonancia magnética de la columna torácica para determinar si tiene alguna de estas afecciones menos comunes que afectan su postura.
Si tiene hipercifosis avanzada, puede experimentar dificultad para respirar aunque no tenga antecedentes de enfermedad pulmonar o cardíaca. También puede notar que hay una disminución en la distancia entre las costillas más bajas y los huesos de la pelvis.
En este caso, se pueden prescribir pruebas de función pulmonar para medir si su hipercifosis está restringiendo su respiración.
Consecuencias clínicas
Limitaciones funcionales
La cifosis excesiva tiene efectos perjudiciales sobre el rendimiento físico, la capacidad de realizar actividades de la vida diaria y la calidad de vida en general.
Las mujeres con una postura hipercrótica demuestran dificultad para levantarse de una silla repetidamente sin utilizar sus brazos, equilibrio significativamente más pobre y velocidad de la marcha más lenta, mayor base de apoyo con postura y marcha, y disminución de la velocidad de escalada que se han asociado con un mayor riesgo de caídas.
Además, las mujeres osteoporóticas con hipercifosis tienen un mayor dominio de la postura en comparación con aquellas con una postura normal.
La hipercifosis también se asocia con la disminución autoinformada en el funcionamiento físico. Las mujeres con hipercifosis reportan mayor dificultad para alcanzar y realizar tareas domésticas pesadas y puntuar más bajo en las actividades básicas de la escala de vida diaria en comparación con sus compañeros.
Alteraciones musculoesqueléticas
A medida que aumenta la cifosis, hay alteraciones concomitantes en la alineación del plano sagital normal que pueden causar dolor y riesgo de disfunción en el hombro y la cintura pélvica, y en la columna cervical, torácica y lumbar.
La postura de la cabeza hacia adelante, la protracción de la escápula, la lordosis lumbar reducida y la altura de pie disminuida a menudo se asocian con hipercifosis.
Estos cambios posturales aumentan el sesgo de flexión alrededor de las articulaciones de la cadera y el hombro que pueden interferir con la mecánica de la articulación normal y los patrones de movimiento.
La hipercifosis es un factor de riesgo significativo para futuras fracturas vertebrales y de extremidades.
Las mujeres mayores con hipercifosis tienen un 70% más de riesgo de fractura futura, independientemente de la edad o de una fractura previa, y el riesgo de fractura aumenta a medida que progresa la hipercifosis.
Calidad de vida
Las mujeres con hipercifosis reportan más dificultades físicas, más adaptaciones en sus vidas y temores más generalizados que las mujeres sin hipercifosis.
Además, los hombres y las mujeres que viven en la comunidad y tienen 65 años o más con hipercifosis informan una peor satisfacción con la salud subjetiva, las relaciones familiares, las condiciones económicas y sus vidas en general.
Mortalidad
La postura hipercrómica se ha asociado con una mayor mortalidad, con tasas de mortalidad más altas asociadas con la severidad de la cifosis.
La reducción de la capacidad vital se asocia con la hipercifosis, y la hipercifosis severa es predictiva de la muerte pulmonar entre las mujeres que viven en la comunidad.
Las mujeres en el cuartil más alto de cifosis tenían más probabilidades de morir de muerte pulmonar en comparación con las de los cuartiles inferiores de cifosis.
Dos estudios de cohorte recientes confirman estos efectos adversos para la salud de la hipercifosis incluso después de ajustar por fracturas vertebrales y densidad mineral ósea.
Causas
Las causas de la hipercifosis aún no se han dilucidado por completo. Sin embargo, los impedimentos musculoesqueléticos, neuromusculares y sensoriales múltiples son predictores significativos de hipercifosis relacionada con la edad.
Fracturas vertebrales
La cifosis aumenta con el número de fracturas vertebrales y está más relacionada con las fracturas torácicas que con las fracturas lumbares. La hipercifosis es más prominente en mujeres con múltiples fracturas de cuña anterior torácica.
Las mujeres sin fracturas vertebrales, que tienen un mayor grado de cifosis, tienen más probabilidades de sufrir una fractura vertebral posterior.
Los modelos biomecánicos de carga de estrés en la columna vertebral sugieren que las fuerzas aplicadas a la columna vertebral osteoporótica durante la vida diaria pueden causar cuñas vertebrales y fracturas por compresión.
La gravedad del acuñamiento aumenta a medida que disminuye la densidad mineral ósea, lo que da como resultado un mayor número de fracturas vertebrales por compresión y una cascada adicional de hipercifosis creciente.
Enfermedad degenerativa del disco
Muchas personas consideran que las fracturas vertebrales son la causa subyacente de la hipercifosis relacionada con la edad, aunque los estudios en adultos mayores informan que solo aproximadamente el 40% de los hombres y mujeres con hipercifosis más severa tienen compresión vertebral o fracturas en cuña.
Un hallazgo radiográfico común asociado con la hipercifosis entre los adultos mayores es la enfermedad degenerativa del disco.
En un estudio de mujeres sanas de 39 a 91 años, hubo una correlación significativa entre la altura del disco anterior y el ángulo de cifosis (r=-0.34, P<.001); a medida que disminuía la altura del disco anterior, aumentaba el ángulo de cifosis.
Otros han informado que la mayoría de los adultos mayores de 50 a 96 años con hipercifosis tenían enfermedad degenerativa del disco y no presentaban evidencia de fracturas vertebrales u osteoporosis, lo que sugiere que la hipercifosis no predice fracturas ni osteoporosis.
Sin embargo, una fuerte asociación entre la relación de altura anterior a posterior del cuerpo vertebral y el ángulo de cifosis sugiere que es la influencia combinada de la enfermedad degenerativa del disco y las deformidades vertebrales anteriores lo que explica la variación significativa en la cifosis.
Debilidad muscular
Varios estudios confirman que la hipercifosis se asocia con debilidad del músculo extensor espinal. En mujeres posmenopáusicas sanas, la fuerza de los músculos extensores espinales está inversamente relacionada con la cifosis (r=-0.30, P=.019).
También existe una relación inversa entre el agarre y la fuerza del tobillo y la cifosis, 2 lo que sugiere que la hipercifosis relacionada con la edad puede ser parte de un síndrome geriátrico mayor asociado con resultados adversos de salud que afectan negativamente la función física.
Disminución de la movilidad
La disminución de la movilidad de la extensión espinal ocurre con el envejecimiento, lo que interfiere con la capacidad de pararse y mantener una alineación postural normal.
Los estudios de cadáveres sugieren que la calcificación y la osificación del ligamento longitudinal anterior en la región torácica podrían contribuir al aumento del ángulo de cifosis de Cobb.
Además, los músculos flexores de los músculos pectorales y de la cadera están relacionados con la hipercifosis grave, aunque no se sabe si los músculos cortos tiran de los hombros y las caderas anteriormente, o si la postura cifótica da como resultado una musculatura anterior más corta.
Es probable que haya otras alteraciones musculares, ligamentosas, del tejido conectivo y de la articulación que no se hayan identificado.
Déficits sensoriales
Los déficits relacionados con la edad en los sistemas somatosensorial, visual y vestibular probablemente contribuyen a la pérdida del control postural vertical.
Con una pérdida de la entrada propioceptiva y vibratoria de las articulaciones en las extremidades inferiores en adultos mayores en comparación con los adultos jóvenes, la percepción de la alineación vertical erecta se deteriora.
Se producen descensos similares en el sistema visual con el envejecimiento, y las enfermedades primarias relacionadas con la edad en los ojos, incluidas las cataratas y la degeneración macular, agravan la disminución de la agudeza visual.
La posición del cabeceo de la cabeza resultó ser mayor durante la locomoción para los ancianos normales en comparación con los adultos jóvenes, y aumentó aún más entre los adultos mayores que usaban bifocales durante el descenso de la escalera.
Además, la pérdida sensorial relacionada con la edad en el sistema vestibular aumenta la dependencia de señales visuales y somatosensoriales que ya disminuyen, y puede afectar aún más la alineación postural vertical.
Tratamiento de la hipercifosis
Hay una falta de intervenciones médicas eficaces para la hipercifosis. La fisioterapia debe ser un enfoque de primera línea, particularmente porque muchas de las causas de la hipercifosis son de origen musculoesquelético.
El reconocimiento y el tratamiento de la hipercifosis podrían contribuir a reducir el riesgo de caídas, fracturas y limitaciones funcionales. Varias intervenciones de terapia física dirigidas a reducir la hipercifosis están actualmente disponibles.
Medicamentos y cirugía
Muchos hombres y mujeres con hipercifosis prevalente son tratados con osteoporosis antirresortivos o medicamentos para la formación de huesos porque tienen baja densidad ósea o fracturas de la columna vertebral.
Mientras que el tratamiento de la osteoporosis ayuda a prevenir las fracturas espinales incidentes, no se ha demostrado que ningún medicamento mejore la hipercifosis.
La vertebroplastia y la cifoplastia son procedimientos quirúrgicos que se utilizan principalmente para tratar el dolor refractario después de una fractura vertebral, y se ha demostrado que reducen el ángulo de cifosis solo en poblaciones de pacientes seleccionados.
Sin embargo, la evidencia sugiere que la discapacidad física y el alivio del dolor pueden mejorar después de la vertebroplastia y la cifoplastia en comparación con el tratamiento médico, pero solo dentro de los primeros 3 meses después de la intervención.
Además, la evidencia reciente de 2 ensayos controlados aleatorios sugiere que la mejoría clínica en la discapacidad física y el dolor es similar entre los pacientes sometidos a vertebroplastia, en comparación con el procedimiento simulado para las fracturas vertebrales dolorosas, en el seguimiento de 1 mes y 6 meses.
Se necesitan ensayos aleatorios de alta calidad con seguimiento a largo plazo para investigar los beneficios de estos procedimientos en las fracturas vertebrales posteriores.
Ningún estudio ha investigado los efectos sobre la cifosis del tratamiento combinado con medicamentos, intervenciones quirúrgicas e intervenciones de terapia física.
Ejercicio: indicaciones y contraindicaciones
La investigación seminal de Sinaki et al sugiere que las fuerzas aplicadas a la columna vertebral durante el ejercicio pueden alterar la aparición de fracturas de compresión vertebral posteriores en mujeres con fractura previa.
En este estudio, el 68% de las mujeres que realizaron ejercicios de flexión desarrollaron una fractura posterior en los siguientes 6 meses, en comparación con solo el 16% de las que realizaron ejercicios de extensión, lo que sugiere que los ejercicios de flexión aumentan el riesgo de fractura.
Además, los modelos conceptuales de carga espinal sugieren que el estrés de flexión en la columna aumenta el riesgo de fracturas cuando la resistencia ósea subyacente se deteriora y pueden explicar parcialmente por qué las mujeres mayores con hipercifosis tienen un mayor riesgo de fracturas futuras independientemente de la edad o fractura previa.
Por lo tanto, es importante entrenar a las personas con hipercifosis relacionada con la edad para evitar tensiones de flexión en la columna vertebral durante el ejercicio y las actividades de la vida diaria, independientemente de si han tenido una fractura previa.
Además, el entrenamiento que utiliza la estabilización del tronco debe evitar ejercicios de acurrucamiento para reducir el sesgo de flexión en la columna vertebral.
Terapia/movilización manual
Tres informes de casos sugieren que las técnicas de movilización miofascial, espinal y escapular mejoran la alineación postural en pacientes con hipercifosis.
Los fisioterapeutas informaron disminución de la cifosis después de la movilización miofascial, del neurodesarrollo, de la médula espinal y escapular del tejido blando y de las técnicas de movimiento terapéutico activo. Estas técnicas no han sido sometidas a una evaluación rigurosa en ensayos clínicos.
El ejercicio terapéutico, como la auto movilización en decúbito supino sobre un rodillo de espuma, se ha utilizado con éxito en un programa de ejercicios multidimensionales que redujo la cifosis en mujeres hipercríticas. Este tipo de técnica de auto-movilización puede aplicarse de manera apropiada en esta población.
Un fisioterapeuta puede ayudar a rehabilitar los cambios posturales y las limitaciones funcionales asociadas con la hipercifosis.
Su fisioterapeuta comenzará revisando su historial médico pasado y presente con usted, así como también qué medicamentos toma normalmente. Si informa un cambio repentino en su postura, dolor intenso o un cambio significativo en su función física, lo derivarán a su médico de atención primaria.
Un aumento repentino en el redondeo de la espalda puede indicar un problema de salud más grave. Cuando se descarta un problema más serio, su fisioterapeuta realizará pruebas especiales para evaluar su condición única.
El terapeuta comenzará observando, midiendo y registrando su alineación postural, la fuerza del tronco, el rango de movimiento y la flexibilidad en el movimiento. Él o ella también pueden medir su curva espinal con una regla especial.
Si tiene dificultades para caminar o mantener el equilibrio, su terapeuta observará su movimiento y realizará pruebas para determinar el nivel de dificultad y si tiene un mayor riesgo de caerse.
Su fisioterapeuta puede ayudarlo con una variedad de opciones de tratamiento, que incluyen ejercicios específicos para ayudar a reducir la postura cifótica y disminuir el dolor.
Entrenamiento de alineación postural, estiramiento y ejercicios de fortalecimiento para ayudar a reducir la curvatura y evitar que la condición avance. Los ejercicios enfatizarán la fuerza de la espalda superior, así como la fuerza del hombro y las caderas.
Ejercicios de respiración para ayudar a mejorar su tolerancia a la actividad física al aumentar su capacidad pulmonar.
Manejo del dolor usando modalidades tales como calor, hielo y/o estimulación eléctrica tal como estimulación nerviosa eléctrica transcutánea. Su fisioterapeuta lo ayudará a elegir la modalidad que le resulte más útil.
Terapia manual miofascial/de tejidos blandos (utilizando técnicas prácticas) y movilización del hombro para ayudar a mejorar la flexibilidad espinal.
Educación para mejorar sus actividades de la vida diaria y facilitar su funcionamiento físico. El fisioterapeuta puede enseñarle cómo entrar y salir de la cama de forma segura, dentro y fuera de la bañera, o de una silla, y cómo inclinarse y caminar con más facilidad.
Ejercicios de equilibrio y entrenamiento para caminar para aumentar su tolerancia de la actividad y mejorar su seguridad al reducir el riesgo de caídas.
Recuerde, todos los casos de hipercifosis son diferentes. Su fisioterapeuta elegirá las mejores opciones de tratamiento para usted según su evaluación de su problema específico.
Aparatos ortopédicos
Aunque la ortesis parece ser beneficiosa, los aparatos ortopédicos pasivos no proporcionan los efectos beneficiosos del ejercicio sobre los huesos. Aunque todavía no se ha estudiado, el uso de arriostramientos en combinación con ejercicios terapéuticos puede proporcionar un efecto beneficioso adicional.
La órtesis de cifosis ponderada espinal es otra alternativa de arriostramiento para la hipercifosis. Según los informes, este dispositivo de chaleco ligero mejora el equilibrio y reduce el dolor entre las mujeres con hiperplasia osteoporótica.
Vendaje neuromuscular
El vendaje terapéutico también puede reducir el ángulo de cifosis de acuerdo con la investigación preliminar en 15 mujeres con fracturas vertebrales osteoporóticas; aquellos con la cifosis inicial más grande tuvieron la mayor reducción en la cifosis con el vendaje terapéutico.
El vendado durante tareas individuales estáticas de 40 segundos redujo el ángulo de cifosis inmediatamente después de las tareas, en comparación con el vendaje simulado o sin vendaje.
