Es un grupo de afecciones poco comunes que afectan a un pequeño grupo de personas donde se produce una severa resequedad y descamación en la piel.
Hasta el momento no hay una cura para la Ictiosis pero existe un sinfín de tratamientos que alivian la incrustación de la piel para una mejor calidad de vida.
La Ictiosis no es una enfermedad y las personas con esta condición pierden la barrera protectora que mantiene la humedad en su piel.
También producen nuevas células cutáneas demasiado rápido o eliminan células viejas lentamente. Esto conduce a una acumulación de piel gruesa y escamosa. Esta condición se parece a escamas de pescado.
Tipos
Algunos tipos solo causan piel seca y escamosa. Otros causan algunos problemas severos dentro del cuerpo. La mayoría de las formas de esta condición son muy raras y de ellas las más comunes son:
Ictiosis Vulgar: es la más diagnosticada y la padece una de cada 250 personas.
Ictiosis Recesiva: la padece aproximadamente uno de cada 6.000 hombres.
Causas
Puede ser heredado o adquirido:
Ictiosis Heredada: esto es causado por mutaciones o cambios en los genes.
Los genes son los códigos que le dicen a su cuerpo que fabrique proteínas, que determinan cómo se ve y funciona su cuerpo.
Las mutaciones del gen de la Ictiosis afectan a las proteínas que protegen su piel y la mantienen húmeda. Por otra parte afectan la rapidez con la que las células se multiplican o se desprenden.
Los padres transmiten estos genes a sus hijos. A veces, los niños cuyos padres no tienen Ictiosis adquieren la enfermedad antes del nacimiento.
El cambio genético o trastorno genético ocurre dentro del óvulo o esperma, o cuando se produce el proceso de la fecundación, también denominado “mutación espontánea».
Algunas personas tienen la mutación genética pero no muestran síntomas. Se llaman portadores.
Ictiosis Adquirida: se produce en una edad adulta y los médicos todavía no han identificado que lo produce o activa.
Las personas con la Ictiosis adquirida a menudo tienen otras condiciones, como:
- Glándula tiroides no activa.
- Enfermedad en el riñón.
- Sarcoidosis, una enfermedad rara que causa parches de inflamación dentro del cuerpo.
- Cáncer como el linfoma de Hodgkin.
- Infección por VIH.
Algunos medicamentos también pueden desencadenar la enfermedad:
Medicamentos contra el cáncer como Vemurafenib (Zelboraf), Hidroxiurea (Hydrea, Droxia) e inhibidores de la proteasa (una clase de medicamentos utilizados para tratar las infecciones por el VIH) o el ácido nicotínico, que se usa para tratar el colesterol alto.
Síntomas
En las formas heredadas, los síntomas aparecen al nacer o en los primeros meses de vida.
La piel seca y escamosa es el síntoma principal. Las escamas se forman solo en algunas partes del cuerpo, como:
- Estómago.
- Nalgas.
- Piernas.
- Cara y cuero cabelludo.
Las escalas pueden ser de color blanco, gris o marrón oscuro. Pueden tener grietas gruesas o delgadas corriendo a través de ellos.
La sequedad y la incrustación empeoran en climas fríos y secos. Por lo general, mejoran en un clima más cálido.
Otros signos de la Ictiosis son:
- Enrojecimiento cutáneo.
- Ampollas.
- Peladura.
- Picazón.
- Dolor.
- Piel apretada que hace que sea difícil moverse.
- Muchas personas con Ictiosis también tienen eczema, que es una erupción cutánea con picor rojo.
Complicaciones
La piel es la barrera del cuerpo, mantiene la humedad dentro y evita las bacterias y otros invasores que pueden enfermar al cuerpo. Cuando la Ictiosis hace que partes de la piel se escalen, se pierde algo de esta capa protectora.
Las glándulas sudoríparas bloqueadas pueden provocar sobrecalentamiento.
Crecimiento de pelo lento a partir de escamas en el cuero cabelludo.
Quema más calorías, porque la piel tiene que trabajar más para dar vuelta las células.
La Ictiosis también puede causar problemas emocionales. Las personas con esta afección a veces se sienten deprimidas y tienen baja autoestima.
Los hombres con Ictiosis también tienen un mayor riesgo de:
- Cáncer testicular.
- Testículos no descendidos u ocultos.
- Bajo recuento de espermatozoides.
Otras complicaciones incluyen:
- Pérdida de visión por daño a la córnea (la capa transparente en la parte frontal del ojo).
- Problemas cerebrales y del sistema nervioso.
Diagnóstico
A veces es tan leve que parece una piel seca normal. Si la sequedad y la incrustación le molestan, consulte a un dermatólogo para que realice una biopsia y determine que afección presenta su piel.
También podría examinar su saliva para detectar cambios genéticos que causan ciertos tipos de Ictiosis.
Tratamiento
No se puede curar, pero los tratamientos pueden ayudarlo a controlar la piel seca y escamosa.
Frote la crema, loción o ungüento en su piel todos los días para agregar humedad. Busque cremas ricas que tengan cualquiera de estos ingredientes: lanolina, alfa hidroxiácidos, urea o propilenglicol. Los productos con ceramidas o colesterol también mantienen la piel húmeda.
Aplique la loción inmediatamente después de salir de la ducha o el baño, cuando su piel aún esté húmeda. Esto ayudará a mantener la humedad. Otras cosas que puedes probar:
- Toma baños en agua salada.
- Frota tu piel con una piedra pómez.
- Quite la piel muerta con un producto que contenga ácido salicílico, ácido glicólico o ácido láctico.
Si la sequedad y la descamación son graves, es posible que su médico le recete un medicamento retinoide oral como acitretina (Soriatane) o isotretinoína (Absorica, Claravis, Sotret y otros).
Los retinoides pueden causar efectos secundarios como huesos debilitados, boca seca y malestar estomacal.
La Ictiosis no es potencialmente mortal, pero puede cambiar el organismo.
Su dermatólogo puede recomendar tratamientos para ayudar a que su piel luzca y se sienta mejor. Si se siente deprimido o tiene baja autoestima, hable con un terapeuta u otros expertos en salud mental.
