¿Qué debemos entender por Intestino Irritable?
De buenas a primeras, y de manera sucinta, el síndrome del intestino irritable es básicamente un trastorno gastrointestinal crónico.
Entonces, por tanto, no es lo mismo ni debe confundirse con una enfermedad inflamatoria intestinal, puesto que esta es una condición más grave que causa inflamación en el tracto digestivo y puede dar lugar a complicaciones más delicadas que la del síndrome del intestino irritable.
Síntomas
Los síntomas del síndrome incluyen:
- Cólicos o dolor abdominal,
- Hinchazón
- Gases
- Alteración de los hábitos intestinales (períodos alternos de diarrea y estreñimiento).
La causa del síndrome del intestino irritable es actualmente desconocida. Se cree que es el resultado de una combinación de movimientos gastrointestinales anormales, mayor conciencia de las funciones corporales y además una interrupción en la comunicación entre el cerebro y el tracto gastrointestinal.
Intestino irritable con diarrea
Los síntomas más comunes incluyen:
- Urgencias repentinas para tener movimientos intestinales
- Dolor abdominal o malestar
- Gas intestinal (flatulencia)
- Heces sueltas
- Heces frecuentes
- Sensación de no poder vaciar completamente los intestinos
- Náusea
SII-C es el síndrome del intestino irritable con estreñimiento. Los síntomas más comunes con SII-C incluyen:
- Heces duras y grumosas
- Esfuerzo durante los movimientos intestinales
- Heces poco frecuentes
Ahora bien, desde hace unos años, una comunidad de médicos y científicos ha hallado un nuevo análisis de sangre que puede ayudar a los médicos a diagnosticar algunas formas de síndrome de colon irritable.
El síndrome del intestino irritable se diagnostica por exclusión, lo que significa que un médico considera en primer lugar otras alternativas, por ejemplo, la realización de pruebas para descartar otros problemas médicos.
Los remedios caseros para el síndrome del intestino irritable
Incluyen evitar ciertos alimentos que «desencadenan» o empeoran la diarrea, la hinchazón y el gas como las verduras crucíferas (por ejemplo el coliflor, el wasabi, la col rizada y el brócoli) y legumbres (frijoles negros, nueces de soya), y habas de fava).
Otros remedios caseros para aliviar los síntomas del Síndrome del Intestino Irritable incluyen la adición de fibra a la dieta, beber mucha agua, evitar la soda, consumir porciones de comidas más pequeñas, y comer alimentos más bajos en grasa y alta en carbohidratos.
Actualmente no existe una cura conocida para el SII. No obstante, el tratamiento médico para el síndrome del intestino irritable incluye medicamentos antiespasmódicos, medicamentos antidiarreicos, antidepresivos, laxantes y otras drogas.
Como el síndrome del intestino irritable es una enfermedad crónica (a largo plazo), los síntomas generalmente se repiten.
El síndrome del intestino irritable también se ha llamado colon espástico, enfermedad intestinal funcional y colitis mucosa. Sin embargo… no es una verdadera «colitis», ya que el término colitis se refiere a un grupo diferente de condiciones anómalas tales como, por ejemplo, la colitis ulcerosa, así como la denominada enfermedad de Crohn o, la conocida colitis microscópica, pero también colitis isquémica; y todas son condiciones diferentes.
Es decir, de la lista anteriormente señalada, si bien son afecciones intestinales, el consenso de los médicos no tienen problemas en señalar que son otros tipos de enfermedad intestinal en comparación al síndrome del intestino irritable.
Las Causas
Muy contrariamente a lo que muchas personas podrían llegar a creer o pensar, hay que decir que en el caso del síndrome del intestino irritable, el mismo no es contagioso, hereditario o canceroso.
Como dato curioso, este síndrome ocurre más a menudo en mujeres que en hombres, y el inicio ocurre antes de la edad de 35 años en aproximadamente la mitad de los casos. El SII ocurre en 5% a 20% de niños.
El SII también se ha desarrollado después de episodios de gastroenteritis. Asimismo, se ha sugerido que el SII es causado por alergias alimentarias o sensibilidad a los alimentos, pero esto no ha sido probado.
La genética también se sugiere como una posible causa de SII, pero hasta ahora no se ha encontrado un vínculo hereditario.
Los síntomas del síndrome del intestino irritable pueden empeorar durante los períodos de estrés o durante la menstruación, pero estos factores son poco probable que sea la causa que conduce al desarrollo de SII.
Más sobre los síntomas
El Síndrome del Intestino Irritable afecta a cada persona de manera diferente. El sello distintivo de SII en adultos y niños es malestar abdominal o dolor. Los siguientes signos y síntomas también son comunes:
- Cólicos abdominales y dolor que se alivian con los movimientos intestinales
- Períodos alternos de diarrea y estreñimiento
Aquellos que en su mayoría tienen diarrea como un síntoma se considera que tienen SII con diarrea (SII-D), que se caracteriza por impulsos repentinos de tener movimientos intestinales, junto con heces blandas, heces frecuentes, dolor abdominal e incomodidad, gas y la sensación de siendo incapaz de vaciar completamente los intestinos.
En los casos graves de SII-D, las personas pueden perder el control de sus intestinos. Es decir, las evacuaciones serán involuntarias.
Aquellos que en su mayoría tienen estreñimiento como un síntoma se considera que tienen síndrome del intestino irritable con estreñimiento (SII-C), que se caracteriza por el paso de las heces duras, grumosas, el esfuerzo durante los movimientos intestinales y heces poco frecuentes:
- Cambio en la frecuencia o consistencia de las heces
- Gases (flatulencia)
- Moco desde el recto
- Hinchazón
- Distensión abdominal
- Pérdida de apetito
Aunque no es un síntoma del Síndrome de Instestino Irritable, hay que acotar que en el caso de la indigestión, esta afecta a hasta el 70% de las personas con el síndrome.
Los siguientes son signos y síntomas o características del SII (pero aún deben ser llevados a la atención de un profesional de la salud ya que pueden ser signos y síntomas de otras condiciones):
- Sangre en las heces o en la orina
- Heces negras o alquitranadas
- Vómito (raro, aunque ocasionalmente puede acompañar náuseas)
- Dolor o diarrea que interrumpe el sueño
- Fiebre
- Pérdida de peso
El síndrome del intestino irritable, como ya se dijo al comienzo de esta nota, no tiene una causa unívoca y/o determinada, sino que por el contrario su manifestación pude obedecer perfectamente a varias variables.
En este sentido, y debido a esta indeterminabilidad de la enfermedad, se aconseja siempre que acuda a su médico de cabecera, en caso de observar alguno o todos los síntomas acá señalados.
