También conocida como desmayo, o síncope.
¿Que es? se refiere a una pérdida repentina y temporal de la conciencia, por lo general debido a la falta de oxígeno en el cerebro. La privación de oxígeno en el cerebro tiene muchas causas posibles, incluida la hipotensión o la presión arterial baja.
A menudo, un episodio de lipotimia no tiene importancia médica, pero a veces es el resultado de una enfermedad, afección o trastorno grave.
Cada caso de desmayo debe tratarse como una emergencia médica hasta que se conozca la causa y se hayan tratado los signos y síntomas.
Cualquiera que tenga episodios recurrentes de desmayos debería consultar a un médico.
Causas de la lipotimia
La lipotimia generalmente es el resultado de la hipoxia o la falta de oxígeno en el cerebro.
Las causas incluyen problemas con los pulmones o la circulación de la sangre y el envenenamiento por monóxido de carbono. El desmayo es un mecanismo para ayudar a una persona a sobrevivir.
Si la sangre del cerebro y los niveles de oxígeno disminuyen considerablemente, el cerebro inmediatamente cierra todas las demás partes del cuerpo que no son vitales, de modo que los recursos se puedan enfocar principalmente en los órganos vitales.
Cuando el cerebro detecta niveles más bajos de oxígeno, el cuerpo comenzará a respirar más rápido, o hiperventilando, para volver a subir los niveles.
La frecuencia cardíaca también aumentará para obtener más oxígeno en el cerebro. Este aumento en la frecuencia cardíaca resulta en hipotensión, o una caída en la presión sanguínea, en otras partes del cuerpo. El cerebro recibe sangre extra a expensas de otras partes del cuerpo.
La hiperventilación combinada con hipotensión puede provocar pérdida de conocimiento a corto plazo, debilitamiento muscular y desmayos.
Causas subyacentes
Puede haber diferentes causas subyacentes de lipotimia:
El síncope neurocardiogénico: se produce cuando algo desencadena un mal funcionamiento a corto plazo del sistema nervioso autónomo (SNA). También se conoce como síncope mediado neuralmente (SMN).
El SNA afecta la frecuencia cardíaca, la digestión, la frecuencia respiratoria, la salivación, la transpiración, el diámetro de las pupilas, la micción y la excitación sexual.
La mayoría de estas acciones son involuntarias, pero algunas, como la respiración, también se pueden hacer de forma consciente.
Habrá una caída en la presión sanguínea y los latidos del corazón y la frecuencia del pulso disminuirán. Esto causa una interrupción temporal en el suministro de sangre y oxígeno del cerebro.
Los posibles factores desencadenantes incluyen:
- Viendo algo que es desagradable o impactante, como sangre.
- Exposición repentina a una experiencia desagradable.
- Malestar emocional repentino, por ejemplo al recibir malas noticias.
- Extrema vergüenza.
- Permanecer parado por un largo tiempo.
- Estar en un lugar caliente y congestionado durante mucho tiempo.
El síncope ocupacional o situacional es un tipo de síncope neurocardiogénico, pero el vínculo es más físico que emocional, mental o abstracto.
Los desencadenantes pueden incluir:
- Toser o estornudar.
- Riendo o tragando.
- Defecar u orinar.
- Actividades físicas exigentes, como levantar un peso pesado.
La hipotensión ortostática puede ocurrir cuando una persona se desmaya después de levantarse rápidamente de una posición sentada o acostada.
La gravedad atrae la sangre hacia las piernas, lo que reduce la presión arterial en otros lugares.
Normalmente, el sistema nervioso del cuerpo reacciona elevando el ritmo cardíaco y estrechando los vasos sanguíneos. Esto estabiliza la presión arterial.
Sin embargo, si algo socava este proceso de estabilización, puede haber poco suministro de sangre y oxígeno al cerebro, lo que lleva a desmayos.
Los desencadenantes incluyen:
Deshidratación: si los niveles de fluidos corporales caen, también lo hará la presión arterial. Esto puede hacer que sea más difícil para el cuerpo estabilizar la presión sanguínea, lo que ocasiona que menos sangre y oxígeno lleguen al cerebro.
Diabetes no tratada: una persona con diabetes puede orinar con más frecuencia, lo que lleva a la deshidratación. Los niveles altos de glucosa en la sangre pueden provocar daños en algunos nervios, especialmente en aquellos que regulan la presión arterial.
Algunos medicamentos: los diuréticos, los betabloqueantes y los medicamentos antihipertensivos pueden causar hipotensión ortostática en algunas personas.
Alcohol: Algunas personas se desmayan si consumen demasiado alcohol en un corto espacio de tiempo.
Algunas afecciones neurológicas: la enfermedad de Parkinson y otras afecciones afectan el sistema nervioso, y esto puede conducir a una hipotensión ortostática.
Síndrome del seno carotídeo: la presión sobre los sensores de presión en la arteria carótida puede causar desmayos. Estos sensores de presión se conocen como seno carotídeo. La arteria carótida es la principal arteria que suministra sangre al cerebro.
Si el seno carotídeo es demasiado sensible, la presión arterial puede disminuir si se estimula físicamente, lo que provoca desmayos. Los ejemplos incluyen girar la cabeza hacia un lado, usar un collar o corbata apretados o presionar sobre el seno carotídeo mientras se afeita.
Esto es más común entre los hombres mayores de 50 años.
Síncope cardíaco: un problema cardíaco subyacente puede causar una caída en el suministro de sangre y oxígeno al cerebro.
Las posibles condiciones incluyen:
- Arritmias o latidos cardíacos anormales.
- Estenosis, un bloqueo de las válvulas cardíacas.
- Hipertensión o presión arterial alta.
- Un ataque al corazón, cuando un músculo cardíaco muere por falta de sangre y oxígeno.
Esta causa de desmayo usualmente necesitará tratamiento y monitoreo.
Síntomas
El signo del desmayo es una pérdida repentina de la conciencia.
Los siguientes signos y síntomas pueden ocurrir antes de un episodio de desmayo:
- Una sensación de pesadez en las piernas.
- Visión borrosa.
- Confusión.
- Sentirse cálido o caliente.
- Aturdimiento, mareos, sensación de flotación.
- Náusea.
- Transpiración.
- Vómitos.
- Bostezo.
Cuando una persona se desmaya, puede:
- Caerse o desplomarse.
- Aparece inusualmente pálido.
- Experimenta una caída en la presión arterial y un pulso débil.
Tipos de lipotimia
Además de distinguir los tipos de desmayos por sus causas, también hay casi lipotimia y lipotimia completa.
La lipotimia previa o casi es cuando la persona puede recordar eventos durante la pérdida de la conciencia, como mareos, visión borrosa, debilidad muscular. Pueden recordar caer antes de golpearse la cabeza y perder el conocimiento.
La lipotimia completa es cuando la persona puede recordar los sentimientos de mareo y pérdida de visión, pero no la caída.
Tratamiento
Si hay una condición de salud subyacente, será necesario tratarla. El tratamiento ayudará a prevenir futuros episodios de desmayo.
A menudo, no se necesita tratamiento adicional. Para evitar más episodios, la persona debe evitar los factores desencadenantes, como períodos largos de inmovilización, deshidratación y estar en lugares calientes y congestionados.
Si la vista o el pensamiento de inyecciones o sangre hacen que una persona se sienta desmayada, deben avisarle a su médico o enfermera de antemano.
El profesional de la salud puede asegurarse de que el paciente esté en una posición segura, como acostarse, antes de que comience cualquier procedimiento.
Los bloqueadores beta se usan principalmente para tratar la presión arterial alta, pero pueden ayudar si la lipotimia neurocardiogénica interfiere con la calidad de vida de una persona.
Los efectos adversos de los bloqueadores beta incluyen fatiga, manos y pies fríos, ritmo cardíaco y pulso lentos, náuseas y diarrea.
Qué hacer en caso de desmayo
Si te sientes débil:
- Encuentre un lugar para sentarse o acostarse.
- Cuando estés sentado, coloca tu cabeza entre tus rodillas.
- Cuando te levantes, hazlo lentamente.
Si ves a alguien desmayarse:
- Coloque al paciente de espaldas, boca arriba.
- Si están respirando, levante sus piernas alrededor de 12 pulgadas sobre el nivel del corazón para restablecer el flujo de sangre al cerebro.
- Intente aflojar todos los cinturones, corbatas, collares y ropa restrictiva.
- Cuando la persona se levante, no permita que se levanten demasiado rápido.
- Si permanecen inconscientes durante más de un minuto, colóquelos en la posición de recuperación y obtenga ayuda médica de emergencia.
Si la persona no está respirando:
- Revise si hay respiración, tos o movimiento.
- Asegúrate de que la vía aérea esté despejada.
- Si no hay signos de respiración y circulación, comience la resucitación cardiopulmonar (CPR).
- Continúe la RCP hasta que llegue la ayuda o el paciente comience a respirar por sí mismo.
- Póngalos en la posición de recuperación y quédese con ellos hasta que llegue la ayuda.
- Si el individuo se lesionó y está sangrando después de la caída, aplique presión directa para controlar el sangrado.
Diagnóstico
A veces, lo que parece un simple episodio de desmayo puede ser algo más serio, como un derrame cerebral.
Si la persona experimenta entumecimiento en la cara, parálisis, debilidad, entumecimiento en un brazo o dificultad para hablar, necesitan ayuda médica de emergencia.
Las personas deberían ver a su médico si:
- Tenían dolores en el pecho o latidos cardíacos irregulares o fuertes antes de perder el conocimiento.
- Poseen un historial de enfermedades del corazón.
- El desmayo resultó en una lesión.
- El desmayo fue precedido por incontinencia fecal o urinaria.
- Mujer embarazada.
- Experimentan episodios recurrentes de desmayos.
- Si tienen diabetes.
- Estuvieron inconscientes durante más de unos minutos.
El médico necesitará saber acerca de:
- El historial médico de la persona y cualquier medicamento que se tome.
- Si este fue un caso aislado, y si no, detalles de episodios previos.
- Antecedentes familiares, por ejemplo, si algún pariente cercano tiene enfermedad cardíaca.
- Qué estaba haciendo la persona, dónde estaban y qué sucedió justo antes de que ocurriera el desmayo.
- Cualquier otro síntoma.
El médico escuchará el corazón del paciente para evaluar las condiciones cardíacas subyacentes. Si los signos y síntomas sugieren un problema cardíaco, la persona puede necesitar ver a un cardiólogo.
Las pruebas pueden incluir:
- Un electrocardiograma (ECG) para verificar la actividad eléctrica del corazón.
- Estimulación del seno carotídeo, para determinar si esto desencadena síntomas de aturdimiento o mareos.
- Análisis de sangre para detectar anemia, diabetes o una infección.
- Prueba de inclinación de la mesa, para controlar la presión sanguínea, el ritmo cardíaco y la frecuencia cardíaca mientras la persona se mueve de una posición acostada a una posición erguida.
- Una prueba de monitor Holter, donde el paciente usa un dispositivo portátil para el cual registra todos los latidos de su corazón.
El monitor se usa debajo de la ropa. Registra información sobre la actividad eléctrica del corazón mientras la persona lleva a cabo sus actividades normales de 1 a 2 días.
El dispositivo tiene un botón que puede presionarse si se sienten síntomas específicos. Los registros mostrarán qué ritmos cardíacos estaban presentes en ese momento.
Si ninguna de estas pruebas revela algo inusual, el médico probablemente concluirá que el paciente tuvo síncope neurocardiogénico. No se necesitará tratamiento.
