Es la neumonía que no es causada por la misma bacteria que causa la «neumonía típica».
La neumonía típica tiende a ser más grave que la neumonía atípica.
Este tipo de neumonía también se conoce a veces como «neumonía nómada«, en referencia al hecho de que es menos severa que otras formas de infección pulmonar.
La neumonía por micoplasma es un tipo de neumonía atípica. Es causada por la bacteria M. pneumoniae. Por lo general afecta a personas menores de 40 años de edad.
Esta neumonía es causada por la bacteria relacionada a la bacteria Clamidia que ocurre todo el año y representa el 5-15% de todas las neumonías. Por lo general es leve.
La neumonía por Legionella se observa con mayor frecuencia en adultos de mediana edad y de edad avanzada, los fumadores y las personas con enfermedades crónicas o con un sistema inmunológico débil. Puede ser más severa.
La neumonía por bacterias micoplasma y Chlamydophila normalmente son leves.
La neumonía por Legionella pneumophila empeora durante los primeros 4-6 días, y luego mejora durante 4 – 5 días.
Epidemiología
La neumonía atípica constituye una proporción significativa de la neumonía adquirida en la población.
El Mycoplasma pneumoniae es el organismo causante en hasta un 20% de la neumonía adquirida en la población y se observa a menudo en poblaciones pediátricas y adultos jóvenes.
Está especialmente asociada con pacientes que viven en comunidades cercanas.
La Chlamydophila pneumoniae es el microorganismo causante en hasta un 10% de la neumonía adquirida en la población y, al igual que Mycoplasma pneumoniae, a menudo afecta a poblaciones pediátricas y adultos jóvenes.
Los organismos causales específicos tienen otras asociaciones epidemiológicas asociadas; Por ejemplo, la infección por Legionella pneumophila está asociada con pacientes inmunocomprometidos y exposición a agua aerosolizada contaminada (por ejemplo, de sistemas de aire acondicionado).
La infección por Coxiella burnetii (neumonía por fiebre Q) se asocia con la exposición al ganado.
Presentación clínica
La presentación de la neumonía atípica es a menudo similar a la presentación de la neumonía bacteriana más típica. Sin embargo, existen algunas características clínicas que son más características de la neumonía atípica 2:
- Síntomas constitucionales más pronunciados como dolor de cabeza y mialgia.
- Una fiebre baja.
- Tos seca persistente.
- Una mezcla de síntomas y signos del tracto respiratorio superior e inferior.
A pesar de estos rasgos característicos, a menudo hay una considerable superposición entre las características clínicas de la neumonía bacteriana típica y la neumonía atípica.
Causas de la neumonía atípica
La neumonía por Mycoplasma es una clase de neumonía atípica. Esta ocurre a causa de la bacteria M. pneumoniae. Generalmente afecta a pacientes menores de 40 años.
La neumonía debida a bacterias relacionadas con la clamidia ocurre durante todas las épocas del año y representa del 5 al 15% de los casos de neumonía. Es leve por lo general.
La neumonía debida a Legionella ocurre más a menudo en adultos jóvenes y adultos mayores, fumadores, y aquellos con enfermedades crónicas, y aquellos con un sistema inmune debilitado. Esta puede ser más grave.
Síntomas de la neumonía atípica
La neumonía debida a las bacterias micoplasma y la chlamydophila es usualmente leve.
La neumonía debida a Legionella pneumophila recrudece sus síntomas durante los primeros cinco días, para luego mejorar de 4 a 5 días. Aunque los síntomas mejoren, puede tomar un tiempo para que se vayan completamente.
Entre algunos de los síntomas comunes tenemos:
- Resfriado.
- Tos (con la neumonía de Legionella, puede toser hasta tener moco sangriento).
- Fiebre, puede ser leve o fuerte.
- Falta de aliento (sólo ocurre cuando se agita).
Entre otros síntomas tenemos:
- Dolor a nivel del pecho, que suele empeorar cuando se respira o tose profundamente.
- Confusión, especialmente en personas mayores o con Legionella pneumonia.
- Dolor de cabeza.
- Pérdida del apetito, baja energía y fatiga.
- Dolores musculares y rigidez articular.
- Sudoración y piel húmeda.
Los síntomas menos comunes incluyen:
- Diarrea (especialmente con la neumonía por Legionella).
- Dolor de oído (con neumonía por micoplasma).
- Dolor o dolor en los ojos (con neumonía por micoplasma).
- Dolor del cuello (con neumonía por micoplasma).
- Erupciones cutáneas (con neumonía por micoplasma).
- Dolor de garganta (con neumonía por micoplasma).
Tratamiento de la neumonía atípica
- Controle su fiebre con aspirina, medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINEs, como ibuprofeno o naproxeno) o acetaminofeno. NO administre aspirina a los niños.
- No tome medicamentos contra la tos sin antes hablar con su médico. Los medicamentos para la tos pueden hacer más difícil para su cuerpo expulsar el esputo pulmonar.
- Beba muchos líquidos para ayudar a aflojar las secreciones y sacar la flema.
- Descanse mucho. Pida a alguien que haga las tareas del hogar.
- Los antibióticos se utilizan para tratar la neumonía atípica.
- Es posible que pueda tomar antibióticos por vía oral en casa.
Si usted tiene neumonía atípica grave, es probable que sea admitido en un hospital, donde se le dará antibióticos a través de una vena (por vía intravenosa), así como oxígeno. Los antibióticos se utilizan durante 2 semanas o más.
