Se define como bultos sobresalientes de una superficie.
El término guarda una estrecha relación con el cuerpo humano y se describe muchas partes del mismo como protuberantes (como el área de las cejas).
Sin embargo, existen algunos tipos de protuberancias presentes que son anormales y son signos de que hay algo que no está bien con su cuerpo o padece de alguna enfermedad o condición, algunos tipos de protuberancia son:
Protuberancias de la piel
Aumento de volumen localizado, que aparezca en la superficie de la piel. Estos bultos pueden surgir sobre la piel, como lesiones más superficiales, o pueden formarse a partir de una lesión más profunda, que empuja la superficie de la piel hacia arriba, haciéndola sobresaliente.
Pueden aparecer en cualquier región del cuerpo y pueden variar de tamaño, de color y de consistencia. Algunos pueden rascarse, aunque otros pueden ser dolorosos y provocar otros síntomas, como enrojecimiento y formación de pus.
Causas
Numerosos motivos pueden llevar al surgimiento de una protuberancia en la piel, desde problemas muy comunes, como verrugas, hasta problemas de salud más graves, como cáncer de piel. Vea algunas de las posibles causas:
- Lipomas: son tumores benignos, nodulares, de consistencia suave, indoloros y formados por células adiposas, es decir, de grasa. Se forman bajo la piel, más profundamente, empujando la piel normal hacia arriba, dándole aspecto abombado.
- Ganglios linfáticos agrandados: pueden surgir en respuesta a la inflamación o infecciones comunes, tales como dolor de garganta u oído, o a causa de un tumor benigno o maligno del sistema linfático. Se presentan normalmente en las axilas, el cuello y la ingle.
- Quistes: son colecciones líquidas que se forman dentro de una cápsula. Los más comunes son los de contenido sebáceo. Se forman bajo la piel, más profundamente, empujando la piel normal hacia arriba, así como los lipomas.
- Forúnculos: son lesiones quísticas, así como quiste sebáceo, pero infectados por bacterias. Son dolorosos, y se caracterizan por enrojecimiento e hinchazón en el sitio.
- Callosidades: espesamiento de la piel en respuesta a la presión continua sobre un punto fijo.
- Verrugas: son lesiones elevadas, superficie ligeramente rugosa y con frecuencia tienen pequeñas manchas negras en la superficie. Ellos son de origen viral, causada por la infección del VPH.
- Absceso: son lesiones quísticas que se infectaron por bacterias.
- Cáncer de piel (carcinoma): es el tipo más frecuente. Son lesiones de superficie áspera o friables (de sangrado fácil) y que no cicatrizan.
- Cáncer de piel (melanoma): es el cáncer de piel más grave, puede surgir a partir de pintas castañas o negras, que cambian de color o son de forma asimétrica y presentan crecimiento rápido, sin ningún abultamiento. Las lesiones nodulares, cuando ocurren, indican enfermedad avanzada.
Buscar ayuda médica
Si observa la aparición de protuberancias o hinchazón en la piel sin explicación aparente, busque ayuda médica de un dermatólogo.
La mayoría de los casos pueden ser diagnosticados fácilmente a través de un simple examen físico y anamnesis durante una consulta médica, otros pueden requerir exámenes más invasivos como biopsia, capaces de diagnosticar el origen del problema.
En la consulta médica
Los expertos que pueden diagnosticar un problema de la piel son:
- Clínico general.
- Dermatólogo.
- Oncólogo.
Protuberancias en la ingle
Una protuberancia en la ingle se refiere a cualquier nódulo que aparece en el área en la cual las piernas y el tronco se conectan.
El nódulo en la ingle puede variar en forma y tamaño, y puede ser doloroso o no. Algunos nódulos se sienten integralmente, mientras que otros aparecen como una colección de grumos. Puede ser también que un nódulo en la ingle se mueva.
Un nódulo en la ingle puede permanecer del color de la piel, quedar rojo o morado. Algunos nódulos en la ingle pueden ulcerar («estallar»), o formar heridas. La forma y la apariencia de un hueso en la ingle dependerá de la causa. Cualquier protuberancia que se desarrolla en la ingle debe ser evaluado en consulta médica lo más rápido posible.
Causas
- Reacción alérgica.
- Quiste inofensivo (benigno).
- Hernia (normalmente una, protuberancia grande y suave en la entrepierna, en un lado o bilateral).
- Infecciones en las piernas.
- Traumatismo por lesión al área de la ingle.
- Los lipomas (crecimientos inofensivos grasos).
- Enfermedades de transmisión sexual como el herpes genital, la clamidia y la gonorrea.
- Glándulas linfáticas hinchadas en el área de la ingle.
- El cáncer.
En la consulta médica
Los expertos que pueden diagnosticar las causas de nódulo en la ingle son:
- Urólogo.
- Ginecólogo.
- Oncólogo.
Protuberancias de la pared abdominal
Las protuberancias de esta zona del cuerpo generalmente suelen ser las hernias.
Las hernias de la pared abdominal son porciones de un órgano o tejido (grasa dentro de los bucles del abdomen o del intestino, por ejemplo) que se mueven a través de un agujero (llamado un anillo herniario), e invaden un espacio indebido, fuera del compartimiento abdominal, formando una bolsa herniaria.
El anillo herniario es un orificio causado por el debilitamiento de la pared abdominal, compuesto por músculos y aponeurosis.
El desplazamiento de tejidos y órganos por el anillo herniario ocurre debido al debilitamiento de la pared abdominal, que puede ser consecuencia de un problema congénito o estar asociado a esfuerzos que comprometen la pared abdominal (ejercicios físicos, gestación u obesidad, por ejemplo) dejando la pared abdominal debilitada.
El contenido herniado puede exteriorizarse y volver al compartimiento abdominal por el anillo herniario. Cuando es posible retornar el contenido herniado a su lugar de origen, se llama a esa hernia de reductible. Cuando el contenido herniario está preso al anillo herniario, imposibilitando el retorno, llamamos esa hernia de encarcelada.
Riesgos
El riesgo de complicación de la hernia surge debido a dos factores: gran volumen del órgano desplazado -aumentando el contenido en el saco herniario- y anillo herniario estrecho, lo que dificulta el retorno del órgano.
De esta forma, el contenido herniario queda preso (encarcelado) en el saco herniario y sujeto a sufrir estrangulamiento, lo que compromete la circulación sanguínea en el local y lleva a la necrosis del órgano herniado.
Si el contenido herniario es una manija intestinal, su estrangulamiento puede aún generar obstrucción intestinal, que tiene como síntomas los cólicos abdominales y la dificultad para eliminar gases y heces.
Este cuadro es grave y requiere cirugía en carácter de urgencia, pues la compresión de los vasos sanguíneos que nutren el asa intestinal promueve la gangrena y ruptura del asa, llevando a una infección abdominal grave. Por lo tanto, la cirugía es de emergencia.
Síntomas
El paciente portador de esta enfermedad puede inicialmente sentir dolor, cuando el tejido herniado está siendo comprimido por el anillo herniario, pudiendo empeorar con los esfuerzos físicos.
El paciente también puede referir el dolor al tacto del contenido herniario. Además, con el paso del tiempo, también puede presentar un abollamiento en el lugar de la hernia, indicando proyección del tejido herniario por el anillo.
Si la hernia se diagnostica aún al principio es posible reducir el contenido hernario, volviendo a su lugar natural. Pero si ese contenido es muy voluminoso y con un anillo herniario estrecho, la hernia puede llegar a ser irreductible, aumentando la incomodidad y los dolores.
En los casos en que hay estrangulamiento de un asa de intestino, el paciente puede presentar distensión abdominal, vómitos.
Tipos
Las hernias más comunes en la región rodeada por la pared abdominal son:
- Epigástrica: se produce en la línea media abdominal (línea Alba), como un resultado de la eliminación de músculo recto abdominal (dos músculos situados en el frente y parte central del abdomen, por encima del ombligo). La cirugía es el procedimiento indicado para tratar, pues no hay cierre espontáneo de esa hernia.
- Umbilical: aparece exactamente en la región del ombligo, por lo general cuando un asa intestinal o grasa intraabdominal atraviesan el orificio de la hernia. Esto puede ocurrir por un defecto congénito o adquirido debido a esfuerzos en exceso, gestación u obesidad.
- Hernia: este es el tipo más común de hernia. Surge en la ingle (zona de unión entre el muslo y la parte inferior del abdomen). Los hombres son más vulnerables a este tipo de hernia y todavía presentan el riesgo de tener la enfermedad expandida para los testículos, desarrollando así la hernia inguinoescrotal.
- Inguinoescrotal: se produce en el escroto, generalmente como resultado de la hernia inguinal que se expande y llega a esta estructura.
- Femoral: es más común en las mujeres, este tipo de hernia es más raro. Se corresponde con la protrusión del contenido herniario por el canal femoral (orificio localizado cerca de la región inguinal), llevando a un abombamiento en la raíz del muslo, poco por debajo de la región de la ingle.
Tratamiento
En general, sólo el procedimiento quirúrgico es eficaz para el tratamiento de la hernia. Cualquier otro recurso puede, como máximo, atenuar los síntomas. Sin el tratamiento adecuado, la enfermedad tiende a progresar y corre el riesgo de requerir cirugía de urgencia.
Los tipos de cirugía
La cirugía para la hernia depende del tipo y la ubicación de los mismos, pero se puede hacer por medios convencionales (corte en) o laparoscópicamente (video con pequeños «agujeros» en la pared abdominal).
En términos generales, este tratamiento quirúrgico en adultos puede incluir el implante de una prótesis (pantalla) para reforzar el área fragilizada. La cirugía puede realizarse bajo anestesia general, regional o local, dependiendo del tipo y tamaño de la hernia.
El cuidado postoperatorio
El paciente en cirugía de hernia postoperatoria por lo general se descargará en el mismo día o al día siguiente del procedimiento, va a casa con medicamentos para el dolor.
Las actividades físicas deben ser evitadas en los primeros días a semanas después de la corrección de la hernia, en la dependencia del porte de la cirugía, para evitar dolor y recidiva de la enfermedad.
Protuberancias en los genitales
Verrugas genitales
Las verrugas genitales también conocidas como condilomas acuminados, son una de las enfermedades de transmisión sexual más frecuentes (ETS) en Europa y en el mundo. Son causadas por el virus del papiloma humano (VPH) y son muy contagiosas.
Un brote de verrugas genitales se suele caracterizar por el crecimiento de pequeñas protuberancias en la zona genital de los hombres y las mujeres. A pesar de las benignas e indoloras, las verrugas genitales pueden causar un impacto en la salud, principalmente a nivel psicológico.
Bulto en los testículos
Los nódulos de testículo también se llaman demasas testiculares o tumores testiculares. El tamaño de la masa puede oscilar entre unos pocos milímetros hasta varios centímetros. Estas tienen ser claras señales de cáncer. Si el tumor testicular o de crecimiento es doloroso debe pensar de las siguientes causas:
- Traumatismo local.
- Orquioepididimitis.
- Orquitis post-caxumba.
- Torcedura de testículo.
Si el contrario, es indoloro:
- Cáncer.
- Hidrocele.
- Hernia.
- Varicocele.
- Cistos de epidídimo.
¿Cómo se diagnostica?
El dolor en la zona con la protuberancia puede llevar a que se haga un chequeo médico (en el caso de torsión de testículo y orquiepididimitis) o el mismo paciente puede manipular la zona para detectar la masa.
El aumento de volumen interfiriendo con la estética del escroto es otra causa de demanda médica (es el caso de las hidroceles).
Los exámenes de orina, urocultura, marcadores tumorales, hemograma, ecografía abdominal y escrotal complementan el diagnóstico.
¿Cómo se trata?
- Las orquiepididimitis se tratan con reposo, analgésicos y antiinflamatorios, suspensio escrotal y antibióticos.
- Si es el caso de torsión de testículo, el tratamiento es quirúrgico y de emergencia.
- Las hidroceles y las varicoceles también pueden tener tratamiento quirúrgico, aunque cada caso debe ser bien individualizado.
- Si se sospecha un tumor maligno de testículo, el paciente debe ser llevado a la cirugía.
- Los exámenes preoperatorios incluyen marcadores tumorales séricos (sustancias que indican la presencia de tumores).
- La cirugía consiste en el examen del testículo a través de una biopsia con enfoque (incisión) por la región inguinal (ingle).
- El testículo entero es retirado (orquiectomía), si se concluye que el tumor es maligno.
- El tratamiento posterior a ser instituido dependerá del tipo de tumor y de la presencia o no de metástasis.
Protuberancias en el pecho
Quistes mamarios
Los quistes mamarios son una afección benigna (no cancerosa). Son una de las causas más comunes de un bulto en el seno y pueden desarrollarse en uno o ambos senos.
Se cree que los quistes mamarios se desarrollan naturalmente a medida que los senos cambian con la edad, debido a los cambios normales en los niveles hormonales. Es común tener más de un quiste.
Los senos están formados por lóbulos (glándulas productoras de leche) y conductos (tubos que llevan leche al pezón), que están rodeados por tejido glandular, fibroso y graso. A veces, sacos llenos de líquido se desarrollan en el tejido mamario; estos son quistes de mama.
Aunque puede desarrollar quistes mamarios a cualquier edad, son más comunes en mujeres mayores de 35 años. Se desarrollan con mayor frecuencia a medida que las mujeres se acercan a la menopausia y generalmente se detienen una vez que la mujer ha pasado la menopausia.
Las mujeres que usan la terapia de reemplazo hormonal (TRH) después de la menopausia también pueden desarrollar quistes.
Los quistes mamarios pueden sentirse blandos o duros y pueden ser de cualquier tamaño, desde unos pocos milímetros hasta varios centímetros. Pueden desarrollarse rápidamente y en cualquier parte del seno.
Para algunas personas, los quistes pueden sentirse incómodos e incluso dolorosos. Antes de un período, los quistes pueden agrandarse y sentirse doloridos y sensibles. Sin embargo, muchas mujeres pueden tener quistes y no ser capaces de sentirlos en absoluto.
Aunque es mucho más común en las mujeres, los hombres también pueden tener quistes mamarios.
¿Cómo se encuentran?
Los quistes generalmente se notan como un bulto en el seno o se encuentran por casualidad durante una mamografía de detección de rutina (radiografía de la mama) o mientras se realizan investigaciones en una clínica de mamas por otra razón.
Si ve a su médico de cabecera (médico local) porque ha encontrado un bulto, a veces podrá decir si se siente como un quiste. Sin embargo, es probable que lo remitan a una clínica de mamas donde los verán médicos o enfermeras especialistas y le harán algunas pruebas.
En la clínica de mamas le harán un examen de mamas. También es posible que se haga una mamografía y/o una ecografía (que usa ondas de sonido de alta frecuencia para producir una imagen de la mama).
Si tiene menos de 40 años, es más probable que se haga una ecografía solamente. Esto se debe a que el tejido mamario de las mujeres más jóvenes puede ser denso, lo que puede hacer que la imagen de rayos X sea menos clara, por lo que es más difícil encontrar cambios normales o afecciones benignas.
Si el tumor se puede sentir fácilmente, su especialista puede colocarle una aguja fina y extraer el líquido para confirmar que se trata de un quiste lleno de líquido.
Tratamiento y seguimiento
Si tiene quistes mamarios o quistes, generalmente no necesitará ningún tratamiento o seguimiento. La mayoría de los quistes desaparecen por sí solos y no hay nada de qué preocuparse.
Si el quiste es grande o causa molestias, su especialista puede extraer el líquido con una aguja fina y una jeringa. Algunas veces esto se hace usando ultrasonido para ayudar a encontrar el quiste.
El líquido extraído del quiste puede variar en color y oscilar entre claro y muy oscuro. Solo se enviará a un laboratorio para que lo pruebe si el líquido está manchado de sangre.
Una vez que se ha extraído el líquido, el quiste generalmente desaparece. Es posible que sienta cierta incomodidad a medida que se extrae el líquido, y el área puede sentirse amoratada y sensible durante algunos días después. Si es así, tomar alivio del dolor como el paracetamol debería ayudar.
Los quistes mamarios pueden reaparecer, o puede desarrollar nuevos quistes. El tratamiento para los quistes generalmente es el mismo cada vez.
Tumor maligno en los pechos (cáncer de seno)
El cáncer de seno es la acumulación de células cancerosas que se originan en las células del seno. Aunque el cáncer de mama se produce predominantemente en mujeres, también puede afectar a los hombres. El cáncer de seno y sus complicaciones pueden afectar casi todas las partes del cuerpo.
Los síntomas y signos del cáncer de seno
- Un bulto en el seno o la axila.
- Secreción sanguinolenta del pezón.
- Pezón invertido.
- Textura de cáscara de naranja u hoyuelos de la piel de la mama.
- Dolor en los senos o pezón dolorido.
- Ganglios linfáticos hinchados en el cuello o la axila, y/o un cambio en el tamaño o la forma de la mama o el pezón.
Diagnóstico y tratamiento
El cáncer de mama se diagnostica durante un examen físico, autoexamen de los senos, mamografía, ecografía y biopsia. El tratamiento del cáncer depende del tipo de cáncer y su etapa y puede involucrar cirugía, radiación o quimioterapia.
Los pacientes con cáncer de mama tienen muchas opciones de tratamiento. La mayoría de los tratamientos se ajustan específicamente al tipo de cáncer y al grupo de estadificación. Las opciones de tratamiento se ajustan con frecuencia y su proveedor de atención médica tendrá la información sobre el nivel de atención actual disponible.
Las opciones de tratamiento deben discutirse con un equipo de atención médica. Las siguientes son las modalidades de tratamiento básicas utilizadas en el tratamiento del cáncer de mama.
Cirugía
La mayoría de las mujeres con cáncer de mama requerirán cirugía. En términos generales, las terapias quirúrgicas para el cáncer de mama se pueden dividir en cirugía conservadora de la mama y mastectomía.
- Cirugía conservadora de la mama: esta cirugía solo eliminará parte de la mama (a veces denominada mastectomía parcial). La extensión de la cirugía está determinada por el tamaño y la ubicación del tumor.
- Mastectomía: durante una mastectomía (a veces también conocida como mastectomía simple), se extirpa todo el tejido mamario.
- Mastectomía radical: durante esta cirugía, el cirujano extirpa los ganglios linfáticos axilares y el músculo de la pared torácica además del seno.
- Mastectomía radical modificada: esta cirugía extirpa los ganglios linfáticos axilares además del tejido mamario.
- Cirugía preventiva: para un pequeño grupo de pacientes que tienen un riesgo muy alto de cáncer de mama, la cirugía para extirpar los senos puede ser una opción.
Tratamientos y terapias
- Terapia de radiación: la radioterapia destruye las células cancerosas con rayos de alta energía. Hay dos formas de administrar radioterapia.
- Radiación de haz externo: esta es la forma habitual en que se administra la radioterapia para el cáncer de mama. Un haz de radiación se enfoca en el área afectada por una máquina externa. Por lo general, el tratamiento se administra cinco días a la semana durante cinco a seis semanas.
- Braquiterapia: esta forma de administrar radiación utiliza semillas o gránulos radiactivos. En lugar de un rayo desde el exterior que administra la radiación, estas semillas se implantan en el seno junto al cáncer.
- Quimioterapia: la quimioterapia es el tratamiento de cánceres con medicamentos que viajan a través del torrente sanguíneo hacia las células cancerosas. Estos medicamentos se administran por inyección intravenosa o por vía oral.
- Terapia hormonal: esta terapia a menudo se usa para ayudar a reducir el riesgo de reaparición del cáncer después de la cirugía, pero también se puede usar como tratamiento complementario.
