Cada vez más personas se dan cuenta de los peligros de la legionella, la bacteria que causa la potencialmente mortal enfermedad de los legionarios.
Pero la legionella no es la única bacteria transmitida por el agua que puede ser peligrosa y que las personas deben conocer.
Otros patógenos transmitidos por el agua que ahora están causando preocupación, especialmente en entornos de atención médica incluyen Pseudomonas, Mycobacteria y Stenotrophomonas maltophilia. En este artículo, analizamos con más detalle Pseudomonas, las vías de infección, los síntomas y los tratamientos.
Pseudomonas
Es una bacteria que se puede encontrar en aguas y suelos estancados. Es capaz de sobrevivir en ambientes hostiles, y como una cepa bacteriana dura puede infectar tanto a las plantas como a los humanos.
Es lo que a menudo se llama un organismo oportunista, lo que significa que si el sistema inmunitario de alguien se debilita de alguna manera, puede tener consecuencias graves que ponen en peligro la vida.
La infección puede tener consecuencias graves y potencialmente mortales. Representa una amenaza real para aquellas personas cuya salud podría clasificarse como vulnerable.
Esto incluye pacientes con cáncer, personas con enfermedades crónicas, víctimas de quemaduras y bebés prematuros en unidades neonatales.
Causas
El tipo de enfermedad que causa pseudomonas depende de cómo ingrese al cuerpo:
A través del tejido pulmonar:
Este es a menudo el caso en los hospitales, donde los pacientes contraen la enfermedad a través del uso de respiradores, como los pacientes con fibrosis quística, y pueden causar neumonía.
A través de una herida o quemazón en la piel:
Esto puede causar que las personas sufran infecciones pseudomonas peligrosas de las vías urinarias, los huesos y la sangre. Este es también el caso cuando la bacteria ingresa al cuerpo a través de catéteres o agujas intravenosas.
Ambientes húmedos:
La bacteria Pseudomonas también puede estar presente en piscinas, spas y jacuzzis, y puede causar erupciones cutáneas y otitis externa.
Lentes de contacto:
Si las lentes de contacto no se cuidan adecuadamente y se mantienen estériles, la bacteria Pseudomonas puede causar infecciones graves del ojo.
Síntomas comunes
Típicamente, los síntomas de Pseudomonas dependen de dónde se encuentra la infección.
En una herida, se puede encontrar pus azul verdoso dentro y alrededor de la herida o ardor.
Si la infección ha causado neumonía, es posible que sienta que tiene tos y, con los nadadores, pueden sufrir dolores de cabeza.
Para infecciones en otras partes del cuerpo, la fiebre es común así como el letargo.
Sin embargo, lo que todas las infecciones por Pseudomonas aeruginosa tienen en común es el hecho de que pueden enfermarlo gravemente si ingresan en el torrente sanguíneo y se diseminan de esa forma (septicemia). Las infecciones graves como esta pueden causar shock, confusión, escalofríos y fiebre alta.
¿Qué tan grave es Pseudomonas en nuestros hospitales?
El hecho de que Pseudomonas sea una alta prioridad para los departamentos de control de infecciones hospitalarias muestra que tiene el potencial de ser un problema grave para los hospitales.
Se han producido varios brotes en los hospitales del Reino Unido, cuya fuente a menudo se remonta al agua que se contaminó en los sumideros.
Con la capacidad de sobrevivir durante varios días en las superficies, combinada con la gravedad de sus síntomas, Pseudomonas aeruginosa sigue siendo un problema apremiante para todos los entornos de atención médica, con entre 3700 y 4000 casos por año informados a la Agencia de Protección de la Salud.
Las tasas fueron más altas en el área de Gran Londres, con la mayoría de los casos afectando a los ancianos y bebés menores de un año de edad.
Tratamiento contra la bacteria
Una vez establecido en un paciente vulnerable, requiere tratamiento inmediato, ya que es potencialmente un problema muy grave.
Si bien las tasas de mortalidad dependen de dónde se encuentra la infección y qué tan pronto se ha identificado y tratado, algunos estudios sugieren que hasta un tercio de los pacientes infectados pueden morir.
Aunque la bacteria Pseudomonas parece tener una resistencia intrínseca a los antibióticos, todavía hay una serie de medicamentos que pueden atacar a la bacteria.
