Son reacciones alérgicas repentinas, generalizadas, potencialmente graves y mortales.
La anafilaxis es una reacción alérgica grave, potencialmente mortal.
Las reacciones anafilácticas más comunes son los alimentos, picaduras de insectos y medicamentos.
Si usted es alérgico a una sustancia, su sistema inmunológico reacciona excesivamente a este alérgeno liberando productos químicos que causan síntomas de alergia.
Típicamente, estos síntomas molestos ocurren en un área específica del cuerpo. Sin embargo, algunas personas son susceptibles a una reacción anafiláctica mucho más grave. Esta reacción típicamente afecta a más de una parte del cuerpo al mismo tiempo.
La anafilaxia requiere tratamiento médico inmediato, incluyendo una rápida inyección de epinefrina y un traslado a una sala de emergencia del hospital. Si no se trata adecuadamente, la anafilaxia puede ser fatal.
Ciertas personas están más en riesgo de anafilaxis. Si tiene alergias o asma y tiene antecedentes familiares de anafilaxia, su riesgo es mayor. Y, si ha experimentado anafilaxis, aumenta su riesgo de tener otra reacción anafiláctica.
El diagnóstico exacto y el manejo exitoso de las alergias son esenciales. Un alergista / inmunólogo tiene formación especializada y experiencia para diagnosticar el problema y ayudarle a desarrollar un plan para protegerlo en el futuro.
Las reacciones anafilácticas a menudo comienzan con una sensación de malestar, seguido por sensaciones de hormigueo y mareos.
La gente rápidamente desarrolla síntomas severos, incluyendo picazón generalizada y urticaria, hinchazón, sibilancias y dificultad para respirar, desmayos y/u otros síntomas de alergia. Estas reacciones pueden convertirse rápidamente en una amenaza para la vida.
Las personas afectadas deben llevar siempre antihistamínicos y una jeringa de epinefrina autoinyectada. Las reacciones anafilácticas requieren un tratamiento de emergencia.
Causas de la reacción anafiláctica
Las reacciones anafilácticas son más comúnmente causadas por lo siguiente:
- Los fármacos (como la penicilina).
- Picaduras de insectos.
- Ciertos alimentos (especialmente huevos, mariscos y nueces).
- Látex.
Pero pueden ser causados por cualquier alérgeno. Al igual que otras reacciones alérgicas, una reacción anafiláctica no suele ocurrir después de la primera exposición a un alérgeno, pero puede ocurrir después de una exposición posterior.
Sin embargo, muchas personas no recuerdan una primera exposición. Cualquier alergeno que cause una reacción anafiláctica en una persona es probable que cause esa reacción con exposiciones posteriores, a menos que se tomen medidas para prevenirlo.
Síntomas de la reacción anafiláctica
Las reacciones anafilácticas típicamente comienzan dentro de los 15 minutos de la exposición al alérgeno. Raramente, las reacciones comienzan después de 1 hora. Los síntomas varían, pero cada persona por lo general tiene los mismos síntomas cada vez.
El corazón late rápidamente. La persona puede sentirse incómoda y agitada. La presión arterial puede caer, causando desmayos.
Otros síntomas incluyen sensación de hormigueo, mareos, picazón y rubor, tos, secreción nasal, estornudos, urticaria e hinchazón de tejido debajo de la piel (angioedema).
La respiración puede llegar a ser difícil y la respiración sibilante puede ocurrir porque la garganta y / o las vías respiratorias se contraen o se hinchan. Las personas pueden tener náuseas, vómitos, calambres abdominales y diarrea.
Una reacción anafiláctica puede progresar tan rápidamente que las personas se desmayan, dejan de respirar, tienen convulsiones y pierden la conciencia dentro de 1 a 2 minutos.
La reacción puede ser fatal a menos que el tratamiento de emergencia se administre inmediatamente.
Los síntomas pueden repetirse 4 a 8 horas después de la exposición inicial o posterior.
Diagnóstico de la reacción anafiláctica
El diagnóstico de reacciones anafilácticas suele ser obvio sobre la base de los síntomas. Debido a que los síntomas pueden convertirse rápidamente en una amenaza para la vida, el tratamiento se inicia de inmediato.
Si los síntomas son leves, el diagnóstico puede ser confirmado por pruebas de sangre u orina, que miden los niveles de sustancias producidas durante las reacciones alérgicas. Sin embargo, estas pruebas suelen ser innecesarias.
Tratamiento de la reacción anafiláctica
- Epinefrina.
- A veces, entubación para mejorar la respiración.
- Líquidos administrados por vía intravenosa.
- Antihistamínicos y otras drogas.
En las emergencias, los médicos administran epinefrina por inyección bajo la piel, en un músculo o en una vena.
Si la respiración está severamente afectada, se puede insertar un tubo de respiración en la tráquea a través de la boca o nariz de la persona (intubación) o a través de una pequeña incisión en la piel sobre la tráquea y el oxígeno es administrado a través del tubo respiratorio.
La presión arterial baja a menudo vuelve a la normalidad después de administrarle epinefrina. Si no, los líquidos se administran por vía intravenosa para aumentar el volumen de sangre.
A veces las personas también reciben medicamentos que hacen que los vasos sanguíneos se estrechen (vasoconstrictores) y así ayudan a aumentar la presión arterial.
Los antihistamínicos (como la difenhidramina) y los bloqueadores de histamina-2 (H2) (como la cimetidina) se administran por vía intravenosa hasta que desaparecen los síntomas.
Si es necesario, los beta-agonistas que se inhalan (como el albuterol) se administran para ensanchar las vías respiratorias y ayudar con la respiración.
A veces se administra un corticosteroide para ayudar a prevenir que los síntomas se repitan varias horas después.
Qué hacer si alguien tiene o parece tener anafilaxia
La anafilaxia es una emergencia médica. Puede ser muy grave si no se trata rápidamente.
Si alguien tiene síntomas de anafilaxia, debe:
- Llamar a emergencias para hacer llegar una ambulancia inmediatamente (mencione que usted piensa que la persona tiene anafilaxia).
- Retire cualquier detonante si es posible. Por ejemplo, quite con cuidado cualquier avispa o picadura de abeja pegada en la piel.
- Coloque a la persona en una superficie plana, a menos que estén inconscientes, embarazadas o que tengan dificultades para respirar.
- Use un autoinyector de adrenalina si la persona tiene uno, pero asegúrese de saber cómo usarlo correctamente primero.
- Suministre otra inyección después de 5-15 minutos si los síntomas no mejoran y un segundo autoinyector está disponible.
Prevención
Evitar el alergeno es la mejor prevención. Las personas que son alérgicas a ciertos alergenos inevitables (como picaduras de insectos) pueden beneficiarse de la inmunoterapia a largo plazo con alergenos.
Las personas que tienen estas reacciones siempre deben llevar una jeringa autoinyectada de epinefrina y píldoras antihistamínicas para un tratamiento rápido.
Si se encuentran con un desencadenante (por ejemplo, si son picados por un insecto) o si comienzan a desarrollar síntomas, deben inyectarse inmediatamente y tomar los antihistamínicos.
Por lo general, este tratamiento detiene la reacción, al menos temporalmente.
Sin embargo, después de una reacción alérgica grave e inmediatamente después de inyectarse, estas personas deben ir al departamento de urgencias del hospital, donde pueden ser monitoreadas de cerca y el tratamiento puede ser ajustado según sea necesario.
