Esta hormona está relacionada con la regulación del azúcar en la sangre.
Pero también tiene un efecto sobre el metabolismo de las grasas y las proteínas.
Cuando se come una comida rica en carbohidratos, el páncreas libera insulina en la sangre.
Estas reducen los niveles de azúcar en la sangre y envían el azúcar al lugar donde se requiere, es decir, a las células para realizar las funciones metabólicas o al almacenamiento.
En algunas ocasiones, las células se vuelven resistentes a la insulina.
Para combatir esto, el páncreas comenzará a aumentar más insulina en el cuerpo y dará como resultado hiperinsulinemia.
Con el tiempo, esta condición puede empeorar y el cuerpo puede volverse resistente a la insulina.
En esta condición, tanto la insulina como los niveles de azúcar en la sangre se disparan.
Las células del páncreas están expuestas a daños y comienzan a producir bajos niveles de insulina.
Esto puede llevar a niveles elevados de azúcar en la sangre, que, después de un umbral, se convierten en diabetes tipo 2.
El término resistencia a la insulina, comenzó a usarse varios años después de la introducción de la terapia con insulina en 1922 para describir pacientes diabéticos ocasionales que requerían dosis cada vez mayores de insulina para controlar la hiperglucemia.
Síntomas de la resistencia a la insulina
Normalmente, si la resistencia a la insulina no se ha convertido en diabetes, no muestra ningún síntoma.
Cuando la resistencia a la insulina ha llegado a la etapa secundaria, y los niveles de azúcar en la sangre se han disparado, comienza a mostrar algunos síntomas.
Estos síntomas incluyen:
- Fatiga.
- Hambre.
- Falta de orientación cerebral, dificultad para concentrarse.
- Colesterol alto.
- Alta presión sanguínea.
La resistencia a la insulina se correlaciona con la adiposidad abdominal.
La mejor señal de resistencia a la insulina es un gran abdomen, una circunferencia de la cintura de más de 102 cm.
Una medida aún mejor es la circunferencia de la cintura dividida por la altura, que no debe ser mayor que la mitad (0.5%).
La presencia de acantosis nigricans, un parche hiperpigmentado e hipertrófico de la piel en las superficies extensoras, como la nuca, es un marcador clínico de hiperinsulinemia, debido a la reactividad cruzada entre la insulina y el receptor del factor de crecimiento epidérmico de la piel.
Causas de la resistencia a la insulina
La causa exacta de la resistencia a la insulina aún no se ha identificado.
La resistencia a la insulina se puede definir como una respuesta de glucosa por debajo de lo normal a la insulina endógena y / o exógena.
Ocurre más comúnmente en asociación con la obesidad, pero puede ser el resultado de otras causas subyacentes. Sin embargo, los expertos han identificado los factores de riesgo de la misma.
Dicen que la resistencia a la insulina puede desarrollarse en el siguiente grupo de personas:
- Aquellos que son obesos o tienen sobrepeso.
- Aquellos que consumen una dieta alta en carbohidratos y azúcar.
- Las personas que tienen un estilo de vida sedentario, sin forma de ejercicio.
- Aquellos que consumen muchos esteroides.
- Personas con síndrome metabólico.
- Mujeres embarazadas.
- Personas de edad avanzada.
- Aquellos que sufren de apnea del sueño.
- Los que fuman.
- Las personas con estrés crónico.
- Mujeres con síndrome de ovario poliquístico.
Los investigadores han observado que es más probable que ocurra resistencia a la insulina en personas con estas afecciones:
- Niveles altos de colesterol.
- Altos niveles de grasa en hígado y páncreas.
- Altos niveles de inflamación.
La resistencia a la insulina solía comenzar en hombres y mujeres mayores, pero ahora está ocurriendo en personas cada vez más jóvenes, incluso en niños.
La resistencia a la insulina tiende a presentarse en familias que tienen diagnósticos con diabetes tipo 2.
Prevención de la resistencia a la insulina
Es posible reducir y revertir los efectos de la resistencia a la insulina con la ayuda de algunos cambios simples en el estilo de vida. Éstas incluyen:
- Consumir una dieta baja en carbohidratos y azúcar, con dieta cetogénica particularmente.
- Dietas bajas en calorías.
- Cirugía de pérdida de peso.
- Cambiar a un estilo de vida saludable, una dieta saludable junto con el ejercicio.
- Dejar de fumar.
- Duerma bien.
- Donar sangre.
- Ayuno intermitente.
Consecuencias
La resistencia a la insulina es un vínculo importante para el desarrollo de otras enfermedades.
Los pacientes que tienen sobrepeso u obesidad tienen más probabilidades de desarrollar resistencia a la insulina con el tiempo.
Los pacientes con resistencia a la insulina también presentan hiperinsulinemia compensatoria e hiperglucemia.
Además, la resistencia a la insulina en ausencia de criterios de síndrome metabólico también se ha relacionado de forma independiente con el desarrollo de enfermedad cardiovascular.
La resistencia a la insulina se ha detectado de 10 a 20 años antes de desarrollar diabetes en individuos que son descendientes de pacientes con diabetes tipo 2.
La resistencia a la insulina es una anomalía metabólica común que se caracteriza por un deterioro en la capacidad de la insulina para producir sus efectos biológicos, fisiológicos o clínicos normales.
Durante mucho tiempo se ha reconocido que la diabetes tipo 2 y la obesidad se caracterizan por resistencia a la insulina.
Ahora hay abundante evidencia de que muchos estados patológicos como hipertensión, dislipidemia, enfermedad cardiovascular aterosclerótica e inflamación crónica también están relacionados con alteraciones en la acción de la insulina, conocido como el síndrome metabólico.
La enfermedad renal crónica también es una parte integral del síndrome metabólico.
La diabetes y la hipertensión son las dos causas principales de insuficiencia renal, y la enfermedad renal de cualquier etiología conduce a la resistencia a la insulina y sus secuelas.
Tratamiento
Aunque el tratamiento primario de los estados resistentes a la insulina es la modificación del estilo de vida con dieta y ejercicio, ciertas clases de medicamentos como las tiazolidindionas y la metformina han demostrado ser prometedoras para mejorar muchas de las anomalías clínicas y metabólicas asociadas con la resistencia a la insulina.
Las mejores formas de prevenir la resistencia a la insulina son estar físicamente activo, al menos media hora de ejercicio moderado por día y evitar azúcares simples como: dulces, bebidas azucaradas, helados.
Por último, evitar el consumo de alimentos procesados de baja calidad que promueven la obesidad.
Resistencia a la insulina en infantes
La resistencia a la insulina es una entidad primaria en algunas poblaciones pediátricas.
Se asocia con el desarrollo del síndrome metabólico, especialmente en ciertos grupos raciales y étnicos.
En estudios de gemelos adultos, aproximadamente la mitad de la varianza en sensibilidad a la insulina y secreción se puede atribuir a factores genéticos.
Los niños sanos con antecedentes familiares de diabetes mellitus tipo 2, son más resistentes a la insulina, con un equilibrio alterado entre la sensibilidad a la insulina y la secreción.
La hiperinsulinemia en ayunas, un indicador de la resistencia inherente a la insulina en los niños, es un importante predictor de la obesidad adulta.
Esto se ve agravado por las hormonas sexuales (especialmente los estrógenos), lo que contribuye a la mayor incidencia de resistencia a la insulina y la obesidad en las adolescentes.
Puede haber predisposiciones genéticas específicas, que se han enriquecido con la selección natural.
El locus de la resistencia a la insulina no está definido, números reducidos y función de los receptores de insulina pueden ser en parte secundarios a la hiperinsulinemia en sí misma, en lugar de ser debidos a un defecto primario.
Además, la alta incidencia de la diabetes mellitus gestacional en las madres promueve la obesidad y la diabetes mellitus tipo 2 en los bebes.
