Las úlceras varicosas son un problema importante para muchos enfermos de varices.
Son causadas por una mala perfusión (suministro de sangre rica en nutrientes a los tejidos) en las extremidades inferiores.
La piel y los tejidos que los cubren se ven privados de oxígeno, matando a estos tejidos y causando una herida abierta.
Además, la falta de suministro de sangre puede provocar que rasguños o cortes menores no cicatricen y eventualmente se conviertan en úlceras.
Las arterias son responsables de llevar sangre rica en nutrientes y oxígeno a los diversos tejidos del cuerpo.
La isquemia, que generalmente se refiere a una restricción en el suministro de sangre, puede conducir a úlceras varicosas cuando se produce por un estrechamiento de la arteria o daños en los vasos sanguíneos pequeños en las extremidades.
El flujo sanguíneo reducido a su vez conduce a la necrosis y/o ulceración del tejidos.
En general, las úlceras se curarán a las pocas semanas de tratar las venas varicosas.
Causas
Las causas más comunes de úlceras varicosas son:
• Limitaciones de los vasos sanguíneos debido a la existencia de una enfermedad vascular periférica
• Insuficiencia vascular crónica
• Vasculitis (daño inflamatorio de los vasos sanguíneos)
• Diabetes mellitus
• Insuficiencia renal
• Tensión alta
• Aterosclerosis (engrosamiento de las arterias, debido a la acumulación de materiales grasos)
• Trauma
• Movilidad conjunta limitada
Síntomas de úlceras varicosas
Las úlceras varicosas se caracterizan por presentar un aspecto perforado que generalmente es de forma redondeada, los márgenes en la herida están bien definidos y uniformes.
A menudo se encuentran en las puntas de los dedos de los pies, en el tobillo externo o donde hay presión del calzado al caminar.
Las heridas a menudo se extienden hasta los tendones subyacentes, y con frecuencia no muestran signos de nuevo crecimiento de tejido. La base de la herida típicamente no sangra, y es de color amarillo, marrón, gris o negro.
Con frecuencia, la extremidad se sentirá fría e incluso fría al tacto, y la extremidad tendrá poco o ningún pulso distinguible.
La piel y las uñas también aparecerán atrofiadas, con notable pérdida de vellos en la extremidad afectada. La piel adquiere un aspecto brillante, delgado, seco y tenso.
Además, el color base de la piel puede ponerse de color rojo cuando está colgado, y pálido cuando está elevado. Estas úlceras generalmente son muy dolorosas.
Una fuente común de alivio temporal de este dolor es colgar la pierna afectada sobre el borde de la cama, permitiendo que la gravedad ayude al flujo de sangre a la región ulcerosa.
Las úlceras varicosas se distinguen de las úlceras venosas en que las úlceras venosas se presentan con enrojecimiento y edema (hinchazón) en el sitio de la úlcera, y pueden ser indoloras.
Factores de riesgo
Un número de factores diferentes puede aumentar el riesgo de una persona a padecer una ulcera varicosa en la pierna, que incluye:
• Edad: la circulación periférica se vuelve menos eficiente con la vejez.
• Presencia de venas varicosas: debido a que las válvulas de un solo sentido que impiden que la sangre viaje hacia atrás en la vena dejan de funcionar y la acumulación de sangre se estira y distorsiona la vena.
• Tabaquismo: Ya que el tabaco constriñe los vasos del sistema circulatorio.
• Enfermedades arteriales: los problemas en las venas son más probables si la persona ya tiene otras enfermedades de las arterias.
• Ciertos trastornos: dentro de los que se incluyen diabetes mellitus y artritis.
• Medicamentos: algunos medicamentos cardiovasculares pueden contribuir al edema de las piernas (hinchazón debido a la acumulación de líquido) y a la circulación alterada.
Como se diagnóstican las úlceras varicosas
Los medios de diagnóstico que se utilizan comúnmente son:
• Medición transcutánea de oxígeno
• Índice tobillo braquial
• Presión sistólica del pie absoluto
• Arteriografía
• La prueba de Buerger
• Estudios Doppler Arterial
Tratamiento
El objetivo principal del tratamiento de las úlceras varicosas es aumentar la circulación en el área de la lesión, ya sea quirúrgica o médicamente.
Las opciones quirúrgicas van desde la revascularización para restablecer el flujo sanguíneo normal hasta la amputación en casos extremos.
Las heridas isquémicas en sí mismas difieren de otras heridas graves en que el entorno de la herida debe estar lo más seco posible para disminuir el riesgo de infección.
El uso de cadexomer yodo alrededor de los márgenes de la herida es una opción.
Los ungüentos antibióticos tópicos, como la bacitracina y el triple antibiótico, deben usarse con moderación ya que pueden ser tóxicos para las células.
