Es un gel transparente, incoloro y gelatinoso que llena el espacio entre la lente del ojo y la retina que recubre la parte posterior del ojo.
A menudo se lo denomina humor vítreo o simplemente «vítreo». Es producido por ciertas células de la retina.
Estructura
Está rodeado por una capa de colágeno llamada membrana vítrea que lo separa del resto del ojo. representa cuatro quintas partes del volumen del globo ocular. El humor vítreo es similar a un fluido cerca del centro, y similar al gel cerca de los bordes.
El humor vítreo está en contacto con la retina. No se adhiere a la retina, excepto en el disco del nervio óptico y la ora serrata (donde la retina termina en sentido anterior), en la banda de Wieger, el lado dorsal de la lente. No está conectado a la mácula, el área de la retina que proporciona detalles más finos y visión central.
Características anatómicas
El vítreo tiene muchos puntos de referencia anatómicos, que incluyen la membrana hialoidea, el espacio de Berger, el espacio de Erggelet, el ligamento de Wieger, el canal de Cloquet y el espacio de Martegiani.
Características de la superficie:
Fosa de la rótula: concavidad superficial similar a un platillo, en la que descansa la lente, separada por el espacio de Berger.
Ligamento hialoideocapsulare (ligamento de Wieger): engrosamiento circular de vítreo de 8-9 mm de diámetro, delinea la fosa de la rótula.
Hialoide anterior: superficie vítrea anterior a la ora serrata. Continua e invierte en las fibras zonulares, y se extiende hacia adelante entre los procesos ciliares.
Base vítrea: área cortical más densa de vítreo. Firmemente adherido a los 2 mm posteriores de la parte plana, y los 2-4 mm anteriores de la retina.
Superficie hialoidea posterior: Aplicada de forma cercana a la membrana limitante interna de la retina. Sitios de fijación firme a lo largo de los vasos sanguíneos y en sitios de degeneración de la retina.
Espacio de Martegioni: un espacio en forma de embudo que recubre el disco óptico con borde condensado.
Canal de Cloquet: Un canal de 1-2 mm de ancho dentro del vítreo, desde el espacio de Martegioni hasta el espacio de Berger, a lo largo de un curso en forma de S, principalmente debajo de la horizontal.
Estructuras internas del vítreo:
El cuerpo vítreo al nacer es homogéneo con un patrón finamente estriado. Con el envejecimiento temprano, el humor vítreo desarrolla «canales» transvitreales estrechos. La corteza es más densa que el centro con desarrollo.
Desde la adolescencia, los tractos vítreos se forman de anterior a posterior. Estos tractos vítreos son finas condensaciones de vítreo en forma de lámina.
Tracto retrolentario: se extiende hacia atrás desde el ligamento hialoideocapsular hacia el vítreo central.
Tracto coronario: externo al tracto retrolental, y se excluye posteriormente de una zona circular que cubre el tercio posterior de los procesos ciliares.
Tracto mediano: se extiende hacia atrás desde una zona circular externa al tracto coronario, en el margen anterior de la base del vítreo.
Tracto prerretinal: se extiende desde la ora serrata y la base vítrea.
Propiedades bioquímicas
Su composición es similar a la de la córnea, pero el vítreo contiene muy pocas células. Se compone principalmente de fagocitos, que eliminan restos celulares no deseados en el campo visual, e hialocitos, que cambian el hialuronano.
El humor vítreo no contiene vasos sanguíneos, y el 98-99% de su volumen es agua (en comparación con solo el 75% en la córnea).
Además del agua, el vítreo se compone de sales, azúcares, vitrosina (un tipo de colágeno), una red de fibrillas de colágeno tipo II con glicosaminoglicano, hialuronano, opticina y una amplia gama de proteínas.
A pesar de tener poca materia sólida, el fluido es lo suficientemente sustancial como para llenar el ojo y darle su forma esférica. La lente, por otro lado, está repleta de células.
El humor vítreo tiene una viscosidad de dos a cuatro veces la del agua, dándole una consistencia gelatinosa. Tiene un índice de refracción de 1.336. Sorprendentemente, con tan poca materia sólida, sostiene firmemente el ojo.
El fluido vítreo no está presente en el momento del nacimiento, pero se encuentra después de los 4 y 5 años, y luego aumenta de tamaño. Producido por células en la porción no pigmentada del cuerpo ciliar, el humor vítreo se deriva de células de mesénquima embrionarias, que degeneran después del nacimiento.
La naturaleza y la composición del humor vítreo cambia a lo largo de la vida. En la adolescencia, la corteza vítrea se vuelve más densa y se desarrollan vías vítreas; y en la edad adulta, los tratados se definen mejor y son sinuosos. Se produce una licuefacción vítrea central, degeneración fibrilar y los tractos se rompen (sinéresis).
Los filamentos gruesos se desarrollan con el envejecimiento. El volumen de gel disminuye con la edad, y el volumen de líquido aumenta. El cortex puede desaparecer en los sitios, lo que lleva a la excreción del vítreo líquido en el espacio potencial entre la corteza vítrea y la retina (desprendimiento vítreo).
Significación clínica
A diferencia del fluido en las partes frontales del ojo (humor acuoso) que se reabastece continuamente, el gel en la cámara vítrea está estancado. Por lo tanto, si la sangre, las células u otros subproductos de la inflamación ingresan en el vítreo, permanecerán allí a menos que se extirpen quirúrgicamente.
Estos se conocen como flotadores. Si el vítreo se separa de la retina, se conoce como desprendimiento vítreo.
A medida que el cuerpo humano envejece, el vítreo a menudo se licua y puede colapsar. Esto es más probable que ocurra, y ocurre mucho antes, en los ojos miopes (miopía). También puede ocurrir después de lesiones en el ojo o inflamación en el ojo (uveítis).
Las fibras de colágeno del vítreo se mantienen separadas por cargas eléctricas. Con el envejecimiento, estas cargas tienden a reducirse, y las fibras pueden agruparse. Del mismo modo, el gel puede licuarse, una condición conocida como sinéresis, que permite que las células y otros grupos orgánicos flote libremente dentro del humor vítreo.
Estos permiten flotadores que se perciben en el campo visual como manchas o hebras fibrosas.
Las moscas volantes son generalmente inofensivas, pero la aparición repentina de flotadores recurrentes puede significar un desprendimiento vítreo posterior u otras enfermedades del ojo.
Desprendimiento del vítreo posterior: Una vez que el vítreo líquido entra en el espacio subhialoide entre la corteza vítrea y la retina, quita la corteza vítrea de la retina con cada movimiento del ojo.
Postmortem y forense: Después de la muerte, el vítreo resiste la putrificación más que otros fluidos corporales.
La concentración de potasio vítreo aumenta de manera predecible dentro de las horas, días y semanas posteriores a la muerte, y los niveles de potasio vítreo se utilizan con frecuencia para estimar el tiempo transcurrido desde la muerte (intervalo post mortem) de un cadáver.
El intercambio metabólico y el equilibrio entre la circulación sistémica y el humor vítreo es tan lento que el humor vítreo es a veces el fluido de elección para el análisis postmortem de niveles de glucosa o sustancias que se difundirían, degradarían, excretarían o metabolizarían más rápidamente de la circulación general.
