Son nódulos linfáticos ubicados en la parte posterior de la garganta detrás de la nariz.
Los ganglios linfáticos forman parte del sistema linfático, que ayuda al sistema inmunitario a combatir las infecciones.
Otros ganglios linfáticos se encuentran en muchos lugares, incluidos el cuello, las axilas, el tórax, el abdomen y la ingle.
Junto con las amígdalas, forman parte de la «primera línea de defensa», que protege al cuerpo de las infecciones.
Los gérmenes transportados por el aire que ingresan al cuerpo por la nariz son filtrados y atrapados por pelos y el moco presente en la nariz y la mayoría son destruidos por anticuerpos y glóbulos blancos producidos por las adenoides.
En adultos, tanto las amígdalas como las adenoides se encogen. Sin embargo, todos pueden inflamarse nuevamente con infecciones.
Las adenoides atrapan los gérmenes cuando ingresan al cuerpo. Al hacerlo, a veces pueden hincharse temporalmente mientras tratan de luchar contra una infección.
La hinchazón normalmente se resuelve por sí sola, pero a veces es necesario un tratamiento médico. Si la invasión bacteriana es muy agresiva, las propias adenoides pueden infectarse.
La adenoides hinchadas o agrandadas son comunes en los niños. A menudo, las amígdalas se hincharán al mismo tiempo.
Embriología
La amígdala nasofaríngea se origina en el endodermo faríngeo en la línea media posterior de la nasofaringe.
El desarrollo comienza durante el primer trimestre tardío (tercer mes) en asociación con las glándulas mucosas de la faringe y está completamente formado por el séptimo mes de gestación.
El tamaño de la amígdala aumenta durante los primeros años de la infancia.
Las adenoides comienzan a crecer desde el nacimiento y alcanzan su tamaño máximo cuando el niño tiene entre 3 y 5 años de edad.
Después de la edad de 7 años, se encogen y generalmente comienza a atrofiarse al final de la primera década de la vida.
Durante la adolescencia, son apenas detectables y desaparecen por completo cuando una persona llega a la adultez.
Los bebés y los niños muy pequeños tienen un sistema inmune no desarrollado.
A esa edad, las adenoides son un respaldo útil para combatir las infecciones.
Más adelante en la vida, cuando el sistema inmune está mejor desarrollado y puede hacer frente a las infecciones de manera más efectiva, no se necesitan.
Anatomía
Las adenoides son una estructura de forma piramidal compuesta de tejido linfoide.
El ápice de esta pirámide se extiende hacia el tabique nasal, y la base se encuentra en la pared posterior de la nasofaringe.
La superficie adenoidal está inactivada por el número de pliegues con algunas criptas.
Hay una bursa faríngea en la línea media (bolsa de Luschka) que se extiende hacia atrás y hacia arriba.
Esta bolsa representa el sitio de fijación notocordal al endodermo de la faringe primitiva.
Microscópicamente, las adenoides está cubierta por el mismo epitelio que el tracto respiratorio, es decir, el epitelio columnar ciliado pseudoestratificado.
El epitelio cubre el órgano lateral e inferiormente con algunos pequeños parches dispersos de epitelio escamoso estratificado no queratinizado.
Este epitelio también recubre la serie de pliegues de la mucosa.
Entre la superficie superior y el esfenoides adyacente y el hueso occipital hay una capa de tejido conjuntivo (hemicapsula) formada por fibras reticulares.
Esta cubierta de tejido conectivo envía tabiques dentro del parénquima linfoide y lo subdivide en 4 a 6 lóbulos.
Muchas glándulas sero-mucosas están presentes dentro del tejido conectivo con sus conductos que se extienden a través del parénquima linfoide.
Innervación
La inervación de las adenoides es suministrada por:
- El nervio glosofaríngeo a través del plexo faríngeo.
- La rama palatina posterior del nervio maxilar.
- Las fibras de la rama lingual del nervio mandibular.
Drenaje linfático
El drenaje linfático del adenoides se realiza hacia el espacio faringomaxilar y los ganglios linfáticos retrofaríngeos.
Suministro arterial
Las adenoides recibe su suministro de sangre de 6 arterias:
Arteria faríngea ascendente
Esta arteria surge de la parte inferior de la arteria carótida externa.
Tiene ramas faríngeas dirigidas anteriormente que suministran la faringe y las estructuras asociadas.
Arteria palatina ascendente
Esta es una rama de la arteria facial, y pasa por arriba entre los músculos estigofloso y estilofaríngeo.
En la parte superior de su curso, pasa entre el constrictor superior de la faringe y el músculo pterigoideo interno.
Rama amigdalar de la arteria facial
Esta rama emerge entre el músculo pterigoideo interno y el músculo estiglogroso.
La arteria también continuará ingresando en la amígdala palatina y en la sección posterior de la lengua.
Rama faríngea de la arteria maxilar
La arteria maxilar es la séptima rama de la arteria carótida externa.
La rama faríngea es una rama de su tercera sección.
Arteria del canal pterigoideo
Esta es otra rama de la tercera sección de la arteria maxilar y suministra la parte superior de la faringe y el tubo auditivo.
La arteria basistofenoidea
Es la rama de las arterias hipofisarias inferiores, suministra el lecho de las adenoides.
Drenaje venoso
El drenaje venoso se realiza a través del plexo venoso submucoso interno y externo de la faringe.
Después de emerger de la superficie lateral de las amígdalas, las venas que drenan se unen a las venas paratonsilares que perforan el constrictor superior para unirse al plexo venoso faríngeo.
También pueden drenar en la vena yugular interna y las venas faciales.
Enfermedades
Hipertrofia adenoidea
En ciertos casos, las adenoides puede infectarse en niños pequeños y no atrofiarse significativamente.
Las infecciones también pueden causar que las adenoides permanezcan hinchadas y agrandadas, incluso cuando la infección ya no existe.
Esta ampliación puede afectar la respiración nasal, dando como resultado una voz nasal y respiración por la boca.
También pueden causar problemas con el sueño y causar episodios apneicos o inquietud.
En esta situación, el paciente puede requerir una extirpación quirúrgica de las adenoides para eliminar la obstrucción.
Disfunción de la trompa de Eustaquio
La trompa de Eustaquio conecta el oído medio con la nasofaringe.
Las adenoides inflamadas y agrandadas pueden bloquear este conducto y pueden causar infección del oído medio, es decir, otitis media.
Un tubo bloqueado succiona la membrana timpánica en el interior creando una presión negativa en la cavidad del oído medio que conduce a una pérdida de audición de leve a moderada.
Apnea obstructiva del sueño
Esta condición generalmente ocurre en los niños durante los períodos de sueño debido a la obstrucción en las vías respiratorias.
Las amígdalas palatinas o las adenoides pueden agrandarse para obstruir las vías respiratorias.
Hay episodios de bloqueo durante toda la noche, durante el sueño, lo que resulta en un patrón de sueño interrumpido.
Si el niño ha mostrado una clara evidencia de episodios de apnea mientras está dormido, entonces una amigdalectomía con adenoidectomía concurrente puede ser la mejor opción.
Inflamación
Dado que la adenoides están constantemente en el camino de los gérmenes (microorganismos), las infecciones son comunes.
Las adenoides infectadas se hinchan, lo que puede reducir el flujo de aire a través de la nariz.
Signos y síntomas de problemas en las adenoides
Los problemas de adenoides pueden causar los siguientes signos y síntomas:
- Ronquidos cuando se está dormido.
- Hablar con un sonido de «nariz tapada».
- La inhabilidad de pronunciar ciertas consonantes, incluyendo ‘m’ y ‘n’.
- Resequedad y dolor de garganta debido a la respiración por la boca (esto a menudo es un problema por la mañana después de dormir con la boca abierta).
- Mocos amarillos o verdes procedentes de la nariz.
- Nariz tapada o congestionada.
- Problemas en los oídos.
- Dificultades para dormir.
- Dolor de garganta.
- Dificultades para tragar.
- Las glándulas en el cuello hinchadas.
Los principales síntomas son causados por la dificultad para respirar por la nariz.
Los niños con adenoides inflamadas o agrandadas respiran ruidosamente, generalmente por la boca.
Esto hace que la boca se seque y por la noche puede provocar un sueño perturbado.
En la condición llamada apnea del sueño, un niño deja de respirar durante unos segundos mientras está dormido y luego comienza de nuevo.
Incluso después de que la infección desaparece, las adenoides pueden permanecer agrandadas.
En algunos niños, una reacción alérgica puede irritar las adenoides y hacer que se hinchen. Algunos niños pueden nacer con adenoides agrandadas.
Si la adenoides se hinchan, también pueden bloquear las trompas de Eustaquio, y esto aumenta las posibilidades de una infección en el oído medio.
Algunos niños tienen adenoides más grandes de lo normal, lo que también puede afectar su respiración.
También existe un vínculo entre las amígdalas grandes y las adenoides y una afección llamada oreja adhesiva.
Esto sucede cuando el oído medio queda bloqueado por una sustancia pegajosa que afecta la audición.
Causas
Tanto las bacterias como los virus pueden causar una infección.
Estos generalmente se toman como parte de la vida cotidiana, por lo que es poco lo que puede hacer para prevenirlos, aunque es importante una buena higiene, incluido el lavado de manos.
Las adenoides grandes pueden desarrollarse naturalmente en el útero, los médicos no saben qué las hace crecer más de lo normal.
Complicaciones
Las infecciones de las adenoides pueden causar una variedad de complicaciones, que incluyen:
Infecciones del oído medio
La adenoides están justo al final de los tubos desde el oído medio hasta la garganta (las trompas de Eustaquio).
Las infecciones pueden extenderse hasta los oídos desde las adenoides y causar infecciones en el oído medio, que pueden afectar la audición.
Pegamento en la oreja
Las adenoides hinchadas bloquean las trompas de Eustaquio y evitan que la mucosa normal, que se forma todos los días en el oído medio, se drene.
Una acumulación de mucosidad pegajosa interfiere con los movimientos de los pequeños huesos en el oído medio, afectando la audición.
Sinusitis
Las cavidades del cráneo llenas de aire también pueden infectarse.
Infecciones en el pecho
Las bacterias o los virus pueden infectar otros sitios, como los bronquios (bronquitis) o los pulmones (neumonía).
Vómitos
El niño puede tragar una gran cantidad de pus, generalmente por la noche mientras duerme, que puede provocar vómitos por la mañana.
Diagnóstico de problemas de adenoides
Los problemas de oído pueden ser un signo de adenoides hinchadas.
Si un niño sufre de infecciones constantes del tracto respiratorio superior, dificultades para respirar y problemas de oído, el médico puede diagnosticar un problema con las adenoides.
Para hacer esto, el médico verificará la inflamación mirando dentro de la garganta con un espejo pequeño y tomará un historial médico.
Un cultivo de garganta o prueba de estreptococo puede ayudar a determinar qué infección, si la hay, está involucrada.
Los análisis de sangre pueden diagnosticar ciertas infecciones, como la mononucleosis.
Un estudio del sueño puede determinar si los problemas de sueño se deben a amígdalas y adenoides grandes.
Si las adenoides son parte de un problema continuo, el médico puede sugerir una cirugía para eliminarlas, denominada adenoidectomía.
Tratamiento para las adenoides infectadas
Lo que se hace para tratar las adenoides infectadas depende de los efectos que están causando las adenoides en el paciente.
Así, si el niño tiene una infección del oído medio o una sinusitis, y las adenoides están hinchadas, el tratamiento tendrá como objetivo reducir el dolor en los oídos. Y en caso de infección los antibióticos a menudo serán utilizados.
Estos tratamientos mejoran la salud de los oídos y de los senos paranasales, generalmente también ayudarán a eliminar la infección en las adenoides.
Es raro que las «adenoides infectadas» sean la razón principal del tratamiento.
El médico puede recomendar que le extirpen la adenoides (adenoidectomía) si:
- Se tienen infecciones de oído recurrentes, que están interfiriendo con el desarrollo del lenguaje.
- A menudo se está enfermo de la garganta.
- Se tiene grandes adenoides que interfieren con la respiración, especialmente de noche.
Adenoidectomía
Una adenoidectomía se refiere a la extirpación quirúrgica de las adenoides. Este es un procedimiento rápido y sencillo con muy pocos riesgos.
Una adenoidectomía no aumenta el riesgo de infecciones subsecuentes para el niño. El sistema inmune es capaz de hacer frente a los virus y las bacterias sin la presencia de las adenoides.
La mayoría de los médicos no realizarán una adenoidectomía en niños muy pequeños. La operación normalmente se lleva a cabo cuando el niño tiene entre 1 y 7 años.
En casos raros, la adenoides pueden volver a crecer después de ser extirpadas, pero la investigación sugiere que el rebrote no es suficiente para causar obstrucción nasal.
La adenoidectomía generalmente no implica complicaciones serias, especialmente si no acompaña la extirpación de las amígdalas.
Propósito
Las adenoides se eliminan cuando bloquean la respiración por la nariz o causan dolor de oído crónico o sordera.
En la infancia, se cree que las adenoides y las amígdalas juegan un papel en la lucha contra las infecciones al producir anticuerpos que atacan a las bacterias que ingresan al cuerpo a través de la boca y la nariz.
En la edad adulta, sin embargo, es poco probable que las adenoides estén involucradas en la defensa del organismo, ya que normalmente se encogen y desaparecen.
Entre las edades de dos y seis años, las adenoides pueden infectarse crónicamente, hincharse y provocar problemas en el organismo.
Esto puede causar dificultades respiratorias, especialmente durante el sueño.
La hinchazón también puede bloquear las trompas de Eustaquio que conectan la parte posterior de la garganta con las orejas, lo que lleva a problemas de audición hasta que se alivie el bloqueo.
El objetivo de una adenoidectomía es, por lo tanto, eliminar la adenoides infectadas.
Dado que a menudo se asocian con amígdalas infectadas, a menudo se eliminan como parte de una operación combinada que también elimina las amígdalas.
Descripción
Una adenoidectomía se realiza bajo anestesia general.
El cirujano extirpa las adenoides por detrás del paladar.
Este procedimiento puede hacerse por la boca o por la nariz.
Escisión por la boca
Las adenoides generalmente se eliminan por la boca después de colocar un instrumento para abrir la boca y retraer el paladar.
Varios instrumentos pueden ser utilizados para eliminar las adenoides.
La boca del paciente se mantiene abierta con unos tubos. Se usa un espejo para visualizar las adenoides detrás de la cavidad nasal durante el procedimiento.
Las adenoides se eliminan con un movimiento de lado a lado o de adelante hacia atrás.
El sangrado se controla con una herramienta de cauterización.
Escisión por la nariz
Las adenoides también se pueden extraer a través de la cavidad nasal con un instrumento quirúrgico de succión llamado microdesbridador.
Con este procedimiento, el sangrado se controla con un empaque o cauterio de succión.
Dentro de los procedimientos para realizar la adenoidectomía tenemos:
Eliminación con cureta
El método más común de eliminación es usar la cureta, un instrumento que tiene un borde afilado en una posición perpendicular a su mango largo.
Se hace un barrido descendente con la finalidad de remover todo el tejido, teniendo un especial cuidado de evitar los daños en los músculos de la faringe.
Electrocauterio
Las adenoides también se pueden eliminar mediante electrocauterio con un electrodo laparoscopio con irrigación y sistema de aspiración, con un borde de metal para lograr la coagulación.
Láser
El láser también se ha usado para eliminar las adenoides. Sin embargo, esta técnica generalmente se evita ya que ha provocado una cicatrización excesiva en el tejido nasofaríngeo.
