Es una enfermedad reumática de artritis que se caracteriza por niveles elevados de ácido úrico, hiperuricemia, inflamación y dolor.
Se ha descrito a lo largo de la historia como la «Enfermedad del Rey.» Esto se debe a que los niveles altos de ácido úrico son a menudo causados por la ingesta de alimentos como el vino, las carnes rojas y el camarón.
Progresión de la enfermedad
El paciente a menudo experimenta un período inicial de hiperuricemia asintomática, en la cual si los niveles no se reducen, con el tiempo se producirá un episodio de inflamación gotosa aguda.
Los niveles altos causan la formación de cristales de ácido úrico, lo que provoca daños en las articulaciones.
La inflamación puede causar daños en el cartílago, hueso, bursa, tendones y órganos tales como los riñones y el corazón.
Las tres etapas de la artritis gotosa son:
- Hiperuricemia asintomática: los niveles de ácido úrico están elevados, pero los síntomas aún no han aparecido
- Los ataques de gota iniciales: aparición de artropatía gotosa aguda. Los intervalos entre los ataques agudos pueden disminuir si los niveles de ácido úrico no se controlan.
- La gota crónica: se caracteriza por la formación de tofos, los cuales son causados por depósitos de cristales.
Complicaciones potenciales asociados con la artritis gotosa no controlada
- Hipertensión.
- La enfermedad renal crónica.
- Insuficiencia cardíaca congestiva.
- Síndrome metabólico.
- La diabetes mellitus tipo 2.
- Aterosclerosis.
Causas de la artritis gotosa
La artritis gotosa es causada por el exceso de ácido úrico en el torrente sanguíneo y la acumulación de cristales de ácido úrico en los tejidos del cuerpo.
Los depósitos de cristales de ácido úrico en la articulación causan inflamación de la articulación que causa dolor, enrojecimiento, calor e hinchazón.
El ácido úrico se encuentra normalmente en el cuerpo como un subproducto de la forma en que el cuerpo descompone ciertas proteínas llamadas purinas.
Las causas de un nivel elevado de ácido úrico en la sangre (hiperuricemia) incluyen la genética, la obesidad, ciertos medicamentos como los diuréticos (píldoras de agua) y la función renal crónica disminuida.
¿Cuáles son los factores de riesgo para la artritis gotosa?
Hay muchos factores de riesgo para la artritis gotosa. La artritis gotosa es más común después de la cirugía, el trauma y la deshidratación.
Ciertos medicamentos, como los diuréticos (que comúnmente se conocen como píldoras de agua), que tratan la presión arterial alta y aumentan el nivel de ácido úrico en el torrente sanguíneo son riesgos para la artritis gotosa.
Sorprendentemente, los medicamentos que disminuyen el nivel de ácido úrico en el torrente sanguíneo, como el alopurinol (Zyloprim, Aloprim), también pueden causar inicialmente un brote de artritis gotosa.
Esto se debe a que cualquier cosa que aumente o disminuya el nivel de ácido úrico puede causar un brote de artritis gotosa al hacer que los cristales de ácido úrico se depositen en una articulación.
La aspirina en dosis bajas puede precipitar los ataques de artritis gotosa. El tratamiento de ciertos tipos de cáncer puede causar artritis gotosa debido a los altos niveles de ácido úrico que se liberan cuando se destruyen las células cancerosas.
La artritis degenerativa también hace que las articulaciones afectadas tengan más probabilidades de ser el sitio de un ataque de artritis gotosa.
¿Cuáles son los síntomas y signos de la artritis gotosa?
Los síntomas y signos característicos de la artritis gotosa son:
- Inicio repentino de dolor en las articulaciones.
- Hinchazón de las articulaciones.
- Calor en la zona afectada.
- Enrojecimiento de la articulación.
Estos síntomas y signos suelen afectar a una sola articulación. El dolor suele ser intenso, lo que refleja la gravedad de la inflamación en la articulación.
La articulación afectada suele ser muy sensible al tacto hasta el punto de que algunas personas con ataques de artritis gotosa experimentan dolor de algo tan simple como sacar las sábanas de la cama sobre la articulación inflamada.
La articulación afectada se inflama. El término médico para el exceso de líquido en una articulación es un «derrame articular».
La artritis gotosa con frecuencia involucra articulaciones en las extremidades inferiores. La ubicación clásica para que ocurra la gota es el dedo gordo. Podagra es el término médico para la inflamación en la base del dedo gordo.
La artritis gotosa también puede afectar el pie, la rodilla, el tobillo, el codo, la muñeca, las manos o casi cualquier articulación del cuerpo.
Cuando la artritis gotosa es más severa o prolongada, varias articulaciones pueden verse afectadas al mismo tiempo. Esto causa dolor y rigidez articular en múltiples articulaciones.
Otro signo de artritis gotosa es la presencia de tofos. Un tifus es un nódulo duro de ácido úrico que se deposita debajo de la piel.
Los tofos se pueden encontrar en varios lugares del cuerpo, comúnmente en los codos, en el cartílago de la parte superior de la oreja y en la superficie de otras articulaciones.
Cuando un tofo está presente, indica que el cuerpo está sustancialmente sobrecargado con ácido úrico.
Esto indica que el nivel de ácido úrico en el torrente sanguíneo generalmente ha sido alto durante años. La presencia de tofos indica artritis gotosa tofácea y el tratamiento con medicamentos es necesario.
La artritis gotosa no tratada durante mucho tiempo puede provocar daños en las articulaciones y deformidades físicas.
Los cálculos renales pueden ser un signo de artritis gotosa, ya que los cristales de ácido úrico pueden depositarse en el riñón y causar cálculos renales.
¿Qué tipos de médicos tratan la artritis gotosa?
Los reumatólogos tradicionalmente tienen experiencia en el diagnóstico y tratamiento de la gota, especialmente en situaciones complicadas.
Otros especialistas, como los internistas, los médicos generales, los médicos de medicina familiar y los ortopedistas pueden manejar casos sencillos de gota.
Los nefrólogos pueden tratar a pacientes con medicamentos reductores del ácido úrico, como el alopurinol, para prevenir el daño a los riñones, que puede ocurrir con niveles elevados de ácido úrico (hiperuricemia).
¿Cómo diagnostican la artritis gotosa los proveedores de atención médica?
El método más confiable para diagnosticar la gota es mediante la demostración de cristales de ácido úrico en el líquido de la articulación que se extrajo de una articulación inflamada (artrocentesis).
Los médicos especialmente capacitados, como un reumatólogo u ortopedista, pueden extraer cuidadosamente el líquido de la articulación. Luego se examina el líquido bajo un microscopio para determinar si hay cristales de ácido úrico.
Esto es importante porque otras afecciones y enfermedades médicas, como la pseudogota (un tipo de artritis causada por la deposición de cristales de pirofosfato de calcio) y la infección, pueden tener síntomas similares a la gota.
¿Cuáles son los tratamientos y remedios caseros para la artritis gotosa?
Cuando la gota es leve, poco frecuente y sin complicaciones, se puede tratar con cambios en la dieta y el estilo de vida.
Sin embargo, los estudios han demostrado que incluso la dieta más rigurosa no reduce el ácido úrico en suero lo suficiente como para controlar la gota severa, y por lo tanto los medicamentos generalmente son necesarios.
Cuando los ataques son frecuentes, se han producido cálculos renales de ácido úrico, hay tofos o hay evidencia de daño articular debido a los ataques de gota, por lo general se usan medicamentos para disminuir el nivel de ácido úrico en la sangre.
Los medicamentos para el tratamiento de la gota generalmente se clasifican en una de tres categorías:
- Medicamentos que reducen el ácido úrico,
- Medicamentos profilácticos (medicamentos utilizados junto con medicamentos que reducen el ácido úrico para prevenir un brote de gota).
- Medicamentos de rescate para brindar un alivio inmediato dolor de gota.
Los medicamentos que reducen el urato son el tratamiento primario para la gota.
Estos medicamentos disminuyen la cantidad total de ácido úrico en el cuerpo y disminuyen el nivel de ácido úrico en suero.
Para la mayoría de los pacientes, el objetivo de los medicamentos que disminuyen el ácido úrico es lograr un nivel sérico de ácido úrico de menos de 6 mg / dl.
Estos medicamentos también son tratamientos efectivos para disminuir el tamaño de los tofos, con el objetivo final de erradicarlos.
Los medicamentos que disminuyen el ácido úrico incluyen alopurinol (Zyloprim, Aloprim), febuxostat (Uloric), probenecid y pegloticase (Krystexxa).
Los medicamentos profilácticos se utilizan durante aproximadamente los primeros seis meses de terapia con un medicamento para disminuir los niveles altos de ácido úrico para prevenir los brotes de gota o disminuir la cantidad y la gravedad de los brotes.
Esto se debe a que cualquier medicamento o intervención que aumente o disminuya el nivel de ácido úrico en el torrente sanguíneo puede desencadenar un ataque de gota.
Colcrys (colchicina) y cualquiera de los AINE (medicamentos antiinflamatorios no esteroides) como la indometacina (Indocin, Indocin-SR ), diclofenaco (Voltaren, Cataflam, Voltaren-XR).
El ibuprofeno (Advil) o el naproxeno sódico (Aleve) se usan con frecuencia como medicamentos profilácticos para prevenir los brotes de gota durante la reducción del ácido úrico.
Al tomar uno de estos medicamentos profilácticos o preventivos durante los primeros seis meses de tratamiento con alopurinol, febuxostat o probenecid, el riesgo de tener un ataque de gota durante este tiempo disminuye.
Los medicamentos profilácticos no se utilizan en combinación con Krystexxa.
La tercera categoría de medicamentos son aquellos utilizados durante los ataques de gota aguda para disminuir el dolor y la inflamación.
Tanto la colchicina (Colcrys) como los AINE se pueden usar durante un ataque de gota aguda para disminuir la inflamación y el dolor.
Los corticosteroides, como la prednisona, la metilprednisolona (Medrol) y la prednisolona (Orapred), también pueden usarse durante un brote de gota aguda.
Sin embargo, la dosis total de esteroides generalmente está limitada debido a los efectos secundarios potenciales, como la formación de cataratas y la pérdida ósea.
Los medicamentos esteroides son extremadamente útiles para tratar los brotes de gota en pacientes que no pueden tomar colchicina o AINE.
Remedios caseros para la artritis gotosa
Los remedios caseros para un ataque de gota agudo incluyen beber mucha agua.
Los AINE de venta libre (antiinflamatorios no esteroides), como el ibuprofeno (Advil, Motrin) y el naproxeno sódico (Aleve), se pueden usar cuando no hay contraindicaciones, como la disminución de la función renal o las úlceras estomacales.
Los remedios caseros también pueden ser muy beneficiosos para el manejo de la gota crónica.
Las modificaciones dietéticas detalladas anteriormente pueden ser muy efectivas en ciertos pacientes. Beber mucha agua para mantenerse bien hidratado puede ser beneficioso para prevenir los ataques de gota.
