Se refiere a un dolor en la región cervical.
Descripción
Si tiene cervicalgia, entonces tiene un dolor en el cuello que no se expande hacia las extremidades superiores. Si bien en muchos casos, el dolor de cuello (cervicalgia) puede ser menor y desaparecer en cuestión de días, hay quienes sufren constante malestar con esta condición.
El término cervicalgia proviene del término latino «cervic», que significa cuello, y la palabra griega «algos», que significa dolor.
El cuello es parte de la columna cervical y la cervicalgia es una forma de describir la intensa molestia y la incomodidad que conlleva este tipo de dolor en el cuello. La investigación muestra que, por alguna razón, más mujeres que hombres sufren de cervicalgia.
La columna cervical es una estructura compleja que sostiene la cabeza. Está formado por pequeñas vértebras, discos, articulaciones, raíces nerviosas, músculos y ligamentos. Este sistema complejo y flexible significa que el área es propensa a lesiones y dolor.
Tener dolor en el cuello puede ralentizarte. Puede afectar su trabajo y otras actividades cotidianas. Algunas personas tienen suerte y los síntomas se resuelven por sí solos en unos pocos días.
Es posible que otros no sean tan afortunados, y el dolor severo en el cuello puede provocar otros problemas, como mareos y dolores de cabeza frecuentes.
Tipos
Es importante saber que hay dos tipos de dolor cervical; agudo y crónico.
La cervicalgia aguda: es un dolor punzante severo o un dolor punzante que puede desplazarse hacia los hombros.
Algunas personas que sufren de cervicalgia aguda tienen debilidad en los brazos o pérdida de coordinación en los brazos y las piernas. Si alguna vez experimentas esto o tienes dolor de cuello acompañado de falta de apetito, pérdida de peso, náuseas y vómitos, podría indicar una infección o un tumor espinal.
La cervicalgia crónica: se describe mejor como un dolor que está presente por un período prolongado.
Un nervio pellizcado es una causa frecuente de dolor crónico de cuello, pero hay otras causas posibles. Se requiere tratamiento para el disco herniado cervical, que aprieta un nervio, pero la intensidad del dolor determinará si es necesario un abordaje no quirúrgico o quirúrgico.
Causas de la Cervicalgia
Todas las estructuras cervicales pueden causar dolor en el cuello cuando están irritadas o inflamadas. ¿Cómo sucede esto? La lista a continuación cubre las causas de la cervicalgia:
Lesión / trauma: durante accidentes, las personas pueden experimentar un latigazo cervical. Este tipo de lesión es una hiperextensión del cuello porque la cabeza se ve obligada a moverse hacia delante o hacia atrás más allá del rango normal de movimiento del cuello.
Esto tiene un fuerte impacto en los músculos y ligamentos del cuello, lo que produce debilidad, dolor y rigidez. Las lesiones deportivas pueden causar desgarros microscópicos en los músculos del cuello, creando inflamación.
Edad: experimentamos trastornos degenerativos como osteoartritis y enfermedad degenerativa del disco a medida que envejecemos.
La osteoartritis es una afección común que hace que el cuerpo forme espolones óseos que pueden afectar el movimiento de las articulaciones. Los discos degenerativos afectan los discos intervertebrales de modo que pierden elasticidad y altura. A medida que progresa el trastorno, puede producirse un disco abultado o herniado.
Enfermedades / afecciones: en estos casos, el dolor de cuello cervicalgia debe tomarse en serio. Podría ser una infección espinal, una fractura o un tumor que causa dolor e incomodidad.
Sentarse demasiado tiempo: sí, sentarse en una silla demasiado tiempo puede provocar dolor en el cuello. Es importante tomar descansos de vez en cuando mientras trabaja.
Si te sientas en un escritorio trabajando durante largas horas, debes asegurarte de tener una configuración adecuada para evitar el dolor de cuello. Hay expertos en ergonomía que pueden ayudarlo con esto.
Cifosis: esta es una condición que afecta a los atletas, incluidos los ciclistas, los receptores de béisbol y los culturistas. Estas personas tienden a pararse con sus hombros hacia adelante y la barbilla levantada. Cualquier movimiento que promueva este tipo de postura puede provocar cifosis.
Estilo de vida: la postura deficiente, la obesidad y los músculos abdominales débiles pueden hacer que el cuello se incline hacia adelante, ejerciendo presión sobre el área del cuello y los hombros. Esto produce dolor muscular y rigidez.
Dormir boca abajo: las personas que duermen boca abajo pueden aumentar el estrés en el cuello y experimentar dolor y opresión.
Estrés: cuando estamos bajo estrés, podemos desarrollar músculos tensos y presionados en el cuello, la espalda y los hombros. La mayoría de las personas ni siquiera se dan cuenta cuando están apretando los músculos del cuello.
Pobre post-entrenamiento: los estiramientos incompletos o deficientes después del entrenamiento físico pueden producir músculos tensos y adoloridos. Piensa en estirarte después de un entrenamiento para enfriar tus músculos.
Signos y síntomas
Como se mencionó anteriormente, el dolor de cuello generalmente es local, lo que significa que no irradia a otras partes del cuerpo.
Algunas personas con dolor de cervicalgia en el cuello tendrán la suerte de salir con síntomas leves, como la rigidez en el cuello durante algunos días o la dificultad para mover la cabeza de un lado a otro. Algunas personas llaman a esto «un calambre en el cuello».
Sin embargo, no todos tienen síntomas leves. Para algunas personas, el dolor de cuello puede ser severo y debilitante. El dolor intenso, la inflamación y la rigidez muscular dificultan el movimiento.
Un síntoma de la cervicalgia es un dolor agudo en el cuello al mover la cabeza repentinamente. En algunos casos, esto puede suceder cada vez que la persona intenta mover su cuello. La siguiente lista cubre algunos de los otros síntomas de cervicalgia que las personas pueden experimentar:
- Dolores de cabeza (posiblemente migrañas).
- Sensación de ardor.
- Sensación de dolor.
- Náusea.
- Sudores nocturnos.
- Visión borrosa.
- Dolor facial.
En su mayor parte, el diagnóstico de cervicalgia menor no es difícil. Un examen físico puede detectar rápidamente los síntomas y una discusión rápida con el médico generalmente puede identificar la causa.
Cuando la causa no es obvia, se compilará un historial médico detallado y se ordenarán las pruebas de diagnóstico. Por ejemplo, los rayos X pueden revelar el estrechamiento del espacio discal, la presencia de osteoartritis y fracturas.
Las resonancias magnéticas se pueden realizar para determinar si una persona tiene un disco abultado o herniado. Aquí hay algunas otras pruebas típicas:
- Exploración ósea: detecta problemas espinales, como artritis, fracturas o infecciones.
- Conducción nerviosa: estudios o electromiografía para determinar si el paciente tiene daño nervioso.
- Discograma: puede confirmar o descartar problemas con discos en el cuello.
- Mielograma : determina si una persona tiene una lesión en el canal espinal o la médula espinal.
Durante un examen físico, el médico no solo mira la columna vertebral del paciente, sino que también realiza un examen neurológico que implica examinar las extremidades superiores e inferiores, verificar la marcha anormal y cualquier problema en la vejiga o el intestino.
Si el médico detecta calor en los músculos o articulaciones del cuello, podría ser un signo de un problema inflamatorio subyacente o una afección, como la artritis reumatoide.
Cuando se experimenta dolor cuando se aplica una ligera presión sobre puntos sensibles específicos en el cuello, así como en otras partes del cuerpo, el médico puede sospechar de fibromialgia.
Tratamiento
Mucha gente ve una mejoría en su dolor de cuello en solo días o semanas con algunos cuidados en el hogar. Exactamente cómo debe tratar el dolor depende en gran medida de la causa.
Por ejemplo, si sospecha una ruptura muscular debido a una lesión deportiva o algún otro tipo de trauma, aplicar hielo es una buena manera de aliviar la hinchazón y el dolor. Sin embargo, se debe evitar el calor ya que podría empeorar la situación.
Si la cervicalgia es el resultado de la tensión en lugar de una lesión, el calor puede ser efectivo para relajar los músculos y aliviar el dolor de cuello. No importa cuál sea la causa de la cervicalgia, el descanso adecuado siempre es útil.
Veamos algunos otros posibles tratamientos de cervicalgia:
Estirar el cuello: ejercicios de cuello todos los días pueden ayudar. Espere hasta que desaparezca lo peor del dolor y luego intente ejercitar el cuello. Calentar el área con una almohadilla térmica o tomar una ducha o baño caliente también puede ser útil. Las vueltas de cabeza son un estiramiento para su cuello.
Simplemente mire hacia adelante, gire la cabeza hacia un lado como si estuviera mirando por encima del hombro y manténgala así durante cinco o diez segundos. Luego puede girar lentamente 180 grados en el otro sentido y mantenerlo de nuevo entre cinco y diez segundos. Repita el ejercicio de cuello de tres a cinco veces por día.
Analgésicos: algunas personas buscan alivio instantáneo para que puedan pasar a ejercicios de dolor de cuello. Estas personas tienen la opción de tomar analgésicos de venta libre, como paracetamol o ibuprofeno. Combinan el alivio del dolor con un efecto antiinflamatorio. Hay quienes prefieren las inyecciones.
Collares: los collares cervicales restringen el movimiento del cuello y sostienen la cabeza para que la tensión se elimine del cuello. Por supuesto, acostarse también puede limitar el movimiento del cuello y disminuir la tensión para que los músculos puedan sanar.
Tracción cervical: esta es una técnica mediante la cual la tracción tira suavemente de la cabeza y estira los músculos del cuello. Puede aumentar el tamaño de los pasajes neurales.
Terapia física: los pacientes con cervicalgia pueden trabajar con un fisioterapeuta que puede desarrollar un plan de tratamiento que puede incluir ejercicios para el dolor de cuello, terapia de calor / frío, masajes y otras técnicas.
Cirugía: aunque puede ser complicada, la cirugía espinal cervical se vuelve necesaria en algunos casos de dolor severo en el cuello. Normalmente, el dolor de cuello no ha respondido a otras medidas conservadoras. Se evaluarán muchos factores antes de recomendar la cirugía.
Afortunadamente, muchas personas con cervicalgia solo lo sufrirán temporalmente, ya que lo más probable es que se deba a que duermen en una posición incómoda, están de pie o sentados es una posición inadecuada o no lidian bien con el estrés.
Los ejercicios de dolor de cuello pueden hacer una gran diferencia para estas personas.
No importa cuál sea la causa de la cervicalgia, no se puede negar que puede ser incómoda y perjudicial para su vida. Para aquellos que han sufrido una lesión o trauma y tienen dolor de cuello, es importante darse tiempo para sanar antes de volver a sumergirse en su actividad normal o deporte.
Cuando el dolor de cuello es severo y persistente, se debe abordar consultando a un profesional médico, ya que ignorar los síntomas puede empeorar la afección.
