En la mayoría de los casos, las personas con alergias desarrollan síntomas leves a moderados, como ojos llorosos, nariz congestionada o erupción cutánea.
Pero a veces, la exposición a un alérgeno puede causar una reacción alérgica peligrosa para la vida conocida como anafilaxia.
Esta reacción severa ocurre cuando un exceso de liberación de productos químicos pone a la persona en estado de shock. Las alergias a los alimentos, las picaduras de insectos, los medicamentos y el látex se asocian con mayor frecuencia a la anafilaxia.
La segunda reacción anafiláctica, conocida como reacción bifásica, puede ocurrir hasta 12 horas después de la reacción inicial.
Llame a emergencias y vaya al centro de emergencia más cercano al primer signo de anafilaxia, incluso si ya ha administrado epinefrina, el medicamento usado para tratar reacciones alérgicas graves.
Sólo porque una persona alérgica nunca ha tenido una reacción anafiláctica en el pasado a un alérgeno ofensivo, no significa que no se produzca en el futuro. Si ha tenido una reacción anafiláctica en el pasado, corre el riesgo de reacciones futuras.
¿Cuáles son las causas y los factores de riesgo del shock anafiláctico?
La anafilaxia es causada por una reacción exagerada de su sistema inmunológico a un alérgeno, o algo a lo que su cuerpo es alérgico. A su vez, la anafilaxia puede provocar un shock anafiláctico.
Los desencadenantes comunes de la anafilaxia incluyen:
- Ciertos medicamentos como la penicilina.
- Picaduras de insectos.
- Nueces de árbol.
- Mariscos.
- Leche.
- Huevos.
- Agentes utilizados en inmunoterapia.
- Látex.
En casos raros, el ejercicio y la actividad aeróbica, como correr, pueden desencadenar anafilaxia.
Algunas veces la causa de esta reacción nunca se identifica. Este tipo de anafilaxia se llama idiopática.
Si no está seguro de qué está desencadenando sus ataques de alergia, su médico puede ordenar una prueba de alergia para determinar qué los está causando.
Los factores de riesgo para la anafilaxia grave y el shock anafiláctico incluyen:
- Una reacción anafiláctica previa.
- Alergias o asma.
- Un historial familiar de anafilaxia.
Síntomas
Los síntomas de anafilaxia ocurren repentinamente y pueden progresar rápidamente. Los primeros síntomas pueden ser leves, como una secreción nasal, una erupción cutánea o una «sensación extraña». Estos síntomas pueden conducir rápidamente a problemas más graves, incluyendo:
- Dificultad para respirar.
- Urticaria o hinchazón.
- Impenetrabilidad de la garganta.
- Voz ronca.
- Náusea.
- Vómito.
- Dolor abdominal.
- Diarrea.
- Mareo.
- Desmayo.
- Presión arterial baja.
- Latidos rápidos.
- Sentimiento de ahogo.
- Paro cardíaco.
Las personas que han tenido una reacción alérgica grave están en riesgo de reacciones futuras. Incluso si su primera reacción es leve, las reacciones futuras podrían ser más graves. Por eso es importante llevar adrenalina autoinyectable si está en riesgo, y llamar a emergencias en caso de una reacción muy grave.
Comprender la anafilaxia y las cosas que pueden desencadenar esta reacción alérgica severa le ayudará a manejar su condición.
Diagnóstico del choque anafiláctico
Si usted tiene antecedentes de alergias y / o asma y ha tenido anteriormente una reacción severa, está en mayor riesgo de anafilaxia.
Los alergólogos tienen el entrenamiento y experiencia para revisar su historial de reacciones alérgicas, realizar pruebas diagnósticas (como pruebas cutáneas, análisis de sangre y pruebas alimentarias orales) para determinar sus desencadenantes, revisar las opciones de tratamiento y enseñar técnicas de evitación.
Se recomienda la consulta con un alergólogo si:
- No está seguro si ha tenido una reacción anafiláctica.
- Sus síntomas son recurrentes o son difíciles de controlar.
- Tienes problemas para controlar su condición.
- Se necesitan más pruebas para determinar la causa de sus reacciones.
- La desensibilización o la inmunoterapia podrían ser útiles en su caso.
- Se necesita medicación diaria.
- Necesita una educación intensiva sobre el manejo de la evitación y la anafilaxia.
- Otras condiciones médicas complican su tratamiento.
Tratamiento
Una reacción anafiláctica debe ser tratada inmediatamente con una inyección de adrenalina. Las dosis, disponibles por prescripción, vienen en un auto-inyector que debe mantenerse con usted en todo momento.
Dos inyecciones pueden ser necesarias para controlar los síntomas. Estos son algunos consejos para reducir el riesgo de anafilaxia:
- Conozca su detonante. Si ha tenido anafilaxia, es muy importante saber qué provocó la reacción. Un alergólogo puede revisar su historial médico y, si es necesario, realizar pruebas de diagnóstico. Los desencadenantes más comunes son:
- Alimentos: incluyendo cacahuetes, nueces, pescado, mariscos, leche de vaca y huevos.
- Látex: se encuentra en guantes desechables, tubos intravenosos, jeringas, cintas adhesivas y catéteres.
- Los trabajadores de la salud, los niños con espina bífida, las anomalías genitourinarias y las personas que trabajan con látex natural tienen un riesgo mayor de anafilaxia inducida por el látex.
- Medicamentos: incluyendo penicilina, aspirina y antiinflamatorios no esteroideos como el ibuprofeno, y la anestesia.
- Picadura de insecto: con las abejas, las avispas, los avispones, y las hormigas son los más propensos a desencadenar la anafilaxia.
- Evite el detonante. La prevención es la forma más eficaz de prevenir la anafilaxia.
- Un alergista puede trabajar con usted para desarrollar medidas específicas de evitación adaptadas específicamente a su edad, actividades, ocupación, pasatiempos, ambiente familiar y acceso a la atención médica.
Estas son algunas técnicas generales de evitación para detonantes comunes:
- Alergias a los alimentos. Sea un detective con las etiquetas y asegúrese de revisar todas las etiquetas de los ingredientes de los alimentos con cuidado para descubrir alérgenos potenciales.
Cuando coma fuera, pregunte en el restaurante cómo se prepara la comida y qué ingredientes se utilizan. Si usted tiene un niño con antecedentes de anafilaxia, es imprescindible asegurarse de que el personal de la escuela es informado de la condición del niño y se proporciona un plan de tratamiento, incluida la administración de epinefrina.
Medicamentos. Asegúrese de que todos sus médicos estén al tanto de cualquier reacción que haya tenido con los medicamentos para que puedan recetar alternativas seguras y alertarle sobre otros medicamentos que usted necesite evitar.
Si no hay medicamentos alternativos, puede ser un candidato para la desensibilización, un tratamiento que introduce una pequeña dosis del medicamento al que es alérgico. A medida que su cuerpo se vuelve más tolerante a la medicación, la dosis se puede aumentar con el tiempo.
Si bien el tratamiento es eficaz, es sólo temporal y debe repetirse si el medicamento se necesita de nuevo en el futuro.
Picaduras de insectos. Para evitar la picadura de insectos, evite caminar descalzo en el césped, beber desde latas de refrescos, usar ropa de colores brillantes con patrones floridos, perfumes con olor dulce, lacas y loción durante la temporada activa de insectos a finales del verano y principios del otoño.
Tratamiento preventivo
Un alergólogo también puede proporcionar un tratamiento preventivo llamado veneno inmunoterapia para la picadura de insectos.
El tratamiento funciona introduciendo dosis gradualmente crecientes de veneno de insectos purificado, y se ha demostrado que es del 90 al 98 por ciento eficaz en la prevención de futuras reacciones alérgicas a picaduras de insectos.
Esté preparado. El rápido reconocimiento de los signos y síntomas de la anafilaxia es fundamental.
Si inesperadamente entra en contacto con el detonante, debe seguir inmediatamente el plan de emergencia descrito por su médico, incluida la autoadministración de epinefrina.
Si hay alguna duda sobre la reacción, generalmente es mejor administrar la epinefrina. Asegúrese de mantener cerca su auto-inyector de epinefrina.
Si un auto-inyector expirado es el único disponible en una situación de emergencia, adminístrelo de inmediato de todos modos.
Los maestros y otros cuidadores deben ser informados de los niños que están en riesgo de anafilaxia y saber qué hacer en una emergencia alérgica.
¿Cuáles son las complicaciones del choque anafiláctico?
El shock anafiláctico es extremadamente serio. Puede bloquear sus vías respiratorias y evitar que respire.
También puede detener tu corazón. Esto se debe a la disminución de la presión arterial que impide que el corazón reciba suficiente oxígeno.
Esto puede contribuir a complicaciones potenciales tales como:
- Maño cerebral.
- Insuficiencia renal.
- Shock cardiogénico , una condición que hace que su corazón no bombee suficiente sangre a su cuerpo.
- Arritmias , un latido que es demasiado rápido o demasiado lento.
- Ataques al corazón.
- Muerte.
En algunos casos, experimentará un empeoramiento de las condiciones médicas preexistentes.
Esto es especialmente cierto para las condiciones del sistema respiratorio. Por ejemplo, si tiene EPOC, puede experimentar una falta de oxígeno que puede causar un daño irreversible a los pulmones rápidamente.
El shock anafiláctico también puede empeorar permanentemente los síntomas en personas con esclerosis múltiple.
Cuanto antes reciba tratamiento para el shock anafiláctico, menos complicaciones experimentará.
Qué hacer en caso de shock anafiláctico
Si está experimentando una anafilaxia grave, busque atención de emergencia inmediatamente.
Si tiene un autoinyector de epinefrina (EpiPen), úselo al inicio de sus síntomas. No intente tomar ningún tipo de medicamento oral si tiene dificultad para respirar.
Incluso si parece mejor después de usar EpiPen, igual debe recibir atención médica. Existe un riesgo significativo de que la reacción regrese tan pronto como el medicamento desaparezca.
Si se produce un choque anafiláctico debido a una picadura de insecto, retire el aguijón si es posible. Use una tarjeta de plástico, como una tarjeta de crédito.
Presione la tarjeta contra la piel, deslícela hacia el aguijón y deslice la tarjeta hacia arriba una vez debajo de ella.
No apriete el aguijón, ya que esto puede liberar más veneno.
Si alguien parece estar en shock anafiláctico, llame al 911 y luego:
- Póngalos en una posición cómoda y eleve sus piernas. Esto mantiene el flujo de sangre a los órganos vitales.
- Si tienen un EpiPen, adminístralo inmediatamente.
- Déles RCP si no están respirando hasta que llegue el equipo médico de emergencia.
¿Cuál es la perspectiva del choque anafiláctico?
El shock anafiláctico puede ser extremadamente peligroso, incluso fatal. Es una emergencia médica inmediata. La recuperación dependerá de qué tan rápido reciba ayuda.
Si tiene riesgo de anafilaxis, trabaje con su médico para elaborar un plan de emergencia.
A largo plazo, es posible que le receten antihistamínicos u otro medicamento para la alergia para reducir la probabilidad o la gravedad de futuros ataques.
Siempre debe tomar los medicamentos para la alergia que le recetó su médico y consultarlos antes de suspenderlos.
Su médico puede sugerir llevar un EpiPen en caso de un ataque futuro. También pueden ayudarlo a identificar qué causó la reacción para que pueda evitar los desencadenantes en el futuro.
