Es un gran género de bacterias de ácido láctico de la phylum Firmicutes.
Los enterococos son Gram-positivos que ocurren a menudo en parejas (diplococos) o de cadenas cortas, y es complicado diferenciar los estreptococos por sus características físicas que no las distinguen por sí solas.
Los enterococos son organismos anaerobios facultativos, es decir, son capaces de respiración celular en ambos ambientes ricos o pobres en concentraciones de oxígeno.
A pesar de que no son capaces de formar esporas, los enterococos pueden soportar una amplia gama de condiciones ambientales:
- Temperaturas extremas (10-45 ° C), pH (4,5 a 10,0).
- Concentraciones de cloruro de sodio de alta densidad.
¿Es peligrosa?
Algunas infecciones clínicas importantes causadas por Enterococos están las infecciones de tracto urinario, endocarditis bacteriana, diverticulitis, bacteriemia y meningitis. Cepas sensibles de estas bacterias pueden tratarse con ampicilina, penicilina y la vancomicina.
Las infecciones del tracto urinario pueden ser tratadas específicamente con nitrofurantoína, incluso en casos de resistencia a la vancomicina.
¿Dónde se encuentran estas bacterias?
En los cuerpos de agua, el nivel aceptable de contaminación es muy bajo; por ejemplo, en el estado de Hawái, y la mayor parte de los Estados Unidos.
En 2004, tomó el lugar de coliformes fecales como el nuevo estándar federal de EE.UU. para la calidad del agua en playas de agua salada públicas y E. Coli en algunas playas de aguas dulces.
Estudios han verificado que existe una relación más alta que los coliformes fecales con muchos de los patógenos humanos que se encuentran a menudo en aguas residuales de la ciudad.
¿Qué causa estas infecciones?
Las infecciones por enterococos se transmiten de persona a persona a través de una higiene deficiente.
Debido a que estas bacterias se encuentran en las heces, las personas pueden transmitir la infección si no se lavan las manos después de usar el baño.
Las bacterias pueden entrar en los alimentos o en las superficies, como picaportes, teléfonos y teclados de computadoras. A partir de ahí, pueden pasar a otras personas.
Los enterococos a menudo se propagan a través de los hospitales. Las bacterias pueden propagarse si los trabajadores de la salud no se lavan las manos.
Los catéteres, puertos de diálisis y otros dispositivos médicos que no se hayan limpiado adecuadamente también pueden transportar enterococos.
Por lo tanto, las personas que tienen un trasplante de órganos, diálisis renal o tratamiento para el cáncer tienen un mayor riesgo de desarrollar infecciones debido a la supresión inmunitaria o la contaminación a través de sus catéteres.
Síntomas de las infecciones por enterococos
Los síntomas dependen del tipo de infección que tenga. Pueden incluir:
- Fiebre.
- Resfriado.
- Fatiga.
- Dolor de cabeza.
- Dolor abdominal.
- Dolor o ardor al orinar.
- Náusea.
- Vómito.
- Diarrea.
- Respiración rápida o falta de aliento.
- Dolor en el pecho cuando respiras.
- Rigidez en el cuello.
- Encías inflamadas, rojas, sensibles o sangrantes.
Infecciones relacionadas
Los enterococos causan diferentes tipos de infecciones en las personas:
- Bacteremia: esto es cuando las bacterias entran en la sangre.
- Endocarditis: esta es una infección del revestimiento interno del corazón, llamada endocardio. La faecalisy otros tipos de bacterias enterococos causan hasta el 10 por ciento de estas infecciones.
- Meningitis: esta es la inflamación de las membranas que rodean el cerebro y la médula espinal.
- Periodontitis: esta grave infección de las encías daña los huesos que mantienen sus dientes en su lugar. A menudo se encuentra en personas que han tenido un tratamiento de conducto.
- Infecciones del tracto urinario: estas infecciones afectan órganos como la vejiga, la uretra y los riñones.
- Infecciones de las heridas: puede contraer una infección si las bacterias entran en un corte abierto, como durante la cirugía.
La mayoría de las veces las personas se contagian estas infecciones en los hospitales.
¿Existe algún tratamiento?
Desde un punto de vista médico, una característica importante de este género es el alto nivel de resistencia a una gran cantidad de antibióticos.
Algunos enterococos son intrínsecamente resistentes a ß- base -lactámicos antibióticos (penicilinas, cefalosporinas, carbapenems), así como muchos amino glucósidos.
En las dos últimas décadas, en particular cepas del Enterococcus que son resistentes a medicamentos como la vancomicina (Enterococcus resistente a la vancomicina) han surgido en infecciones hospitalarias en pacientes hospitalizados, especialmente en los EE.UU.
Otros países desarrollados, como el Reino Unido, se han librado de esta epidemia, y, en 2005, Singapur logró detener una epidemia.
Medicamentos
Puede tratarse con quinupristina con tasas de respuesta de aproximadamente 70%. La tigeciclina también tiene actividad anti- enterococcal como también la rifampicina.
La meningitis por enterococos es una complicación muy pocas veces vista y poco frecuente de las cirugías en el cerebro. En muchas ocasiones es necesario el tratamiento con intravenosa o vancomicina, sin embargo, es discutible si su uso tiene ningún impacto en el resultado.
La eliminación de cualquier dispositivo neurológico es una parte muy importante para evitar este tipo de infecciones.
La nueva evidencia epidemiológica ha demostrado que los enterococos son agente infeccioso importante en la prostatitis bacteriana crónica. Los enterococos son capaces de formar una película protectora en la glándula de la próstata por lo que su erradicación es difícil.
Prevención de infecciones
Para prevenir infecciones por enterococos:
- Lávese las manos con agua tibia y jabón durante todo el día. Lávese siempre después de usar el baño y antes de preparar o comer alimentos. Si no tiene acceso a agua y jabón, use un desinfectante para manos a base de alcohol.
- No comparta artículos personales con nadie, especialmente con personas que usted sabe que están enfermas. Esto incluye tenedores y cucharas, cepillos de dientes o toallas.
- Limpie los elementos compartidos, como los controles remotos de TV, los pomos de las puertas y los teléfonos con un desinfectante antibacteriano.
- Cuando esté en el hospital, asegúrese de que los profesionales de la salud se laven las manos o usen guantes limpios cuando lo atiendan.
- Pida que todos los termómetros, manguitos de presión arterial, catéteres, intravenosos y otros dispositivos que se utilizan en su tratamiento estén desinfectados.
- Si tiene una enfermedad cardíaca congénita o una válvula protésica para la reparación de la válvula cardíaca, es probable que necesite antibióticos antes de procedimientos dentales u otros procedimientos quirúrgicos como profilaxis.
Panorama
La E. faecalis se ha vuelto resistente a muchos tipos de antibióticos. Las infecciones resistentes a los antibióticos son más difíciles de tratar.
Las personas que se infectan cuando ya están enfermas tienen una perspectiva más pobre.
Practicar una buena higiene puede ayudar a prevenir las infecciones por enterococos.
