Es una hormona originada por el riñón, que promueve la formación de los glóbulos rojos por la médula ósea.
El nivel de esta hormona se puede medir en pruebas de sangre y es utilizado para detectar ciertas afecciones médicas.
La eritropoyetina puede ser sintetizada y usarse como tratamiento para algunos tipos de anemia. Se utiliza para el tratamiento de la anemia resultante de una insuficiencia renal o el tratamiento para el cáncer.
Se ha considerado en muchas ocasiones como una alternativa a las transfusiones de sangre.
Las células del riñón que producen la eritropoyetina son muy sensibles a la disminución de los niveles de oxígeno de la sangre que es transportada a través del riñón.
Estos niveles bajos de oxígeno pueden mostrar una mengua en el número de glóbulos rojos, anemia o disminución de las moléculas de hemoglobina que transportan oxígeno a través del cuerpo.
Funciones
La eritropoyetina tiene como función principal estimular la médula ósea para la producción de más glóbulos rojos.
El incremento de los glóbulos rojos aumenta la capacidad del transporte del oxígeno en la sangre.
Dentro de las funciones principales de la eritropoyetina se destacan:
- Promueve el desarrollo de los glóbulos rojos.
- Inicia la síntesis de la hemoglobina.
En la composición química de la eritropoyetina hay un azúcar adjunta por lo que es una glicoproteína.
Esta es una de las varias glicoproteínas que sirven como estimulantes del crecimiento de algunos tipos específicos de células sanguíneas de la médula ósea.
Niveles de eritropoyetina
Es una hormona que puede detectarse y medirse en análisis de sangre.
Niveles anormales de eritropoyetina en la sangre indican trastornos de la médula ósea (como la policitemia o aumento de la producción de glóbulos rojos), enfermedad renal o abuso de eritropoyetina.
La prueba de los niveles sanguíneos es valiosa si:
- Niveles bajos de eritropoyetina podrían ser responsables de la escasez de glóbulos rojos y estar relacionadas con enfermedades como anemia y enfermedades renales.
- Altos niveles de eritropoyetina causan demasiados glóbulos rojos desarrollando una policitemia y ser también evidencia de un tumor en el riñón y trastornos en la médula ósea.
- En los atletas se administra eritropoyetina para lograr un mayor rendimiento atlético, por ello se revisan los niveles en sangre, para detectar el abuso del medicamento.
- Los niveles normales de eritropoyetina se ubican entre 4 a 24 miliunidades por mililitro.
Eritropoyetina sintética
Utilizando nuevas tecnologías gracias al ADN recombinante, la eritropoyetina se ha logrado producir sintéticamente para el tratamiento de ciertos tipos de anemia.
Este medicamento se conoce como epoetina alfa (Epogen, Procrit) o como darbepoietin alfa (Arnesp).
Se administra en inyecciones intravenosas o subcutáneas.
La diferencia entre el Procrit o Epogen y el Aranesp es que este último debe ser administrado con menos frecuencia que el Procrit.
Los tres medicamentos funcionan muy bien en el tratamiento de las anemias.
Tratamiento para la anemia
La hemoglobina es una sustancia que se localiza dentro de los glóbulos rojos y que transporta el oxígeno de los pulmones a todos los tejidos del cuerpo.
La anemia se puede definir como una afección que es provocada por niveles de hemoglobina por debajo de lo normal.
Los niveles normales de hemoglobina se presentan en los siguientes rangos:
- De 12 a 16 g / dL en mujeres.
- De 14 a 18 g / dL en hombres.
Nivel de hemoglobina que pudieran ocasionar inconvenientes:
- Leves de 10 g / dL o más.
- Moderados de 8 a 9.9 g / dL.
- Graves de 6.5 a 7.9 g / dL.
- Amenaza de vida < de 6.5 g / dL.
El tratamiento de una anemia en pacientes que padecen de mieloma es complicado, debido a que la enfermedad y los tratamientos pueden causar anemia.
La eritropoyetina es una elección en las transfusiones de sangre para pacientes con anemia de moderada a severa.
Una transfusión de sangre es necesaria en aquellos casos cuando el paciente no responde al tratamiento con eritropoyetina.
Hay casos, en que la terapia con eritropoyetina puede ser considerad para una anemia leve (hemoglobina de 10 a 11 g / dL), en pacientes que cumplen con las siguientes características:
- Con edad avanzada y problemas cardíacos o pulmonares.
- Con artroesclerosis.
- Que padecen dolores y angina de pecho.
Ensayos clínicos han reportado que en el tratamiento de anemia asociada con el cáncer suministrando eritropoyetina produce los siguientes efectos:
- Una mejora significativa en la calidad de vida del paciente, incluyendo la capacidad de ejecutar sus actividades habituales.
- Reduce la necesidad de realizar transfusiones en los pacientes que reciben quimioterapia mínima.
- Puede disminuir la anemia en los pacientes que padecen de cáncer.
Efectos secundarios
Los tratamientos eritropoyéticos en general son bien tolerados.
Sin embargo, estudios recientes han demostrado que su administración está asociada con un mayor riesgo de coágulos sanguíneos.
Dosis
Las dosificaciones iniciales más comunes para el tratamiento con los diversos tipos de eritropoyetinas se enumeran a continuación:
- Procrit o Epogen: Es de 150 unidades por kg tres veces por semana o una sola dosis semanal de 40,000 unidades.
- Aranesp: 2.25 mcg por kg una sola vez a la semana o 500 mcg cada tres 3 semanas
La dosis puede modificarse en función de la respuesta a la terapia.
Riesgos
Cuando no se administra en forma adecuada y está combinada con el ejercicio vigoroso, en caso de deshidratación puede aumentar la viscosidad de la sangre.
Esto incrementa el riesgo de aparición de coágulos sanguíneos, ocurrencia de ataques cardíacos y accidentes cerebro vasculares.
