Es una forma crónica de artritis progresiva que afecta principalmente la columna inferior.
Sus síntomas van desde la rigidez y el dolor a la deformidad severa.
Los rayos X de la columna vertebral, especialmente alrededor de la cadera, se utilizan para confirmar una sospecha de diagnóstico de la espondilitis anquilosante, pero no pueden mostrar el estado temprano.
Las estimaciones varían, pero más hombres que mujeres se ven afectados, donde por lo general tiene un inicio entre la edad adolescente hasta los 40 años de edad, afectando principalmente a la parte inferior de la columna vertebral, donde se une a la cadera.
La espondilitis anquilosante es una enfermedad inflamatoria que se caracteriza por dolor, rigidez y puede conducir a la pérdida de la movilidad.
El proceso de la enfermedad conduce a la erosión de los huesos de la columna, lo que lleva a la deformidad de la misma en los casos avanzados.
La espondilitis anquilosante puede ser difícil de diagnosticar, pero tiene un patrón particular de los síntomas de dolor, que puede ser visto en la radiografía cuando la enfermedad ha progresado.
¿Qué causa la espondilitis anquilosante?
Los médicos saben mucho acerca de cómo se desarrolla la espondilitis anquilosante y como conduce a los síntomas, pero la investigación todavía está tratando de comprender las causas que subyacen a la aparición y el curso progresivo de esta enfermedad.
Los síntomas son causados por la inflamación de la parte de la espina dorsal más baja y esto también puede conducir a daños a través del crecimiento del hueso nuevo en la columna vertebral, las caderas y las articulaciones (las articulaciones sacro ilíacas).
Estos cambios pueden llevar al paciente a una deformidad conocida como la cifosis (curvatura de la columna vertebral). Otras partes del cuerpo también pueden verse afectadas.
¿Por qué las personas con espondilitis anquilosante tienen este proceso inflamatorio crónico?
Hay un patrón hereditario en ella, a menudo aparece en las familias.
Un gen llamado el antígeno leucocitario humano B27, actúa como un marcador genético de la enfermedad, ya que se encuentra en la mayoría de las personas que desarrollan esta enfermedad.
Pero su vínculo con la condición no es claro, ya que la mayoría de personas de la población que portan este gen nunca desarrollan la enfermedad. Se cree que puede ser un factor externo (ambiental), quien la desencadena.
Signos y síntomas
Tres síntomas principales caracterizan la espondilitis anquilosante:
- Dolor.
- Rigidez.
- Pérdida de movilidad.
El dolor es el síntoma principal de la espondilitis anquilosante, especialmente en la zona lumbar y los glúteos. La inflamación no se limita a la columna ya que es una condición sistémica.
El dolor puede ser experimentado también en otras partes del cuerpo. En algunos casos de esta condición la enfermedad puede afectar los ojos, el iris (la parte de color que crea la pupila) y otras partes del aparato ocular alrededor de ella.
Esto es debido a la inflamación (iritis y uveítis), que causa enrojecimiento y dolor pero que generalmente no afecta la visión.
¿Cómo se diagnostica la espondilitis anquilosante?
El diagnóstico de la espondilitis anquilosante se basa en varios factores, entre ellos:
- Los síntomas.
- Hallazgos de un examen físico.
- Radiografías de la espalda y pelvis.
- Mediciones del pecho al respirar.
Resultados de pruebas de laboratorio.
¿Cómo se trata la espondilitis anquilosante?
No existe cura para la espondilitis anquilosante, pero existen tratamientos que pueden reducir las molestias y mejorar la función.
Los objetivos del tratamiento son reducir el dolor y la rigidez, mantener una buena postura, prevenir la deformidad y preservar la capacidad para realizar actividades normales.
Cuando se tratan adecuadamente, las personas con espondilitis anquilosante pueden llevar una vida bastante normal.
En circunstancias ideales, se recomienda un enfoque de equipo para tratar la espondilitis.
Los miembros del equipo de tratamiento suelen ser el paciente, el médico, el fisioterapeuta y el terapeuta ocupacional. En pacientes con deformidades severas, se puede realizar osteotomía y fusión.
Terapia física y ocupacional: la intervención temprana con terapia física y ocupacional es importante para mantener la función y minimizar la deformidad.
Ejercicio: un programa de ejercicio diario ayuda a reducir la rigidez, fortalece los músculos alrededor de las articulaciones y previene o minimiza el riesgo de discapacidad.
Los ejercicios de respiración profunda pueden ayudar a mantener la caja torácica flexible. La natación es una excelente forma de ejercicio para las personas con espondilitis anquilosante.
Medicamentos: ciertos medicamentos ayudan a aliviar el dolor y la rigidez, y permiten que los pacientes realicen sus ejercicios con la mínima molestia.
Los medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE), como el ibuprofeno, el naproxeno y la aspirina, son los medicamentos más comúnmente utilizados para el tratamiento de la espondilitis.
En casos moderados a graves, se pueden agregar otros medicamentos al régimen de tratamiento.
Los medicamentos antirreumáticos modificadores de la enfermedad (DMARD, por sus siglas en inglés), como el metotrexato (Rheumatrex ), pueden usarse cuando los AINE por sí solos no son suficientes para reducir la inflamación, la rigidez y el dolor.
Además, los medicamentos relativamente nuevos llamados biológicos: adalimumab (Humira), adalimumab-atto (Amjevita), un biosimilar a Humira, certolizumab pegol (Cimzia), etanercept (Enbrel), etanercept-szzs (Erelzi).
Un biosimilar a Enbrel, golimumab (Simponi Aria, Simponi), infliximab (Remicade) y un infliximab-dyyb (Inflectra) (Cosentyx) – han sido aprobados por la FDA para el tratamiento de la espondilitis anquilosante.
Además, el antidepresivo Cymbalta ha sido aprobado para inyecciones de dolor de espalda crónico. Aplicar esteroides en la articulación o tendón que pueden ser útiles en algunos casos.
Cirugía: la cirugía de reemplazo articular artificial puede ser una opción de tratamiento para algunas personas con enfermedad articular avanzada que afecta las caderas o las rodillas.
Además, se insta a las personas con espondilitis a no fumar o masticar productos de tabaco porque fumar agrava la condición.
Ciertamente, todas las otras razones por las que los médicos desalientan fumar también se aplican aquí.
A las personas con espondilitis se les recomienda dormir en un colchón firme con la espalda recta.
No se recomienda colocar almohadas grandes debajo de la cabeza, ya que puede promover la fusión del cuello en la posición flexionada.
De manera similar, se debe evitar apoyar las piernas sobre almohadas, ya que puede provocar la fusión de la cadera o la rodilla en la posición doblada.
Elija sillas, mesas y otras superficies de trabajo que ayuden a evitar caídas o encorvamientos. Los sillones son preferibles a los sillones sin brazos.
Dado que las personas con espondilitis anquilosante podrían lastimar fácilmente sus cuellos o espalda rígidas, se debe tener especial cuidado para evitar un impacto repentino, como saltar o caer.
¿Qué puedo hacer para mejorar mi calidad de vida?
Puedes hacer muchas cosas para sentirte mejor y vivir una vida activa:
Sigue moviendote: el ejercicio diario te ayuda a mantenerte flexible. Puede ayudarte a aliviar el dolor de espalda y la rigidez. Un fisioterapeuta puede enseñarle cómo hacer ejercicio de manera segura.
Haga ejercicio en una piscina caliente para facilitar el movimiento.
Practica la postura: sentarse y pararse derecho puede ayudar con el dolor y la rigidez.
Calor y frío: usar almohadillas de calor húmedo o ducharse con agua caliente puede aliviar su dolor de espalda rígido. Las compresas frías pueden disminuir la hinchazón en las articulaciones inflamadas.
Estilo de vida saludable y opciones de comida: mantenga un peso corporal saludable o pregúntele a su médico cómo puede perder peso si lo necesita. Libras extra estresan tu espalda y otras articulaciones. Fumar hace que sea peor.
Como no debería afectar cuánto tiempo vives. Es posible que tenga un dolor de espalda leve que aparece y desaparece.
Pero si su enfermedad es más grave, su columna vertebral puede curvarse o endurecerse con el tiempo y puede fusionarse.
La caja torácica también se puede fusionar, lo que dificulta la respiración profunda.
Siga estos pasos para sentirse mejor con la espondilitis anquilosante:
Siga su plan de tratamiento: tome sus medicamentos según lo prescrito, no fume y haga ejercicio a diario para ayudar a aliviar su inflamación y prevenir la fusión de la columna vertebral o el daño a los órganos.
Esté atento a los signos de inflamación en otras áreas: hable con su médico si tiene dolor o enrojecimiento en los ojos, dolor en el estómago o sarpullido en la piel.
Obtén apoyo: es útil hablar con otras personas que tienen espondilitis anquilosante.
La Asociación de Espondilitis de América tiene grupos de apoyo en muchas áreas, así como comunidades en línea: www.spondylitis.org.
