Esta enfermedad suele ser adquirida y es causada por intubación o traqueotomía.
La inflamación y la necrosis de presión de la mucosa traqueal ocurren más comúnmente en el estómago de la traqueotomía o en el nivel del globo tubular.
La estenosis aguda posterior a la intubación resulta del edema mucoso o del tejido de granulación.
La estenosis es típicamente de 1,5-2,5 cm de longitud. En pacientes con estenosis crónica, la traqueomalacia puede resultar de la debilidad del cartílago traqueal y puede ser una causa de disnea.
La tráquea es la vía aérea entre el diafragma y los pulmones. Cuando esta vía aérea se estrecha o se contrae, la condición se conoce como estenosis traqueal, que restringe la capacidad de respirar normalmente.
La estenosis traqueal, incluida la estenosis subglótica, es un estrechamiento de la tráquea que causa problemas respiratorios.
Puede desarrollarse cuando se forma tejido cicatricial en la tráquea de una persona debido a la intubación prolongada (cuando se inserta un tubo respiratorio en la tráquea para ayudar a mantener la respiración durante un procedimiento médico) o de una traqueotomía, que es una cirugía para crear una abertura en el cuello para acceder a la tráquea.
Los médicos suelen tratar cualquier condición médica subyacente antes de tratar la estenosis. Si la estenosis en sí requiere tratamiento, los médicos suelen realizar la cirugía. El tipo de procedimiento depende de la ubicación exacta y la extensión de la estenosis.
Tipos de estenosis traqueal
Hay dos formas de esta condición:
- Adquirida: causada por una lesión o enfermedad después del nacimiento.
- Congénita: presente desde el nacimiento.
La mayoría de los casos de estenosis traqueal se desarrollan como resultado de la asistencia respiratoria prolongada, conocida como intubación, o de una traqueotomía quirúrgica.
Síntomas de la estenosis traqueal
Los síntomas de la estenosis traqueal son similares a los de otras condiciones por lo que es importante consultar al médico, en particular si el paciente ha sufrido una lesión en la garganta.
Además de una sensación de fatiga o de una sensación general de malestar, los síntomas de la estenosis traqueal suelen ser:
- Sibilancias, tos o dificultad para respirar.
- Un chillido agudo procedente de los pulmones al inhalar.
- Frecuentes episodios de neumonía o infecciones respiratorias superiores.
- Asma que no responde bien al tratamiento.
- Congestión en el pecho.
- Pausas en la respiración (apnea).
- Un color azul en la piel o membrana mucosa de la boca o la nariz.
Causas y factores de riesgo de la estenosis traqueal
Aunque rara, la estenosis traqueal puede estar presente al nacer. Más comúnmente, la condición es el resultado de una lesión o enfermedad, como:
- Una lesión externa en la garganta o en el pecho.
- Infecciones de naturaleza viral o bacteriana, incluida la tuberculosis.
- Un trastorno autoinmune como sarcoidosis, papilomatosis, granulomatosis de Wegener y amiloidosis.
- Tumores benignos o malignos que pueden presionar la tráquea, restringiendo así el flujo de aire.
- Ocasionalmente, la estenosis traqueal puede desarrollarse después de la radioterapia en el cuello o el tórax.
Diagnóstico de la estenosis traqueal
Se suele sospechar la estenosis traqueal en individuos con factores de riesgo que presentan signos y síntomas de estenosis de las vías respiratorias.
La condición se puede sospechar aún más sobre la base de la espirometría con un flujo de flujo de volumen y tomografía computarizada del cuello y el pecho, pero la broncoscopia de fibra óptica es generalmente necesaria para confirmar la presencia y la gravedad de la estenosis traqueal.
Tratamiento de la estenosis traqueal
Las opciones de tratamiento más comunes para la estenosis traqueal incluyen:
Resección traqueal y reconstrucción: durante una resección traqueal, los cirujanos remueven la sección estrecha de la tráquea y luego reúnen las secciones superior e inferior. Esto suele ser un tratamiento muy exitoso para la estenosis, con excelentes resultados a largo plazo.
Dilatación traqueal broncoscópica: el alargamiento de la tráquea, ya sea con un balón o instrumentos quirúrgicos llamados dilatadores traqueales, proporciona un alivio temporal de los síntomas y permite a los expertos determinar cuánto de la tráquea se ve afectada por la estenosis.
Durante el procedimiento de dilatación, también se puede diagnosticar la causa de la estenosis si aún no se conoce.
Broncoscopia con láser: en algunos casos, los cirujanos usan láseres para eliminar el tejido cicatricial que está causando la estenosis. La cirugía láser ofrece buenos resultados a corto plazo y proporciona alivio temporal, pero generalmente no es una solución a largo plazo.
En algunas situaciones, la cirugía con láser puede empeorar la estenosis. Por estas razones, es importante considerar el trastorno subyacente antes de usar la cirugía con láser para tratar la estenosis traqueal.
Stent Traqueobronquial de Vía Aérea: un stent traqueal es un tubo hecho de metal o silicona que se coloca en la vía aérea para ayudar a mantenerla abierta. Los stents se usan como tratamientos a corto y largo plazo para la estenosis.
Existen varias opciones de tratamiento que se pueden utilizar para la estenosis traqueal y el tipo de tratamiento utilizado dependerá de la causa, ubicación y gravedad del estrechamiento traqueal.
Los cirujanos utilizan técnicas mínimamente invasivas siempre que sea posible, aunque incluso estos procedimientos requieren anestesia general y estancia hospitalaria.
Algunas opciones de tratamiento pueden proporcionar alivio inmediato, pero se consideran soluciones temporales, mientras que otras pueden proporcionar una mejor solución a largo plazo.
Las opciones de tratamiento a corto plazo para la condición incluyen la cirugía con láser y la ampliación de la tráquea. La cirugía con láser puede eliminar el tejido cicatricial que está causando estenosis traqueal.
Esta opción de tratamiento puede proporcionar alivio a corto plazo, pero por lo general no se considera una solución permanente.
Para algunos pacientes, la cirugía con láser puede empeorar la condición, por lo que es importante que los pacientes vean a un especialista bien informado cuando se evalúa para el tratamiento.
Para algunos pacientes, la tráquea puede ser ensanchada usando un pequeño globo o dilatador para expandir la vía aérea. Esto también puede no ser una solución a largo plazo.
Las opciones de tratamiento que se consideran generalmente para trabajar a largo plazo incluyen stents y reconstrucción traqueal. El stent incluye insertar un pequeño tubo de metal o polietileno de alta densidad o malla de polipropileno en la tráquea.
Este tubo mantiene la vía aérea abierta y permite al paciente respirar más fácilmente.
La reconstrucción de la tráquea es una opción cuando sólo una pequeña porción de la tráquea está involucrada. Durante el procedimiento, el cirujano retira la porción dañada y une los extremos restantes.
