Son latidos cardíacos adicionales que ocurren fuera del ritmo fisiológico del corazón y pueden causar síntomas desagradables.
Las extraístoles también se conocen como latidos cardíacos omitidos, «hipo cardíaco» o palpitaciones, y se consideran médicamente como una forma de arritmia cardíaca.
En la mayoría de los casos, los latidos del corazón adicionales apenas se pueden sentir, o solo muy débilmente. Es el siguiente latido del corazón, regular, que ocurre más tarde y más fuerte, lo que se percibe como el latido del corazón omitido.
La persona afectada puede entonces preocuparse por una posible enfermedad cardíaca.
Las contracciones ventriculares prematuras frecuentes y aparentemente idiopáticas generalmente se consideran una condición benigna que se puede manejar con medidas conservadoras. Los bloqueadores B suelen ser muy efectivos.
La terapia de ablación con catéter por radiofrecuencia generalmente se ha reservado para pacientes con PVC frecuentes cuya calidad de vida se ve perturbada por síntomas molestos o pacientes con taquicardia ventricular sostenida.
Es relativamente frecuente que los médicos cardiovasculares atiendan pacientes con contracciones ventriculares prematuras frecuentes. Pueden aparecer en pacientes sin enfermedad cardiovascular manifiesta, en cuyo caso la patogénesis puede considerarse idiopática.
Sin embargo, aunque en su mayoría son asintomáticos, los pacientes con PVC pueden experimentar síntomas perturbadores y hay ocasiones en que la presencia de PVC significa susceptibilidad a arritmias más siniestras, especialmente cuando existe una enfermedad cardíaca.
La contracción ventricular prematura en ciertos pacientes se desencadena por los mismos mecanismos que dan lugar a la taquicardia ventricular, que puede curarse con la ablación con catéter.
Las evaluaciones e investigaciones clínicas adecuadas son importantes para evaluar a los pacientes, de modo que se pueda dirigir un tratamiento eficaz.
¿Cuáles son los síntomas de las extrasístoles?
Los síntomas típicos de las extrasístoles que causan una alteración en el ritmo cardíaco regular incluyen los siguientes:
- Los latidos del corazón que se sienten como irregulares y más fuertes de lo normal, o demasiado fuertes, con una sensación del corazón latiendo en la garganta.
- Sentimiento de inquietud, ansiedad o pánico; transpiración.
- Dolor de pecho.
- Sensación de dificultad respiratoria.
- Malestar estomacal o mayor deseo de orinar.
- Dolor de cabeza o náusea.
Siempre consulte a un médico o cardiólogo si estos síntomas ocurren en relación con una condición cardíaca subyacente preexistente.
¿Qué causa las extrasístoles?
Entre las causas de las extrasístoles en individuos sanos se encuentran:
- Fatiga.
- Estrés.
- Tensiones físicas y mentales.
- Deficiencia de potasio o magnesio.
- Consumo excesivo de alcohol, nicotina o café.
Sin embargo, las extrasístoles también pueden ser un síntoma de una enfermedad cardíaca, como:
- Enfermedad coronaria.
- Inflamación del músculo cardíaco.
- Defecto valvular.
- Insuficiencia cardíaca.
- Hipertiroidismo.
Prevalencia y pronóstico
Las contracciones ventriculares prematuras se han descrito en el 1% de las personas clínicamente normales detectadas por un ECG estándar y en el 40-75% de las personas aparentemente sanas detectadas por registros de ECG ambulatorios (Holter) de 24 a 48 horas.
Kennedy et al demostraron que los PVC frecuentes (> 60 / h ó 1 / min) y complejos podrían ocurrir en sujetos aparentemente sanos, con una prevalencia estimada de 1 a 4% de la población general. Además de las demostraciones, son frecuentes y complejas.
La ectopia ventricular podría ocurrir en sujetos sanos, también mostraron que podría estar asociada con un pronóstico benigno.
Además, tanto la incidencia como la complejidad de los PVC aumentan en casi todas las enfermedades cardíacas y podrían ser del 90% en la enfermedad arterial coronaria y la miocardiopatía dilatada.
Otros estudios, como MRFIT y datos del Estudio del corazón de Framingham, han relacionado la frecuente aparición de PVC con un mayor riesgo de muerte súbita cardíaca y muerte por cualquier causa.
Sin embargo, estos estudios han sido criticados por la falta de medidas rigurosas para excluir la enfermedad cardíaca subyacente, lo que puede reducir a la mitad el resultado con respecto a la muerte.
Estas irregularidades no interfirieron con la vida útil normal cuando eran ocasionales, pero se suponía un pronóstico ominoso si eran frecuentes.
Se demostró que esto era así en épocas más recientes donde los pacientes que habían tenido un infarto de miocardio eran más propensos a la muerte súbita si tenían PVC frecuentes.
Sin embargo, estudios recientes han documentado que la disfunción del VI en pacientes con PVC frecuentes podría recuperarse después de la eliminación de los PVC por tratamiento médico o terapia de ablación con catéter en ciertos casos.
Características clínicas
La duración y la morfología de los PVC son muy variables y dependen del lugar de origen, la presencia de cardiopatías estructurales y el tratamiento con fármacos antiarrítmicos.
En general, la duración del QRS es mayor que 120 ms, debido a que la propagación de la activación se produce desde un ventrículo al contralateral hasta el miocardio no especializado.
Sin embargo, cuando la activación proviene de uno de los fascículos a través de un sistema de conducción específico, ambos ventrículos podrían activarse «sincrónicamente», lo que puede resultar en un complejo QRS de menos de 120 ms.
Las contracciones ventriculares prematuras se pueden clasificar de varias maneras, dependiendo de:
- El intervalo de acoplamiento (temprano y retrasado).
- La duración del QRS (ancho y estrecho).
- La morfología.
- La complejidad.
La morfología de los PVC es de gran importancia en los pacientes susceptibles de ser tratados por ablación con catéter, ya que el ECG de 12 derivaciones puede identificar el origen de los PVC con cierto grado de precisión.
Como regla general, los PVC que se originan en el ventrículo izquierdo tienen una morfología de bloqueo de rama derecha, y los PVC que se originan en el ventrículo derecho tienen un patrón de bloqueo de rama izquierda.
También se pueden observar PVC frecuentes en pacientes con hipertensión.
En la cohorte de población MRFIT de más de 10 000 hombres de 35 a 57 años, el nivel de presión arterial sistólica se relacionó con la prevalencia de PVC.
Los datos más recientes en el estudio ARIC (Riesgo de aterosclerosis en comunidades) de más de 15 000 hombres y mujeres blancos y afroamericanos presentaron hallazgos extendidos que mostraron PVC frecuentes o complejos que también están asociados con la hipertensión.
El estudio de Framingham ha indicado que los pacientes con hipertrofia ventricular izquierda por criterios electrocardiográficos tienen un mayor riesgo de muerte súbita e infarto agudo de miocardio que los sujetos con un corazón normal.
El estudio ARIC también demostró que la prevalencia de PVC aumenta con los aumentos electrocardiográficos de la masa del ventrículo izquierdo.
En algunos casos, los PVC pueden ser la primera manifestación de una enfermedad cardíaca estructural subyacente. Por este motivo, en todos los pacientes con PVC, el médico debe realizar una historia clínica detallada de EKG de 12 derivaciones y radiografía de tórax.
Aunque una vez se sugirió la relación entre las PCP frecuentes que se originan en el tracto de salida ventricular y la miocardiopatía arritmogénica del ventrículo derecho.
La indicación de un registro de EKG-Holter, una prueba de esfuerzo o un ecocardiograma, depende de si los PVC persisten después de la evaluación inicial de la sospecha de cardiopatía estructural o del desarrollo de formas complejas de arritmias ventriculares.
Desde hace más de 20 años, se ha aceptado que la presencia de PVC en ausencia de cardiopatía estructural conlleva un pronóstico benigno favorable, incluso cuando se presentan con frecuencia.
Por este motivo y debido al potencial proarrítmico de los fármacos antiarrítmicos (ver más adelante), el médico no necesita tratar los PVC en este contexto clínico, excepto cuando los PVC son responsables de muchos síntomas.
Sin embargo, en algunos casos los PVC muy frecuentes pueden producir dilatación y disfunción ventricular (taquicardiomiopatía), siendo esta última una indicación para el tratamiento (ablación o fármacos antiarrítmicos), incluso en ausencia de síntomas.
En todo caso, aún no está clara la importancia clínica de los PVC frecuentes en pacientes sin disfunción del VI.
La importancia pronóstica de los PVC en la cardiopatía isquémica es menos benigna. De hecho, en pacientes que han sufrido un infarto de miocardio, la presencia de PVC se ha asociado con un aumento de hasta 3 veces el riesgo de muerte súbita.
Hay resultados contradictorios en cuanto al significado de los PVC en las pruebas de resistencia. Frolkis et al, demostraron que la presencia de PVC frecuentes durante la recuperación de las pruebas de ejercicio es un mejor predictor del riesgo de muerte súbita que la presencia aislada de PVC alcanzada durante el esfuerzo.
La cafeína es un estimulante central que puede aumentar la actividad simpática.
La impresión clínica y las anécdotas a menudo asocian arritmias con el consumo de cafeína, alcohol y tabaco se ha practicado ampliamente en el manejo de pacientes con palpitaciones a pesar de la falta relativa de evidencia directa.
Los estudios en animales han demostrado que la administración de cafeína en dosis altas podría inducir y aumentar la frecuencia de PVC.
Existen algunos datos epidemiológicos con una asociación entre la actividad de los PVC y la ingesta de cafeína, pero los estudios experimentales en humanos no han producido resultados consistentes para establecer este vínculo.
Tratamiento
El pensamiento detrás de la necesidad de suprimir los PVC se estudió en el ensayo de supresión de arritmias cardíacas (CAST). (17) Este estudio sugiere que la supresión de los PVC asintomáticos o mínimamente sintomáticos después del infarto de miocardio reduciría la muerte arrítmica.
Los autores concluyeron que el tratamiento con Flecainide y Encainide era un factor de riesgo independiente para la muerte por causa arrítmica, la muerte cardíaca y la mortalidad no arrítmica. Este exceso de mortalidad fue independiente del tiempo post-IAM.
Este estudio adicional resalta el efecto proarrítmico de estos medicamentos en pacientes con enfermedades cardíacas y cuestiona la idea de usar medicamentos simplemente por suprimir los PVC.
Los PVC originados a partir de la RVOT se han asociado con arritmias ventriculares malignas.
La capacidad de los PVC frecuentes que se originan a partir de una fuente focal para desencadenar la fibrilación ventricular idiopática (FV) en corazones aparentemente normales fue reportada por primera vez por Haissaguerre et al.
Los PVC se asignaron a sitios en el RVOT y también a lo largo del sistema distal de Purkinje en los ventrículos izquierdo y derecho.
La ablación con catéter demostró ser eficaz para eliminar de forma aguda los VEB y reducir la incidencia de una mayor recurrencia de la FV.
Se han mostrado desencadenantes similares en pacientes seleccionados con síndromes de QT largo y Brugada con informe de eliminación exitosa de PVC con ablación con catéter.
Se requieren estudios adicionales en un gran número de pacientes con un seguimiento más prolongado para evaluar el beneficio pronóstico completo de este enfoque.
Los PVC progresivos se inducen con ejercicio o estrés, lo que puede causar síncope o muerte súbita con VT o VF polimórficos. El tratamiento suele ser con bloqueadores b y la implantación de DAI.
La decisión de tratar o no tratar una extrasístole ventricular también depende, en primer lugar, de la naturaleza benigna o grave del trastorno y de si existe una cardiopatía subyacente.
Los resultados del monitoreo Holter de 24 horas, las pruebas de tolerancia al ejercicio y los exámenes ecográficos y clínicos definirán el carácter patológico de una extrasístole ventricular e indicarán cualquier cardiopatía subyacente.
La exploración electrofisiológica con estimulación programada debe reservarse para los llamados casos letales de arritmia, como los ataques de taquicardia ventricular sostenida. La cardiopatía isquémica es, con mucho, la causa más frecuente de extrasístoles ventriculares.
Los dos riesgos principales de muerte súbita después de un infarto de miocardio se deben a una disfunción del ventrículo izquierdo y a extraesistoles ventriculares repetitivos y complejos. así como a los ataques de taquicardia ventricular.
Los pacientes cardíacos que presentan estos trastornos deben recibir tratamiento urgente con antiarrítmicos. Las extrasístoles ventriculares monomórficas aisladas también se tratan en pacientes cardíacos en riesgo si su frecuencia es superior a 10 por hora, medida por el monitoreo Holter de 24 horas.
En ausencia de cardiopatías subyacentes, las indicaciones terapéuticas están mucho menos definidas. Aproximadamente el cinco por ciento de los sujetos en una población normal presentan extrasístoles ventriculares, cuya frecuencia, sin embargo, rara vez supera el 100 por 24 horas.
Los fenómenos repetitivos solo se ven en el 10% de los casos. Los ataques de taquicardia ventricular casi nunca se ven. Las extrasístoles ventriculares que se desarrollan en corazones aparentemente normales, pero que no cumplen con los criterios anteriores, pueden considerarse anormales.
Recomendaciones para personas sanas
En individuos sanos, generalmente no hay necesidad de tratar extrasístoles.
A menudo, puede ser suficiente simplemente hacer algunos cambios en el estilo de vida, como reducir el consumo de alcohol y los cigarrillos, aliviar el estrés, practicar más deportes y dormir lo suficiente.
Además, las palpitaciones del corazón a veces se pueden contrarrestar tomando suplementos minerales, aunque siempre debe consultar a su médico antes de tomar cualquier suplemento nutricional.
Las extraístoles se pueden tratar con medicamentos, p. Ej. tomando suplementos minerales o estabilizando el ritmo cardíaco con bloqueadores beta.
