Es una condición que afecta la forma en que percibes los sonidos.
Puede experimentar una mayor sensibilidad a sonidos particulares que generalmente no son un problema para los demás.
Esto significa ruidos fuertes, como fuegos artificiales, y los sonidos cotidianos, como los teléfonos, pueden ser incómodos y, a veces, dolorosos. Puede variar en su gravedad, de ser un inconveniente leve a una condición que cambia la vida.
Los trastornos de la percepción de la sonoridad, durante mucho tiempo un enigma clínico, pueden representar un desafío serio para el paciente.
La hiperacusia se ha definido como «tolerancia inusual a sonidos ambientales comunes» y, más peyorativamente, como «respuestas consistentemente exageradas o inapropiadas a sonidos que no son ni amenazantes ni molestosos para una persona típica».
Común a ambos es la implicación de que la experiencia puede ser evocada por sonidos de baja intensidad y que los sonidos en general, más que los sonidos específicos, son problemáticos.
Esto es menos cierto para la fonofobia (miedo al sonido) y la misofonía recientemente propuesta (aversión al sonido), ambas sugieren que la intolerancia puede ser específica de ciertos sonidos con asociaciones emocionales.
En neurología, la fonofobia tiende a usarse específicamente para la intolerancia al volumen que informan algunos pacientes con migraña.
Para los tipos más amplios de hipersensibilidad auditiva, por lo tanto, es preferible el término hiperacusia.
El reclutamiento de la sonoridad describe una experiencia comúnmente asociada con la pérdida de la audición coclear y específicamente con la disfunción de las células ciliadas externas del órgano de Corti: con un nivel de sonido creciente, el volumen percibido aumenta más rápido de lo normal.
Este fenómeno se puede distinguir de la hiperacusia si el individuo percibe que el sonido de intensidad moderada es extraordinariamente fuerte (reclutamiento) o el sonido de baja intensidad es incómodamente alto (hiperacusia), pero las dos experiencias no son mutuamente excluyentes.
El reclutamiento de la sonoridad, sin embargo, no varía con el estado de ánimo.
Síntomas de la hiperacusia
Si cree que está sufriendo de hiperacusia, sentirá una repentina incomodidad cuando escuche sonidos particulares. A veces puede ser muy doloroso y, en algunos casos, parece que todos los sonidos son demasiado fuertes.
A veces puede ir acompañado de fonofobia, miedo al ruido. Esto a menudo es provocado por el dolor que los sonidos pueden causar, a medida que comienzas a asociar el ruido con el dolor.
La condición también puede estar relacionada con la ansiedad y la depresión, y puede convertirse en un problema de aislamiento. La hiperacusia a menudo se puede experimentar si también padeces tinnitus.
Causas de la hiperacusia
Lo que causa que ocurra puede variar de persona a persona.
Si bien es posible que ocurra como resultado de una afección médica existente, o puede experimentarlo a través del daño a su audición, especialmente por la exposición al ruido a largo plazo, o como una condición resultante del trastorno de estrés postraumático.
Las personas generalmente no nacen con hiperacusia, generalmente es causada por ciertas enfermedades o problemas de salud. Los más comunes son:
Una lesión en la cabeza (por ejemplo, una causa de una bolsa de aire, también llamado cojín de aire o colchón de aire), daño a uno o ambos oídos debido a medicamentos o toxinas o una infección viral que afecta el oído interno o el nervio facial (parálisis de Bell).
Trastorno de la articulación temporomandibular (ATM, por sus siglas en ingles), enfermedad de Lyme, enfermedad de Tay-Sachs, migrañas, usando valium regularmente, ciertos tipos de epilepsia, síndrome de fatiga crónica.
La enfermedad de Meniere, trastorno de estrés postraumático (TEPT), depresión y autismo.
Estar cerca de un ruido fuerte también puede causar hiperacusia. Algo así como un solo disparo fuerte puede desencadenar la condición. Pero también puede venir de estar cerca de ruidos fuertes durante un largo período.
Por otro lado, algunos pueden parecer experimentarlo sin ninguna razón aparente. Si bien las causas específicas de la enfermedad son algo discutibles, hay formas de ayudar a aliviar el problema.
Tratamiento para la hiperacusia
Como a menudo aparece como resultado de otra condición médica, investigar este puede ser el primer paso en el tratamiento y es algo que su médico de cabecera puede comenzar.
Una vez que esto ha sido descartado, a menudo se someterá a la terapia de sonido para abordar el problema de forma similar a cómo se puede tratar la tinnitus.
No se han realizado suficientes investigaciones sobre algunos otros tratamientos utilizados para la hiperacusia para saber si son útiles. Estos incluyen ejercicios de acupuntura y relajación.
Todavía hay muy poca evidencia para orientar las mejores prácticas. Aquí hay algunos consejos sobre la gestión clínica y los fundamentos de la práctica basados en la comprensión actual de la hiperacusia y la experiencia clínica:
Aconsejar a los pacientes sobre niveles seguros de sonido: aprecian saber que incluso si los sonidos son incómodos, los sonidos que los molestan no necesariamente causan daños permanentes en sus oídos o en su sistema auditivo.
Si los que están a su alrededor no se sienten físicamente incómodos ni se toman de las orejas, es probable que el paciente no tenga que preocuparse por el sonido que causa el daño en sus oídos.
Explicar el mecanismo de la hiperacusia: a menudo se les dice a los pacientes que sus oídos son demasiado sensibles porque el control de volumen del cerebro está atascado en «alto», lo que hace que el sonido sea incómodamente alto.
Aliente a los pacientes a retirarse lentamente de la protección auditiva que no es necesaria para la prevención de la pérdida auditiva.
Un estudio de Formby et al. descubrieron que los sujetos que usaban tapones para los oídos a lo largo del día desarrollaron una disminución de la tolerancia al sonido, lo que sugiere que el uso inadecuado de la protección auditiva puede desencadenar o exacerbar la hiperacusia.
Aliente a sus pacientes a aumentar gradualmente la exposición al sonido en entornos seguros y bastante predecibles.
Los pacientes hiperacúsicos necesitan sentir que no están atrapados en una situación que consideran intolerable, ya que esto aumentará la activación del estrés y mejorará su respuesta negativa al sonido.
Para algunos esto puede significar aumentar la exposición de sonido en casa antes de aventurarse afuera. Para otros, puede significar volver a situaciones difíciles con un plan de escape o tapones para los oídos que se pueden usar «por si acaso».
Dependiendo de la gravedad de la hiperacusia, algunos pacientes con discapacidad auditiva necesitarán retrasar o limitar el uso de la amplificación hasta que su tolerancia al sonido haya mejorado.
La amplificación tendrá que aumentar gradualmente durante varios meses antes de alcanzar la ganancia objetivo.
Es importante que el paciente comprenda que sus instrumentos no proporcionarán todos los beneficios para la pérdida auditiva hasta que la tolerancia del sonido haya mejorado.
Los casos graves de hiperacusia pueden requerir el uso de generadores de sonido para reducir el contraste entre los sonidos ofensivos y el sonido de fondo. Los pacientes generalmente disfrutan el efecto de «amortiguación» del uso de generadores de sonido.
Además, el uso de generadores de sonido de bajo nivel antes o junto con la introducción de la amplificación puede permitir a los usuarios de audífonos con hiperacusia tolerar mejor los sonidos amplificados, y posiblemente facilitar la recalibración de la ganancia auditiva central.
Marshall Chasin ha desarrollado un inteligente ejercicio de desensibilización utilizando un piano. «Un enfoque de tres dedos para la hiperacusia».
Las orejeras electrónicas de buena calidad como Peltor Tactical Pro (clase A) o Bilsom Impact proporcionan protección auditiva (clase B) para sonidos superiores a 82 dBA.
A niveles de sonido más bajos, proporcionan una amplificación suave. Estos son apropiados para pacientes con hiperacusia y tinnitus expuestos a ruidos intermitentes en el trabajo o en el hogar y que les ayudarán a evitar el uso excesivo de protección auditiva.
Tenga en cuenta que la hiperacusia tiene un componente psicológico.
Derive a los pacientes que se quejan de dolor y/o malestar en el oído inducido por sonido y plenitud aural transitoria a un fisioterapeuta certificado en trastornos temporomandibulares y tratamiento cervical, especialmente cuando hay antecedentes de lesión en la cabeza o el cuello.
Es necesaria una evaluación médica previa de la otalgia y la plenitud auditiva para descartar cualquier problema médico grave que pueda contribuir a estos síntomas.
La intervención psicológica puede estar justificada para abordar el componente emocional de la hiperacusia, así como cualquier ansiedad o depresión comórbida que pueda contribuir a la intolerancia al sonido.
Terapia
Para muchos pacientes, la primera reacción a la hiperacusia es protegerse con tapones para los oídos, muñequeras u otros dispositivos.
Sin embargo, hay razones para creer que tales estrategias para disminuir la intensidad del sonido que ingresa al sistema auditivo pueden aumentar aún más la ganancia central, lo que exacerbaría en lugar de mejorar la hiperacusia.
La terapia de sonido se usa para ayudarlo a sentirse cada vez menos afectado por los ruidos a los que es sensible.
Para la angustia psicológica asociada con el tinnitus, la terapia cognitiva conductual (TCC) ha sido identificada como el tratamiento de elección.
Puede encontrar que la terapia cognitiva conductual puede ayudar, especialmente si puede sufrir de ansiedad o depresión. La hiperacusia puede empeorar estos problemas o incluso causarlos.
La terapia cognitiva conductual ayuda a abordar las emociones que vienen con ella y a cambiarlas para reducir los sentimientos de ansiedad.
Esta parece una estrategia razonable para contrarrestar la angustia y el estrés asociados con la hiperacusia, junto con asesoramiento e información, terapia de relajación y terapia de sonido.
Las personas pueden tener pérdida de audición y sensibilidad al sonido, y los audífonos pueden ajustarse para permitir la amplificación sin una amplificación excesiva.
En el pasado, los pacientes no tenían más remedio que recurrir a dispositivos de protección auditiva ya que la hiperacusia no era ampliamente considerada como un síntoma genuino.
Para el tinnitus, la terapia de reentrenamiento de tinnitus (TRT) se introdujo en 1993, y con modificaciones menores, esto también se ha recomendado para la hiperacusia.
Después de la evaluación audiológica y médica, el protocolo requiere la clasificación del paciente de acuerdo con el tinnitus y el estado de hiperacusia, y luego ‘asesoramiento directivo’ sobre el sistema auditivo, sobre los mecanismos de tinnitus e hiperacusia y sobre la angustia asociada con ellos.
La terapia de sonido binaural, desde generadores de banda ancha a nivel del oído, se lleva a cabo incluso cuando los síntomas son unilaterales.
El tratamiento se basa en la noción de desensibilización y la intensidad del sonido aumenta gradualmente a partir de un nivel bajo a lo largo del tiempo.
No se han realizado ensayos controlados aleatorios sobre la terapia de reeducación para la hiperacusia; serían difíciles de diseñar en vista de los elementos gemelos de consejería y terapia de sonido.
Varios estudios observacionales han señalado mejoras en la tolerancia al volumen, pero la naturaleza del entrenamiento para la terapia de reentrenamiento del tinnitus (asistencia a un curso examinado dirigido por los autores) genera inquietudes sobre la objetividad.
Sin embargo, el enfoque adoptado por los practicantes de la terapia de tinnitus, que promueve la comprensión y la comprensión y el uso de ruido de bajo nivel, no amenazante y de banda ancha, parece basarse en el sentido común.
Otro tratamiento experimental se llama terapia de integración auditiva (TIA). A menudo se usa en el tratamiento del autismo. Se trata de escuchar música en diferentes volúmenes durante un período todos los días.
Su médico también puede darle medicamentos para ayudarlo a controlar el estrés que la afección puede causar.
Si tiene hiperacusia, es posible que sienta la tentación de usar tapones para los oídos para amortiguar el sonido o mantenerse alejado de situaciones sociales en las que pueda haber sonidos que le molesten.
Si bien estos pueden brindar alivio a corto plazo, pueden, a largo plazo, empeorar sus síntomas. Eso es porque cuando finalmente te quitas los tapones para los oídos o te vas a un entorno social, los sonidos pueden parecer aún más fuertes.
Todavía no se dispone de pruebas sobre la eficacia de dicho enfoque, y en la actualidad los terapeutas de terapia cognitivo-conductual en el Reino Unido muestran poco interés en el tinnitus o la hiperacusia.
En la actualidad existe cierta tensión entre los defensores de la terapia de reeducación y los defensores de la terapia psicológica, pero las diferencias entre los dos no son grandes. Los pacientes probablemente se beneficiarían si los conocimientos de ambos pudieran ser utilizados.
Medidas de prevención
Aunque se desconoce la causa exacta de la hiperacusia, puede experimentar esta afección debido a un daño en la audición debido a la exposición excesiva al ruido.
Para evitar esto y otras preocupaciones auditivas, como la pérdida de audición y la tinnitus, existen varios pasos que puede seguir para garantizar que proteja su audición. Éstas incluyen:
Intente escuchar música a un volumen reducido por periodos de tiempo más cortos. Usar protección auditiva, por ejemplo en conciertos o en el trabajo si es necesario. Tenga en cuenta que la exposición prolongada a sonidos superiores a 85 decibelios puede dañar su audición.
Prevalencia, incidencia y cuantificación
La falta de datos epidemiológicos sólidos es una deficiencia importante del trabajo publicado sobre la hiperacusia. Fabijanska et al. llevó a cabo un cuestionario postal de tinnitus en Polonia que incluía una pregunta no especificada sobre la hiperacusia.
De los 10 349 encuestados, 15.2% informaron hiperacusia (12.5% de los hombres, 17.6% de las mujeres). Las diferencias regionales también fueron reportadas. Una debilidad de este informe es la falta de especificidad.
Más recientemente, Andersson y colaboradores investigaron la prevalencia de hiperacusia en la población adulta de Suecia.
Se utilizaron dos métodos: un estudio en Internet, en el que se invitó a los visitantes del sitio web de un periódico sueco de gran formato a completar un cuestionario en línea; y un estudio de población postal.
De 1167 personas que hicieron clic en el banner web, respondieron 595, con una tasa de respuesta del 52%. La prevalencia puntual de hiperacusia en este grupo fue del 9%.
El grupo postal estaba compuesto por 987 personas, de las cuales 589 respondieron (tasa de respuesta del 60%) y la prevalencia puntual fue del 8%.
A los participantes no se les preguntó si alguna vez habían buscado una opinión médica con respecto a su hiperacusia. Los datos de incidencia para la hiperacusia no parecen haber sido reportados en ninguna parte.
Una coincidencia de la queja de tinnitus y de las experiencias de hiperacusia se ha notado ampliamente.
Entre los pacientes que asisten a clínicas de tinnitus con una queja primaria de tinnitus, la prevalencia de hiperacusia es de aproximadamente 40%; y en pacientes con una queja primaria de hiperacusia, se ha informado que la prevalencia del tinnitus es del 86%.
El aparente vínculo ha llevado a la especulación sobre mecanismos comunes.
Hasta hace poco, no ha sido posible cuantificar la discapacidad asociada con la hiperacusia, pero ahora se han publicado dos instrumentos para este fin.
Khalfa et al. describir los datos de un cuestionario autoinforme de hiperacusia con 14 ítems «normalizados» en 201 individuos que respondieron un anuncio de reclutamiento.
El análisis del componente principal indicó que tres factores explicaron el 48% de la varianza-atencional, social y emocional.
Con un cuestionario de 27 ítems examinado en 226 pacientes con hiperacusia, Nelting et al. llegó a conclusiones similares: el 51% de la varianza se debió a reacciones cognitivas, comportamiento acional/somático y factores emocionales.
Este último cuestionario está actualmente disponible solo en alemán y no se ha demostrado que sea sensible a los efectos del tratamiento, pero tales instrumentos representan un paso adelante.
Etiologías
En la gran mayoría de los casos, no se puede encontrar ninguna condición médica subyacente. Katzenell y Segal han revisado las condiciones en las que se ha informado que la hiperacusia es un síntoma.
Cabe señalar, sin embargo, que de las afecciones periféricas identificadas, varias implican disfunción del nervio facial.
Dado que el nervio facial inerva el reflejo estapedial, que es un mecanismo para reducir la intensidad percibida del sonido de impulso, estas condiciones pueden reducir la eficacia de ese reflejo y, por lo tanto, aumentar la intensidad percibida del sonido.
Como tal, esto no cumple con una definición estricta de hiperacusia.
¿Qué hay de las condiciones centrales?
La enfermedad de Lyme es una infección sistémica con la espiroqueta Borrelia burgdorferi transmitida por garrapatas que se dirige a órganos corporales específicos, incluidos los sistemas nerviosos periférico y central.
Se debe tener cierta precaución al interpretar los informes de hiperacusia porque la parálisis facial puede ser una característica, por lo tanto, la disfunción refleja estapedial.
Sin embargo, hay informes de hiperacusia en la enfermedad de Lyme sin disfunción del nervio facial.
El síndrome de Williams es un trastorno caracterizado por déficits en el razonamiento conceptual, la resolución de problemas, el control motor, la capacidad aritmética y la cognición espacial, con una incidencia de 1 en 20 000 nacidos vivos.
Hasta 90% de las personas con este síndrome informan hiperacusia, y un mecanismo propuesto es la disfunción de 5-hidroxitriptamina (5-HT); consulte la siguiente sección.
Otras afecciones en las que se ha informado sobre la hiperacusia son el aneurisma cerebral medio y el infarto cerebral migrañoso. Se informó una serie de casos de hiperacusia en la esclerosis múltiple, aunque la asociación es inusual.
Aunque la mayoría de los casos de hiperacusia no son sindrómicos, es decir. no reflejan un trastorno médico subyacente; es deseable una evaluación médica.
Mecanismos
La hiperacusia tiene varios mecanismos potenciales que no son mutuamente excluyentes; al igual que con la tinnitus, es probable que la población de pacientes sea heterogénea.
La alta prevalencia de hiperacusia en el síndrome de Williams llevó a Marriage y Barnes a considerar el mecanismo en esa condición y la medida en que podría generalizarse a otras personas.
Su sugerencia de que 5-HT podría estar implicada se basó en parte en la observación clínica de que la hiperacusia tiende a ocurrir en otras condiciones en las que se cree que la función de 5-HT se altera: migraña, depresión y trastorno de estrés postraumático.
5-HT parece tener un papel en la modulación de la ganancia auditiva y la determinación de la importancia del sonido.
Sin embargo, no hay evidencia de que la alteración de 5-HT contribuya a la hiperacusia de los tipos no sindrómicos.
Además, incluso en el síndrome de Williams, la ganancia auditiva excesiva puede explicarse en parte por la alta incidencia de otitis media con derrame y la pérdida auditiva conductiva asociada.
Sahley y Nodar consideraron la observación de que la hiperacusia (y la tinnitus) parecen aumentar en intensidad en momentos de cansancio, ansiedad o estrés. Hipotetizan que, durante el estrés, las dinorfinas endógenas se liberan en la región sináptica debajo de las células ciliadas internas.
Esto podría potenciar el neurotransmisor glutamato, haciendo que el sonido se perciba con un volumen excesivo.
El modelo se aplica tanto al sonido generado externamente como al sonido generado internamente (tinnitus), pero aún no se ha obtenido evidencia empírica de respaldo.
Otro mecanismo potencial es la disfunción eferente auditiva. Un sistema eferente auditivo es común a todos los mamíferos, y en los humanos consiste en un sistema lateral y un sistema medial.
En el sistema lateral, cuya función permanece poco clara, las vías se originan alrededor de la oliva lateral superior y terminan en la dendrita aferente primaria debajo de la célula interna del cabello.
En el sistema medial comienzan medialmente con el complejo olivar superior y terminan en la base de las células ciliadas externas, y las funciones del sistema parecen incluir la modulación de la ganancia auditiva y la respuesta conductual al sonido (se manifiesta en vínculos anatómicos con la formación reticular).
La disfunción auditiva media puede contribuir tanto a la hiperacusia como al tinnitus; por lo tanto, la alteración de la capacidad de modular la ganancia central puede dar como resultado una sensibilidad persistente a pesar de la exposición al ruido de intensidad moderada a alta.
Sin embargo, hay evidencia contra tal rol, ya que los pacientes que se han sometido a sección de nervio vestibular (generalmente por síntomas de vértigo refractarios a otros tratamientos) no se quejan de aumento del tinnitus o de la intolerancia al volumen.
Y las pruebas psicoacústicas de dichos pacientes no revelan una disminución en rendimiento auditivo.
Para los pacientes, la hipersensibilidad de la audición puede provocar ansiedad e incluso miedo. Esto puede ser cierto para sonidos específicos o para sonido en general.
Los vínculos entre el sistema auditivo central y las áreas del cerebro implicadas en la ansiedad y el miedo están ahora bajo un escrutinio minucioso.
Específicamente, se han identificado enlaces anatómicos y funcionales entre el sistema auditivo central y las amígdalas (las amígdalas son un elemento esencial del condicionamiento del miedo).
Dichos procesos se han descrito como parte integral del desarrollo de la angustia relacionada con el tinnitus y también del componente de miedo y ansiedad de la hiperacusia.
En vista de la evidencia de que el sistema auditivo central tiene un papel en el establecimiento de ganancia auditiva, se debe considerar la posibilidad de alguna hiperexcitabilidad central.
Jastreboff y Hazell discutieron esto como un mecanismo potencial para la hiperacusia. La experiencia de la hiperacusia en pacientes sin disfunción aparente o afectación del aparato auditivo periférico es evidencia circunstancial a favor de este mecanismo.
Jastreboff y Hazell especularon además que tal hiperexcitabilidad central (manifiesta como hiperacusia) puede representar un estado precursor de tinnitus problemático.
