Es natural sentirse mal algunas veces, pero si ese estado de ánimo bajo persiste día tras día, podría indicar algún tipo de trastorno.
La depresión es un episodio de tristeza o apatía junto con otros síntomas que duran al menos dos semanas consecutivas y es lo suficientemente grave como para interrumpir las actividades diarias.
No es un signo de debilidad o una personalidad negativa. Es un importante problema de salud pública y una condición médica tratable.
La depresión puede ser leve o grave. Puede ser de corta duración o crónica. Circunstancias especiales, como el nacimiento de un bebé o el cambio de las estaciones, pueden desencadenar síntomas depresivos.
Comprender el tipo de depresión que experimenta una persona ayuda a los médicos a determinar el tratamiento. Y para las personas que son diagnosticadas con depresión, tener información sobre su trastorno específico puede ser útil.
«La gente parece consolada al saber lo que les está sucediendo», dice Sarah Noble, DO, psiquiatra de Einstein Healthcare Network en Filadelfia. «Al menos tienen una respuesta del por qué de lo que esta experimentando».
Si sospecha que usted o un ser querido tiene algún tipo de depresión, haga que sea evaluado por un profesional de salud mental. Pueden ayudarlo a descubrir un diagnóstico y el mejor curso de tratamiento.
Tipos de depresión
Trastorno depresivo mayor:
Al año más de 16 millones de estadounidenses (la mayoría de ellos mujeres) experimentan este tipo muy común de depresión, también conocida como depresión mayor o depresión clínica.
Según los criterios de diagnóstico publicados por la Asociación Estadounidense de Psiquiatría, las personas deben tener al menos cinco síntomas que persistan durante dos semanas o más para que se les diagnostique un trastorno depresivo mayor.
Esos síntomas pueden incluir sentimientos de tristeza, vacío, inutilidad, desesperanza, culpa, pérdida de energía, apetito o interés en actividades agradables, cambios en los hábitos de sueño y pensamientos de muerte y suicidio. La mayoría de los casos son altamente tratables.
El trastorno depresivo mayor tiene dos subtipos: «depresión atípica» y «depresión melancólica». Las personas que caen en la depresión melancólica tienden a dormir y a comer mucho.
Son emocionalmente reactivos y muy ansiosos, explica el Dr. Noble. «Tienen problemas para dormir y tienden a meditar sobre pensamientos llenos de culpa».
Los adultos jóvenes tienden a presentar depresión atípica, y el tipo melancólico se ve con más frecuencia en personas mayores.
Depresión resistente al tratamiento:
A veces las personas con trastorno depresivo mayor no responden fácilmente al tratamiento.
Incluso después de probar un antidepresivo y luego otro, y tal vez un tercero o cuarto, su depresión se mantiene tercamente. «Tal vez sea genético, tal vez sea ambiental», dice el Dr. Noble. «Su depresión es solo tenaz».
Ayudar a las personas a superar la depresión resistente al tratamiento comienza con un estudio minucioso para garantizar un diagnóstico adecuado e identificar otras causas psiquiátricas y médicas de sus síntomas.
Los pacientes son asesorados sobre la dosis adecuada y la duración del tratamiento. Si un medicamento no funciona, los médicos intentarán cambiar a un medicamento similar o uno de una clase diferente.
Los pacientes pueden beneficiarse al agregar un segundo antidepresivo de una clase diferente y quizás otro tipo de medicamento, como un antipsicótico.
Depresión subsindromal:
Una persona que tiene síntomas depresivos pero que no completa todas las casillas para un diagnóstico de depresión mayor puede considerarse «subsindrómica».
Tal vez tenga tres o cuatro síntomas, no cinco, o tal vez haya estado deprimida durante una semana, no dos. Explica el Dr. Noble.
«En lugar de mirar los síntomas, generalmente observo la funcionalidad», dice ella. ¿El paciente puede ir a trabajar y hacerse cargo de las responsabilidades cotidianas? Si la persona está luchando, aún pueden beneficiarse del tratamiento, incluso con medicamentos.
Trastorno depresivo persistente:
Las personas con trastorno depresivo persistente (PDD por sus siglas en inglés) tienen un estado de ánimo bajo, oscuro o triste la mayoría de los días y al menos dos síntomas adicionales de depresión que duran dos años o más.
En niños y adolescentes, el PDD (también llamado distimia) puede diagnosticarse si los síntomas de irritabilidad o depresión persisten durante un año o más.
«Puede aumentar y disminuir en intensidad, pero en general es un nivel bajo de depresión», explica el Dr. Noble.
Para ser diagnosticado con este tipo de depresión, las personas también deben tener problemas de sueño (demasiado o muy poco), baja energía o fatiga, baja autoestima, falta de apetito o comer en exceso, poca concentración o dificultad para tomar decisiones y sentimientos de desesperanza.
Por lo general, el PDD requiere tratamiento con una combinación de medicamentos y psicoterapia.
Trastorno disfórico premenstrual:
Hasta el 10% de las mujeres en edad fértil experimentan el trastorno disfórico premenstrual (TDPM).
Esta forma grave de síndrome premenstrual puede desencadenar depresión, tristeza, ansiedad o irritabilidad, así como otros síntomas extremos, en la semana anterior al período de una mujer.
«Puede ser realmente incómodo, incapacitante e interferir con la vida cotidiana de una mujer», dice Dorothy Sit, profesora asociada de psiquiatría y ciencias del comportamiento en la Escuela de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern en Chicago.
Los científicos creen que estas mujeres pueden tener una sensibilidad anormal a los cambios hormonales durante su ciclo menstrual.
Tomar antidepresivos, específicamente inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina, en las dos semanas previas a su período o durante todo el mes puede ser muy efectivo, dice el Dr. Sit.
Ciertos tipos de anticonceptivos también pueden ayudar. Investigadores de la Universidad de California en San Diego están explorando el uso de la terapia de luz para mejorar la calidad del sueño y el estado de ánimo en mujeres con TDPM.
Depresión bipolar:
Grandes cambios en el estado de ánimo y la energía, desde el júbilo hasta la desesperanza, son la característica de la depresión bipolar, también llamada trastorno bipolar o enfermedad maníaco-depresiva.
Para ser diagnosticado con esta forma de depresión, una persona debe haber experimentado al menos un episodio de manía. Generalmente aparece en la edad adulta.
Mientras que las mujeres y los hombres son diagnosticados en igual número, los estudios apuntan a posibles diferencias de género: los hombres parecen tener un comportamiento más maníaco mientras que las mujeres tienden hacia los síntomas depresivos.
El trastorno bipolar generalmente empeora sin tratamiento, pero se puede tratar con estabilizadores del estado de ánimo, medicamentos antipsicóticos y terapia de conversación.
Aunque se necesita más investigación, un estudio reciente del Dr. Sit y sus colegas sugiere que la terapia con luz también puede ser un tratamiento potencial para la depresión bipolar.
En comparación con la luz tenue de placebo, la exposición diaria a la luz brillante al mediodía puede reducir los síntomas de depresión y mejorar el funcionamiento en personas con trastorno bipolar, según el estudio.
Trastorno de desregulación del estado de ánimo perturbador:
Los berrinches pueden ser característicos del desorden de desregulación del estado de ánimo disruptivo (DMDD por sus siglas en ingles), un tipo de depresión diagnosticada en niños que luchan por regular sus emociones.
Otros síntomas incluyen un estado de ánimo irritable o enojado la mayor parte del día casi todos los días y problemas para llevarse bien en la escuela, en el hogar o con sus compañeros.
«Estos son los niños con fuertes arrebatos emocionales», dice el Dr. Noble. «Simplemente no son capaces de contener sus emociones», por lo que «actúan» sobre sus sentimientos.
Actualmente, DMDD se trata usando medicamentos, psicoterapia y capacitación para padres sobre cómo lidiar de manera efectiva con el comportamiento irritable de un niño.
Trastorno afectivo estacional:
El trastorno afectivo estacional (SAD, por sus siglas en inglés) es un tipo recurrente de depresión (también conocida como depresión estacional) que generalmente ataca en otoño o invierno.
Junto con un cambio en el estado de ánimo, los pacientes con SAD tienden a tener poca energía. Pueden comer en exceso, quedarse dormidos, anhelar carbohidratos, aumentar de peso o retirarse de la interacción social.
Las mujeres y los adultos más jóvenes corren un mayor riesgo de desarrollar SAD. También puede funcionar en familias.
Este trastorno se diagnostica después de al menos dos años de síntomas estacionales recurrentes.
Si bien la causa exacta no está clara, la investigación sugiere que puede estar relacionada con un desequilibrio de la serotonina química cerebral.
Una sobreabundancia de la hormona del sueño melatonina y niveles insuficientes de vitamina D también pueden jugar un papel.
Trastorno del estado de ánimo inducido por sustancias:
Usar o abusar de drogas sedantes puede cambiar tu estado de ánimo.
Los síntomas, como la depresión, la ansiedad y la pérdida de interés en las actividades placenteras, generalmente aparecen poco después de tomar o abusar de una sustancia o durante la abstinencia.
Las sustancias que pueden conducir a este tipo de depresión incluyen el alcohol (si se bebe demasiado), los analgésicos opiáceos y las benzodiazepinas (que actúan sobre el sistema nervioso central).
Para diagnosticar a alguien con un trastorno del estado de ánimo inducido por sustancias, los médicos deben descartar otras posibles causas de depresión, y la depresión debe ser lo suficientemente grave como para interferir con las actividades diarias.
Depresión psicótica:
Las personas con depresión psicótica tienen depresión severa acompañada de psicosis, que se define como perder contacto con la realidad.
Los síntomas de la psicosis generalmente incluyen alucinaciones (ver o escuchar cosas que no están realmente allí) y delirios (creencias falsas sobre lo que está sucediendo)
Una de las pacientes de la doctora Noble, dos años después de comenzar el tratamiento, confesó que tuvo un año en el que no comió nada de lo que cocinaba su padre porque creía que la estaba envenenando.
La mujer estaba por lo demás lúcida, ella simplemente sufría de una depresión psicótica que no había sido tratada por completo.
Los médicos generalmente recetan antidepresivos y medicamentos antipsicóticos para tratar la depresión psicótica.
Depresión debido a una enfermedad:
Hacer frente a una enfermedad crónica grave, como enfermedad cardíaca, cáncer, esclerosis múltiple y VIH / SIDA, puede ser deprimente en sí misma.
Para colmo de males, ahora hay evidencia de que la inflamación relacionada con la enfermedad también puede desempeñar un papel en el inicio de la depresión.
La inflamación provoca la liberación de ciertos químicos por parte del sistema inmune que cruza hacia el cerebro, lo que lleva a cambios cerebrales que pueden desencadenar o empeorar la depresión en ciertas personas, explica el Dr. Noble.
Los antidepresivos pueden ayudar a prolongar su vida y mejorar su capacidad de funcionar, dice, y la terapia puede ayudar a muchos pacientes a sobrellevar enfermedades mentales y físicas.
Medicamentos para la depresión
Cuando se trata la depresión, hay varios medicamentos disponibles. Algunas «pastillas para la depresión» de las más comúnmente utilizados incluyen:
Inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS): como citalopram (Celexa), oxalato de escitalopram (Lexapro), fluoxetina (Prozac), luvoxamina (Luvox), paroxetina HRI (Paxil) y sertralina (Zoloft), y son medicamentos más nuevos que actúan como SSRI y también afectan otros receptores de serotonina.
Inhibidores selectivos de serotonina y norepinefrina (IRSN): como desvenlafaxina (Khedezla), succinato de desvenlafaxina (Pristiq), duloxetina (Cymbalta), levomilnaciprán (Fetzima) y venlafaxina (Effexor).
La vortioxetina (Trintellix anteriormente Brintellix) y vilazodona (Viibryd) son medicamentos más nuevos que actúan como ISRS y también afectan a otros receptores de serotonina.
Tetracíclicos antidepresivos: que son noradrenérgicos y serotoninérgicos específicos antidepresivos (NaSSA), tales como Remeron.
Antidepresivos tricíclicos más antiguos: como Elavil, imipramina (Tofranil), nortriptilina (Pamelor) y Sinequan.
Fármacos con mecanismos únicos: como bupropión (Wellbutrin).
Inhibidores de la monoaminooxidasa (IMAO): como la isocarboxazida (Marplan), la fenelzina (Nardil), la selegilina (EMSAM) y la tranilcipromina (Parnate).
Aunque técnicamente no se considera un medicamento de la FDA, el l-metilfolato (Deplin) ha demostrado ser exitoso en el tratamiento de la depresión.
Se clasifica como un alimento médico o nutracéutico, requiere receta médica y es la forma activa de una vitamina B llamada folato. El L-metilfolato ayuda a regular los neurotransmisores que controlan los estados de ánimo.
Su médico puede determinar qué medicamento es el adecuado para usted.
Recuerde que los medicamentos generalmente demoran entre cuatro y ocho semanas para volverse completamente efectivos. Y si un medicamento no funciona, hay muchos otros que probar.
En algunos casos, una combinación de antidepresivos puede ser necesaria.
Los efectos secundarios varían, dependiendo del tipo de medicamento que esté tomando, y pueden mejorar una vez que su cuerpo se adapte al medicamento.
Si decide dejar de tomar sus antidepresivos, es importante que reduzca gradualmente la dosis durante un período de tiempo recomendado por su médico.
Dejar de tomar antidepresivos repentinamente puede causar síntomas de interrupción, como dolor de cabeza o mareos, o aumentar las probabilidades de que los síntomas reaparezcan.
Es importante hablar primero sobre cómo reducir gradualmente (o cambiar) los medicamentos con su proveedor de atención médica.
¿Qué medicamentos se usan para tratar los trastornos de ansiedad?
En el tratamiento de los trastornos de ansiedad, los antidepresivos, particularmente los ISRS, han demostrado ser efectivos.
Otros medicamentos contra la ansiedad incluyen las benzodiazepinas, como alprazolam (Xanax), diazepam (Valium) y lorazepam (Ativan).
Estos medicamentos conllevan un riesgo de adicción o tolerancia (lo que significa que se necesitan dosis cada vez mayores para lograr el mismo efecto), por lo que no son tan deseables para el uso a largo plazo.
Otros posibles efectos secundarios incluyen somnolencia, falta de concentración e irritabilidad.
Algunos medicamentos anticonvulsivos (como gabapentina [ Neurontin ] o pregabalina [ Lyrica ]) y algunos antipsicóticos atípicos (comoaripiprazol o quetiapina o Seroquel) también se usan ocasionalmente «sin etiqueta» para tratar los síntomas o trastornos de ansiedad.
Cómo saber si tienes depresión
La depresión puede ser a corto plazo, durando solo un par de semanas, o a largo plazo, durando años.
Es normal sentirse triste, solo o desesperado a veces, como después de experimentar una pérdida o durante un momento de su vida en el que está luchando.
Sin embargo, es un problema cuando estos sentimientos no desaparecen, causan síntomas físicos o comienzan a interferir con sus actividades diarias normales.
Si cree que puede estar deprimido, es importante buscar ayuda médica lo antes posible. La depresión no tratada puede continuar por meses o años e incluso puede amenazar su vida.
Considerando tus pensamientos y sentimientos:
Presta atención a tus emociones y estados de ánimo. La depresión es una condición médica que impide que el cerebro regule sus emociones.
Todos se sienten deprimidos de vez en cuando, pero las personas que sufren depresión con frecuencia experimentan ciertas emociones, o una combinación de ellas.
Si experimenta estas emociones, o si le impiden funcionar en su vida diaria, entonces es importante buscar ayuda. Algunas emociones que puede sentir si está deprimido incluyen:
- Tristeza: ¿Eres a menudo una persona triste o malhumorada?
- Vacío o entumecimiento: ¿Sientes que no tienes emociones o tiene problemas para sentir alguna emocion?
- Desesperanza: ¿Te has sentido tentado a «rendirte» o has tenido problemas para imaginar alguna mejora? ¿Te has vuelto más pesimista desde que comenzaste a sospechar de la depresión?
- Culpa: ¿A menudo te sientes culpable por poco o nada? ¿Se quedan con usted estos sentimientos e interfieren con su capacidad de concentración o disfrute?
- Inutilidad: ¿Tienes un bajo sentido de autoestima?
- Irritabilidad: ¿Has estado criticando a la gente o discutiendo sin una buena razón? Un mal genio es otro ejemplo de un cambio de humor a veces causado por la depresión, especialmente entre hombres y adolescentes.
- Baja energía: ¿A menudo se siente cansado, incapaz de realizar tareas de rutina o concentrarse, y propenso a evitar el movimiento activo?
- Indecisión: ¿Tiene dificultades para tomar decisiones menores? ¿Intentar tomar decisiones te hace sentir abrumado y sin esperanza?
Presta atención si tienes los siguientes indicadores:
Esté atento a un deseo de retirarse o aislarse de amigos y familiares: Las personas que sufren de depresión a menudo dejan de pasar tiempo con amigos o pierden el interés en otras cosas que solían disfrutar.
Esto se debe a que desean aislarse o retirarse de sus actividades habituales.
Considere su deseo de retirarse o aislarse de las personas y cómo su vida social y sus actividades diarias han cambiado en los últimos meses o durante el año pasado.
Haga una lista de las actividades en las que participó regularmente antes de que empezara a sentirse peor, y calcule la frecuencia con que hizo cada una.
Durante las próximas semanas, tome nota cada vez que realice una de estas actividades y vea si su índice ha disminuido significativamente.
Identifica cualquier pensamiento suicida: Si ha pensado en hacerse daño o incluso suicidarse, entonces es importante buscar atención médica inmediata.
Algunas otras indicaciones de tendencias suicidas incluyen:
- Fantaseando sobre lastimarte o suicidarte.
- Regalando pertenencias y / o poniendo sus asuntos en orden.
- Diciendo adiós a la gente.
- Sintiendo que estás atrapado o que no hay esperanza.
- Al decir cosas como «estaría mejor muerto» o «la gente sería más feliz sin mí».
- Hacer una transición rápida de sentirse desesperado y deprimido a sentirse feliz y tranquilo.
Identificación de cambios en el comportamiento:
Esté atento a los cambios de apetito: El aumento repentino de peso o la pérdida de peso pueden ser un signo de cualquier cantidad de problemas médicos, pero incluso si la depresión no es la causa, igual debe consultar a un médico.
Si ha notado que su apetito ha aumentado o disminuido significativamente, entonces asegúrese de hablar con su médico sobre esto también.
Esto puede ser un síntoma de depresión o podría indicar otro problema subyacente.
Tenga en cuenta cualquier comportamiento riesgoso: También puede considerar cualquier comportamiento de riesgo que haya adoptado como síntoma.
Esto es especialmente cierto para los hombres con depresión.
Si recientemente ha comenzado a consumir drogas y / o alcohol, tener relaciones sexuales sin protección, manejar imprudentemente o practicar deportes peligrosos, esto puede indicar depresión.
Considere con qué frecuencia o con qué facilidad llora: Llanto frecuente combinado con otros síntomas podría indicar depresión, especialmente si no está seguro de por qué está llorando.
Por ejemplo, si te encuentras llorando sin motivo o por algo trivial, como derramar una taza de agua o perder tu autobús, entonces esta es una buena indicación de que puedes estar deprimido.
Asegúrese de compartir este síntoma con su médico.
Lagrimeo o llanto frecuente es un síntoma común de depresión en adolescentes.
Reflexiona sobre cualquier dolor y molestia misteriosa que hayas tenido: Si tiene dolores de cabeza u otros dolores inexplicables frecuentes, esta es otra buena razón para consultar a un médico.
Una afección médica puede ser la culpable o los dolores pueden ser debidos a la depresión.
El dolor físico es uno de los signos de depresión más comunes y a menudo pasados por alto en los hombres.
Si eres un hombre con dolores de espalda, dolores de cabeza, estómago, disfunción sexual o cualquier otro síntoma físico, asegúrate de decírselo a tu médico.
Las personas mayores a menudo se quejan de problemas físicos sobre los mentales o emocionales, por lo que la depresión puede esconderse por un largo tiempo.
Tenga en cuenta los cambios físicos, las muertes de amigos y las pérdidas de independencia que pueden desencadenar la depresión.
También puede notar cosas como tener problemas para dormir o dormir demasiado.
Encontrar la causa de la depresión:
Considere las posibles causas y los factores de riesgo para la depresión: La depresión es un trastorno complejo, y no hay exámenes simples que los médicos puedan hacer para ver si los tiene o no.
Sin embargo, hay muchas herramientas que un terapeuta puede usar para controlar la depresión, incluido que complete un cuestionario.
Ciertas experiencias también pueden causar o ponerlo en riesgo de depresión y compartir esta información con un médico o terapeuta puede ayudarlo a hacer un diagnóstico.
Algunas posibles causas y factores de riesgo para la depresión pueden incluir:
Trauma y dolor: El abuso u otras experiencias violentas pueden causar depresión, ya sea que haya ocurrido recientemente o de otra manera.
El dolor después de la muerte de un amigo u otro evento traumático puede convertirse en depresión total.
Eventos estresantes: Cambios repentinos, incluso positivos, como casarse o comenzar un nuevo trabajo, podrían ser responsables.
Más estrés a largo plazo al cuidar a una persona enferma o pasar por un divorcio complicado son factores desencadenantes comunes también.
Condiciones de salud: El dolor crónico, la enfermedad de la tiroides y muchas otras afecciones médicas pueden provocar depresión, especialmente si está librando una larga batalla contra una enfermedad.
Medicación y sustancias: Lea la etiqueta de los efectos secundarios de cualquier medicamento que esté tomando.
Evite el alcohol y otras drogas para ver si sus síntomas mejoran. Las personas deprimidas a menudo abusan de las drogas, lo que empeora el problema.
Problemas de relación: Si tiene dificultades en una o más de sus relaciones personales, esto también puede ponerlo en riesgo de depresión.
Antecedentes familiares de depresión: Si un pariente suyo ha tenido problemas con la depresión, entonces usted corre un mayor riesgo de desarrollarla usted mismo.
Soledad, aislamiento o falta de apoyo social: Si no tiene un sistema de apoyo y pasa mucho tiempo por su cuenta, esto también puede ponerlo en riesgo de depresión.
Tensión financiera: Si ha estado luchando con deudas o simplemente tratando de mantenerse al día con sus gastos mensuales, esto puede ponerlo en riesgo de depresión.
Considere si su depresión puede estar relacionada con el otoño o el invierno: Si sus síntomas aparecen a medida que los días se vuelven más cortos y más oscuros, su depresión puede ser un trastorno afectivo estacional, causado por muy poca luz solar.
Haga ejercicio al aire libre durante el día para ver si mejora, o pregúntele a un médico sobre el tratamiento con luz artificial.
No toda la depresión temporal es un trastorno afectivo estacional. Muchas personas tienen episodios depresivos que ocurren cada pocas semanas, meses o años.
Si es especialmente maníaco y enérgico cuando no está deprimido, informe a un médico que puede tener un trastorno bipolar.
No descarte su depresión si ninguna de estas causas se aplica: Muchos episodios de depresión tienen una causa principalmente biológica u hormonal, o una causa que es difícil de identificar.
Esto no lo hace menos serio o que no valga la pena tratarlo. La depresión es una condición médica real, no es algo de lo que sentirse avergonzado porque no cree que tenga una razón para estar triste.
Depresión infantil
La depresión clínicamente significativa se puede entender generalmente como lo suficientemente grave como para interferir con la capacidad de uno para funcionar.
Es bastante común en todas las edades, afecta a más del 16% de los niños en los Estados Unidos en algún momento de sus vidas y se cree que está aumentando en niños y adolescentes, tanto en ese país como en otros lugares.
Otras estadísticas sobre la depresión incluyen su tendencia a ocurrir a una tasa de alrededor del 2% antes de la adolescencia y aproximadamente del 5% al 8% cuando se consideran tanto a los adolescentes como a los niños menores de la adolescencia.
Es una causa principal de deterioro de la salud (morbilidad) y muerte (mortalidad).
Alrededor de 3.000 adolescentes y adultos jóvenes mueren por suicidio cada año en los Estados Unidos, por lo que es la tercera causa de muerte en personas de 10-24 años de edad.
¿Cuáles son los tipos de depresión en los niños?
Los niños pueden sufrir los episodios de depresión moderada a severa asociados con un trastorno depresivo mayor o un estado de ánimo más bajo, leve o moderado de distimia.
La depresión también puede ser parte de otros trastornos del estado de ánimo como el trastorno bipolar, como resultado de la psicosis (por ejemplo, tener síntomas de ideas delirantes o alucinaciones).
También como parte de una afección médica como hipotiroidismo, o como resultado de la exposición a ciertos medicamentos, como medicamentos para el resfrío o abuso de drogas, como la abstinencia de cocaína.
¿Cuáles son las causas y los factores de riesgo para la depresión en los niños?
La depresión en los niños no tiene una causa específica.
Por el contrario, las personas con esta enfermedad tienden a tener un número de contribuyentes biológicos, psicológicos y ambientales para su desarrollo.
Biológicamente, la depresión se asocia con un nivel deficiente del neurotransmisor serotonina en el cerebro, un tamaño más pequeño de algunas áreas del cerebro y una mayor actividad en otras partes del cerebro.
Es más probable que las niñas reciban el diagnóstico de depresión que los niños, pero se cree que esto se debe, entre otras cosas, a diferencias biológicas basadas en el género y diferencias en cómo las niñas son alentadas a interpretar sus experiencias y responder a ellas en oposición a los niños.
Se cree que hay al menos un componente parcialmente genético en el patrón de niños y adolescentes con un padre deprimido tienen hasta cuatro veces más probabilidades de desarrollar el trastorno.
Los niños que tienen depresión o ansiedad son más propensos a tener otros problemas biológicos, como bajo peso al nacer, problemas para dormir y tener una madre menor de 18 años en el momento de su nacimiento.
Los contribuyentes psicológicos a la depresión incluyen baja autoestima, imagen corporal negativa, ser excesivamente autocrítico y, a menudo, sentirse impotente cuando se trata de eventos negativos.
Los niños que sufren de trastorno de conducta, trastorno por déficit de atención con hiperactividad, ansiedad clínica o que tienen problemas cognitivos o de aprendizaje, así como problemas para participar en actividades sociales también tienen más riesgo de desarrollar depresión.
La depresión puede ser una reacción al estrés de la vida, como un trauma, que incluye abuso verbal, físico o sexual, la muerte de un ser querido, problemas escolares siendo maltratado o que sufren de la presión de un grupo.
Los jóvenes que luchan por adaptarse a la cultura de los Estados Unidos han encontrado un mayor riesgo de desarrollar depresión. La investigación difiere en cuanto a si los niños que son obesos tienen un mayor riesgo de desarrollar depresión.
Otros contribuyentes a esta condición incluyen la pobreza y las dificultades financieras en general, la exposición a la violencia, el aislamiento social, el conflicto de los padres, el divorcio y otras causas de trastornos en la vida familiar.
Los niños que tienen actividad física limitada, bajo rendimiento escolar o que pierden una relación también corren un mayor riesgo de desarrollar depresión.
¿Cuáles son los síntomas y las señales de advertencia de depresión en los niños?
La depresión clínica, también llamada depresión mayor, es más que tristeza que dura un día o dos.
En verdaderas enfermedades depresivas, los síntomas duran semanas, meses o algunas veces años si no se tratan.
La depresión a menudo resulta en que el paciente no puede realizar las actividades diarias, como levantarse de la cama o vestirse, tener un buen rendimiento en la escuela o jugar con sus compañeros.
Los síntomas generales de depresión mayor, independientemente de la edad, incluyen tener un estado de ánimo deprimido o irritabilidad o dificultad para experimentar placer durante al menos dos semanas y tener al menos cinco de los siguientes signos y síntomas:
- Sentirse triste y / o irritable.
- Cambios significativos en el apetito, con o sin pérdida de peso significativa, sin poder ganar peso apropiadamente o ganar peso excesivo.
- Cambio en el patrón de sueño (dificultad para dormir o dormir demasiado).
- Agitación o retraso físico (por ejemplo, inquietud o sensación de ralentización).
- Fatiga o poca energía / pérdida de energía.
- Dificultad para concentrarse.
- Sentirse sin valor o excesivamente culpable.
- Pensamientos de muerte o suicidio.
Los niños con depresión también pueden experimentar los síntomas clásicos, pero también pueden presentar otros síntomas, como:
- Alteración del rendimiento escolar.
- Aburrimiento persistente.
- Irascibles.
- Molestias físicas frecuentes, como dolores de cabeza y de estómago.
- Más comportamientos de toma de riesgos y / o muestra menos preocupación por su propia seguridad.
- Ejemplos de comportamientos de riesgo en los niños incluyen el juego inseguro, como subir demasiado alto o correr en la calle.
Los padres de bebés y niños con depresión a menudo informan que observan los siguientes cambios de comportamiento en el niño:
- Lloran más a menudo o más fácilmente.
- Mayor sensibilidad a la crítica u otras experiencias negativas.
- Estado de ánimo más irritable de lo normal o en comparación con otros según su edad y género, lo que lleva a estallidos vocales o físicos, comportamientos desafiantes, destructivos, enojados o de otro tipo.
- Patrones de alimentación, patrones de sueño o aumento o disminución significativa en el cambio de peso, o el niño no logra un aumento de peso adecuado para su edad.
- Quejas físicas inexplicables (por ejemplo, dolores de cabeza o dolor abdominal).
- Aislamiento social, en la que el joven pasa más tiempo solo, lejos de amigos y familiares.
- Desarrollar más «apego» y más dependiente de ciertas relaciones (Esto no es tan común como el aislamiento social).
- Muy pesimista, sin esperanza, indefenso, excesivamente culpable o sin valor.
- Expresar pensamientos sobre lastimarse o involucrarse en un comportamiento imprudente u otro comportamiento potencialmente dañino.
¿Cómo diagnostican los profesionales de la salud a la depresión en los niños?
Muchos proveedores de atención médica pueden ayudar a determinar si el diagnóstico de depresión clínica es apropiado en niños, incluida la salud mental autorizada.
Debido al estigma social que puede asociarse con la recepción de tratamiento de salud mental, los pediatras y otros médicos de atención primaria a menudo son los primeros profesionales abordados para el diagnóstico y tratamiento de la depresión.
El profesional que es consultado para evaluar la depresión de un niño probablemente realizará o derivará para una entrevista médica completa y un examen físico como parte de la asignación del diagnóstico correcto.
La depresión se asocia con una serie de otras condiciones de salud mental, como el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH), autismo, trastorno bipolar, trastorno de estrés postraumático (TEPT), y trastornos de ansiedad.
Por lo que el evaluador es probable que detectar los signos y síntomas de la maníaco depresión (trastorno bipolar), una historia de trauma, y otros síntomas de salud mental.
La depresión infantil también puede estar asociada con una serie de problemas médicos, o puede ser un efecto secundario de varios medicamentos, la exposición a drogas de abuso u otras toxinas.
Por lo tanto, a menudo se realizan pruebas de laboratorio de rutina durante la evaluación inicial para descartar otras causas de síntomas.
A veces, es posible que se necesite una radiografía, un escáner u otro estudio por imágenes.
Como parte de la evaluación, al paciente se le pueden hacer una serie de preguntas a partir de un cuestionario estandarizado o una autoevaluación para ayudar a determinar el riesgo de depresión y suicidio.
¿Qué deberían hacer los padres si sospechan que su hijo está deprimido? ¿Cómo combatir la depresión?
Se aconseja a los familiares y amigos que busquen una evaluación de salud mental y un tratamiento para el niño deprimido.
Los miembros adultos de la familia pueden consultar con el médico de atención primaria del niño o buscar servicios de salud mental.
Una vez que el niño con depresión recibe tratamiento, los miembros de la familia pueden promover una buena salud mental alentándolo a tener un estilo de vida saludable, lo que incluye alentar al niño a mantener una dieta saludable.
También dormir lo suficiente, hacer ejercicio regularmente, mantenerse socialmente activo y participar en actividades saludables de manejo del estrés.
Los padres y otros seres queridos también pueden ser útiles para el niño deprimido al desalentarlo de participar en conductas de riesgo.
¿Cuál es el tratamiento para la depresión en los niños?
Si se determina que su hijo padece depresión clínica, es probable que el profesional de la salud le recomiende un tratamiento.
El tratamiento puede incluir aliviar cualquier condición médica que cause o empeore la depresión.
Por ejemplo, una persona que tiene bajos niveles de hormona tiroidea podría recibir un reemplazo hormonal con levotiroxina (Synthroid).
Otros aspectos del tratamiento pueden incluir terapia de apoyo, como cambios de estilo de vida y comportamiento, psicoterapia, tratamientos complementarios y posiblemente medicación para la depresión moderada a severa.
Si los síntomas son lo suficientemente graves como para que el tratamiento con medicamentos sea apropiado, los síntomas tienden a mejorar más rápidamente y durante un período más prolongado cuando la medicación se combina con psicoterapia.
La mayoría de los profesionales de la salud mental continuarán el tratamiento de la depresión mayor durante seis meses a un año para prevenir la reaparición de los síntomas.
El tratamiento para niños con depresión puede tener un efecto significativamente positivo en el funcionamiento del niño con sus compañeros, familiares y en la escuela.
Sin tratamiento, los síntomas tienden a durar mucho más tiempo, pueden no mejorar o pueden empeorar.
Con el tratamiento, las posibilidades de recuperación mejoran significativamente.
Psicoterapia:
La psicoterapia («terapia de conversación») es un tipo de asesoramiento de salud mental que implica trabajar con un terapeuta capacitado para descubrir formas de resolver problemas y sobrellevar la depresión.
Puede ser una intervención poderosamente efectiva, incluso dando como resultado cambios bioquímicos positivos en el cerebro.
Para bebés, musicoterapia y masaje infantil se ha encontrado que son intervenciones útiles.
Dos tipos principales de psicoterapia se usan comúnmente para tratar la depresión infantil: la psicoterapia interpersonal y la terapia cognitiva conductual.
En general, estas formas de tratamiento tardan de semanas a meses y tienen el objetivo de aliviar los síntomas depresivos.
Es posible que se necesite una psicoterapia más intensa durante un período de tiempo más prolongado cuando se trata una depresión muy grave o una depresión que se acompaña de otros síntomas psiquiátricos.
Terapia interpersonal (IPT por sus siglas en inglés): esta forma de psicoterapia busca aliviar los síntomas depresivos ayudando al niño con depresión a desarrollar habilidades más efectivas para sobrellevar sus emociones y relaciones. IPT usa dos estrategias para lograr esos objetivos:
- Educar al niño, sus padres y otros miembros de la familia sobre la naturaleza de la depresión: El terapeuta le asegurará al niño y a sus seres queridos que la depresión es una enfermedad común y que la mayoría de las personas tienden a mejorar con el tratamiento.
- Definición de problemas (como duelo anormal o conflictos interpersonales): una vez que se definen los problemas, el terapeuta puede ayudar al niño a establecer metas realistas para resolver estos problemas y trabajar con él y la familia del niño usando diferentes técnicas de tratamiento para alcanzar estos objetivos.
Terapia cognitivo-conductual (TCC): este enfoque de la psicoterapia ayuda a disminuir la depresión y la probabilidad de que regrese ayudando al niño a cambiar su forma de pensar sobre ciertos temas.
En TCC, el terapeuta utiliza tres técnicas para lograr estos objetivos.
- Componente didáctico: esta fase ayuda a establecer expectativas positivas para el tratamiento y promueve la participación del niño en el tratamiento.
- Componente cognitivo: Esto promueve la identificación de los pensamientos y suposiciones que juegan un rol en los comportamientos del niño, especialmente aquellos que pueden predisponer al paciente a estar deprimido.
- Componente conductual: utiliza métodos de modificación del comportamiento para enseñar al niño formas más efectivas de enfrentar los problemas.
Medicamentos:
El grupo más utilizado de medicamentos antidepresivos recetados para niños son los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS).
Los medicamentos ISRS influyen en los niveles de serotonina en el cerebro.
Para muchos profesionales de la prescripción, estos medicamentos son la primera opción debido al alto grado de efectividad y seguridad de este grupo de medicamentos.
Los ejemplos de estos medicamentos se enumeran aquí primero con el nombre genérico y la marca entre paréntesis:
- Fluoxetina ( Prozac ).
- Sertralina ( Zoloft ).
- Paroxetina ( Paxil ).
- Fluvoxamina ( Luvox ).
- Citalopram ( Celexa ).
- Escitalopram ( Lexapro ).
- Vortioxetina (Trintellix).
- Vilazodone (Viibryd).
Solo Prozac y Lexapro están aprobados por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) para tratar la depresión infantil y solo en aquellos de 8 años de edad y mayores para Prozac, de 12 años de edad o más para Lexapro.
Por lo tanto, se considera que cualquier otro medicamento utilizado para tratar esta afección en niños o el uso de un antidepresivo en niños más pequeños se usa «sin etiqueta».
De hecho, el uso de Paxil ha caído en desgracia debido a lo que se cree que es su falta de eficacia constante en el contexto del riesgo de posibles efectos secundarios.
Los medicamentos estabilizadores del estado de ánimo no neurolépticos también se recetan a veces con un antidepresivo para tratar a niños con depresión unipolar severa que no mejoran después de recibir ensayos con diferentes antidepresivos.
Estos medicamentos también se pueden considerar además o en lugar de un antidepresivo en niños que sufren de trastorno bipolar.
Los ejemplos de tales estabilizadores no neurolépticos del estado de ánimo incluyen divalproex sódico (Depakote), carbamazepina (Tegretol) y lamotrigina (Lamictal).
De los estabilizadores no neurolépticos del estado de ánimo, la lamotrigina (Lamictal) parece ser única en su capacidad para tratar también la depresión unipolar de manera efectiva por sí misma y además de un antidepresivo.
Sin embargo, solo se usa en personas de 16 años o más debido a efectos secundarios potencialmente graves.
Otros medicamentos antidepresivos funcionan de manera diferente a los ISRS comúnmente utilizados.
Los siguientes medicamentos pueden recetarse cuando los ISRS no han funcionado: bupropión (Wellbutrin), venlafaxina (Effexor), duloxetina (Cymbalta), desvenlafaxina (Pristiq) o levomilnaciprán (Fetzima).
Alrededor del 60% de los niños que toman medicamentos antidepresivos mejoran y se cree que son altamente sugestionables para mejorar (efecto placebo).
Puede tomar de una a seis semanas de tomar el medicamento en su dosis efectiva para comenzar a sentirse mejor.
El profesional que prescribe probablemente evaluará al niño deprimido que está recibiendo la medicación nuevamente poco después de que se la haya comenzado a determinar si la medicación está siendo bien tolerada y si los síntomas han comenzado a mejorar.
De lo contrario, el médico u otra persona autorizada para recetar podría ajustar la dosis del medicamento o recetar uno diferente.
Después de que los síntomas comiencen a mejorar, es probable que el profesional de la salud prescriba a los padres del niño deprimido para que continúen administrando el medicamento durante seis meses a un año porque suspenderlo demasiado pronto puede ocasionar que los síntomas vuelvan o empeoren.
Algunas personas necesitan tomar el medicamento durante más tiempo para evitar que la depresión regrese.
Detener el tratamiento de manera abrupta puede causar que la depresión regrese o que se produzcan efectos de abstinencia (síndrome de interrupción), dependiendo de qué medicamento se recete.
Los efectos secundarios de los medicamentos antidepresivos varían significativamente de un medicamento a otro y de persona a persona.
Los efectos secundarios comunes pueden incluir boca seca, malestar estomacal, náuseas, temblor, insomnio, visión borrosa, estreñimiento y mareos.
En casos raros, se cree que algunas personas de todas las edades se han deprimido mucho más con el medicamento, incluso intentando o completando un suicidio u homicidio.
Se cree que los niños y adolescentes son particularmente vulnerables a esta rara posibilidad.
Sin embargo, al considerar este riesgo, es imperativo considerar también el riesgo de los resultados posiblemente graves que pueden ser el resultado de la depresión no tratada.
Tratamientos alternativos:
Una serie de suplementos herbales sin receta como la hierba de San Juan y suplementos dietéticos como las vitaminas del complejo de vitamina C y B se utilizan como remedios para la depresión.
Se sabe poco acerca de la seguridad, efectividad o dosis apropiadas de estos remedios, a pesar de que son tomados por miles de personas en todo el mundo.
Si bien algunos de los remedios alternativos más conocidos continúan siendo estudiados para ver qué tan bien funcionan, sigue habiendo poca evidencia de que los suplementos de hierbas efectivamente traten la depresión clínica de moderada a severa.
Los profesionales médicos a menudo dudan en recomendar hierbas o suplementos dietéticos para tratar la depresión, particularmente en niños, porque no están regulados por la FDA, como los medicamentos recetados, para garantizar su pureza, calidad y efectividad.
¿Cuáles son las complicaciones de la depresión en los niños?
La depresión durante la infancia pone a las personas en riesgo de desarrollar otros problemas de salud mental.
Los niños con depresión también son más propensos a tener un bajo rendimiento académico y a participar en el abuso del alcohol y otras drogas.
Como adultos, las personas que tenían depresión durante la niñez y la adolescencia corren el riesgo de tener problemas para mantener el empleo, así como también de trastornos familiares y de otro tipo durante la edad adulta.
¿Cuál es el pronóstico de la depresión en los niños?
La depresión puede ser crónica, ya que el 85% de las personas que tienen un episodio del trastorno tendrá otra dentro de los 15 años posteriores al primer episodio.
Las personas deprimidas que han estado expuestas a un trauma tienen menos probabilidades de responder al tratamiento con medicamentos antidepresivos que aquellas que no han experimentado un trauma.
Los jóvenes con depresión tienen más probabilidades de desarrollar una enfermedad mental grave durante la edad adulta en comparación con los niños que no sufren de depresión.
La depresión es la principal causa de discapacidad en los Estados Unidos para las personas mayores de 5 años, especialmente para las mujeres.
La depresión infantil es un factor de riesgo de una serie de resultados potencialmente negativos, como problemas académicos e interpersonales, así como problemas con las drogas y el intento de suicidio.
¿Es posible prevenir la depresión en los niños?
Para los niños, desde la infancia hasta la adolescencia, un vínculo fuerte y saludable entre el niño y sus padres puede ayudar a proteger al niño de desarrollar depresión.
Los comportamientos de los padres que tienden a fomentar el apego a la salud con sus hijos implican amor y cuidado constantes, así como una receptividad atenta a las necesidades del niño, incluidos los pasos apropiados para su edad hacia la independencia gradual del niño.
La prevención de la depresión en la infancia tiende a incluir factores de riesgo, tanto específicos como inespecíficos, el fortalecimiento de otros factores de protección y el uso de un enfoque apropiado para el nivel de desarrollo del niño.
Dichos programas a menudo usan enfoques cognitivo-conductuales y / o interpersonales, así como estrategias de prevención basadas en la familia porque la investigación muestra que estas intervenciones son las más efectivas.
Los factores de protección para la depresión adolescente incluyen la participación de adultos de apoyo, relaciones sólidas entre la familia y los compañeros, habilidades para sobrellevar la salud y regulación emocional.
Los hijos de un padre deprimido tienden a ser más resistentes cuando el niño es más capaz de concentrarse en tareas apropiadas para su edad en sus vidas y en sus relaciones, así como también es capaz de comprender la condición de sus padres.
Para los padres deprimidos, sus hijos parecen ser menos propensos a desarrollar el trastorno cuando el padre es capaz de demostrar un compromiso con la crianza de los hijos y las relaciones.
Depresión en el embarazo
Con el embarazo viene la alegría, la emoción, las duchas de bebés y la maravilla de una nueva vida. Pero para algunos, el embarazo se ve empañado por la depresión, una condición que no solo pone en riesgo a la madre, sino también al niño.
Para más del 10% de las mujeres embarazadas, el próximo nacimiento de un niño se mezcla con sentimientos constantes de tristeza, desesperanza y ansiedad, así como una disminución del apetito y problemas para dormir.
Afortunadamente, las futuras madres no necesitan padecer esta afección: la depresión es tratable durante el embarazo, con psicoterapia y medicamentos antidepresivos.
«Durante el embarazo, los médicos tratan de mantener a las mujeres sin antidepresivos a menos que tengan depresión severa o si tienen antecedentes de recaídas si se les quitó los antidepresivos en el pasado».
Decía Victoria Hendrick. «En cambio, otras intervenciones, como la psicoterapia, se utilizan para ayudar a reducir la necesidad de un antidepresivo”.
“Pero si la depresión es tan mala que una mujer embarazada no está comiendo o aumentando de peso, por ejemplo, entonces debe tratarse de la forma más agresiva posible «.
Para las mujeres en riesgo de depresión durante el embarazo (las que han luchado contra la depresión mayor en el pasado o que experimentaron depresión durante un embarazo anterior) las noticias son buenas: el riesgo asociado con el uso de antidepresivos durante el embarazo es pequeño.
Pero, ¿qué se debe tener en cuenta al decidir si tomar o no un antidepresivo o probar primero otras terapias? Y, ¿qué investigación hay disponible para ayudar a tranquilizar la mente de una futura mamá?
«Para la depresión leve o moderada, prefiero usar psicoterapia o terapia de grupo que los antidepresivos», dice Hendrick, profesor asistente en el departamento de psiquiatría y ciencias bioconductuales de la UCLA.
Pero para las mujeres embarazadas con depresión mayor, el riesgo de una recaída después de suspender la medicación antidepresiva es mayor que los riesgos que plantea tratarlo con medicamentos.
«Si los comportamientos de salud no son buenos debido a la depresión, eso podría tener un impacto negativo», dice Hendrick.
«Si una mujer no come, no duerme, se siente estresada o ansiosa, esto podría tener un impacto adverso en un feto en desarrollo. Y obviamente, los sentimientos suicidas son otro riesgo adverso asociado con la depresión».
La depresión no tratada puede interferir con la capacidad de la mujer para cuidar de sí misma, afectar la nutrición, aumentar el consumo de tabaco, alcohol y drogas, provocar parto prematuro y bebés con bajo peso al nacer e interferir con los sentimientos de unión con un bebé por nacer.
La depresión mayor no tratada durante el embarazo también puede causar que los bebés tengan una mayor sensibilidad al estrés.
En casos de depresión mayor, Hendrick explica que las mujeres necesitan tanto psicoterapia como medicamentos antidepresivos.
«Mientras más multidisciplinario sea el tratamiento, más probabilidades hay de que mejoren», dice Hendrick. «El uso tanto de la terapia como de la medicación aumenta en gran medida las posibilidades de una mujer de ver una mejoría en sus síntomas».
Los antidepresivos son generalmente seguros:
Cuando los síntomas de la depresión justifican la psicoterapia y la medicación antidepresiva, la buena noticia es que ciertos medicamentos pueden ayudar a tratar la depresión con poco o ningún riesgo para el feto.
«No hay evidencia que sugiera que tomar antidepresivos durante el embarazo conlleve un riesgo de defectos congénitos, y eso es tranquilizador», dice Hendrick.
«Pero es importante tener en cuenta que no podemos asegurar que los antidepresivos sean 100% seguros de tomar durante el embarazo».
Según un estudio publicado en el American Journal of Psychiatry, las mujeres que tomaron medicamentos antidepresivos a lo largo de sus embarazos, tanto los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) como Prozac y Zoloft y los antidepresivos tricíclicos, tuvieron niños con educación preescolar normal y temprana.
Los datos también sugirieron que, por otro lado, las mujeres embarazadas deprimidas y sin tratamiento y las que sufren de depresión a largo plazo o episodios múltiples de depresión pueden tener hijos con problemas de conducta y retraso en el desarrollo cognitivo y del lenguaje.
¿Labor prematura?
Una preocupación asociada con el tratamiento médico de las mujeres deprimidas durante el embarazo es el posible aumento del riesgo de parto prematuro.
Una revisión de registros médicos mostró que las mujeres tratadas con ISRS durante el embarazo tenían un mayor riesgo de dar a luz a sus bebés temprano, antes de las 36 semanas, según un estudio publicado en el American Journal of Psychiatry .
Pero las mujeres en este estudio que fueron tratadas con otra clase de antidepresivos conocidos como tricíclicos no tenían un mayor riesgo de parto prematuro.
Los investigadores destacaron que el riesgo asociado con los ISRS no es lo suficientemente abrumador para garantizar que las mujeres no tomen antidepresivos si su condición requiere medicación.
También tranquilizador es que el estudio no mostró ningún riesgo de defectos de nacimiento asociados con los ISRS.
¿Problemas de retiro de medicamentos?
Una preocupación adicional es si un bebé recién nacido cuya madre tomó antidepresivos durante el embarazo sufrirá síntomas de abstinencia.
«Mientras que los ISRS, como Zoloft, Prozac y Paxil, es poco probable que causen un defecto de nacimiento importante. Varios, incluyendo Prozac y Paxil, se ha informado que aumentan el riesgo de síntomas de abstinencia en el recién nacido”.
“Especialmente si se utilizan en el tercer trimestre «, dice C. Neill Epperson, MD, profesor asistente de psiquiatría y obstetricia / ginecología en la Facultad de Medicina de la Universidad de Yale.
Los estudios que evaluaron el riesgo de ISRS durante el embarazo mostraron que Paxil podría causar síntomas de abstinencia, como nerviosismo, vómitos e irritabilidad en bebés.
Pero los investigadores notaron que la causa de los síntomas no está del todo clara: no pudieron decir de manera definitiva si los síntomas fueron el resultado del síndrome de abstinencia, la toxicidad de los fármacos u otro factor desconocido.
Problemas de lactancia materna:
El último motivo de preocupación surge cuando una madre da a luz y decide amamantar a su bebé mientras toma antidepresivos. Aquí, las noticias son muy prometedoras.
«La lactancia materna ha sido bien investigada en términos de antidepresivos», le dice Hendrick a WebMD.
«Y los resultados de la investigación muestran que a las mujeres que amamantan no se les debe decir que tienen que dejar de tomar un antidepresivo para amamantar».
Hendrick explica que los bebés son muy sensibles al estado de ánimo de sus madres, y hay una gran cantidad de evidencia que sugiere que el estado de ánimo de la madre puede afectar al niño.
«La madre no debe permanecer deprimida tanto para su beneficio como para el del bebé», dice.
«Los antidepresivos pueden ser útiles, y la exposición a un bebé a través de la leche materna es tan pequeña, no hay ninguna razón para no tomarlos si pudieran ser útiles».
Balanza entre beneficios y riesgos:
«Tenga una conversación con su médico sobre el riesgo y los beneficios de tomar un antidepresivo si está embarazada», dice Epperson.
«Si puede dejar de tomar un medicamento, por supuesto que debería dejarlo, pero si no puede, y muchas mujeres no pueden hacerlo, entonces los antidepresivos pueden ayudar».
Tanto con la psicoterapia como con los antidepresivos, una mujer embarazada puede superar la depresión y disfrutar el nacimiento de su hijo, y estar segura de que el riesgo que los antidepresivos representan para su hijo es pequeño.
Depresión post parto
La depresión posparto es una condición de salud mental grave que puede ocurrir en las semanas y meses posteriores al nacimiento de un niño.
¿Qué causa la depresión posparto?
Si bien cada caso de depresión posparto tiene una combinación diferente de factores que lo conducen, los investigadores creen que, en general, las hormonas, la neuroquímica y la historia de vida juegan un papel en el desarrollo de la enfermedad.
Esta enfermedad afecta a entre el 14 y el 20 por ciento de las mujeres. Y esos números pueden ser aún más altos, ya que los expertos creen que la condición a menudo no se denuncia.
El riesgo de depresión posparto es mayor entre las personas que tienen un historial de problemas de salud mental, como depresión, ansiedad o trastorno bipolar.
Un estudio encontró que el riesgo era más de 20 veces mayor para las mujeres con antecedentes de depresión. Tener un episodio de depresión posparto también puede aumentar sus probabilidades de tener otro.
Pero la condición no es permanente. Con tiempo y ayuda, tanto médica como de otro tipo, puede regresar a sus rutinas normales.
¿Qué papel juegan tus circunstancias de la vida?
El embarazo y el nacimiento son eventos intensamente emocionales. Estos hitos pueden traer alegría, pero también pueden traer desafíos que te hacen sentir triste, cansado y ansioso. Estos sentimientos son normales.
Según algunas estimaciones, hasta el 85 por ciento de las madres sienten cierto grado de tristeza después del nacimiento de su bebé.
Pero mientras que esta tristeza rara vez dura más de una semana o dos, los síntomas de la depresión posparto pueden persistir durante meses.
Decía Diane Young, un médico de planta en el departamento de obstetricia y ginecología regional en el Cleveland Clinic con base en Willoughby Hills, Ohio. «Si los síntomas van más allá de un período de dos semanas y la madre todavía tiene problemas, eso generalmente conducirá a un diagnóstico de depresión posparto».
Pero estos sentimientos pueden ser exacerbados y pueden llevar a la depresión posparto si hay tensiones pasadas o actuales que le hacen sentir que no tiene apoyo y estabilidad.
Su relación con su cónyuge o pareja puede ser difícil, o sus finanzas pueden ser inestables.
Su embarazo o parto podrían haber sido difíciles, o si tiene un recién nacido muy necesitado.
Tal vez perdiste a un padre mientras estabas embarazada. Puede ser una madre muy joven o haber sufrido trauma y abuso cuando era niño.
¿Qué papel juegan tus hormonas?
Las circunstancias externas como estas también pueden hacerte más vulnerable a las interrupciones hormonales que ocurren después del nacimiento.
Durante el embarazo, los niveles de estrógeno y progesterona aumentan para fortalecer tanto el útero como la placenta. Pero la entrega altera los niveles de esas y otras hormonas.
«Después de dar a luz, las concentraciones de hormonas se reducen 100 veces en cuestión de días», dice Katherine Wisner, la profesora Norman y Helen Asher de Psiquiatría y Ciencias del Comportamiento y Obstetricia y Ginecología en la Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern en Chicago.
La interrupción repentina en los niveles hormonales puede crear alteraciones en el estado de ánimo, particularmente en mujeres que tienen antecedentes previos de depresión o ansiedad.
Los períodos de fluctuación hormonal, como los ciclos menstruales y la perimenopausia, están asociados con episodios depresivos mayores, dice el Dr. Wisner.
Podría ser que las fluctuaciones que ocurren durante y después del embarazo puedan afectar ciertos neurotransmisores o afectar la función cerebral de otras maneras.
«Esta caída masiva de hormonas, junto con la iniciación de la lactancia materna, interrumpió el sueño y la adaptación a la maternidad contribuyen al riesgo de desarrollar depresión», agrega.
También hay investigaciones que sugieren que tanto la diabetes pregestacional como la gestacional pueden aumentar el riesgo de la enfermedad.
¿Pueden los hombres sufrir de depresión posparto?
Sí, los hombres también pueden sufrir depresión posparto.
Los estudios han encontrado que aproximadamente el 4 al 10 por ciento de los padres sufren de depresión en el primer año después del nacimiento.
En un estudio en particular, que examinó a más de 1.700 padres con niños de 1 año, los investigadores también encontraron que la depresión tenía un efecto negativo en la crianza de los hijos.
Los padres deprimidos tenían más probabilidades de azotar a sus hijos y menos probabilidades de entenderlos.
¿Qué es la psicosis posparto?
En casos raros, 1 o 2 de cada 1,000 nacimientos, una nueva madre experimentará psicosis posparto.
Los síntomas son más severos que en la depresión posparto, y aparecen rápidamente, generalmente en los primeros días después del parto.
Aquellos que sufren de psicosis puerperal pueden tener pensamientos extraños, grandiosos o delirios, y sus estados de ánimo pueden oscilar de un extremo a otro.
También pueden alucinar, oír voces o ver cosas que no están allí, y pueden tener pensamientos recurrentes de dañarse a sí mismos o a su bebé.
En algunos casos de psicosis posparto, puede haber antecedentes de enfermedad mental, como trastorno bipolar, esquizofrenia o trastorno esquizoafectivo.
Si nota alguno de estos cambios en alguien que ama o que está cerca, es importante buscar ayuda de inmediato para que tanto la madre como el niño permanezcan seguros.
¿Cuáles son los factores de riesgo de la depresión posparto?
Cualquier padre puede desarrollar depresión posparto, pero los siguientes factores pueden aumentar su riesgo:
- Historial personal o familiar de depresión, ansiedad u otra enfermedad mental.
- Depresión posparto previa.
- Historial de síndrome premenstrual severo.
- La privación del sueño.
- Dolor crónico.
- Historial de tratamientos de fertilidad o aborto involuntario.
- Interrupción brusca de la lactancia.
- Historia de trauma o abuso.
- Traumática o decepcionante experiencia de parto.
- Abuso de sustancias.
- Tener hijos cuando eres muy joven.
Síntomas de la depresión post parto
Los síntomas de la depresión posparto varían de persona a persona. Es poco probable que los experimentes a todos, pero estos síntomas están incluidos:
- Irritabilidad o enojo.
- Ansiedad.
- Cambios de humor.
- Problemas de sueño, como insomnio o sueño excesivo.
- Cambios de apetito.
- Pensamientos suicidas.
- Falta de interés en el bebé.
- Sentirse desconectado del bebé.
- Pensamientos de dañar al bebé.
- Agotamiento.
- Pérdida de memoria.
- Sentido de culpa o vergüenza.
- Sensación de fatalidad.
- Pensamientos de miedo o extraños que se repiten en tu mente.
¿Cómo superar y salir de la depresión posparto?
Su médico puede detectar signos de que está en riesgo de depresión posparto durante sus visitas prenatales mensuales o durante la cita típica de seis semanas después del nacimiento de su bebé.
A menudo, con la depresión posparto, aparecen signos de depresión durante el embarazo, por lo que si nota alguno de los síntomas anteriores antes de dar a luz, informe a su médico.
Independientemente del alcance de sus síntomas, es importante ser franco con su médico para que pueda recibir el tratamiento adecuado durante este momento importante de su vida y la de su bebé.
Si desarrolla depresión posparto, su médico puede sugerir una o más opciones de tratamiento:
Antidepresivos: Es posible que se le recete un antidepresivo incluso antes de tener a su bebé, uno que es seguro tomar durante el embarazo y durante la lactancia.
Después de su embarazo y si no está amamantando, tendrá una gama más amplia de opciones de antidepresivos, que puede necesitar durante seis meses o más.
Terapia de conversación: Es posible que no necesite ningún medicamento en absoluto, si encuentra un psicólogo que pueda brindarle una salida emocional segura y que esté capacitado para ayudarlo a encontrar formas de controlar sus emociones.
Medicamentos para la tiroides: A veces, este tipo de depresión es una señal de que su nivel de hormona tiroidea es demasiado bajo.
Su médico puede verificar el nivel con una simple prueba de sangre y tratarlo con medicamentos para restablecer el equilibrio de la tiroides.
¿Cómo lidias con la depresión posparto?
Además de psicoterapia y medicamentos, las siguientes estrategias te ayudarán durante el tratamiento:
Tómese un tiempo para cuidar de sí mismo: Es importante que las personas que tienen depresión posparto dediquen tiempo a hacer cosas como comer comidas saludables, hacer ejercicio y, lo más importante, dormir lo suficiente.
Sé paciente: El tratamiento puede ayudar, pero puede tomar algo de tiempo antes de que te sientas como tú nuevamente.
Dígale sí a la ayuda de un cuidador: Tus amigos y familiares pueden ayudar en la casa, cuidar al bebé para poder dormir, hacer mandados o estar allí para escuchar cuando necesites hablar.
Encuentra un grupo de apoyo: Ayuda estar cerca de otras personas que han experimentado depresión posparto y pueden compartir experiencias y habilidades para sobrellevar situaciones.
Destete lentamente: Interrumpir la lactancia puede provocar un cambio hormonal. Algunos médicos recomiendan que destete lentamente si va a dejar de amamantar.
Considera tratamientos alternativos: Las terapias complementarias y alternativas pueden ayudar, aunque se necesitan más investigaciones que confirmen sus beneficios.
La terapia de luz, los suplementos de omega-3, la aromaterapia y la musicoterapia se encuentran entre los enfoques que han demostrado cierta eficacia y promesa.
