El término se refiere básicamente al agrandamiento de la próstata.
La próstata atraviesa dos períodos de crecimiento principales cuando un hombre envejece. La primera se produce a principios de la pubertad, cuando la próstata duplica su tamaño.
La segunda fase de crecimiento comienza alrededor de los 25 años y continúa durante la mayor parte de la vida de un hombre. A medida que envejece, su próstata puede aumentar de tamaño. La hiperplasia prostática benigna ocurre a menudo con la segunda fase de crecimiento.
A medida que la próstata se agranda, puede apretar hacia abajo la uretra. La pared de la vejiga se vuelve más gruesa. Eventualmente, la vejiga puede debilitarse y perder la capacidad de vaciarse por completo, dejando algo de orina en la vejiga.
El estrechamiento de la uretra y la retención urinaria (la incapacidad de vaciar completamente la vejiga) causan muchos de los problemas asociados con la hiperplasia prostática benigna.
La HPB es benigna. Esto significa que no es cáncer. No causa ni conduce al cáncer. Pero la HPB y el cáncer de próstata pueden ocurrir al mismo tiempo.
La HPB es común en los hombres que envejecen. Alrededor de la mitad de todos los hombres entre las edades de 51 y 60 tienen HPB. Hasta el 90% de los hombres mayores de 80 años tienen HPB.
La próstata
La próstata es parte del sistema reproductivo masculino. Es del tamaño de una nuez y pesa alrededor de una onza.
La próstata está por debajo de la vejiga y delante del recto. La próstata va todo el camino alrededor de un tubo llamado la uretra. La uretra lleva la orina de la vejiga a través del pene.
El trabajo principal de la próstata es hacer líquido para el semen. Durante la eyaculación, el esperma producido en los testículos se mueve hacia la uretra.
Al mismo tiempo, el líquido de la próstata y las vesículas seminales también se mueve hacia la uretra. Esta mezcla de semen pasa por la uretra y sale del pene.
¿Cómo puede la HPB afectar su vida?
En la mayoría de los hombres, la hiperplasia prostática benigna empeora a medida que envejecen. Puede causar daño a la vejiga e infección. Puede causar sangre en la orina. Incluso puede causar daño renal. Los hombres con HPB deben recibir tratamiento.
¿Cuáles son los síntomas de la HPB?
Con hiperplasia prostática benigna, la próstata se hace más grande. Cuando se agranda, puede irritar o bloquear la vejiga. Un síntoma común es la necesidad de orinar con frecuencia. Esto puede ser cada una o dos horas, especialmente por la noche.
Otros síntomas incluyen:
- Sentir que la vejiga está llena, incluso después de orinar.
- Sensación de que el ir a orinar «no puede esperar».
- Flujo débil de la orina.
- Goteo de orina.
- La necesidad de detenerse y comenzar a orinar varias veces.
- Problemas para orinar.
- La necesidad de empujar o tensionar para orinar.
- En casos severos, es posible que no pueda orinar en absoluto, esto es una emergencia. Debe ser tratada de inmediato.
¿Qué causa la hiperplasia prostática benigna?
La razón de la hiperplasia prostática benigna aun no es bien entendida; Sin embargo, ocurre especialmente en hombres mayores. Este padecimiento no ocurre en hombres cuyos testículos se retiraron antes del desarrollo de la pubertad.
Es por esto que investigadores piensan que los factores involucrados al envejecimiento y los testículos causan hiperplasia prostática benigna.
Los hombres producen testosterona, que es la hormona masculina, y apenas unas pequeñas cantidades de estrógeno, una hormona femenina.
A medida que los hombres envejecen, la cuantía de testosterona activa en su sangre se reduce, lo que deja una mayor proporción de estrógeno.
Estudios científicos han sugerido que la hiperplasia prostática benigna puede ocurrir porque la mayor proporción de estrógeno dentro de la próstata aumenta la actividad de las sustancias que promueven el crecimiento de células de la próstata.
También existe una teoría que está centrada en la dihidrotestosterona (DHT), la hormona masculina que desempeña un rol en los procesos inherentes a la próstata.
Algunos estudios indican que aun con un descenso en los niveles de testosterona en la sangre, los caballeros mayores siguen produciendo y acumulando altos rangos de DHT en próstata.
La DHT en cantidades puede hacer que las células de la próstata sigan creciendo. Muchos estudiosos han observado que quienes no producen DHT no desarrollan este padecimiento.
Factores de riesgo
Los factores de riesgo incluyen envejecimiento y antecedentes familiares de HPB. Otros factores de riesgo son la obesidad, la falta de actividad física y la disfunción eréctil.
Tratamiento
Hay muchos tratamientos. Usted y su proveedor de atención médica decidirán juntos qué tratamiento es adecuado para usted. Los casos leves pueden no necesitar tratamiento alguno.
En algunos casos, los procedimientos mínimamente invasivos que no requieren anestesia son buenas opciones. Y a veces una combinación de tratamientos médicos funciona mejor.
Los principales tratamientos son:
- Vigilancia activa.
- Terapias médicas.
- Cirugías mínimamente invasivas.
- Cirugías.
Para la mayoría de los hombres, los síntomas mejoran después del tratamiento. Después de algunos tratamientos puede ocurrir infección, sangrado, incontinencia y disfunción eréctil.
En algunos casos, puede formarse tejido cicatricial. Puede haber complicaciones después de la cirugía. Algunos hombres necesitan tratamiento adicional o nuevo.
Efectos secundarios a largo plazo del tratamiento
Los efectos secundarios varían según el tipo de tratamiento que elija. La mayoría de los efectos secundarios son temporales. Puede tomar un tiempo para que la función sexual regrese completamente.
La mayoría de los expertos están de acuerdo en que si usted era capaz de tener una erección poco antes de la cirugía, probablemente será capaz de después de la cirugía.
La mayoría de los hombres encuentran poca o ninguna diferencia en el orgasmo. Pueden tener eyaculación retrógrada. Esto es cuando el semen entra en la vejiga en lugar de ser enviado fuera del pene.
Para la mayoría de los hombres, los efectos secundarios disminuyen con el tiempo. Pero puede haber efectos secundarios a largo plazo para algunos hombres en algunos tratamientos.
¿Cómo se puede prevenir la recurrencia de la hiperplasia prostática benigna?
Una vez que ha sido tratado, tomar medicamentos continuamente puede prevenir que los síntomas de la HPB vuelvan o empeoren. En algunos hombres, puede ser necesario un tratamiento diferente.
Algunos hombres necesitarán tratamientos repetidos para deshacerse de los síntomas molestos. En los hombres mayores, puede ser posible controlar los síntomas hasta el final de la vida.
