Son un grupo diverso de productos farmacéuticos que se utilizan en el tratamiento de altos niveles de grasas (lípidos), como el colesterol en la sangre (hiperlipidemia).
La importancia de estas sustancias viene dada porque el exceso de algunos tipos de lípidos (colesterol o triglicéridos) o de las lipoproteínas. Es uno de los principales factores de riesgo para la enfermedad cardiovascular, principal causa de muerte en los países desarrollados.
Tipos
Hay varias clases de drogas hipolipidémicas. Pueden diferir tanto en su impacto en el perfil de colesterol como en los efectos adversos.
Por ejemplo, algunos pueden reducir la lipoproteína de baja densidad (LDL) del «colesterol malo» más que otros, mientras que otros pueden aumentar de manera preferencial las lipoproteínas de alta densidad (HDL), «el colesterol bueno».
Clínicamente, la elección de un agente dependerá del perfil de colesterol del paciente, el riesgo cardiovascular y las funciones hepáticas y renales del paciente, evaluadas contra el equilibrio de riesgos y beneficios de los medicamentos.
En los Estados Unidos, esto se rige por la guía basada en la evidencia del Programa Nacional de Educación sobre el Colesterol (NCEP) Adult Treatment Panel III (ATPIII).
¿Cuáles son los principales medicamentos de uso común, cómo funcionan y por qué son tan importantes?
Los fármacos hipolipemiantes son muy efectivos y tienen excelentes resultados cuando se usan regularmente. No solo disminuyen el nivel de grasas en la sangre, sino que también disminuyen el riesgo de aterosclerosis y sus complicaciones.
Por lo tanto, estos medicamentos se pueden usar en la prevención del ataque cardíaco, la enfermedad vascular periférica y el accidente cerebrovascular isquémico.
Las estatinas: son particularmente adecuadas para reducir el colesterol LDL, el colesterol con los enlaces más fuertes a las enfermedades vasculares.
En estudios que usan dosis estándar, se ha encontrado que las estatinas reducen el C-LDL en un 18% a un 55%, dependiendo de la estatina específica que se use.
Existe un riesgo de daño muscular severo (miopatía y rabdomiólisis) con estatinas. La hipercolesterolemia no es un factor de riesgo de mortalidad en personas mayores de 70 años y los riesgos de las estatinas aumentan más después de los 85 años.
Los fibratos: están indicados para la hipertrigliceridemia. Los fibratos típicamente reducen los triglicéridos en un 20% a 50%.
El nivel del colesterol bueno HDL también se incrementa. Los fibratos pueden disminuir el LDL, aunque en general en menor grado que las estatinas. Similar a las estatinas, existe un riesgo de daño muscular severo (miopatía y rabdomiólisis).
La niacina: como los fibratos, también es adecuada para reducir los triglicéridos en un 20-50%. También puede reducir el LDL en un 5-25% y aumentar el HDL en un 15-35%.
La niacina puede causar hiperglucemia y también puede causar daño hepático. El derivado de niacina acipimox también se asocia con una disminución modesta en LDL.
Los secuestrantes de ácidos biliares (resinas, por ejemplo, colestiramina): son particularmente efectivos para reducir el LDL-C secuestrando los ácidos biliares que contienen colesterol liberados en el intestino y previniendo su reabsorción del intestino.
Disminuye el LDL en un 15-30% y aumenta el HDL en un 3-5%, con poco efecto sobre los triglicéridos pero puede causar un ligero aumento. Los secuestradores de ácidos biliares pueden causar problemas gastrointestinales y también pueden reducir la absorción de otras drogas y vitaminas del intestino.
Ezetimiba: es un inhibidor selectivo de la absorción de colesterol en la dieta.
Lomitapide: es un inhibidor microsomal de la proteína de transferencia de triglicéridos (MTP).
Los fitosteroles: se pueden encontrar naturalmente en las plantas. De manera similar a la ezetimiba, los fitosteroles reducen la absorción de colesterol en el intestino. Por lo tanto, son más efectivos cuando se consumen con las comidas. Sin embargo, el mecanismo preciso de acción de los fitoesteroles difiere del ezetimibe.
