Definición:
«Odinofagia» es el término médico para la deglución dolorosa. La persona puede sentir dolor en la boca, garganta o esófago. Puede experimentar dificultad para tragar al beber o comer alimentos.
A veces, las dificultades para tragar, conocidas como disfagia, pueden acompañar al dolor, pero la odinofagia suele ser una condición propia.
No hay una sola causa o medida de tratamiento designada para la odinofagia. Eso es porque la deglución dolorosa está relacionada con numerosas condiciones de salud subyacentes.
Odinofagia vs disfagia
A veces, la odinofagia se confunde con la disfagia, que es otra afección que tiene que ver con la deglución. La disfagia se refiere a la dificultad para tragar. Con esta condición, las dificultades para tragar ocurren regularmente. También es más común en adultos mayores.
Al igual que la odinofagia, la disfagia está relacionada con una variedad de causas. El tratamiento preciso depende del problema de salud subyacente. La disfagia puede ser tan grave que no se pueda tragar en absoluto.
La disfagia y la odinofagia pueden ocurrir al mismo tiempo. También pueden tener las mismas causas subyacentes.
Sin embargo, es posible que la persona haya tragado con dificultades pero sin ningún dolor. Si este es el caso, es probable que solo tenga disfagia. Alternativamente, la odinofagia puede causar dolor sin problemas al tragar.
Causas
La odinofagia a veces puede estar relacionada con una afección menor, como el resfriado común. En tales casos, la deglución dolorosa se resolverá por sí sola con el tiempo.
La deglución crónica dolorosa puede estar relacionada con otra causa subyacente. Hay varias condiciones médicas que pueden causar odinofagia. Entre las posibilidades están:
Cáncer: a veces la deglución crónica dolorosa es un signo temprano de cáncer de esófago. Esto es causado por tumores que se desarrollan en su esófago.
El cáncer de esófago puede desarrollarse a partir del tabaquismo a largo plazo, el abuso de alcohol o la acidez estomacal persistente. También puede ser hereditario.
Infección por cándida (o candidiasis): este es un tipo de infección fúngica que puede ocurrir en la boca. Se puede propagar y causar síntomas esofágicos, como la deglución dolorosa.
Enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE): se desarrolla a partir del esfínter inferior en el esófago y no se cierra correctamente. Como resultado, el ácido del estómago se filtra hacia el esófago.
Es posible que tenga ERGE si experimenta dolor al tragar junto con otros síntomas, como ardor de estómago o dolor en el pecho.
VIH: los problemas de esófago ocurren a menudo en personas con VIH. De acuerdo con el Programa del Centro de Educación y Tratamiento del SIDA, la infección más común es la infección por cándida.
A veces, los agentes antirretrovirales usados para tratar el VIH resultan en reflujo ácido. Esto puede conducir a otros síntomas como odinofagia.
Úlceras: estas son llagas que pueden ocurrir en la boca, la garganta o el esófago, así como en el estómago. Las úlceras también pueden ser causadas por ERGE no tratada.
El uso a largo plazo de medicamentos antiinflamatorios, como el ibuprofeno, puede aumentar el riesgo de úlceras.
La odinofagia también puede ser causada por tratamientos médicos, como la radioterapia para el cáncer. Algunos medicamentos recetados también pueden provocar una deglución dolorosa.
Síntomas
La disfagia es uno de los síntomas que más a menudo va de la mano con la odinofagia. El individuo también puede quejarse de dolor en la boca que se intensifica cuando el individuo está tragando.
Si un individuo tiene odinofagia al comer alimentos o bebidas calientes y se presenta más en horas de la mañana, podría estar relacionado con la ERGE.
A veces, la odinofagia puede ir acompañada de dificultad para respirar o disfonía que indica un problema con la laringe o la caja de la voz o algún tipo de obstrucción de la garganta.
Diagnóstico
La odinofagia generalmente se diagnostica con una endoscopia. Esto implica una pequeña cámara con luz llamada endoscopio. Se coloca en la garganta para que su médico pueda ver mejor su esófago. También intentarán tragar durante la prueba.
Su médico puede ordenar otras pruebas relacionadas con cualquier causa subyacente sospechada de dolor al tragar. Sin embargo, es importante tener en cuenta que sus análisis de sangre pueden ser normales.
Tratamiento para la Odinofagia
El plan de tratamiento preciso depende de la causa subyacente.
Medicamentos: dependiendo de la condición médica subyacente, la deglución dolorosa se puede resolver con medicamentos.
Por ejemplo, los medicamentos recetados que se usan para tratar la ERGE pueden ayudar a prevenir que el ácido del estómago regrese a la faringe y el esófago. A su vez, puede notar mejoras en el dolor cuando traga.
Los medicamentos también se pueden usar para tratar otras causas subyacentes, como el VIH y las infecciones. Las infecciones por cándida deben tratarse con agentes antifúngicos.
Cirugía: en casos de tumores esofágicos o carcinoma, su médico puede recomendar la extirpación quirúrgica de estas células. Esta opción también puede usarse para ERGE si los medicamentos no ayudan a su condición.
Si su médico no detecta ningún problema médico subyacente, la deglución dolorosa podría resolverse por sí sola con el tiempo. Esto es común después de tener alergias leves o severas.
Hable con su médico si tiene molestias recurrentes con la deglución.
Panorama
Cuando son detectados y tratados temprano, muchas condiciones de salud subyacentes pueden mejorar, junto con la deglución dolorosa. La clave es llamar a su médico si experimenta síntomas prolongados.
Si no se trata, la odinofagia y su causa subyacente pueden provocar más complicaciones. La pérdida de peso también puede ocurrir con odinofagia.
Puede comer menos debido a las molestias asociadas con la deglución. Esto puede ocasionar otros problemas de salud, como anemia, deshidratación y desnutrición. Si encuentra que este es el caso, consulte a su médico de inmediato.
