A menudo, es una señal de advertencia de una condición médica grave que necesita atención. Pero a veces la presión y la hinchazón no se pueden remontar a un problema específico.
El papiledema es la hinchazón de su disco óptico, el lugar donde el nervio que va a su cerebro se conecta dentro del ojo. Esta hinchazón es una reacción a una acumulación de presión en o alrededor de su cerebro.
El papiledema es una afección ocular que ocurre cuando la presión en el cerebro hace que se inflame el nervio óptico.
El papiledema puede tener varias causas. Un caso leve de papiledema con síntomas que no interrumpen su vida no es nada de qué preocuparse. Pero el papiledema puede ser un signo de una afección o lesión subyacente que debe tratarse lo antes posible.
Si no lo trata, el papiledema puede provocar la pérdida de la visión. Esto es especialmente cierto si nota los síntomas después de un trauma importante en la cabeza.
Causas de Papiledema
La red de nervios, sangre y fluidos de su cerebro encajan perfectamente dentro de su cráneo. Debido a que hay una cantidad limitada de espacio, cuando los tejidos se hinchan, algo crece o hay más líquido de lo normal, la presión interna aumenta y, a su vez, puede causar papiledema.
El fluido que baña el cerebro y la médula espinal se conoce como líquido cefalorraquídeo o LCR. La hinchazón del nervio óptico puede ocurrir cuando el LCR se acumula donde el nervio óptico y la vena central de la retina viajan entre el cerebro y el nervio ocular.
Esta área se conoce como el espacio subaracnoideo. Cuando la presión empuja el nervio y la vena, la sangre y el líquido no pueden salir del ojo a un ritmo normal, lo que causa papiledema. Eso puede suceder debido a:
- Una lesión en la cabeza.
- Un tumor en el cerebro o en la médula espinal.
- Inflamación del cerebro o cualquiera de sus cubiertas, como la meningitis.
- Presión arterial extremadamente alta.
- Sangrado en el cerebro.
- Un coágulo de sangre o un problema dentro de ciertas venas.
- Pus que se recolecta de una infección cerebral.
- Problemas con el flujo o la cantidad de líquido que corre a través del cerebro y la médula espinal.
A veces, la presión cerebral aumenta sin razón aparente. Esto se conoce como hipertensión intracraneal idiopática, que es más probable que ocurra si usted es obeso.
También puede tener papiledema como efecto secundario de tomar o suspender algunos medicamentos, que incluyen:
- Corticosteroides.
- Isotretinoína.
- Litio.
- Tetraciclina.
Cuando no hay una razón aparente de alta presión dentro de su cráneo, la condición se llama hipertensión intracraneal idiopática (HI).
Le pasa a 1 de cada 100,000 personas, pero es 20 veces más probable entre las mujeres obesas en sus años fértiles. A medida que aumentan las tasas de obesidad, también aumenta la tasa de IH.
Además, de repente obtener un 5% a 15% adicional de su peso corporal aumenta las probabilidades, independientemente de su peso inicial.
El vínculo exacto con el sobrepeso no está claro. Es posible que la grasa del vientre aumente la presión en el pecho y comience una reacción en cadena en el cerebro.
Síntomas
Es posible que no tenga ningún síntoma en la etapa temprana del papiledema. Su médico puede descubrirlo cuando ve hinchazón del disco óptico durante un examen de la vista de rutina.
A medida que progresa, es probable que tenga problemas de visión, generalmente en ambos ojos. Es común tener visión borrosa o doble, y perder la visión por unos segundos a la vez. Otros síntomas son dolor de cabeza, náuseas y vómitos.
Con IH, algunos de estos síntomas son más notorios. Puede tener dolor de cabeza todos los días y sentirlo en ambos lados de la cabeza. Los dolores de cabeza pueden no ser siempre de la misma intensidad, pero empeoran a medida que los sigues recibiendo. Es posible que escuche latidos en su cabeza.
El edema de papila no tratado puede provocar problemas oculares graves, empezando por la pérdida de la visión periférica o lateral. En etapas posteriores, su visión puede volverse completamente borrosa. Algunas personas quedan ciegas en uno o ambos ojos.
Los primeros síntomas más comunes del papiledema son cambios breves en su visión. Estos cambios apenas se notan al principio, con imágenes borrosas, visión doble, destellos o pérdida de visión que dura unos segundos.
Si la presión del cerebro continúa, estos cambios pueden durar minutos o más. En algunos casos, pueden volverse permanentes. La inflamación del cerebro que causa el papiledema desencadena otros síntomas que lo distinguen de otras afecciones oculares, que incluyen:
- Sentir náuseas.
- Vomito.
- Tener dolores de cabeza anormales.
- Sonido u otros ruidos en los oídos (tinnitus).
Diagnóstico de Papiledema
Su médico primero realizará un examen físico completo para controlar su salud general y detectar cualquier otro síntoma. Es probable que su médico examine su campo de visión moviendo las manos hacia adelante y hacia atrás más allá de sus ojos para ver dónde están sus puntos ciegos.
Los oculistas usan una herramienta llamada oftalmoscopio para mirar en cada uno de sus ojos en su nervio óptico a través de su pupila, la abertura en el frente de su ojo. Su médico puede diagnosticarle un caso de papiledema.
Si su disco óptico, que se encuentra en el extremo del nervio óptico, se ve anormalmente borroso o demasiado alto. Su médico también podría ver manchas de sangre en su ojo si tiene esta afección y diagnosticar el papiledema.
Si su médico cree que una afección cerebral está causando edema de papila, harán pruebas adicionales como una resonancia magnética o una tomografía computarizada de su cabeza para verificar tumores u otras anormalidades en su cerebro y cráneo.
Puede proporcionar más detalles y posiblemente mostrar qué está causando la presión en su cerebro. Más tarde, las imágenes de resonancia magnética pueden medir qué tan bien está funcionando el tratamiento.
Es posible que su médico quiera que le hagan una punción lumbar, también conocida como punción lumbar. Esta prueba mide la presión del líquido cefalorraquídeo que corre a través del cerebro y la médula espinal.
Las pruebas adicionales en una muestra de este líquido pueden ayudar a diagnosticar una infección o tumor. Su médico puede tomar una muestra de tejido (biopsia) del tumor para buscar células cancerosas o drenar parte del líquido cefalorraquídeo para detectar anomalías.
Tratamiento de Papiledema
Si las pruebas revelan un problema médico, tratarlo también debería curar el papiledema. Por ejemplo, es posible que necesite antibióticos para una infección cerebral, una cirugía para drenar un absceso o extirpar un tumor o medicamentos para disolver un coágulo de sangre.
Su médico puede cambiar un medicamento problemático.
De lo contrario, sus síntomas probablemente guiarán su tratamiento. Con leves edema de papila y sin síntomas, es posible que su médico simplemente lo siga revisando y realice pruebas regularmente para detectar cualquier problema de visión lo más pronto posible.
Para la pérdida leve de la visión, el tratamiento generalmente es perder peso y tomar un diurético llamado acetazolamida. Este medicamento ayuda a reducir la presión dentro de tu cabeza al disminuir la cantidad de líquido en tu cuerpo y la cantidad de líquido que produce tu cerebro.
Cuando tiene sobrepeso, perder solo del 5% al 10% de su peso corporal puede mejorar los síntomas y, a veces, incluso curar el papiledema. Si está teniendo dificultades, pregúntele a su médico si podría ser candidato para una cirugía de pérdida de peso.
Puede tomar un analgésico para sus dolores de cabeza. El topiramato (Topamax), utilizado para migrañas y ataques, también ayuda a algunas personas a perder peso y disminuye la presión dentro del cráneo.
La eliminación de un poco de líquido espinal a menudo alivia la presión y los síntomas. Algunas veces, solo el fluido necesario para las pruebas es suficiente para marcar la diferencia. O es posible que su médico quiera hacer punciones espinales regulares para reducir la presión.
Si su visión empeora a pesar de todos estos esfuerzos, existen diferentes tipos de cirugía cerebral para aliviar la presión y proteger su nervio óptico. A menos que su médico encuentre una causa específica y la trate con éxito, el papiledema puede regresar.
Su médico puede realizar una punción lumbar, también llamada punción espinal, para drenar líquido adicional de su cerebro y reducir la hinchazón. Su médico también puede recetar acetazolamida (Diamox) para mantener la presión del sistema nervioso a un nivel normal.
Si tener sobrepeso u obesidad causa papiledema, es posible que su médico le recomiende un plan para perder peso y un diurético, lo que puede ayudar a reducir la presión dentro de su cabeza.
Su médico puede recetar medicamentos para reducir la hinchazón. Los corticosteroides, como la prednisona (Deltasone), la dexametasona (Ozurdex) y la hidrocortisona (Cortef), se pueden usar para mantener la hinchazón en el cerebro. Estos medicamentos pueden inyectarse o tomarse por vía oral.
Si la presión arterial alta está causando papiledema, su médico puede recetar medicamentos para mantener su presión arterial bajo control. Los medicamentos comunes para la presión arterial alta incluyen:
Diuréticos: bumetanida (Bumex) y clorotiazida (Diuril).
Beta bloqueadores: atenolol (Tenormin) y esmilol (Brevibloc).
Inhibidores de la ECA: captopril y moexipril.
Si tiene un tumor cerebral, su médico puede recomendarle una cirugía para extirpar parte o la totalidad del tumor, especialmente si el tumor es canceroso. La radiación o la quimioterapia también pueden ayudar a que el tumor sea más pequeño y reducir la hinchazón.
Si una infección está causando su papiledema, su médico puede recetarle antibióticos. Los medicamentos para la infección difieren según el tipo de bacteria que está causando la infección.
Si tiene un absceso, su médico puede usar una combinación de antibióticos y drenaje para tratar una posible infección, así como para eliminar el pus o el fluido infectado de su cerebro.
Si acaba de sufrir una lesión importante en la cabeza, su médico intentará reducir la presión y la hinchazón en la cabeza. Esto puede implicar el drenaje del líquido cefalorraquídeo de la cabeza y la eliminación de un pequeño trozo de su cráneo para aliviar la presión.
¿Hay Alguna Posible Complicación?
El papiledema puede causar ceguera si la presión continúa durante un tiempo prolongado sin tratamiento, incluso si no hay una afección subyacente. Otras complicaciones del papiledema no tratado relacionadas con las condiciones que pueden causarlo incluyen:
- Daño cerebral.
- Derrames cerebrales.
- Convulsiones.
- Constantes dolores de cabeza.
- Muerte.
El papiledema no suele ser un problema en sí mismo. Por lo general, se puede tratar drenando líquido cefalorraquídeo extra, lo que reduce la hinchazón. Los síntomas desaparecen en unas pocas semanas.
La hinchazón o lesión en el cerebro puede ser grave y poner en peligro la vida. Si el papiledema es causado por una afección subyacente, obtenga tratamiento de inmediato para prevenir complicaciones a largo plazo.