Estos organismos suelen ser muy pequeños y se reproducen a un ritmo más rápido. Como tal no son una enfermedad, pero pueden propagar enfermedades.
Un parásito es un organismo que vive en otro organismo, llamado huésped, y con frecuencia lo daña. Depende de su anfitrión para la supervivencia. Sin un host (anfitrión), un parásito no puede vivir, crecer y multiplicarse. Por esta razón, rara vez mata al huésped, pero puede propagar enfermedades, y algunas de ellas pueden ser fatales.
Los parásitos varían de tamaño microscópico a más de 30 metros de longitud. Los parásitos varían de tamaño microscópico a más de 30 metros de longitud.
Los parásitos varían ampliamente. Alrededor del 70% no son visibles para el ojo humano, como el parásito de la malaria, pero algunos parásitos pueden alcanzar más de 30 metros de longitud.
Parásitos humanos
Muchos tipos de parásitos pueden afectar a los humanos. Aquí hay algunos ejemplos de parásitos y las enfermedades que pueden causar.
Acanthamoebiasis:
Esta pequeña ameba puede afectar el ojo, la piel y el cerebro. Existe en todo el mundo en el agua y el suelo. Las personas pueden infectarse si limpian las lentes de contacto con agua del grifo.
Babesiosis:
Esta enfermedad que proviene de parásitos que se propagan por garrapatas. Afecta a los glóbulos rojos. El riesgo es más alto en verano en el noreste y el medio oeste superior de los Estados Unidos.
Balantidiasis:
Esto es transmitido por Balatidium coli, un parásito unicelular que generalmente infecta a los cerdos pero puede, en casos raros, causar infección intestinal en humanos. Se puede diseminar a través del contacto directo con cerdos o bebiendo agua contaminada, generalmente en regiones tropicales.
Blastocistosis:
Esto afecta los intestinos. La blastocistis entra en los humanos a través de la ruta fecal-oral. Una persona puede contraerlo comiendo alimentos o bebidas contaminadas con heces humanas o animales donde el parásito está presente.
Coccidiosis:
Esto afecta los intestinos. Los coccidios se transmiten a través de la ruta fecal-oral y se encuentra en todo el mundo. También puede afectar a perros y gatos, pero estos son diferentes tipos. Los perros, los gatos y los humanos normalmente no se pueden infectar entre sí.
Amebiasis:
Esto es causado por el parásito Entamoeba histolytica. Afecta los intestinos, es más probable en regiones tropicales y en áreas con alta densidad de población y condiciones sanitarias deficientes. Se transmite a través de la ruta fecal-oral.
Giardiasis Giardia:
También llamada «fiebre del castor», afecta la luz del intestino delgado. Si los humanos ingieren alimentos o agua contaminada con heces, los quistes inactivos pueden infectar el cuerpo.
Isosporiasis o cistosporiasis:
Esta enfermedad es causada por Cystoisospora belli, anteriormente conocida como Isospora belli. Afecta las células epiteliales del intestino delgado. Existe en todo el mundo y es tratable y prevenible, se transmite a través de la ruta fecal-oral.
Leishmaniasis:
Esta es una enfermedad transmitida por parásitos de la familia Leishmania. Puede afectar la piel, las vísceras o las membranas mucosas de la nariz, la boca y la garganta, puede ser fatal. El parásito es transmitido por tipos de flebótomos.
Meningoencefalitis amebiana primaria (PAM por sus siglas en ingles):
Se transmite a través de una ameba de vida libre conocida como Naegleria fowleri. Afecta el cerebro y el sistema nervioso, y casi siempre es mortal en 1 a 18 días.
Se transmite a través de la respiración en suelos contaminados, piscinas y agua contaminada, pero no a través del agua potable. Existe en regiones tropicales y es transmitido por el mosquito Anopheles.
Rhinosporidiosis:
Esto es causado por Rhinosporidium seeberi. Afecta principalmente a las mucosas de la nariz, la conjuntiva y la uretra.
Es más común en India y Sri Lanka, pero puede ocurrir en cualquier otro lugar. Los pólipos producen masas nasales que deben eliminarse mediante cirugía. Bañarse en estanques comunes puede exponer la mucosa nasal al parásito.
Toxoplasmosis:
Esta es una neumonía parasitaria causada por el parásito Toxoplasma gondii. Afecta el hígado, el corazón, los ojos y el cerebro.
Ocurre en todo el mundo. Las personas pueden infectarse después de ingerir carne de cerdo, cordero, cabra o leche crudas o poco cocinadas, o si entran en contacto con alimentos o tierra que está contaminada con heces de gato.
Una persona con un sistema inmune saludable generalmente no tendrá síntomas, pero puede representar un riesgo durante el embarazo y para aquellos con un sistema inmune debilitado.
Signos y síntomas
Los parásitos pueden vivir en los intestinos durante años sin causar síntomas. Cuando lo hacen, los síntomas incluyen lo siguiente:
- Dolor abdominal.
- Diarrea.
- Vómitos.
- Gases o hinchazón.
- Disentería (heces blandas que contienen sangre y moco).
- Sarpullido o picazón alrededor del recto o la vulva.
- Dolor de estómago.
- Sensibilidad.
- Sensación de cansancio.
- Pérdida de peso.
- Golpes en la piel o erupciones (alergias).
- Anemia.
- Fiebre.
¿Qué lo causa?
Estas cosas aumentan el riesgo de contraer parásitos intestinales:
- Vivir o visitar un área conocida por tener parásitos.
- Viaje internacional.
- Saneamiento deficiente (tanto para comida como para agua).
- Mala higiene.
Factores de riesgo
Los niños y los ancianos tienen más probabilidades de infectarse.
También tener un sistema inmune debilitado por el VIH o SIDA aumenta el riesgo de contraer parasitos.
Qué esperar en el consultorio de su médico
Su médico le preguntará si ha viajado recientemente fuera del país y si ha perdido peso recientemente. Si su médico cree que tiene un parásito intestinal, es probable que tenga varios tipos de exámenes.
Las pruebas fecales (examen de su materia fecal) pueden identificar tanto helmintos como protozoos. Se deben tomar muestras de materia fecal antes de tomar medicamentos o antibióticos contra la diarrea, o antes de tomar radiografías con bario.
Se pueden necesitar varias muestras de heces para encontrar el parásito. La prueba de «Scotch Tape» identifica las lombrices tocando la cinta adhesiva en el ano varias veces, luego observa la cinta bajo el microscopio en busca de huevos.
Su médico puede usar radiografías con bario para diagnosticar problemas más graves causados por parásitos, aunque esta prueba generalmente no es necesaria.
¿Cómo tratar los parásitos?
Remedios naturales:
Hierbas:
Las hierbas son una forma de fortalecer y tonificar los sistemas del cuerpo. Como con cualquier terapia, debe trabajar con su médico para diagnosticar su problema antes de comenzar el tratamiento.
Puede usar hierbas como extractos secos (cápsulas, polvos o tés), glicerinas (extractos de glicerina) o tinturas (extractos de alcohol). Las personas con un historial de alcoholismo no deben tomar tinturas.
Muchos de los remedios naturales que se usan para tratar los parásitos intestinales tienen efectos secundarios tóxicos o interfieren con otros medicamentos. Úselos solo bajo la supervisión de un practicante calificado.
Su proveedor de atención médica debe tratarlo con la hierba más suave que sea efectiva para el tipo de parásito que tenga. Algunas de las hierbas que su proveedor podría considerar incluyen:
- Ajo (Allium sativum).
- Agracejo (Berberis vulgaris).
- Sello de oro (Hydrastis canadensis).
- Uva de Oregon (Berberis aquifolium).
- Anís (Pimpinella anisum).
- Ajenjo (Artemisia annua).
- Menta encrespada (Mentha crispa).
- Nueces negras (Juglans nigra).
Al igual que con otros tratamientos, su proveedor de atención médica primero debe diagnosticar el tipo de parásito que tiene. Antes de recetar un remedio, los homeópatas toman en cuenta el tipo constitucional de una persona, incluye su composición física, emocional e intelectual.
Un homeópata experimentado evalúa todos estos factores, así como cualquier síntoma actual, al determinar el remedio más apropiado para un individuo en particular. Se pueden usar los siguientes remedios:
- Cina.
- Cuprum.
- Oxidatum.
- Nigrum.
- Índigo.
- Teucrium.
- Podophyllum.
- Spigelia.
- Sabadilla.
- Stanum.
