Se refiere a todas las cosas anormales que le pueden suceder a las personas mientras duermen, además de la apnea del sueño.
Algunos ejemplos son el trastorno alimentario relacionado con el sueño, el sonambulismo, las pesadillas, la parálisis del sueño, el trastorno del comportamiento del sueño REM y la agresión del sueño.
La sexomnia, a veces llamada «somnoliento», también es una parasomnia. Se refiere a actos sexuales que lleva a cabo una persona que está durmiendo. Las parasomnias pueden tener efectos negativos en las personas durante el día, incluida la somnolencia.
Síntomas
Las parasomnias pueden ocurrir cuando una persona se está quedando dormida o en cualquier punto del ciclo de sueño.
Si ocurren mientras se duermen, una persona puede experimentar alucinaciones perturbadoras o parálisis del sueño, que es cuando el cuerpo no puede moverse durante segundos o minutos. La parálisis del sueño puede ser bastante aterradora, especialmente cuando ocurre con alucinaciones.
Las parasomnias que ocurren durante el sueño, como el trastorno de la conducta del sueño REM (TCS), a menudo implican comportamientos vigorosos y dañinos que representan los sueños.
El TCS es un trastorno cerebral que generalmente ocurre en hombres de más de 50 años de edad.
Sin embargo, puede afectar a personas de cualquier edad que toman ciertos medicamentos, como antidepresivos y personas con trastornos neurológicos, como la enfermedad de Parkinson, la narcolepsia o el accidente cerebrovascular.
Otras parasomnias que ocurren durante el sueño incluyen pesadillas y gemidos relacionados con el sueño, que pueden ser fuertes e impedir que duerma el compañero de cama o compañero de habitación de una persona.
Además, hay parasomnias que ocurren cuando una persona tiene despertares abruptos y parciales, como excitaciones confusionales, sonambulismo, terrores nocturnos y trastornos alimentarios relacionados con el sueño.
Las alucinaciones relacionadas con el sueño también pueden ocurrir cuando una persona se despierta.
¿Qué causa una parasomnia?
Las parasomnias a menudo se presentan en familias, por lo que probablemente haya un factor genético en muchos casos. Los trastornos cerebrales pueden ser responsables de algunas parasomnias, como muchos casos de trastorno del comportamiento del sueño REM.
Las parasomnias también pueden ser desencadenadas por otros trastornos del sueño como la apnea obstructiva del sueño y por diversos medicamentos.
¿Quién está en riesgo de sufrir parasomnias?
Las parasomnias afectan aproximadamente al 10% de los estadounidenses. Ocurren en personas de todas las edades, pero son más comunes en los niños. Los niños son particularmente vulnerables debido a la inmadurez del cerebro.
La buena noticia es que generalmente no están asociados con consecuencias negativas para la salud y desaparecen a medida que el niño madura. Debe despertarse una persona durante un episodio de parasomnia.
Tratar de despertar a un «parasomniac en acción», especialmente agitando o gritando, a veces puede desencadenar una respuesta irritable, agresiva o violenta. Por lo tanto, suavemente redirija a la persona a la cama guiándola por el codo y hablando en voz baja.
¿Cómo puede protegerse un parasomnio?
Las alarmas de puerta pueden ayudar al despertar a una persona durante un episodio. Además, una persona que sufre de parasomnias no debe dormir en una litera superior, o al lado de una ventana.
Es importante eliminar los objetos filosos del área de la cama y asegurarse de que los compañeros de cuarto y los miembros de la familia estén al tanto del problema y qué hacer al respecto.
¿Cómo se tratan las parasomnias y en qué momento alguien con una parasomnia debe buscar una evaluación y un posible tratamiento?
Muchas personas que sufren de parasomnias ven una mejora en sus síntomas simplemente mejorando sus hábitos de sueño. Los buenos hábitos de sueño incluyen mantener un horario de sueño regular, controlar el estrés, tener una rutina relajante a la hora de acostarse y dormir lo suficiente.
También hay terapias con medicamentos que se usan para controlar los síntomas. Una persona debe buscar tratamiento siempre que exista el riesgo de lesionarse a uno mismo u otra persona de la parasomnia.
Adicionalmente, es importante buscar tratamiento si la parasomnia interrumpe el propio sueño de la persona o el sueño del compañero de la cama o compañero de cuarto, de si hay angustia acerca de los síntomas (por ejemplo, pesadillas) o si la frecuencia es bastante alta o escalada.
Es posible que se necesite un estudio nocturno sobre el laboratorio del sueño. Es importante tener en cuenta que no importa qué tan raro, extraño o violento sea el comportamiento, una parasomnia rara vez está relacionada con un trastorno psiquiátrico.
Sin embargo, las personas que sufren de parasomnias pueden sufrir ridículo, confusión y / o vergüenza por sus síntomas. Además, los compañeros de cama, los miembros de la familia y los compañeros de habitación pueden sufrir pérdida de sueño como resultado de la parasomnia.
En muchos casos, buscar ayuda de un terapeuta o grupo de apoyo puede ayudar a las personas con parasomnias y las personas cercanas a ellos a lidiar con estos problemas.
