Se refiere a la presencia de proteínas en la orina en una cantidad superior a lo normal.
Cuando los riñones sanos filtran el fluido, los minerales y los desechos de la sangre, por lo general no permiten que grandes cantidades de proteína sérica se escapen a la orina.
Pero cuando los riñones no se filtran correctamente, puede producirse proteinuria, lo que significa que una cantidad anormal de proteína está presente en la orina.
Los dos grupos principales de proteínas séricas en la sangre son la albúmina y las globulinas.
La albúmina es abundante en la sangre y representa más del 50 por ciento de todas las proteínas séricas.
Sus funciones importantes incluyen tirar el agua hacia los capilares y mantener la cantidad correcta de agua en el sistema circulatorio, así como la unión y el transporte de sustancias que son poco solubles en agua.
Tres ejemplos de estas sustancias son las vitaminas liposolubles, el calcio y algunos medicamentos.
Las globulinas se dividen en globulinas alfa, beta y gamma. Las globulinas alfa y beta también transportan sustancias, mientras que las globulinas gamma se conocen como inmunoglobulinas o anticuerpos.
Las pruebas de proteína en la orina pueden incluir todas las proteínas diferentes o albúmina solamente.
Tipos de proteinuria
La proteinuria transitoria es la excreción temporal de la proteína y puede ser causada por ejercicio intenso, fiebre alta, exposición al frío, estrés y otras condiciones.
Las mujeres embarazadas también pueden excretar más proteínas en la orina. La proteinuria transitoria no implica enfermedad renal subyacente y no requiere tratamiento.
La proteinuria ortostática significa que una mayor cantidad de proteína se excreta cuando una persona está en posición vertical.
Se encuentra con mayor frecuencia en adolescentes altos y delgados y adultos jóvenes menores de 30 años. Los riñones suelen ser saludables.
La proteinuria puede ser causada por enfermedades que no afectan los riñones, como el mieloma múltiple, un cáncer de las células plasmáticas en la médula ósea.
En este caso, la sangre se inunda con demasiadas proteínas que luego se filtran hacia la orina. La condición se conoce como proteinuria de desbordamiento.
El otro tipo de proteinuria se debe a una enfermedad renal, como la glomerulonefritis, la glomeruloesclerosis segmentaria focal primaria (FSGS, por sus siglas en inglés) o el daño renal debido a una enfermedad sistémica.
La palabra microalbuminuria significa que se detectan niveles bajos de albúmina en la orina.
La microalbuminuria puede indicar que las personas con diabetes o hipertensión están desarrollando etapas tempranas de la enfermedad renal.
Síntomas de la proteinuria
En la mayoría de los casos, la proteinuria no presenta síntomas y se detecta durante un examen de rutina en personas con presión arterial alta o diabetes.
Si la pérdida de proteínas es grave, puede producirse hinchazón o edema. El edema puede estar presente en las siguientes partes del cuerpo:
- Cara y alrededor de los ojos.
- Brazos, manos, piernas, tobillos y pies.
- Abdomen.
Otros síntomas pueden incluir:
- Orina espumosa.
- Aumento de peso causado por la retención de líquidos.
- Apetito disminuido.
- Hipertensión.
Causas
Origen glomerular: son las proteínas de peso molecular normales, tales como albúmina, transferrina, inmunoglobulinas (IgG e IgA), y otras microglobulinas que cruzan la membrana de filtro del glomérulo.
Cuando hay un cambio a la membrana, la eliminación de proteína en la orina se produce.
Origen tubular: son proteínas secretadas, especialmente las lisozimas y microglobulinas del túbulo renal proximal. Las proteínas secretadas por la pared del tracto urinario: pelvis renal, uréter, la vejiga y la uretra.
La sobreproducción de proteínas de bajo peso molecular se acumulan en el plasma de la sangre, pero son pequeñas y pasan a través del filtro.
A medida que estos se producen en gran cantidad, exceden la capacidad de captación renal, y son completamente eliminadas con la orina. Un ejemplo típico es la proteína de Bence-Jones (imunoproteína), pero también amilasas y mioglobina.
La proteinuria no causa síntomas y es el primer signo de la enfermedad renal en pacientes diabéticos. Su presencia es un signo temprano de daño renal e indica una mayor probabilidad de desarrollar insuficiencia renal crónica.
Cuando hay sospecha de proteinuria, el médico debe investigar para determinar si es persistente o funcional.
Una proteinuria persistente se considera cuando se observa en al menos dos muestras de orina dentro de un período de 30 días y por lo general se asocia con una patología renal subyacente.
Las oroteinurias funcionales pueden ser transitorias u ortostáticas, en ocasiones detectada en las muestras de orina o cuando el paciente está en la posición de pie. La significación clínica es dudosa.
El tipo de la proteinuria puede ser identificada por electroforesis o inmunoelectroforesis de proteinurias urinarias.
A pesar de que estos métodos son necesarios en ciertos casos, es caro y no está disponible en muchos laboratorios.
Una manera sencilla y asequible para identificar el tipo de la proteinuria es mediante la comparación de la proteína detectada por la inmersión de cinta con el método turbimétrico observado, donde se encuentra el uso de ácido sulfosalicílico, que es capaz de determinar cualquier tipo de proteína en la orina.
La proteinuria puede ser persistente y permanente:
- Ligera (hasta 1,0 g/24 h).
- Moderada (1,0-3,5 g/24 h).
- Masiva (mayor que 3,5 g/24h/1.73 área de superficie corporal).
- La principal consecuencia de las proteinurias masivas es el edema. La pérdida de proteína del plasma también resulta en la desnutrición junto con todas sus complicaciones.
¿Cómo se diagnostica la proteinuria?
El análisis de orina cubre una serie de pruebas realizadas en la orina. La presencia anormal de células y cilindros urinarios, pequeñas partículas en forma de tubo, puede revelar una enfermedad renal subyacente.
La proporción de albúmina a creatinina en orina (UACR, por sus siglas en inglés) es una prueba que calcula la cantidad de albúmina que se excreta en un período de 24 horas sin que los pacientes recolecten orina durante un día entero.
Las pruebas sanguíneas de proteinuria comunes controlan los niveles de creatinina, albúmina, colesterol y glucosa en sangre del suero para ayudar a determinar si la afección es causada por daño renal.
Si se sospecha enfermedad renal, se pueden realizar cualquiera de las tres pruebas:
- Tasa de filtración glomerular (GFR): calcula la cantidad de sangre que pasa a través de estos pequeños filtros. Los resultados normales varían de 90 a 120 ml / min, mientras que los niveles inferiores a 60 ml / min durante tres o más meses son un signo de enfermedad renal crónica.
- Ecografía renal: produce una imagen de los riñones. Puede mostrar obstrucciones, cálculos y tumores o quistes.
- Biopsia de riñón: implica la extracción de una pequeña porción de tejido renal para examinarla con un microscopio.
Tratamiento de la proteinuria
El tratamiento consiste en la sustitución del valor de la proteína y la investigación de la causa de la pérdida de la misma. Debido a que la proteinuria es dependiente de la etiología los tratamientos son variados.
El tratamiento primario para la proteinuria será controlar la presión arterial y los niveles de glucosa en la sangre, lo que puede lograrse a través de cambios de estilo de vida y podría incluir tomar medicamentos adicionales.
Si el líquido se está acumulando en los tobillos o alrededor de los pulmones, se le puede administrar tabletas de agua, un medicamento diurético que ayuda a eliminar agua del cuerpo.
Si el nivel de daño renal es grave, es posible que tenga que someterse a diálisis del riñón o un trasplante de este órgano.
Las personas con síndrome nefrótico y sobrecarga de líquidos deben restringir la sal en su dieta. El nefrólogo también puede recomendar una restricción leve en la ingesta de proteínas .
Los inhibidores de la ECA son medicamentos utilizados principalmente para el tratamiento de la hipertensión, pero también son muy efectivos para reducir la proteinuria, independientemente de si el paciente tiene hipertensión o no.
